Presentación del Jubileo de la Misericordia

Ciudad del Vaticano, 5 de mayo 2015 (VIS).- Esta mañana en la Oficina de Prensa de la Santa Sede, el arzobispo Salvatore Fisichella, Presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización y monseñor Graham Bell, han presentado el Jubileo Extraordinario de la Misericordia (8 diciembre 2015 – 20 noviembre 2016).

''En la Exhortación apostólica Evangelii gaudium, que es como la carta programática del pontificado del Papa Francisco-dijo el arzobispo- se encuentra una expresión reveladora que ayuda a captar el sentido del Jubileo extraordinario que fue convocado el pasado 11 de abril: ''La Iglesia vive un deseo inagotable de brindar misericordia, fruto de haber experimentado la infinita misericordia del Padre y su fuerza difusiva''. Es a partir de este deseo que es necesario releer la Bula de convocación del Jubileo Misericordiae vultus con la que el Papa Francisco ha comunicado los fines del Año Santo. Como ya es sabido, las dos fechas indicativas serán el 8 de diciembre, solemnidad de la Inmaculada Concepción, en la que tendrá lugar la apertura de la Puerta Santa en la Basílica de San Pedro y el 20 de noviembre de 2016, Solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo Rey del Universo, día en el que concluirá el Año Santo. En medio de estas dos fechas se desarrollará un calendario de celebraciones con varios eventos''.

''Es bueno insistir desde ahora, para evitar malentendidos, que el Jubileo de la Misericordia no es y no quiere ser el Grande Jubileo del Año 2000. Cualquier comparación al respecto carece de sentido porque cada Año santo tiene sus propias peculiaridades y finalidades. El Papa desea que este Jubileo sea vivido tanto en Roma cono en la Iglesias locales; este hecho implica una atención especial a la vida de las Iglesias particulares y a sus exigencias, de manera que las iniciativas propuestas buscan complementar y no sobreponerse a los calendario locales. Además, por primera vez en la historia de los Jubileos se ofrece la posibilidad de abrir la Puerta Santa –Puerta de la Misericordia- también en cada una de las diócesis, especialmente en la Catedral o en otra iglesia significativa, o en un Santuario que revista una especial importancia para los fieles. Del mismo modo, es fácil percibir en la Bula de convocación otras características que lo hacen único. La evocación misma de la misericordia rompe ya los esquemas tradicionales. Además, la historia de los Jubileos se caracteriza por recurrir cada 25 y 50 años. Los dos Jubileos extraordinarios celebrados hasta ahora han respetado la recurrencia del aniversario de la redención realizada por Cristo (1933.1983). Este, en cambio, es un Jubileo temático que toma su fuerza del contenido central de la fe y busca recordarle a la Iglesia la misión prioritaria que tiene de ser signo y testimonio de la misericordia en todos los aspectos de su vida pastoral. Pienso también en la llamada hecha por el Papa Francesco al hebraísmo y al Islam a descubrir en el tema de la misericordia la vía del diálogo y de la superación de las dificultades por todos conocidas. No se puede olvidar, finalmente, que otro aspecto original es dado por los Misioneros de la Misericordia. El Papa Francisco les dará el mandato el Miércoles de Ceniza durante la celebración en San Pedro. Los Misioneros deberán ser sacerdotes pacientes, capaces de comprender los límites de los hombres, pero listos para difundir, en la predicación y en la confesión, el efluvio bondadoso del buen pastor. No quiero, sin embargo, detenerme en cuestiones de carácter general para poder abordar con mayor amplitud lo concerniente a la organización del Año Santo''.

''Comencemos por el logo que constituye un compendio teológico de la misericordia y del lema que lo acompaña. Con el lema, tomado de Lucas 6,36, Misericordiosos como el Padre se propone vivir la misericordia siguiendo el ejemplo del Padre, que pide no juzgar y no condenar, sino perdonar y amar sin medida. El logo – obra del jesuita Marko I. Rupnik – se presenta como un pequeño compendio teológico de la misericordia. Muestra, en efecto, al Hijo que carga sobre sus hombros al hombre extraviado, recuperando así una imagen muy apreciada en la Iglesia antigua, ya que indicaba el amor de Cristo que lleva a término el misterio de su encarnación con la redención. El dibujo se ha realizado en modo tal de destacar el Buen Pastor que toca en profundidad la carne del hombre, y lo hace con un amor capaz de cambiarle la vida. Además, es inevitable notar un detalle particular: el Buen Pastor con extrema misericordia carga sobre sí la humanidad, pero sus ojos se confunden con los del hombre. Cristo ve con el ojo de Adán y este lo hace con el ojo de Cristo. Así, cada hombre descubre en Cristo, nuevo Adán, la propia humanidad y el futuro que lo espera, contemplando en su mirada el amor del Padre. La escena se coloca dentro la mandorla que es también una figura importante en la iconografía antigua y medieval por cuanto evoca la copresencia de las dos naturaleza, divina y humana, en Cristo. Los tres óvalos concéntricos, de color progresivamente más claro hacia el externo, sugieren el movimiento de Cristo que saca al hombre fuera de la noche del pecado y de la muerte. Por otra parte, la profundidad del color más oscuro sugiere también el carácter inescrutable del amor del Padre que todo lo perdona''.

''El logo ha sido debidamente registrado ante los organismos internacionales competentes para evitar cualquier uso inapropiado y salvaguardar su propiedad. Es obvio que cualquier uso distinto al puramente religioso deberá ser aprobado por el Pontificio Consejo y cualquier abuso en este sentido será denunciado''.

''El Calendario de celebraciones hay que leerlo en una triple perspectiva. Por una parte, hay eventos organizados que contemplan una gran afluencia de fieles. Hemos querido dedicar el primer acontecimiento, del 19 al 21 de enero, a todos los que sirven en los Santuarios y en el campo de las peregrinaciones. Se trata de un signo que queremos dar para hacer comprender que el Año Santo es una verdadera peregrinación y como tal debe ser vivido. Pediremos a los peregrinos hacer un trecho a pie, como preparación para pasar la puerta santa con fe y devoción. Es importante preparar a los que operan en este sector para que vayan más allá de lo meramente turístico; por esto será de gran ayuda que ellos sean los primeros en hacerse peregrinos''.

''Hemos pensado que también es importante congregar los creyentes que viven de manera especial la experiencia de la misericordia. Es por esto que el 3 de abril habrá una celebración para todas aquellas realidades que se identifican con la espiritualidad de la misericordia (movimientos, asociaciones, institutos religiosos). A su vez, todo el mundo caritativo será llamado a unirse el 4 de septiembre. El voluntariado es el signo concreto de quien vive las obras de misericordia en sus diversas expresiones y merece una celebración especial. De la misma manera, se ha pensado al mundo de la espiritualidad mariana que tendrá su jornada el 9 de octubre para celebrar la Madre de la Misericordia. No faltarán eventos dedicados especialmente a los adolescentes que después de la Confirmación son llamados a profesar la fe. Para ellos hemos pensado la fecha del 24 de abril, habida cuenta que la JMJ de Cracovia, los días 26 a 31 de julio, está destinada a los jóvenes y que no siempre es fácil encontrar un espacio para los adolescentes en la pastoral''.

''Otro evento será para los diáconos que por vocación y ministerio están llamados a presidir la caridad en la vida de la comunidad cristiana. Para ellos el Jubileo será el 29 de mayo. En cambio, en el 160° aniversario de la Fiesta del Sagrado Corazón, el 3 de junio, se celebrará el Jubileo de los Sacerdotes. El 25 de septiembre será el Jubileo de los catequistas quienes con su empeño por transmitir la fe sostienen la vida de las comunidades cristianas, especialmente en nuestras parroquias. El 12 de junio dirigiremos la llamada a todos los enfermos y a las personas diversamente hábiles y a cuantos los ayudan con amor y solicitud. El 6 de noviembre celebraremos el Jubileo para los reclusos, que no sucederá solo en las cárceles, sino que estamos estudiando la posibilidad para que algunos de ellos puedan tener la oportunidad de celebrar su proprio Año Santo con el Papa Francisco en San Pedro''.

''Una segunda perspectiva estará dada por algunos signos que el Papa Francisco realizará en forma simbólica dirigiéndose a algunas ''periferias'' existenciales para testimoniar de persona la cercanía y la atención a los pobres, a los que sufren, a los marginados y a cuantos tienen necesidad de ternura. Estos momentos tendrán un valor simbólico, pero pediremos a los obispos y a los sacerdotes de realizar en sus propias diócesis el mismo signo, en comunión con el Papa, para que a todos pueda llegar una muestra concreta de la misericordia y del cuidado de la Iglesia. Como signo concreto de la caridad del Papa, que perdurará como memoria de este Jubileo, y para expresar la Misericordia con una ayuda concreta y efectiva, se efectuará un gesto especial hacia alguna realidad necesitada en el mundo''.

''Una tercera perspectiva es la dedicación a los muchos peregrinos que vendrán a Roma solos y sin una organización a sus espaldas. Para ellos se alistarán algunas iglesias del centro histórico donde podrán encontrar acogida y vivir momentos de oración y de preparación para atravesar la Puerta Santa con la disposición espiritual más apropiada al evento jubilar. De todas formas, todos los peregrinos que llegarán a Roma tendrán un acceso privilegiado para atravesar la Puerta Santa, cosa que se hace necesaria para permitir que el Jubileo sea vivido de manera religiosa, segura y lejos de cualquier forma de intrusismo que hoy día parece aprovecharse de los millones de personas que viajan a los lugares sagrados de la cristiandad''.

''El sitio web oficial del Jubileo ya ha sido publicado: www.iubilaeummisericordiae.va, accesible también a través de la dirección www.im.va. El sitio estará disponible en siete idiomas: Italiano, inglés, español, portugués, francés, alemán y polaco. Allí se podrá encontrar la información oficial sobre el calendario de los principales eventos públicos, las indicaciones para participar en los eventos con el Santo Padre y toda comunicación oficial relativa al Jubileo. Mediante este instrumento, las Diócesis podrán recibir información y sugerencias pastorales, inscribirse para dar a conocer su intención de peregrinar y compartir las iniciativas diocesanas. El sitio web está enlazado con los diversos social network (Facebook, Twitter, Instagram, Google Plus e Flickr) para facilitar el conocimiento inmediato de las iniciativas del Santo Padre y poder seguir en tiempo real los eventos más importantes. Estamos estudiando también la posibilidad de una aplicación (app) para integrar mejor la información''.

Estamos convencidos -concluyó el prelado- que el tema de la Misericordia con el que el Papa ha querido introducir a la Iglesia en el camino jubilar podrá ser un momento de verdadera gracia para todos los cristianos y un renacimiento para proseguir en el camino de la nueva evangelización y de la conversión pastoral que el Papa Francisco nos ha indicado. Como él mismo ha escrito: ''En este Año Jubilar la Iglesia se convierta en el eco de la Palabra de Dios que resuena fuerte y decidida como palabra y gesto de perdón, de soporte, de ayuda, de amor. Nunca se canse de ofrecer misericordia y sea siempre paciente en el confortar y perdonar. La Iglesia se haga voz de cada hombre y mujer y repita con confianza y sin descanso: ''Acuérdate, Señor, de tu misericordia y de tu amor; que son eternos.''

El cardenal Leonardo Sandri: Signos de luz en las iglesias de Iraq

Ciudad del Vaticano, 5 de mayo 2015 (VIS).-La reunión de los obispos de Iraq con los organismos de Roaco (Reunión de las Obras de Ayuda a las Iglesias Orientales) en Erbil ha puesto el punto final a la visita de cinco días del cardenal Leonardo Sandri, Prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, a ese país.

El purpurado, en su segundo viaje a Iraq, ha llevado la bendición del Papa Francisco a los cristianos iraquíes y se ha hecho portavoz del agradecimiento a las autoridades civiles por su labor en favor de las minorías y de cuantos sufren a causa de la violencia. Del 1 al 3 de mayo el cardenal estuvo en Bagdad donde celebró la Divina Liturgia en la catedral caldea de San José y almorzó con los refugiados asistidos por diversas instituciones eclesiales. En Erbil, la capital del Kurdistán iraquí, se unió a la delegación de la Roaco que está poniendo a punto proyectos de ayuda en diversos ámbitos pastorales y de socorro a los prófugos.

En su último discurso ante los obispos en Erbil, el cardenal habló de los ''signos de luz'' que había visto en las Iglesias de Irak a lo largo de su visita: ''La liturgia, los cantos, la entrega a María -dijo- pero también el esplendor de la caridad, con las obras ordinarias y con las relacionadas con las diferentes formas de acogida y asistencia pastoral a los desplazados y los perseguidos. He visto con mis propios ojos la dedicación heroica de tantos sacerdotes que son realmente buenos pastores, que no se escapan y se quedan al al lado de su rebaño; estoy emocionado por la profunda comunión que anticipa cualquier discusión teológica, aunque sea necesaria, y cada acuerdo ecuménico; cuando sacerdotes de diferentes iglesias cristianas se estiman y organizan junto con los laicos actividades de asistencia para las personas desplazadas, o se encargan de la formación en las escuelas y parroquias. Y también es hermoso ver la colaboración que han ofrecido y seguirán ofreciendo las diferentes agencias de la ROACO en proyectos que serán realizados para el bien de todos vosotros''.

''Todos sois miembros de los Sínodos de las Iglesias patriarcales respectivas -afirmó dirigiéndose a los obispos- junto con los patriarcas y en comunión con ellos, procurad que el cuerpo eclesial crezca con la colaboración de todas las articulaciones. Y añado: sobre todo el tiempo de prueba que vive Iraq requiere una comunión aún más profunda entre las Iglesias, y espero que así suceda, entre la caldea la y siro-católica, que son mayoritarias, y entre ellas y las más pequeñas. No dejemos que haga mella en nosotros cualquier forma de aislamiento o autorreferencia, e invito a valorizar cada vez más a la Asamblea de los Obispos Católicos de Irak y aquella en la que os reunís con los hermanos de las Iglesias Ortodoxas Orientales. Que no suceda que la lógica de la mayoría y la minoría, que está haciendo tanto daño al país, repercuta también de alguna forma dentro de los confines de la Iglesia, aunque estoy seguro de que es un peligro lejos de la realidad''.

El cardenal Sandri concluyó su discurso pidiendo la protección de la Virgen María y de San Pedro para el Papa Francisco ''siempre tan cercano a los cristianos de Oriente Medio y a todos los perseguidos'' y para Sus Beatitudes los patriarcas Louis Raphaël I Sako , de la Iglesia Católica Caldea e Ignace Joseph III Younan, de la Iglesia Católica Siria.

Audiencias

Ciudad del Vaticano, 5 de mayo 2015 (VIS).- El Santo Padre recibió ayer tarde en audiencia al obispo Nunzio Galantino, Secretario de la Conferencia Episcopal Italiana.

A los obispos del Congo: Construid una fraternidad arraigada en el perdón y la solidaridad

Ciudad del Vaticano, 4 de mayo 2015 (VIS).-Los obispos de la Conferencia Episcopal del Congo fueron recibidos esta mañana -al final de su visita ''ad Limina''- por el Papa Francisco, que entregó a los prelados un discurso en que destaca la vitalidad de la Iglesia Católica en ese país, que ha llevado a la creación de tres nuevas diócesis, y la entrega de los pastores a la obra de evangelización, así como la aportación de la Iglesia en los sectores de la educación y la sanidad, sin olvidar su papel en la reconciliación nacional tras la grave crisis de los años 90.

Francisco elogia la labor de la Conferencia Episcopal por lo que respecta a la misión de los laicos en la Iglesia y la sociedad y recuerda la importancia de su formación y su acompañamiento para dar testimonio cristiano en los sectores sociopolíticos, que constituyen su sector específico de apostolado. ''La pastoral de la familia -escribe- es parte integrante de este acompañamiento. La renuencia de los fieles al matrimonio cristiano revela la necesidad de una profunda evangelización, que implica no sólo la inculturación de la fe, sino también la evangelización de las tradiciones y de la cultura local''.

En estos sectores, como en muchos otros -prosigue el Pontífice- los sacerdotes son los primeros colaboradores de los obispos y en consecuencia, sus condiciones de vida y su santificación deben ser el centro de sus preocupaciones. ''Las inmensas necesidades pastorales de la propia Iglesia local -advierte- requieren un discernimiento riguroso, para que el pueblo de Dios puede contar con pastores entregados que edifiquen a los fieles a través de su testimonio de vida, sobre todo en relación con el celibato y el espíritu de pobreza evangélica''. También recuerda que algunas diócesis tienen grandes dificultades debido a la carencia de recursos materiales y financieros disponibles.

''Me doy cuenta -observa- de la gran repercusión de los problemas e inquietudes relacionados con esta situación en el corazón de un pastor. Por lo tanto, os animo a que vuestras diócesis se encaminen con decisión por la senda de la autonomía, la toma de control gradual y la solidaridad entre las Iglesias particulares en vuestros país, siguiendo la tradición que se remonta a las primeras comunidades cristianas. Al respecto, debéis estar atentos a que las ayudas económicas a vuestras Iglesias particulares para apoyar vuestra misión específica, no limiten vuestra libertad de pastores u obstaculicen la libertad de la Iglesia, que siempre debe tener las manos libres para anunciar el Evangelio con credibilidad... En cuanto a la ayuda mutua y la solidaridad entre las Iglesias locales, ésta también debe reflejarse en la promoción del espíritu misionero ante todo dentro de África'', afirma Francisco citando, a este respecto, las palabras pronunciadas por Pablo VI en 1969 en Kampala: ''Africanos, vosotros sois ya vuestros propios misioneros''.

La evangelización en profundidad es otro gran reto para los obispos ya que requiere una '' especial atención a las condiciones concretas de vida de las poblaciones, es decir, en última instancia, a la promoción de la persona humana. Aquí también, el compromiso de la Iglesia Católica en el Congo es importante: ya sea en los campos de la educación, la salud, la asistencia a diversas categorías de personas necesitadas, incluyendo refugiados de los países vecinos, a las que vuestras comunidades diocesanas contribuyen de manera significativa.... Como pastores, seguid asegurando que el ministerio social se realica cada vez más en el espíritu del Evangelio y se perciba cada vez mejor como una obra de evangelización, y no como la acción de una organización no gubernamental''.

Al final el Papa señala que en algunos sectores de la sociedad, las heridas causadas por la grave crisis que afectó al Congo a finales de 1990 han dejado profundas cicatrices que pueden no estar todavía completamente curadas. ''En este ámbito, en particular, la Iglesia, fuerte del Evangelio de Jesús -concluye- recibió la misión de reconciliar los corazones, acercar las comunidades divididas y construir una nueva fraternidad arraigada en el perdón y la solidaridad. ¡Pastores seguid siendo modelos y profetas en este sentido!''

Los católicos y los luteranos no son adversarios sino hermanos en la fe

Ciudad del Vaticano, 4 de mayo 2015 (VIS).-El Papa ha recibido esta mañana en audiencia a la arzobispa luterana de Upsala (Suecia), Antje Jackelén, que encabeza la delegación de la Iglesia Evangélica-Luterana en ese país venida al Vaticano. Francisco, saludándolos cordialmente, ha evidenciado que el año pasado se celebró el 50 aniversario del decreto sobre el ecumenismo del Concilio Vaticano II ''Unitatis Redintegratio'' que sigue siendo el punto de referencia clave para el empeño ecuménico de la Iglesia católica. En él se invitaba a todos los fieles católicos, a emprender el camino de la unidad para superar la división entre los cristianos, que ''no solo se opone abiertamente a la voluntad de Cristo, sino que es también escándalo para el mundo y perjudica a la más santa de las causas: la predicación del Evangelio a toda criatura''.

Dicho decreto ''expresa un profundo respeto y aprecio por aquellos hermanos y hermanas separados a quienes, en la coexistencia cotidiana, se corre a veces el peligro de prestar poca consideración. En realidad no deben ser percibidos como adversarios o competidores, sino reconocidos por lo que son: hermanos y hermanas en la fe''. ''Los católicos y luteranos deben buscar y promover la unidad en las diócesis, parroquias y comunidades de todo el mundo'' subrayó el Pontífice mencionando, en ese sentido, el reciente documento "Del conflicto a la comunión. La conmemoración conjunta luterano-católica de la Reforma en el 2017 ", publicado por la Comisión Luterano-Católica para la Unidad. ''Esperamos sinceramente -dijo- que esta iniciativa lleve a dar, con la ayuda de Dios y nuestra colaboración con Él y con los demás, más pasos en el camino de la unidad''.

La llamada a la unidad también implica ''una exhortación apremiante al compromiso común en el ámbito caritativo, en favor de todos aquellos que en el mundo sufren por causa de la miseria y la violencia y que necesitan de manera particular nuestra misericordia. Especialmente el testimonio de nuestros hermanos y hermanas perseguidos nos empuja a crecer en la comunión fraterna. De actualidad urgente es también la cuestión de la dignidad de la vida humana, que debe respetarse siempre, así como las temáticas relacionadas con la familia, el matrimonio y la sexualidad que no pueden ser silenciadas o ignoradas por temor a poner en peligro el consenso ecuménico ya alcanzado . Sería una pena si sobre estas cuestiones tan importantes se consolidasen nuevas diferencias confesionales.

Francisco finalizó su discurso agradeciendo dos cosas. ''En primer lugar -dijo- quiero dar las gracias a la Iglesia luterana sueca por haber acogido a tantos emigrantes sudamericanos en tiempos de las dictaduras. Acogida fraterna que hizo crecer a las familias. Y en segundo lugar, quiero dar las gracias por la delicadeza con que usted, querida hermana, nombró a mi buen amigo, el pastor Anders Root: con él compartí la cátedra de Teología Espiritual y me ayudó mucho en la vida espiritual''.

El Santo Padre agradece la ardua tarea de la Guardia Suiza Pontificia

Ciudad del Vaticano, 4 de mayo 2015 (VIS).- ''Nadie tiene amor más grande que aquel que da la vida por sus amigos''. En la historia de la Iglesia, muchos hombres y mujeres han aceptado la llamada de este gran amor. Los Guardias Suizos que lucharon durante el saqueo de Roma y dieron su vida por la defensa de la Papa, siguieron esta llamada. Y responder con dedicación a esta llamada significa seguir a Cristo'', ha dicho el Santo Padre recibiendo esta mañana a los nuevos reclutas de la Guardia Suiza Pontificia que jurarán bandera pasado mañana, 6 de mayo.

''En los Ejercicios Espirituales San Ignacio de Loyola, que en su juventud había sido un soldado -relató Francisco- habla de la ''llamada del Rey'', es decir de Cristo, que quiere construir su reino y elige a sus colaboradores. El Señor quiere construir su Reino con la ayuda de los hombres. Y necesita personas decididas y valientes...Al mismo tiempo, Ignacio compara el mundo a dos campamentos militares, uno con el estandarte de Cristo y el otro con el estandarte de Satanás. Sólo hay estos dos campos. Para el cristiano, la elección está clara: sigue el estandarte de Cristo''.

''Cristo es el verdadero Rey. Él va adelante, y sus amigos lo siguen. Un soldado de Cristo participa en la vida de su Señor. Esta es también vuestra llamada: asumir las preocupaciones de Cristo, ser sus compañeros -subrayó el Pontífice- Así aprendéis día a día a ''sentir'' con Cristo y con la Iglesia. Un Guardia Suizo es una persona que verdaderamente quiere seguir al Señor Jesús y que ama especialmente a la Iglesia; es un cristiano con una fe genuina. Todo esto, queridos jóvenes, como todos los cristianos, lo podéis vivir gracias a los sacramentos de la Iglesia, con la participación asidua en la misa y la confesión frecuente. Podéis vivirlo leyendo todos los días el Evangelio. Os digo también a vosotros lo que digo a todos: tened siempre a mano un pequeño Evangelio, para leerlo apenas tengáis un momento de tranquilidad. También os ayuda vuestra oración personal, especialmente el Rosario, durante las ''guardias de honor." Y os ayuda el servicio a los pobres, a los enfermos, a los que necesitan una palabra buena''.

El Papa recordó que cuando los Guardias Suizos encuentran a la gente, a los peregrinos, les transmiten ''con su amabilidad y competencia este "gran amor" que viene de la amistad con Cristo. De hecho -exclamó- vosotros, los Guardias Suizos sois ¡un "cartel" de la Santa Sede! Os doy las gracias y os aliento a seguir siendo así''.

''Sé que vuestro servicio es arduo- concluyó- . Cuando hay tareas adicionales, siempre podemos contar con la Guardia Suiza. Os doy las gracias con afecto y os expreso mi gran aprecio por todo lo que hacéis por la Iglesia y por mí, como Sucesor de Pedro''.

Mensaje del Papa en el 750 aniversario del nacimiento de Dante

Ciudad del Vaticano, 4 de mayo 2015 (VIS).-Se han abierto esta mañana, con la conmemoración en el Senado italiano, las manifestaciones que en todo el país celebrarán el 750 aniversario del nacimiento de Dante Alighieri (Florencia 1265- Rávena 1321), autor de ''La Divina Comedia''. El Papa se ha unido con un mensaje -enviado al cardenal Gianfranco Ravasi, Presidente del Pontificio Consejo para la Cultura, también presente en el Aula- a la ceremonia presidida por el Presidente del Senado, Piero Grasso, en presencia del Presidente de la República, Sergio Mattarella, del ministro de Bienes Culturales, Dario Franceschini y durante la cual el actor Roberto Benigni ha leído el Canto XXXIII del Paraíso.

''Con este mensaje -escribe el Papa- me gustaría unirme al coro de los que consideran a Dante Alighieri un artista del valor universal más alto, que todavía tiene mucho que decir y que dar, a través de sus obras inmortales, a cuantos desean recorrer la senda del verdadero conocimiento, del auténtico descubrimiento de sí, del mundo, del sentido profundo y trascendente de la existencia''.

El Pontífice destaca que muchos de sus predecesores han celebrado los aniversarios de Dante con documentos de gran importancia, en que su figura se presentaba en toda su actualidad y su grandeza no sólo artistica, sino también teológica y cultural. Y cita entre ellos a Benedicto XV que le dedicó en el sexto centenario de la muerte, la encíclica ''En praeclara Summorum'' (1921) en la que evidencia "la unión íntima de Dante con la Cátedra de Pedro''. Por su parte el beato Pablo VI dedicó a Dante, en la clausura del Concilio Vaticano II la Carta Apostólica ''Altissimi cantus'', donde afirmaba: ''¡Nuestro es Dante! Nuestro, queremos decir, de la fe católica''. También San Juan Pablo II y Benedicto XVI se han referido a menudo a las obras del gran poeta y lo han mencionado en repetidas ocasiones. Y el Papa Francisco afirma que en su primera encíclica ''Lumen Fidei'', se sirvió del ''inmenso patrimonio de imágenes, de símbolos, y valores que constituye la obra de Dante''.

En vísperas del Jubileo extraordinario de la Misericordia, el Santo Padre espera que a lo largo de este año la figura de Dante y su obra acompañen también este recorrido personal y comunitario. ''De hecho -señala- la Comedia se puede leer, como un gran itinerario, más aún como una verdadera peregrinación, sea personal que interior, tanto comunitaria,como eclesial, social o histórica. Es el paradigma de todo auténtico viaje en que la humanidad está llamada a salir de lo que Dante llama ''el parterre que nos vuelve tan feroces'' para llegar a una nueva condición, marcada por la armonía, por la paz, la felicidad. Este es el horizonte de todo verdadero humanismo''.

''Dante es, por lo tanto, un profeta de la esperanza, heraldo de la posibilidad del rescate, de la liberación, del cambios profundo de cada hombre y mujer, de toda la humanidad. Nos invita una vez más a recuperar el sentido perdido u ofuscado de nuestro viaje humano y a esperar en volver a ver el horizonte luminoso donde brilla la dignidad plena de la persona humana. Honrando a Dante Alighieri, como Pablo VI nos invitó a hacer, nos enriqueceremos con su experiencia de cruzar las muchas selvas oscuras todavía diseminadas en nuestra tierra y cumplir felizmente nuestra peregrinación en la historia para alcanzar la meta soñada y deseada por todos los hombres: "el amor que mueve el sol y las demás estrellas".

Visita a la parroquia romana de Santa María Regina Pacis

Ciudad del Vaticano, 4 de mayo de 2015 (VIS).-El Papa Francisco visitó ayer tarde otra parroquia de su diócesis, esta vez fue la de Santa María Regina Pacis en el Lido de Ostia. Antes de celebrar la misa, el Obispo de Roma fue a ver a la comunidad de las Pequeñas Hermanas de Jesús, de Charles de Foucauld, llamadas Fraternidad del Luna Park, porque viven en las roulottes, y encontró a los ancianos, a los enfermos, y a los jóvenes scouts de la parroquia, así como a los padres que este año bautizan a sus hijos.

En primer lugar saludó a los ancianos subrayando que poseen la sabiduría de la vida, de la experiencia, del dolor y de la paciencia, así como la memoria del pueblo y de la familia. De los enfermos afirmó que se parecen a Jesús porque como él llevan la cruz y elogió a la comunidad parroquial porque se ocupa con amor de unos y otros y ''cuando una comunidad no se ocupa de estas personas, algo no funciona, algo falta''.

A los scouts recordó que ''en el arte de subir lo más importante no es no caer, sino no quedarse en el suelo''. ''Todos nos caemos -dijo-, todos nos equivocamos, todos pecamos.. pero el testimonio es levantarse con la gracia de Dios...Esto es lo que el mundo necesita de vosotros, el testimonio de ir siempre más allá, siempre adelante, aunque seamos débiles, siempre adelante''. También animó a los jóvenes a transmitir la fe con alegría y, en las situaciones díficiles, cuando la alegría se empaña, a ''atraversar esos momentos con dignidad, con la esperanza de que el Espíritu Santo nos de fuerza.. y consuelo... hasta que vuelva la alegría''.

Por último, invitó a los padres que han bautizado a sus hijos a que el bautismo no fuera un acto aislado, sino a ''caminar con los niños por la senda nueva de la fe, acercándose a la parroquia''.

En la homilía el Papa, comentando el evangelio de la vid y los sarmientos, insistió en la importancia de permanecer unidos a Jesús que también significa ''tener la voluntad de recibir de El, el perdón y ''la podadura'' para dar más frutos. ''Permanecer en Jesús -y esto es lo más difícil -dijo el Santo Padre- significa tener su misma actitud. Pero cuando ''despellejamos'' a los demás, hablando mal de ellos, no permanecemos en Jesús. Tampoco cuando mentimos, porque El no lo hizo nunca. Cuando engañamos a los demás con negocios sucios que están al alcance de todos, somos sarmientos muertos, no permanecemos en El. Permanecer en Jesús es hacer lo mismo que El hacía: hacer el bien, ayudar a los otros, rezar al Padre, curar a los enfermos, ayudar a los pobres, tener la alegría del Espíritu Santo''.

''También hay otros sarmientos -señaló- de los que Jesús no habla aquí, pero lo hace en otro relato: son los que se muestran como discípulos de Jesús, pero hacen lo contrario de un discípulo de Jesús y son los sarmientos hipócritas. A lo mejor van todos los domingos a misa, a lo mejor tienen cara de santurrones, todos píos, pero después viven como si fueran paganos. Y a éstos en el Evangelio Jesús los llama hipócritas. Jesús es bueno, nos invita a permanecer en El. Nos da fuerzas, y si resbalamos en el pecado -todos somos pecadores- nos perdona porque es misericordioso. Pero quiere dos cosas: que permanezcamos en El y que no seamos hipócritas. Y así salen adelante las vidas cristianas''.

Regina Coeli: Cristianos verdaderos que hacen bien a la sociedad

Ciudad del Vaticano, 3 de mayo de 2015 (VIS).-La unión de Jesús con los que le siguen, explicada a través de la imagen de la vid y los sarmientos que Cristo presentó a los discípulos en la Última Cena, fue este domingo el tema central del Regina Coeli del Papa.

''Todos podemos estar unidos a Jesús de manera nueva. Si, al contrario uno perdiese esta unión con Él, se volvería estéril, es más, dañino para la comunidad. Y para expresar esta realidad -dijo Francisco- Jesús usa la imagen de la vid y de los sarmientos y dice ''Así como el sarmiento no puede dar fruto si no permanece en la vid, tampoco vosotros, si no permanecéis en mí. Yo soy la vid, vosotros los sarmientos''... A través de El, como de la linfa en el árbol, pasa a los sarmientos el amor mismo de Dios, el Espíritu Santo. Nosotros somos los sarmientos y a través de esta parábola Jesús quiere que entendamos la importancia de permanecer unidos a Él. Los sarmientos no son autosuficientes, dependen totalmente de la vid, donde se encuentra la fuente de su vida''.

Lo mismo es para los cristianos que injertados con el Bautismo en Cristo, han recibido el don de la vida nueva y pueden permanecer en comunión vital con El. Pero, para ello es necesario, subrayó el Pontífice ''mantenerse fieles al Bautismo, y crecer en la amistad con el Señor mediante la oración, la oración de todos los días, la escucha y la docilidad a su Palabra, -leer el Evangelio- y la participación en los Sacramentos, especialmente en la Eucaristía y en la Reconciliación'' porque ''si uno está íntimamente unido a Jesús, disfruta de los dones del Espíritu Santo, que son ''amor, alegría y paz, magnanimidad, afabilidad, bondad y confianza, mansedumbre y templanza'', y en consecuencia hace tanto bien al prójimo y a la sociedad, como una persona cristiana''.

''De estas actitudes -explicó- se reconoce a un verdadero cristiano, así como por los frutos se conoce al árbol. Los frutos de esta unión profunda con Jesús son maravillosos: Recibimos un nuevo modo de ser, la vida de Cristo se convierte también en la nuestra: podemos pensar como Él, actuar como Él, ver el mundo y las cosas con los ojos de Jesús. En consecuencia, podemos amar a nuestros hermanos, a partir de los más pobres y sufrientes,... y dar al mundo frutos de bondad, de caridad y de paz...Confiémonos a la intercesión de la Virgen María, para que podamos ser sarmientos vivos en la Iglesia y testimoniar de manera coherente nuestra fe, coherencia de vida y de pensamiento, de vida y de fe. Conscientes que todos, según nuestras vocaciones particulares, participamos de la única misión salvífica de Cristo''.

Después del Regina Coeli el Papa recordó que ayer en Turín fue proclamado beato el italiano Luigi Bordino, laico consagrado de la Congregación de los Hermanos de San José Benito Cottolengo. El nuevo beato ''dedicó su vida a las personas enfermas y a los que sufren, y se entregó sin descanso a más pobres, medicando y lavando sus llagas''.

El Obispo de Roma dirigió, por último, un saludo especial a la asociación Méter, en la Jornada de los niños víctimas de la violencia, agradeciéndoles su empeño ''para prevenir estos crímenes. Todos debemos empeñarnos para que cada ser humano -y especialmente los niños- esté siempre defendido y protegido''.

El Papa preside la misa en la jornada de reflexión dedicada a Fray Junípero Serra

Ciudad del Vaticano, 2 de mayo de 2015 (VIS).- Hoy el Pontificio Colegio Norteamericano celebra una jornada de reflexión dedicada a ''Fray Junípero Serra, apóstol de California, testigo de santidad'', con el objetivo de difundir el conocimiento de la vida, la misión y el testimonio de santidad de ese beato que será canonizado en Washington el 23 de septiembre durante el viaje apostólico del Santo Padre a Estados Unidos. La jornada organizada po la Comisión Pontificia para América Latina y el Pontificio Colegio Norteamericano con el patrocinio de la archidiócesis de Los Angeles, ha tenido su punto culminante con la celebración de la Santa Misa presidida por el Papa Francisco en esa sede esta mañana a las doce.

En su homilía, el Papa destacó tres aspectos de la vida del futuro santo: su impulso misionero, su devoción mariana y su testimonio de santidad.

''En primer lugar -afirmó el Pontífice- fue un incansable misionero. ¿Qué fue lo que llevó a Fray Junípero a abandonar su patria, su tierra, su familia, la cátedra universitaria y su comunidad franciscana en Mallorca, para ir hacia los extremos confines de la tierra? Sin duda, la pasión por anunciar el Evangelio ad gentes, o sea el ímpetu del corazón que quiere compartir con los más lejanos el don del encuentro con Cristo: el don que él mismo había recibido primero y que había experimentado en su plenitud de verdad y de belleza. Como Pablo y Bernabé, como los discípulos en Antioquía y en toda Judea.. Estos discípulos misioneros, que han encontrado a Jesús, Hijo de Dios, que a través de él han conocido al Padre misericordioso y, movidos por la gracia del Espíritu Santo, se han proyectado hacia todas las periferias geográficas, sociales y existenciales, para dar testimonio a la caridad, ¡nos desafían! A veces nos detenemos a examinar escrupulosamente sus virtudes y, sobre todo, sus límites y sus miserias. Sin embargo, me pregunto, si hoy somos capaces de responder con la misma generosidad y con el mismo coraje a la llamada de Dios, que nos invita a dejarlo todo para adorarlo, para seguirlo, para encontrarlo en el rostro de los pobres, para anunciarlo a aquellos que no han conocido a Cristo, y por esto, no se sienten abrazados por su misericordia. El testimonio de Fray Junípero nos llama a dejarnos implicar, en primera persona, en la misión continental, que encuentra sus propias raíces en el “Evangelii gaudium”.

En segundo lugar, ''Fray Junípero encomendó su compromiso misionero a la Santísima Virgen María. Sabemos que antes de regresar a California quiso ir a consagrar su vida a Nuestra Señora de Guadalupe, y a pedirle, para la misión que estaba por iniciar, la gracia de abrir el corazón de los colonizadores y de los indígenas... Desde entonces, Nuestra Señora de Guadalupe se convirtió, de hecho, en la Patrona de todo el continente americano. No es posible separarla del corazón del pueblo americano. En efecto, Ella constituye la raíz común de este continente. Es más, la actual misión continental es confiada a aquella que es la primera y santa discípula misionera, presencia y compañía, fuente de consolación y de esperanza. A ella que está siempre a la escucha para cuidar a sus hijos americanos''

En tercer lugar el Papa invitó a contemplar el testimonio de santidad de Fray Junípero – ''uno de los padres fundadores de los Estados Unidos, santo de la catolicidad y especial protector de los hispanos del país –, para que todo el pueblo americano descubra la propia dignidad, consolidando cada vez más la propia pertenencia a Cristo y a su Iglesia'' y citó a los numerosos santos americanos, que se han distinguido por sus carismas: '' Contemplativas como Rosa de Lima, Mariana de Quito y Teresita de los Andes; Pastores que emanaban el perfume de Cristo y el olor de las ovejas, como Toribio de Mogrovejo, Francois de Laval, Rafael Guizar Valencia;Humildes obreros de la Viña del Señor, como Juan Diego y Kateri Tekakwhita;Servidores de los que sufren y de los marginados, como Pedro Claver, Martín de Porres, Damián de Molokai, Alberto Hurtado y Rose Philippine Duchesne;Fundadoras de comunidades consagradas al servicio de Dios y de los más pobres, como Francisca Cabrini, Elizabeth Ann Seaton y Catalina Drexel;Misioneros incansables como Fray Francisco Solano, José de Anchieta, Alonso de Barzana, María Antonia de la Paz y Figueroa, José Gabriel de Rosario Brochero; Mártires como Roque González, Miguel Pro y Oscar Arnulfo Romero y tantos otros santos y mártires que no nombro ahora, pero que rezan delante del Señor por sus hermanos y hermanas que son todavía peregrinos en aquellas tierras''.

''¡Que un impetuoso viento de santidad recorra el próximo Jubileo extraordinario de la Misericordia en todas las Américas -exclamó el Santo Padre Pedimos a Jesús Resucitado, Señor de la historia, que la vida de nuestro continente americano se arraigue más y más en el Evangelio que ha recibido; que Cristo esté cada vez más presente en la vida de las personas, de las familias, de los pueblos y de las naciones, para la mayor gloria de Dios. Y que esta gloria se manifieste en la cultura de la vida, en la fraternidad, en la solidaridad, en la paz, en la justicia, con amor preferencial y comprometido por los más pobres, a través del testimonio de los cristianos de las diversas comunidades y confesiones, de los creyentes de otras tradiciones religiosas y de los hombres de recta conciencia y de buena voluntad. ¡Oh Señor Jesús, nosotros somos solamente tus discípulos misioneros, tus humildes cooperadores para que venga tu Reino!''

''Llevando esta invocación en el corazón -concluyó- pido la intercesión de Nuestra Señora de Guadalupe, y también aquella de Fray Junípero y de los otros santos y santas americanos, para que me conduzcan y me guíen en mis próximos viajes apostólicos en América del Sur y en América del Norte. Por esto les pido a todos ustedes que continúen rezando por mí''.

Francisco a los fieles de Molises y los Abruzos: No se pueden aplazar las medidas concretas para crear nuevos puestos de trabajo

Ciudad del Vaticano, 2 de mayo 2015 (VIS).-Los fieles de la diócesis de Isernia-Venafro, que el Papa visito el año pasado en el mes de julio, vinieron esta mañana al Vaticano para ser recibidos por el Santo Padre. Eran más de siete mil personas a las que Francisco dio las gracias por el calor y la alegría con que lo acogieron, sin olvidar, en el discurso que les dirigió, los graves problemas que siguen aquejando a su tierra y de los que habló en su viaje a la región.

Francisco citó en primer lugar el desempleo crónico que afecta especialmente a las generaciones más jóvenes, que cada vez más emprenden el camino hacia otros países y subrayó también la falta de servicios adecuados que respondan a las necesidades efectivas de la población. ''Frente a este escenario preocupante -afirmó- se hace necesaria una movilización general, que aúne los esfuerzos de la población, de las instituciones y de las diversas realidades civiles. No se pueden aplazar las medidas concretas para crear nuevos puestos de trabajo, dando así, sobre todo a los jóvenes, la oportunidad de realizarse a través de un trabajo honesto''.

La diócesis está celebrando, por otra parte, un año jubilar dedicado al Papa Celestino V, natural de esa región, que brinda la ocasión de un nuevo impulso misionero para ir ''más allá de una realidad religiosa estática'' y retornar a Cristo, a través de la reconciliación con Dios y con el prójimo. ''Así – comentó el Papa- nace el deseo de llevar su amor a todos, especialmente a los que están solos, marginados, humillados por el sufrimiento, la injusticia social; a los muchos que, cansados de las palabras humanas, sienten una profunda nostalgia de Dios''. Ese jubileo es también una etapa de preparación para el Año Santo de la Misericordia, y las parroquias, allí ''donde la comunión eclesial encuentra su expresión más inmediata y visible'' están llamada a ser '' lugar privilegiado de la escucha y el anuncio del Evangelio; casa de de oración reunida en torno a la Eucaristía; verdadera escuela de la comunión, donde el ardor de la caridad prevalezca sobre la tentación de una religiosidad superficial y árida''.

''Cuando las dificultades parecen desdibujar las perspectivas de un futuro mejor, cuando se experimentan el fracaso y el vacío a nuestro alrededor es el momento de la esperanza cristiana, fundada en el Señor Resucitado y acompañada por un amplio esfuerzo caritativo con los necesitados. Así vuestro camino diocesano camino que ya está orientado a esta forma de caridad, podrá involucrar a más personas y a más realidades sociales e institucionales a la hora de acercase a los que no tienen hogar ni trabajo, así como a los afectados por formas antiguas y nuevas de pobreza, no sólo para satisfacer sus necesidades urgentes, sino para construir con ellos una sociedad más acogedora, más respetuosa de la diversidad, más justa y solidaria....Los problemas se superan a través de la solidaridad. Por lo tanto, os animo a ser testigos de la solidaridad en vuestras ciudades y pueblos, en el trabajo, en la escuela, en casa, en los sitios donde os encontráis''.

Por último, Francisco encomendó a todos a la Virgen y a los santos de Molise y los Abruzos para que ''sostenidos por esos intercesores poderosos'' mirasen ''sin miedo y con esperanza al propio futuro y al de su tierra''.

Globalizar la solidaridad: Mensaje del Papa en la inauguración de la Exposición Universal de Milán

Ciudad del Vaticano, 1 de mayo de 2015 (VIS).-El Santo Padre ha intervenido, con un vídeo mensaje en directo, en la inauguración de la Exposición universal de Milán (1 de mayo- 31 octubre 2015) cuyo tema es ''Nutrir el planeta. Energía para la vida''. En su mensaje el Papa ha recalcado la importancia del evento para dar voz a los pobres, globalizar la solidaridad y defender el ambiente.

''Estoy agradecido por la posibilidad de unir mi voz a las de cuantos participan en esta inauguración -dijo el Pontífice- Es la voz del Obispo de Roma, que habla en nombre del pueblo de Dios peregrino en el mundo entero; es la voz de tantos pobres que forman parte de este pueblo y con dignidad buscan ganarse el pan con el sudor de su frente. Quisiera hacerme portavoz de todos estos hermanos y hermanas nuestros, cristianos y también no cristianos, a los que Dios ama como hijos y por los que ha dado la vida, ha partido el pan que es la carne de su Hijo hecho hombre. Él nos enseñó a pedir a Dios Padre: “Danos hoy nuestro pan de cada día”. La Expo es una ocasión propicia para globalizar la solidaridad''.

Francisco, recordando la importancia del tema de la Expo, subraya que una cuestión tan esencial…no puede ser sólo un “tema”, sino que debe acompañarse de una toma de conciencia, ''la conciencia de los rostros de millones de personas que hoy tienen hambre, que hoy no comerán de forma digna de un ser humano''. ''Quisiera -afirma- que partir de hoy cada persona que vaya a la Expo de Milán, pasando por esos maravillosos pabellones, perciba la presencia de esos rostros. Una presencia escondida, pero que debe ser la verdadera protagonista del evento: los rostros de los hombres y de las mujeres que tienen hambre y que enferman e incluso mueren, por una alimentación demasiado escasa o nociva''.

No olvida el Papa la ''paradoja de la abundancia'', la expresión que empleó san Juan Pablo II en su discurso ante la FAO durante la primera Conferencia sobre Nutrición celebrada en 1992. Una paradoja que '' todavía persiste, no obstante los esfuerzos realizados y algunos buenos resultados. También la Expo, de alguna manera, es parte de esta ''paradoja de la abundancia'', si obedece a la cultura del derroche, del descarte, y no contribuye a un modelo de desarrollo equitativo y sostenible. Por lo tanto, hagamos que esta Expo sea ocasión de un cambio de mentalidad, para dejar de pensar que nuestras acciones cotidianas - en cada grado de responsabilidad – no repercutan en la vida de quienes, cerca o lejos, sufren el hambre''.

Entre los otros rostros que desempeñan un papel importante en la Expo de Milán, el Santo Padre cita a los operadores e investigadores del sector alimentario y pide al Señor que les conceda sabiduría y coraje, ''porque es grande su responsabilidad' y recuerda a todos los interesados por ese ámbito que están ''involucrados en un gran proyecto de solidaridad: nutrir el planeta en el respeto de todo hombre y mujer que lo habita y en el respeto del ambiente natural''. El Papa recalca que el gran reto al que Dios llama la humanidad del siglo XXI es ''acabar con el abuso del jardín que Dios nos ha confiado, para que todos puedan comer de sus frutos''.

''Pero todo parte de allí: de la percepción de los rostros'', finaliza el Pontífice que no se olvida de otros rostros: los de los trabajadores que han puesto en pie la Expo sobre todo ''los más anónimos, los más escondidos, que también gracias a la Expo han ganado el pan para llevar a casa. ¡Que nadie sea privado de esta dignidad! ¡Y que ningún pan sea fruto de un trabajo indigno del hombre!. El Señor, que es la verdadera energía para la vida nos de el amor para compartir el pan, nuestro pan de cada día, en paz y fraternidad. Y que a cada hombre y a cada mujer no les falten el pan y la dignidad del trabajo''.

Tomas de posesión cardenalicia

Ciudad del Vaticano, 4 de mayo de 2015 (VIS).- La Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice informa de que en los próximos días tomarán posesión de sus títulos y diaconías los siguientes cardenales:

- El cardenal Luis Héctor Villalba, arzobispo emerito di Tucumán (Argentina), tomará posión del Título de San Jerónimo en Corviale (Via dei Buonvisi, 3) el sábado 9 de mayo a las 18.00

-El cardenal Arlindo Gomes Furtado, obispo de Santiago de Cabo Verde (Cabo Verde) tomará posesión del Título de San Timoteo, (Via Apelle, 1) el domingo 10 de mayo a las 10.00

-El cardenal Júlio Duarte Langa, obispo emérito de Xai-Xai (Mozambique) tomará posesión del Título de San Gabriel de la Dolorosa (Via Ponzio Cominio, 93-95), el domingo 10 de mayo a las 11.00.

-El cardenal Dominique Mamberti, Prefecto del Supremo Tribunale de la Signatura Apostolica, tomará posesión de la Diaconia del Espíritu Santo Spirito en Sassia, )Via dei Penitenzieri, 12), el domingo 10 de mayo a las 18.00 

Audiencias

Ciudad del Vaticano, 4 de mayo 2015 (VIS).-El Santo Padre ha recibido en audiencias separadas:

-Arzobispo José Horacio Gómez, de Los Angeles (EE.UU)

-Cardenal Kurt Koch, Presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.

-Prelados de la Conferencia Episcopal del Congo, en Visita "ad Limina Apostolorum":

-Arzobispo Anatole Milandou, de Brazzaville

-Obispo Bienvenu Manamika Bafouakouahou, de Dolisie

-Obispo Urbain Ngassongo, de Gamboma

-Obispo Jean Gardin, C.S.Sp., de Impfondo

-Obispo Louis Portella Mbuyu, de Kinkala

-Obispo Daniel Mizonzo, de Nkayi, con el obispo emérito Bernard Nsayi.

-Obispo Yves-Marie Monot, C.S.Sp., de Ouesso, con el obispo emérito Hervé Itoua.

-Obispo Victor Abagna Mossa, de Owando

-Obispo Miguel Angel Olaverri Arroniz, S.D.B., de Pointe-Noire.

El sábado, 2 de mayo recibió en audiencia al cardenal Marc Ouellet PSS, Prefecto de la Congregación para los Obispos.

Actos Pontificios

Ciudad del Vaticano, 4 de mayo 2015 (VIS).- El Santo Padre ha nombrado al arzobispo Denis Grondin, hasta ahora auxiliar de Québec (Canada) como arzobispo metropolitano de Rimouski (superficie 20.225, población 147.960, católicos 143.352 sacerdotes 85,, religiosos 517, diáconos permanentes 16), en Canadá.

El sábado, 2 de mayo, nombró al cardenal Miloslav Vlk, arzobispo emérito de Praga, como su enviado especial en la celebración del 600 aniversario de la muerte de Jan Hus (Praga, 5 y 6 de julio 2015)

El Papa recibe al Presidente de las Seychelles

Ciudad del Vaticano, 30 de abril 2015 (VIS).- El Santo Padre Francisco ha recibido esta mañanaen audiencia en el Palacio Apostólico Vaticano al Presidente de la República de Seychelles, James Alix Michel, que posteriormente se reunió con el cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado, acompañado por monseñor Antoine Camilleri, Subsecretario para las Relaciones con los Estados.

Durante las conversaciones,transcurridas en una atmósfera de cordialidad, se ha expresado profunda satisfacción por las buenas relaciones existentes entre la Santa Sede y la República de Seychelles. También se puso de relieve la contribución de la Iglesia católica al servicio de la sociedad, especialmente en los ámbitos de la asistencia y la educación y se trataron temas de interés común, entre los cuales la dignidad de la persona y su desarrollo integral, y la protección del medio ambiente.

Por último, hubo un intercambio de opiniones sobre la situación socio-política del país y de la región.

A la Comisión Internacional Anglicano-Católica: La causa de la unidad no es un compromiso opcional

Ciudad del Vaticano, 30 de abril 2015 (VIS).-El Papa Francisco recibió esta mañana en audiencia a veinte miembros de la Comisión Internacional Anglicano-Católica, reunida em estos días para estudiar la relación entre la Iglesia universal y la Iglesia local, especialmente por cuanto se refiere al debate y las decisiones sobre cuestiones morales y éticas. La Comisión nació tras el encuentro del beato Pablo VI y el arzobispo de Canterbury, Arthur Michael Ramsey, que en 1966 firmaron una declaración conjunta para establecer un diálogo fundado en el Evangelio y en la tradición común que desembocase en la unidad en la verdad por la que rezó Jesús.

Aunque no se haya llegado todavía a la meta propuesta, la visita de la Comisión al Papa prueba que ''la tradición de fe y la historia compartida entre anglicanos y católicos inspira y sostiene los esfuerzos para superar los obstáculos que se interponen para la comunión plena''. Además, dentro de poco ese organismo publicará cinco declaraciones conjuntas realizadas en la segunda fase del diálogo anglicano-católico. Un hecho que recuerda que las relaciones ecuménicas y el diálogo no son elementos secundarios en la vida de la Iglesia. ''La causa de la unidad -dijo el Santo Padre- no es un compromiso opcional y las divergencias que nos separan no deben aceptarse como inevitables''.

''Hay un fuerte vínculo que ya nos une, más allá de toda división -subrayó Francisco-, es el testimonio de los cristianos pertenecientes a Iglesias y tradiciones diversas, víctimas de persecuciones y violencias sólo por la fe que profesan. Y no solo ahora hay tantos, pienso también en los mártires de Uganda, mitad católicos y mitad anglicanos.. La sangre de estos mártires alimentará una nueva era de compromiso ecuménico, una nueva voluntad apasionada para cumplir la voluntad del Señor: Que todos sean uno. El testimonio de estos hermanos y hermanas nuestros nos exhorta a ser más coherentes con el Evangelio y esforzarnos por lograr, con determinación, lo que el Señor quiere para su Iglesia. Hoy el mundo necesita con urgencia el testimonio común y gozoso de los cristianos, desde la defensa de la vida y la dignidad humana a la promoción de la paz y la justicia. Invoquemos los dones del Espíritu Santo, para ser capaces de responder con valentía a los "signos de los tiempos", que llaman a todos los cristianos a la unidad y el testimonio común''.

A la Comunidad de Vida Cristiana: Id hasta las fronteras de la humanidad más necesitada

Ciudad del Vaticano, 30 abril 2015 (VIS).-El Papa Francisco ha recibido esta mañana a la Comunidad de Vida Cristiana (CVX) y la Liga Misionera de Estudiantes, en ocasión de la inauguración de la Conferencia Nacional de los dos grupos italianos de espiritualidad ignaciana, que se celebrará en Frascati (Italia) desde hoy hasta el 3 de mayo, sobre el tema ''Más allá de los muros''. El Santo Padre les ha entregado un discurso en el que trata algunas prioridades a tener en cuenta en el camino espiritual y comunitario.

En primer lugar, menciona el compromiso para promover una cultura de justicia y paz. ''Frente a la cultura de la ilegalidad, la corrupción y de enfrentamiento, -dice- estáis llamados a dedicaros al bien común, y también a través del servicio a las personas que se identifican en la política... Si los cristianos se desvincularan del compromiso directo en la política, traicionarían la misión de los fieles laicos, llamados a ser sal y luz en el mundo incluso a través de esta forma de presencia''.

Como segunda prioridad apostólica indica la pastoral familiar, en el surco del último Sínodo de los Obispos, y les anima a ''ayudar a las comunidades diocesanas en la atención de la familia, célula vital de la sociedad, y en el acompañamiento de los novios para el matrimonio''. Francisco destaca también la importancia de trabajar con los ''alejados'', aquellos separados que sufren por el fracaso de sus proyectos de vida conyugal o por otras situaciones familiares difíciles.

Por último, en el documento, habla de la misionariedad y les alienta a mantener la capacidad de ''salir e ir hacia las fronteras de la humanidad más necesitada''. El Papa alude a los miembros de las comunidades presentes en Siria y Líbano, dos pueblos martirizados por las terribles guerras a los que renueva su afecto y solidaridad, y menciona también los proyectos de acogida de inmigrantes en Sicilia. Así les recuerda que ''siguiendo la huella luminosa y fecunda del estilo apostólico de San Ignacio'' podrán también ellos animar las varias instituciones educativas, católicas y estatales, presentes en Italia como en otras partes del mundo.

Telegrama por la muerte del cardenal Giovanni Canestri: Pastor sabio y atento a las necesidades de todos

Ciudad del Vaticano, 30 de abril 2015 (VIS).-El Papa Francisco ha enviado un telegrama de pésame al cardenal Agostino Vallini, su vicario para la diócesis de Roma, con motivo del fallecimiento ayer a los 97 años, del cardenal Giovanni Canestri, que fue arzobispo de Génova (Italia) entre 1987 y 1995. El purpurado, oriundo de la diócesis de Alessandria, pertenecia al clero de Roma.

''La desaparición del venerado cardenal -escribe el Pontífice- suscita en mi ánimo una emoción profunda y una admiración sincera por un estimado hombre de Iglesia que vivió con humildad y fidelidad su largo y fecundo sacerdocio y episcopado al servicio del Evangelio y de las almas que le fueron confiadas. Recuerdo con gratitud su ferviente ministerio, primero como vicepárroco en los años duros de la guerra, en las periferias romanas marcadas por el sufrimiento y la pobreza; después como párroco en dos populosas barriadas, dedicado a educar, especialmente a los jóvenes, en la alegría de la fe. Nombrado obispo auxiliar de Roma se dedicó con intensidad apostólica a las exigencias espirituales y materiales de la gente mientras participaba asiduamente a los trabajos del Concilio Vaticano II. En el ministerio episcopal en Tortona, después como vice-regente y arzobispo de Cagliari y, por último de Génova-Bobbio, testimonió con sabiduría pastoral su generosa atención a las necesidades de los demás, saliendo al encuentro de todos con bondad y mansedumbre. Rezo fervientemente para que el Señor acoja al llorado cardenal en la alegría y la paz eterna y le envío, junto a los que comparten el dolor por su fallecimiento, la consoladora bendición apostólica con un pensamiento especial a las Hermanas Apóstolas del Sagrado Corazón de Jesús que lo han acudido amorosamente sobre todo en estos últimos años de enfermedad''.

Intenciones de oración del Papa para el mes de mayo

Ciudad del Vaticano, 30 de abril 2015 (VIS).-La intención universal del apostolado de la oración del Santo Padre para el mes de mayo es: ''Para que los medios de comunicación sean instrumentos al servicio de la verdad y de la paz''.

Su intención evangelizadora es: “Para que María, Estrella de la Evangelización, guíe la misión de la Iglesia de anunciar a Cristo a todos los pueblos”.

Presentación del Concierto para las Obras de Caridad del Papa

Ciudad del Vaticano, 30 de abril 2015 (VIS).-Esta mañana en la Oficina de Prensa de la Santa Sede se ha presentado el concierto organizado para sostener las obras de caridad del Papa que tendrá lugar el próximo 14 de mayo, solemnidad de la Ascensión, a las 18.00 en el Aula Pablo VI. El concierto -dirigido por el maestro Daniel Oren e interpretado por la Orquesta Filarmónica de Salerno (Italia) y el Coro de la diócesis de Roma guiado por monseñor Marco Frisina- está patrocinado por la Limosnería Apostólica, el Pontificio Consejo para la Cultura, el Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización y la Fundación San Mateo en memoria del cardenal Van-Thuan y une el aspecto cultural al benéfico pues para esa ocasión se han recogido y se recogerán ofertas que se entregarán por entero a la Limosnería Apostólica, el organismo que se ocupa de la caridad del Papa.

Los protagonistas absolutos del evento son los más necesitados, los pobres y enfermos, que ocuparán las primera filas que han sido convocados a través de las asociaciones de caridad y voluntariado: el Gran Priorato de Roma y la delegación romana de la Orden Militar Soberana de Malta, el Círculo de San Pedro, la Caritas diocesana, la Comunidad de San Egidio y el Centro Astalli que se ocupa de los emigrantes y refugiados, las Hijas de la Caridad y otras del territorio de la diócesis de Roma. También estarán presentes los detenidos de la cárcel de Rebibbia y algunos habitantes de los campos para nómadas. Igualmente han sido invitados los ancianos, las familias y los jóvenes de las parroquias romanas, especialmente los que en las barriadas atraviesan dificultades materiales y espirituales.

Para asistir al concierto es necesaria una entrada de invitación, completamente gratuita, que se solicitará online hasta el 8 de mayo, rellenando el módulo en la web del Coro de la diócesis de Roma http://www.corodiocesidiroma.com/concerto-aula-paolovi-html

En el curso de la conferencia de prensa, monseñor Diego Ravelli, Jefe de Oficina de la Limosnería Apostólica, explicó que se trata de un concierto no sólo ''con'' los pobres sino ''para'' los pobres, dado que las ofertas de los patrocinadores y de todos los que quieran aportar una ayuda económica se destinarán a las obras de caridad del Papa Francisco, tarea confiada a la Limosnería Apostólica, -cuya misión ilustró a continuación- que cada día recibe un gran número de cartas de personas o familias necesitadas. Un número que se ha incrementado con la crisis económica, el desempleo y el fenómeno de la inmigración. Todas las cartas están acompañadas por un atestado de los párrocos o de otras autoridades eclesiásticas que garantizan su veracidad y reciben la ayuda económica solicitada para entregarla a los interesados porque ''es importante que el gesto concreto del Papa se inserte e integre en la solidaridad de la Iglesia local y de la comunidad cristiana parroquial''.

''Las ayudas -prosiguió- son modestas porque se quiere llegar al mayor número de personas''. La Limosnería sostiene también a las asociaciones que se dedican a aliviar los sufrimientos de diversas categorías de personas en dificultades, desde los que no tienen hogar a los refugiados políticos, las madres solteras, los presos, los huérfanos o abandonados. Asimismo interviene fuera de Italia, sobre todo en los países más pobres para sostener iniciativas caritativas promovidas por los obispos y sacerdotes diocesanos o religisosos. Tampoco falta la ayuda a las monjas de clausura que carecen a menudo de recursos económicos, sea para su sustento, que para el mantenimiento de los edificios comunitarios.

''En total, la cifra que la Limosnería Apostólica consiguió distribuir en 2014 superó el millón y medio de euros'' , dijo monseñor Rivelli, recordando a continuación que cuando el Papa Francisco nombró como Limosnero al arzobispo Konrad Krajewski en 2013 le pidió que saliera al encuentro de los pobres, sin esperar que fueran ellos los primeros en acudir a pedir ayuda y que ''dejase la mesa de la oficina para ir a buscarles más allá de las paredes de la Limosnería''.

''Todo eso es posible -puntualizó- gracias al ''fondo de caridad'' a disposición de la Limosnería, cuyas entradas están constituidas sea por los donativos privados, como por los de las asociaciones o entes, así como por las ofertas que llegan directamente de las manos del Santo Padre, que las recibe para su caridad durante las audiencias generales o los encuentros con los peregrinos. La mayor parte, sin embargo, procede de la facultad, delegada al Limosnero por el Papa León XIII, de conceder la bendición apostólica por medio de diplomas en pergamino a los fieles que lo soliciten en determinadas ocasiones''.

Instituida una nueva comisión para los medios de comunicación del Vaticano

Ciudad del Vaticano, 30 de abril 2015 (VIS).-En la última reunión del Consejo de Cardenales para ayudar al Santo Padre en el gobierno de la Iglesia universal y estudiar un proyecto de revisión de la constitución apostólica ''Pastor Bonus'' sobre la Curia Romana (13-15 abril 2015), se examinó el informe final, fechado el pasado 5 de marzo, elaborado por el comité encargado de proponer una reforma de los medios de comunicación vaticanos, el denominado Vatican Media Committee (VMC).

Posteriormente el Consejo de Cardenales propuso a Su Santidad la institución de una comisión para estudiar dicho informe final y analizar de manera oportuna su factibilidad. El Santo Padre acogió favorablemente la propuesta y el pasado 23 de abril decidió instituir la comisión solicitada y nombrar a sus miembros.

La nueva comisión estará presidida por monseñor Dario Edoardo Viganó, director del Centro Televisivo Vaticano y sus miembros serán: Paolo Nusiner, director general de 'Avvenire, Nueva Editorial Italiana, Milán; monseñor Lucio Adrián Ruiz, jefe de la Oficina del Servicio Internet del Vaticano (Dirección de las Telecomunicaciones del Estado de la Ciudad del Vaticano); Padre Antonio Spadaro S.I., director de ''La Civiltá Cattolica''; monseñor Paul Tighe, secretario del Pontificio Consejo de las Comunicaciones Sociales.

La comunidad internacional no debe resignarse al drama de los cristianos en Oriente Medio

Ciudad del Vaticano, 30 de abril 2015 (VIS).-El cardenal Leonardo Sandri, Prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientale intervino ayer tarde en la apertura del simposio ''Cristianos en Oriente Medio: ¿Cual es su futuro?'' promovido por la Comunidad de San Egidio y por la archidiócesis de Bari-Bitonto (Italia).

En su discurso el cardenal habló de que no pocos cristianos de Oriente, escuchando hace pocos días el episodio de la Pasión en que Pilatos se lava las manos, ''podrían haber pensado en la indiferencia y la falta de acción a la que parece haberse resignado la comunidad internacional frente las tragedias que ya desde hace años se consuman en Siria e Irak''. ''Entristece también -añadió- la incapacidad de los líderes de Líbano, incluso de los cristianos, que no han sido capaces de encontrar un consenso sobre el nuevo presidente, debido a una línea de conducta dictada, más que por su conciencia, por las fuertes influencias de fuerzas que compiten por la supremacía del control en la zona''.

''Confiamos, sin embargo, y estamos aquí para despertarla, que en el ánimo de todos, en Occidente como en Oriente -subrayó el purpurado- permanezca viva la pregunta de Pilatos: "¿Cuál es la verdad?'', a la que siga su búsqueda y el ponerse a su servicio. La verdad es ante todo un acto que levanta cualquier velo y copertura de la realidad. Es inútil negarlo: si todavía no se ha encontrado una solución es ciertamente porque los problemas son múltiples y complejos, y también atañen a las relaciones internas entre los distintos componentes de los fieles musulmanes en la región, y entre ellos con las otras presencias religiosas en la zona, incluyendo a los cristianos. Pero también es legítimo pensar que los intereses, equilibrios de poder y de riqueza se anteponen todavía – sin ceder un paso- a la supervivencia que ya no al bienestar de las poblaciones. Es un escándalo, y recordamos lo que el Señor dice también hoy a todos los Caínes de la tierra "¿Qué has hecho? La voz de la sangre de tu hermano clama a mí desde la tierra''.

El cardenal Sandri mencionó que todos los años lanza un llamamiento, en nombre del Santo Padre, para el apoyo y la ayuda a los cristianos de Tierra Santa, un término que designa, no solo a los que viven dentro de las fronteras del Estado de Israel y de la Autoridad Palestina, sino también en todos los lugares relacionados con la historia de la salvación, la zona de Mesopotamia y Persia, desde donde partió Abraham y de donde se cree eran los Reyes Magos, Turquía, donde predicaron los apóstoles, Jordania, Siria, Líbano, y Egipto, donde encontró acogida la Sagrada Familia.

''Pero la mención de una presencia así configurada -añadió- no puede ser también una indicación de método para las mesas de discusión en otros niveles: no se puede hablar de estabilidad en Oriente Medio sin incluir la añeja cuestión de Israel y Palestina, contentándose de que a los cristianos se les permita vivir en paz en esos dos territorios. Por otra parte, no debería haber ninguna duda sobre la necesidad de que todos los Estados, incluido Israel, deban existir y ser protegidos y no amenazados. Es tarea de los pastores cristianos de todo Oriente Medio ayudar a sus fieles a crecer en esta conciencia, curando las heridas del pasado reciente, con el aceite del consuelo, del perdón y la misericordia. Si no se avanza en esta dirección, no dudamos de que los grupúsculos de ''poder enloquecido'', como el ISIS, se multiplicarán, también porque algunas partes interesadas los apoyan con armas y recursos''.

''Occidente parece haber perdido en el curso de los siglos la capacidad de considerarse también dentro de una sana referencia religiosa, prefiriendo a menudo un modelo de laicismo exasperado cuando no un verdadero "eclipse de Dios". La destrucción y los horrores actuales de Oriente Medio - que algunos quieren atribuir únicamente al factor religioso - no deben ser una excusa para confirmar esta visión parcial y errónea, sino un estímulo para repensar la convivencia y la colaboración de los diferentes componentes de la sociedad para la promoción integral del ser humano'', finalizó el Prefecto.

Posteriormente en la basílica de San Nicolás, patrono de Bari, los participantes en el simposio pidieron al santo que intercerdiera para que se pusiera fin al sufrimiento de los cristianos en Oriente Medio y para que acompañase los trabajos del Concilio Pan-Ortodoxo que se celebrará en 2016 en Turquía.

Audiencias

Ciudad del Vaticano, 30 de abril 2015 (VIS).-El Santo Padre ha recibido en audiencia al obispo Robert Francis Prevost, Administrador Apostólico de Chiclayo (Perú).

Aviso

Ciudad del Vaticano, 30 abril 2013 (VIS).- Mañana, viernes día 1 de mayo, fiesta de San José obrero, no habrá servicio VIS. La transmisión se reanudará el lunes, día 4.

Audiencia general: La dignidad del matrimonio

Ciudad del Vaticano, 29 de abril 2015 (VIS).-Después de abordar en las catequesis de los miércoles anteriores el plan originario de Dios sobre la pareja hombre-mujer, el Papa habló en la audiencia general de hoy del matrimonio, recordando que el primer milagro de Jesús tuvo lugar durante las bodas de Caná, cuando transformando el agua en vino salvó la fiesta. ''Este hecho -dijo- nos recuerda el Génesis, cuando Dios concluye la creación con su obra maestra: el hombre y la mujer. Jesús empieza sus milagros con esta obra maestra, en un matrimonio...Y nos enseña que la obra maestra de la sociedad es la familia: el hombre y la mujer que se aman...Desde aquel tiempo muchas cosas han cambiado pero aquel ''signo'' de Cristo encierra un mensaje siempre vigente''

''Hoy en día no parece fácil hablar del matrimonio como de una fiesta que se renueva con el tiempo, en las diferentes estaciones de la vida de los cónyuges -señaló- Es un hecho que cada vez son menos las personas que se casan. En muchos países aumenta, en cambio, el número de separaciones, mientras disminuye el número de hijos. La dificultad de permanecer juntos - tanto como pareja que como familia -lleva a romper los lazos cada vez con más frecuencia y rapidez... y muchos jóvenes tienden a abandonar el proyecto de un vínculo irrevocable y una familia duradera... Hay una especie de cultura de lo provisional, todo es provisional, parece que no haya nada definitivo''.

De ahí que uno de los interrogantes de nuestros días, observó el Papa, sea el de porque los jóvenes no se casan y tengan poca confianza en el matrimonio y en la familia. ''Las dificultades -observó al respecto- no son sólo de carácter económico, aunque indudablemente éstas sean serias. Muchos creen que el cambio que se ha producido en las últimas décadas se deba a la emancipación de la mujer. Pero este argumento tampoco es válido. Es una injuria.... Es una forma del machismo que siempre quiere someter a las mujeres.... Si los hombres nos comportamos así hacemos como Adán, cuando Dios le preguntó: ¿Por qué has comido el fruto del árbol?'' Y el contestó: ''Me lo dió la mujer'. La culpa es suya''.

''En realidad, casi todos los hombres y mujeres querrían una seguridad afectiva estable, un matrimonio sólido y una familia feliz ...pero, por miedo al fracaso, muchos no quieren ni pensarlo siquiera ...Tal vez este miedo al fracaso es el mayor obstáculo para acoger la palabra de Cristo, que promete su gracia a la unión conyugal y a la familia''.Y sin embargo, ''el matrimonio consagrado por Dios defiende el vínculo entre el hombre y la mujer que Dios bendijo desde la creación del mundo; y es una fuente de paz y bien para la entera vida conyugal y familiar''. Como ejemplo, el Papa recordó, que en los primeros tiempos del cristianismo, ''esta gran dignidad de la relación entre el hombre y la mujer acabó con un abuso considerado entonces completamente normal, es decir, el derecho de los maridos de repudiar a sus esposas, aduciendo los motivos más pretextuosos y humillantes.. El Evangelio, el evangelio que anuncia este sacramento, acabó con esta cultura del repudio habitual''.

''La semilla cristiana de la igualdad radical entre los cónyuges hoy debe dar nuevos frutos- explicó el Santo Padre- Así, el testimonio de la dignidad social del matrimonio será persuasiva, el testimonio de la reciprocidad entre marido y mujer, de la complementariedad.. Y los cristianos tenemos que ser más exigentes al respecto. Por ejemplo: sosteniendo el derecho al igual salario por igual trabajo : ¡la desigualdad es un escándalo! ¿Por qué se da por descontado que las mujeres tengan que ganar menos que los hombres? ¡No! Tienen los mismos derechos. Al mismo tiempo hay que reconocer como riqueza siempre válida la maternidad de la mujer y la paternidad del hombre, sobre todo en beneficio de los niños. Igualmente, la virtud de la hospitalidad de las familias cristianas es de vital importancia hoy en día, especialmente en situaciones de pobreza, de degradación, de la violencia familiar''.

''¡No tengamos miedo de invitar a Jesús a la fiesta del matrimonio, ni a su madre María!-exclamó al final Francisco-. Los cristianos, cuando se casan "en el Señor", se convierten en un signo eficaz del amor de Dios. Los cristianos no se casan sólo para ellos mismos. Se casan en el Señor, en favor de toda la comunidad, de la sociedad entera''.