BENEDICTO XVI: URGE EDUCAR A LOS JOVENES EN JUSTICIA Y PAZ

CIUDAD DEL VATICANO, 1 ENERO 2012 (VIS).-Este domingo, solemnidad de Santa María Madre de Dios y octava de Navidad, el Santo Padre presidió la Misa en la Basílica Vaticana. Concelebraron los cardenales Tarcisio Bertone y Peter Kodwo Appiah Turkson, respectivamente secretario de Estado y presidente del Pontificio Consejo Justicia y Paz; los arzobispos Giovanni Angelo Becciu -sustituto de la Secretaría de Estado-, Dominique Mamberti -secretario para las Relaciones con los Estados- y Pier Luigi Celata –secretario del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso-; además del obispo Mario Toso, S.D.B, secretario del Pontificio Consejo Justicia y Paz. Hoy también se celebra la XLV Jornada Mundial de la Paz, centrada en el tema “Educar a los jóvenes en la justicia y la paz”.

  Ofrecemos a continuación extractos de la homilía pronunciada por el Papa Benedicto XVI: 

  “En el primer día del año, la liturgia hace resonar en toda la Iglesia extendida por el mundo la antigua bendición sacerdotal que hemos escuchado en la primera lectura: ‘El Señor te bendiga y te proteja, ilumine su rostro sobre ti y te conceda su favor. El Señor se fije en ti y te conceda la paz’. (…) En efecto, para ser bendecidos hay que estar en presencia de Dios, recibir sobre sí su Nombre y permanecer (…) en el espacio iluminado por su mirada, que difunde gracia y paz”.

  (…) “Los pastores de Belén (…) han vivido la experiencia de encontrarse en la presencia de Dios, de su bendición (…) en un establo, delante de un ‘Niño acostado en un pesebre’. Ese Niño, precisamente, irradia una luz nueva que resplandece en la oscuridad de la noche (…). Ahora la bendición viene de Él: de su nombre, Jesús, que significa ‘Dios salva’, y de su rostro humano, en el que Dios, el Omnipotente Señor del cielo y de la tierra, ha querido encarnarse, esconder su gloria bajo el velo de nuestra carne, para revelarnos plenamente su bondad”.

  “La primera en ser colmada de esta bendición fue María, la virgen. (…)Toda su vida está bajo la luz del Señor, en el radio de acción del nombre y el rostro de Dios encarnado en Jesús, el ‘fruto bendito de su vientre’. (…) El misterio de su maternidad divina, que celebramos hoy, contiene de manera sobreabundante aquel don de gracia que toda maternidad humana lleva consigo. (…)  Madre de Dios es la primera bendecida y es aquélla que lleva la bendición; es la mujer que ha acogido en sí a Jesús y lo ha dado a luz para toda la familia humana”. (…)

  “María es madre y modelo de la Iglesia (…). También la Iglesia participa en el misterio de la maternidad divina mediante la predicación, que esparce por el mundo la semilla del Evangelio, y mediante los sacramentos, que comunican a los hombres la gracia y la vida divina. (…) Como María, la Iglesia es mediadora de la bendición de Dios para el mundo: la recibe acogiendo a Jesús y la transmite llevando a Jesús. Él es la misericordia y la paz que el mundo no se puede dar a sí mismo y que es tan necesaria como, o más, que el pan”.

Jesucristo, camino de paz

  (…) “La Iglesia, en el primer día del año, invoca de modo especial este bien supremo, y, como la Virgen María, lo hace mostrando a todos a Jesús, ya que, como afirma el apóstol Pablo, ‘Él es nuestra paz’, y al mismo tiempo es el ‘camino’ por el que los hombres y los pueblos pueden alcanzar esta meta, a la que todos aspiramos”. (…)

  “Educar a los jóvenes en la justicia y la paz es la tarea que atañe a cada generación y, gracias a Dios, la familia humana, después de las tragedias de las dos grandes guerras mundiales, es cada vez más consciente de ello, como lo demuestran, por una parte declaraciones e iniciativas internacionales y, por otra, la consolidación en los últimos decenios entre los mismos jóvenes de muchas y diferentes formas de compromiso social en este campo. Para la Comunidad eclesial, educar para la paz forma parte de la misión que ha recibido de Cristo, de la evangelización, porque el Evangelio de Cristo es también el Evangelio de la justicia y la paz”. (…)

  “Frente a las sombras que hoy oscurecen el horizonte del mundo, asumir la responsabilidad de educar a los jóvenes en el conocimiento de la verdad y en los valores fundamentales, significa mirar al futuro con esperanza. En este compromiso por una educación integral, entra también la formación para la justicia y la paz. Los muchachos y las muchachas actuales crecen en un mundo que se ha hecho, por decirlo así, más pequeño, en donde los contactos entre las diferentes culturas y tradiciones son constantes, aunque no siempre dirigidos. Para ellos es hoy más que nunca indispensable aprender el valor y el método de la convivencia pacífica, del respeto recíproco, del diálogo y la comprensión. Por naturaleza, los jóvenes están abiertos a estas actitudes, pero precisamente la realidad social en la que crecen los puede llevar a pensar y actuar de manera contraria, incluso intolerante y violenta. Solo una sólida educación de sus conciencias los puede proteger de estos riesgos y hacerlos capaces de luchar siempre y solo contando con la fuerza de la verdad y el bien. Esta educación parte de la familia y se desarrolla en la escuela y en las demás experiencias formativas. Se trata esencialmente de ayudar a los niños, los muchachos, los adolescentes, a desarrollar una personalidad que combine un profundo sentido de justicia con el respeto del otro, con la capacidad de afrontar los conflictos sin prepotencia, con la fuerza interior de dar testimonio del bien también cuando supone sacrificio, con el perdón y la reconciliación. Así podrán llegar a ser hombres y mujeres verdaderamente pacíficos y constructores de paz”.

  “En esta labor educativa de las nuevas generaciones, una responsabilidad particular corresponde también a las comunidades religiosas. Todo itinerario de formación religiosa auténtica acompaña a la persona, desde su más tierna edad, a conocer a Dios, a amarlo y hacer su voluntad. Dios es amor, es justo y pacífico, y quien quiere honrarlo debe sobre todo comportarse como un hijo que sigue el ejemplo del padre. (…) Como Jesús nos ha demostrado con el testimonio de su vida, justicia y misericordia conviven en Dios perfectamente. (…) Jesús es un camino practicable, abierto a todos. Es el camino de la paz. La Virgen María hoy nos lo indica, nos muestra el Camino: ¡Sigámosla!”.
HML/                                                                      VIS 20120102 (1.080)

LA ESCUELA LIBRE Y CONCERTADA ENRIQUECE LAS NACIONES

CIUDAD DEL VATICANO, 4 OCT 2011 (VIS).-El cardenal Secretario de Estado, Tarcisio Bertone, S.D.B., representó al Santo Padre en la beatificación de Madre Antonia María Verna (1773-1838), celebrada el pasado domingo en la catedral de Ivrea (Italia).

  En su homilía, el cardenal Bertone destacó la actualidad de la propuesta educativa de la nueva beata, que nos recuerda hoy la urgencia de una escuela en la que la dimensión religiosa pueda manifestar “todo su potencial positivo para un desarrollo humano pleno. Este aspecto es muy importante en nuestro tiempo (…). Con demasiada frecuencia parece que se tiene miedo a dejar espacio a la dimensión religiosa de la vida, ínsita en el corazón humano, y se desearía confinarla y esconderla en lo privado del individuo. Esta actitud empobrece enormemente el trabajo educativo”.        

  El mensaje de Madre Verna “invita a no tener miedo de educar para las opciones difíciles que Jesús no deja de proponer, en la Iglesia, en los caminos de las diversas vocaciones”. Fue una precursora que se ocupó de la educación y la formación de las jóvenes “para una verdadera promoción de la mujer en la sociedad de su tiempo”.

  La escuela constituyó el punto central de la misión de la nueva beata: “En colaboración con las autoridades civiles de su tiempo, Madre Antonia trabajó (…) por una escuela que pudiera alcanzar al mayor número posible de niños y que los ayudase a desarrollar todas las dimensiones de su personalidad de modo completo y armónico”.

  Para el cardenal Bertone, la experiencia de la nueva beata y de su congregación religiosa (Hermanas de la caridad de la Inmaculada Concepción de Ivrea), con su larga tradición de escuelas para la infancia y superiores, “nos interpela hoy más que nunca sobre el papel de una escuela libre y concertada como presencia que enriquece el ámbito educativo de una nación”. De las escuelas donde operan las Hermanas de Ivrea en Europa, América, Oriente Medio y Africa han salido generaciones de enseñantes “que han sido auténticas educadoras cuya contribución al desarrollo cultural y social de sus respectivos países es difícil de valorar y a menudo se olvida”.

  Mañana miércoles, una delegación diocesana encabezada por el obispo de Ivrea, Arrigo Miglio, participará en la audiencia general del Papa Benedicto XVI como muestra de agradecimiento.
SS/                                                                                                   VIS 20111004 (350)

ENCUENTRO CON EL MUNDO DE LA CULTURA

CIUDAD DEL VATICANO, 4 JUN 2011 (VIS).-Después de saludar al comité organizador estatal de la visita apostólica en la nunciatura de Zagreb, el Santo Padre se trasladó a las 17,45 al Teatro Nacional de esa capital para encontrarse con los representantes de la sociedad civil, del mundo político, académico, cultural y empresarial, así como con el Cuerpo Diplomático y con los líderes religiosos.

Benedicto XVI fue acogido por un pequeño complejo musical y recibió el saludo del arzobispo Zelimir Puljic, de Zadar, presidente de la Comisión cultural de la Conferencia Episcopal de Croacia y del profesor Niko Zurak, catedrático de Ética en la Facultad de Medicina de Zagreb y miembro de la Pontificia Academia para la Vida.

El Papa comenzó su discurso hablando de “la dimensión de la universalidad, característica del arte y de la cultura”, que “es particularmente connatural al Cristianismo y a la Iglesia católica. Cristo es plenamente hombre, y todo lo que es humano encuentra en Él y en su Palabra plenitud de vida y significado”.

“Este espléndido teatro -continuó- es un lugar simbólico, que manifiesta vuestra identidad nacional y cultural. Poder encontraros aquí a todos juntos es otro motivo de alegría del espíritu, porque la Iglesia es un misterio de comunión y se alegra siempre de la comunión, en la riqueza de la diversidad. La participación de los representantes de otras Iglesias y Comunidades cristianas, así como también de la religión judía y musulmana, contribuye a recordar que la religión no es una realidad separada de la sociedad, sino un componente suyo connatural, que constantemente evoca la dimensión vertical, la escucha de Dios como condición para la búsqueda del bien común, de la justicia y de la reconciliación en la verdad. La religión pone al hombre en relación con Dios, Creador y Padre de todos, y, por tanto, debe ser un factor de paz. Las religiones deben purificarse siempre según esta verdadera esencia suya para corresponder a su genuina misión”.

Acto seguido, el Santo Padre introdujo el tema central de su reflexión: el de la conciencia, “que es fundamental para una sociedad libre y justa, tanto en el plano nacional como supranacional”. “Naturalmente -dijo- pienso en Europa, a la que desde siempre Croacia pertenece en el ámbito histórico-cultural y a la que está por entrar en el político-institucional. Pues bien, hay que confirmar y desarrollar las grandes conquistas de la edad moderna, es decir, el reconocimiento y la garantía de la libertad de conciencia, de los derechos humanos, de la libertad de la ciencia y, por tanto, de una sociedad libre, manteniendo abiertas, sin embargo, la racionalidad y la libertad en su fundamento trascendente, para evitar que dichas conquistas se autodestruyan, como debemos constatar lamentablemente en bastantes casos. La calidad de la vida social y civil, la calidad de la democracia, dependen en buena parte de este punto “crítico” que es la conciencia, de cómo es comprendida y de cuánto se invierte en su formación. Si la conciencia, según el pensamiento moderno más en boga, se reduce al ámbito de lo subjetivo, al que se relegan la religión y la moral, la crisis de occidente no tiene remedio y Europa está destinada a la involución. En cambio, si la conciencia vuelve a descubrirse como lugar de escucha de la verdad y del bien, lugar de la responsabilidad ante Dios y los hermanos en humanidad, que es la fuerza contra cualquier dictadura, entonces hay esperanza de futuro”.

Benedicto XVI subrayó después que era necesario recordar las raíces cristianas de numerosas instituciones croatas “por fidelidad a la verdad histórica”, y es importante saber leerlas en profundidad “para que puedan dar ánimo también al hoy. Es decir, es decisivo percibir el dinamismo que hay en un acontecimiento, como, por ejemplo, el nacimiento de una universidad, o de un movimiento artístico o de un hospital. Hay que comprender el porqué y el cómo de lo que ha sucedido, para apreciar en el hoy dicho dinamismo, que es una realidad espiritual que llega a ser cultural y por tanto social”.

En este sentido, el Papa citó al padre Ruđer Josip Bošković, jesuita, nacido en Dubrovnik hace ahora trescientos años, que “encarna muy bien la buena compenetración entre fe y ciencia, que se estimulan mutuamente para una búsqueda al mismo tiempo abierta, diversificada y capaz de síntesis. (...) En Bošković encontramos el análisis, el estudio de las múltiples ramas del saber, pero también la pasión por la unidad. Y esto es típico de la cultura católica. Por eso mismo, la fundación de una Universidad Católica en Croacia es signo de esperanza. Deseo que ella contribuya a crear unidad entre los diversos ámbitos de la cultura contemporánea, los valores y la identidad de vuestro Pueblo, dando continuidad a la fecunda contribución eclesial a la historia de la noble Nación croata”.

Benedicto XVI retomó el tema de la conciencia “como clave para el desarrollo cultural y la construcción del bien común”, y afirmó que “en la formación de las conciencias, la Iglesia ofrece a la sociedad su contribución más singular y valiosa. Una contribución que comienza en la familia y que encuentra un apoyo importante en la parroquia, donde niños y adolescentes, y también los jóvenes, aprenden a profundizar en la Sagrada Escritura, que es el “gran código” de la cultura europea; y aprenden al mismo tiempo el sentido de la comunidad fundada en el don, no en el interés económico o en la ideología, sino en el amor, que es “la principal fuerza impulsora del auténtico desarrollo de cada persona y de toda la humanidad”.

“Esta lógica de la gratuidad, aprendida en la infancia y la adolescencia, se vive después en otros ámbitos (...) y una vez asimilada se puede manifestar en los ámbitos más complejos de la política y la economía, trabajando por una polis que sea acogedora y hospitalaria y al mismo tiempo no vacía, no falsamente neutra, sino rica de contenidos humanos, con una fuerte dimensión ética. Aquí es donde los fieles laicos están llamados a aprovechar generosamente su formación, guiados por los principios de la Doctrina social de la Iglesia, en favor de una laicidad auténtica, de la justicia social, la defensa de la vida y la familia, la libertad religiosa y de educación”, finalizó el Santo Padre.

Terminado el encuentro con los representantes de la sociedad civil, Benedicto XVI se desplazó en papamóvil a la Plaza Josip Jelacic, donde a las 19,30 tendría lugar el encuentro con los jóvenes.
PV-CROACIA/ VIS 20110606 (1090)

REFORMA DE LOS ESTUDIOS ECLESIASTICOS DE FILOSOFIA

CIUDAD DEL VATICANO, 22 MAR 2011 (VIS).-Esta mañana a las 11,30 en la Oficina de Prensa de la Santa Sede tuvo lugar la conferencia de presentación del decreto de reforma de los estudios eclesiásticos de filosofía. Intervinieron en el acto el cardenal Zenon Grocholewski, prefecto de la Congregación para la Educación Católica ( de los Seminarios e Institutos de Estudios), el obispo Jean-Louis Bruguès O.P., secretario del mismo dicasterio y el padre Charles Morerod O.P. ,rector magnífico de la Universidad Pontificia Santo Tomás de Aquino (Angelicum).

El cardenal Grocholewski explicó que los documentos normativos sobre los estudios eclesiásticos y por tanto sobre la filosofía son en la actualidad la Constitución apostólica de Juan Pablo II Sapientia christiana (1979) y las relativas normas aplicativas de la Congregación para la Educación Católica emanadas ese mismo año. “No obstante –añadió- “Ecclesia semper est reformanda” para responder a las nuevas exigencias de la vida eclesial en las diversas circunstancias histórico-culturales. Y esto atañe también a la realidad académica”.

Para el purpurado la reforma obedece a los siguientes motivos: “Por una parte la debilidad de la formación filosófica en muchas instituciones eclesiásticas con la ausencia de puntos precisos de referencia, sobre todo respecto a las materias de enseñanza y a la calidad de los docentes (...) Por otra, sea la convicción manifestada en la encíclica “Fides et ratio” de Juan Pablo II (1998), de la importancia de la filosofía en su componente metafísico(...) sea el conocimiento de que la filosofía es indispensable para la formación teológica. Por eso el Decreto de la Congregación “pretende revalorizar la filosofía sobre todo a la luz de la mencionada encíclica (...) recuperando su vocación originaria, o sea la búsqueda de la verdad y su dimensión sapiencial y metafísica”.

La preparación del texto se remonta al 2004 cuando la Congregación instituyó una comisión de expertos en el ámbito de la filosofía, con una doble competencia; intelectual e institucional , representantes de las principales áreas lingüísticas y geográficas para elaborar un proyecto de reforma. La versión definitiva se ratificó en la reunión ordinaria de ese dicasterio en 2010 y Benedicto XVI aprobó “de forma específica” el pasado mes de enero las modificaciones aportadas a la constitución apostólica “Sapientia Christiana” confirmando “en forma común” el resto del texto. “De hecho- especificó el cardenal- se han reformado solo tres artículos de “Sapientia Christiana” y la mayoría de las modificaciones corresponde a las Normas aplicativas de la Congregación”.

Por su parte el obispo Bruguès habló de las características de la reforma en las Facultades eclesiásticas de teología que atañe al número de los años de estudio que a partir de ahora serán tres, mientras por lo que respecta al currículum de estudios “el documento añade una disciplina: (...) la lógica y en particular subraya el papel de la metafísica”. La reforma toca también al cuerpo docente que debe ser estable y adecuadamente calificado.

La reforma abarca también el primer ciclo de las Facultades eclesiásticas de teología y de los Institutos afiliados en teología y se centra en la duración de la formación precisando que “las disciplinas estrictamente filosóficas deben constituir al menos el 60% del número de créditos de los dos primeros años”. Este presupuesto es válido también para los Seminarios Mayores afiliados.

En la conclusión el Rector Magnífico del “Angelicum”, afirmó: “El estudio de la filosofía ayuda al teólogo a ser consciente de sus presupuestos filosóficos, a criticarlos y a evitar de imponer a su teología o a su predicación un cuadro conceptual incompatible con la fe. Para ser justa la reflexión crítica sobre las teorías filosóficas debe buscar la verdad más allá de las apariencias. Un filósofo no cristiano puede ser útil a la teología, mientras un filósofo cristiano que quiere demostrar la existencia de Dios puede tener un impacto contrario”.
OP/ VIS 20110322 (640)

ESCUELAS CATOLICAS: DIMENSION TRANSCENDENTE DEL ESTUDIO

CIUDAD DEL VATICANO, 17 SEP 2010 (VIS).-Benedicto XVI se desplazó esta mañana de la nunciatura apostólica de Londres al St. Mary’s University College de Twickenham, a 12 km de la capital. La institución se creó en 1850 para escolarizar a los hijos de las familias católicas con menos posibilidades económicas. Confiado inicialmente a los Hermanos de las Escuelas Católicas, desde 1899 su administración pasó a los Vicentinos. Actualmente cuenta con 4.000 estudiantes y sus títulos, que desde 1920 a 1980 eran licenciaturas de la “University of London”, son ahora propios.

El Papa fue recibido por el rector y el capellán de la institución, el ministro de Educación británico, Michael Gove y el obispo auxiliar de Westminster, monseñor George Stack, que le acompañaron a la capilla donde le esperaban 300 religiosos y religiosas dedicados a la educación de los jóvenes, ante los cuales el Santo Padre pronunció un discurso.

“Formáis a las nuevas generaciones no sólo en el conocimientos de la fe, sino en cada aspecto de lo que significa vivir como ciudadanos maduros y responsables en el mundo actual”, dijo el Santo Padre. “Se trata de la formación de la persona humana, preparándola para vivir en plenitud. En una palabra, se trata de impartir sabiduría. Y la verdadera sabiduría es inseparable del conocimiento del Creador”.

“Los monjes percibieron con claridad esta dimensión trascendente del estudio y la enseñanza, que tanto contribuyó a la evangelización de estas islas. (...) Ya que la búsqueda de Dios, que está en el corazón de la vocación monástica, requiere un compromiso activo con los medios por los que Él se da a conocer -su creación y su Palabra revelada-, era natural que el monasterio tuviera una biblioteca y una escuela. (...) La dedicación monacal al aprendizaje como senda de encuentro con la Palabra de Dios encarnada sentó las bases de nuestra cultura y civilización occidentales”.

El Santo Padre, después de dar las gracias a los religiosos que pertenecían a las órdenes dedicadas a la enseñanza, “que han llevado la luz del Evangelio a tierras lejanas, como parte de la gran obra misionera de la Iglesia”, afirmó: “A menudo, pusisteis las bases de la previsión educativa mucho antes de que el Estado asumiera la responsabilidad de este servicio vital tanto para el individuo como para la sociedad.”.

“Como los papeles respectivos de la Iglesia y el Estado en el ámbito de la educación siguen evolucionando, nunca olvidéis que los religiosos tienen una única contribución que ofrecer a este apostolado, sobre todo a través de sus vidas consagradas a Dios y por medio de su fidelidad: el testimonio de amor a Cristo, el Maestro por excelencia. En efecto, la presencia de los religiosos en las escuelas católicas es un signo que recuerda intensamente el tan discutido ethos católico que debe permear todos los aspectos de la vida escolar. Esto va más allá de la evidente exigencia de que el contenido de la enseñanza concuerde siempre con la doctrina de la Iglesia”.

El Papa concluyó con un agradecimiento especial “hacia quienes tienen la tarea de garantizar que nuestras escuelas ofrezcan un entorno seguro para niños y jóvenes. Nuestra responsabilidad hacia aquellos que nos han confiado su formación cristiana no puede exigir menos. De hecho, la vida de fe se puede cultivar con eficacia cuando prevalece un clima de confianza respetuosa y afectuosa. Rezo para que ello siga siendo un sello distintivo de las escuelas católicas en este país.”.
PV-REINO UNIDO/ VIS 20100917 (600)

BENEDICTO XVI INVITA A ESTUDIANTES CATOLICOS A LA SANTIDAD

CIUDAD DEL VATICANO, 17 SEP 2010 (VIS).-Finalizado su encuentro con los religiosos y religiosas en la capilla del St. Mary University College, el Papa atravesó en papamóvil el campus del ateneo para dirigirse al campo de deportes, donde le esperaban más de 4.000 estudiantes de las escuelas católicas británicas que habían visto en pantallas gigantes el discurso papal en la capilla. Las instalaciones deportivas del centro, muy famosas, han sido elegidas como campo de entrenamiento para las Olimpiadas de Londres de 2012. El encuentro del Papa con el mundo de la educación se transmitió en directo y pudo ser visto en Internet en todas las escuelas católicas de Inglaterra, Escocia y Gales.

El Papa fue saludado por el obispo de Nottingham, monseñor Malcolm P. McMahon, Presidente de la comisión episcopal para la Instrucción, y a continuación procedió a la inauguración de la Fundación “John Paul II “ para el deporte, a través de la cual los obispos católicos quieren recoger las enseñanzas de Juan Pablo II sobre el deporte (120 intervenciones durante su pontificado).

“No es frecuente que un Papa (...) tenga la posibilidad de hablar a la vez a los alumnos de todas las escuelas católicas de Inglaterra, Gales y Escocia. Y como tengo esta oportunidad, hay algo que deseo enormemente deciros. Espero que, entre quienes me escucháis hoy, esté alguno de los futuros santos del siglo XXI”.

“Quizá alguno de vosotros nunca antes pensó esto. (...) Dejad que me explique. (...) Cuando os invito a ser santos, os pido que no os conforméis con ser de segunda fila. Os pido que no persigáis una meta limitada y que ignoréis las demás. (...) La felicidad es algo que todos quieren, pero una de las mayores tragedias de este mundo es que muchísima gente jamás la encuentra, porque la busca en los lugares equivocados. La clave para esto es muy sencilla: la verdadera felicidad se encuentra en Dios. Necesitamos tener el valor de poner nuestras esperanzas más profundas solamente en Dios, no en el dinero, la carrera, el éxito mundano o en nuestras relaciones personales, sino en Dios. Sólo El puede satisfacer las necesidades más profundas de nuestro corazón.”.

“Dios no solamente nos ama con una profundidad e intensidad que difícilmente podremos llegar a comprender, sino que, además, nos invita a responder a su amor. (...) Y cuando comenzáis a ser amigos de Dios, todo en la vida empieza a cambiar. (...) Os atrae la práctica de las virtudes. Comenzáis a ver la avaricia y el egoísmo y tantos otros pecados como lo que realmente son, tendencias destructivas y peligrosas que causan profundo sufrimiento y un gran daño. (...) Empezáis a sentir compasión por la gente con dificultades y ansiáis hacer algo por ayudarles. (...) Cuando todo esto comience a sucederos, estáis en camino hacia la santidad”.

“En vuestras escuelas católicas hay cada vez más iniciativas, además de las materias concretas que estudiáis y de las diferentes habilidades que aprendéis. Todo el trabajo que realizáis se sitúa en un contexto de crecimiento en la amistad con Dios y todo ello debe surgir de esta amistad. (...) No os contentéis con ser mediocres. El mundo necesita buenos científicos, pero una perspectiva científica se vuelve peligrosa si ignora la dimensión religiosa y ética de la vida, de la misma manera que la religión se convierte en limitada si rechaza la legítima contribución de la ciencia en nuestra comprensión del mundo. Necesitamos buenos historiadores, filósofos y economistas, pero si su aportación a la vida humana, dentro de su ámbito particular, se enfoca de manera demasiado reducida, pueden llevarnos por mal camino”.

Benedicto XVI finalizó dirigiéndose a los muchos no católicos que estudian en las escuelas católicas en Gran Bretaña. “Rezo -dijo- para que también vosotros os sintáis movidos a la práctica de la virtud y crezcáis en el conocimiento y en la amistad con Dios junto a vuestros compañeros católicos. Sois para ellos un signo que les recuerda ese horizonte mayor, que está fuera de la escuela, y de hecho, es bueno que el respeto y la amistad entre miembros de diversas tradiciones religiosas forme parte de las virtudes que se aprenden en una escuela católica. Igualmente, confío en que queráis compartir con otros los valores e ideas aprendidos gracias a la educación cristiana que habéis recibido.”.

Acabado su discurso el Papa se trasladó a la Waldegrave Drawing Room, donde se encontró con los representantes de otras religiones.
PV-REINO UNIDO/ VIS 20100917 (760)

PAPA A LA CEI: EDUCAR PARA ENTRAR EN RELACION CON EL MUNDO

CIUDAD DEL VATICANO, 27 MAY 2009 (VIS).-El Santo Padre pronunció esta mañana en el Aula del Sínodo, en el Vaticano, un discurso a los miembros de la Asamblea General de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI), reunidos del 24 al 28 de mayo para la aprobación de las Orientaciones generales pastorales en el decenio 2010-2020.

“El Espíritu Santo guía la Iglesia en el mundo y en la historia”, dijo el Papa. “Gracias a este don del Resucitado, el Señor está presente en el transcurso de los acontecimientos; en el Espíritu podemos reconocer en Cristo el sentido de las vivencias humanas”.

“Corroborados por el Espíritu, en continuidad con el camino indicado por el Concilio Vaticano II y en particular con las orientaciones pastorales de la década apenas concluida, habéis elegido la educación como tema principal de los próximos diez años. Ese horizonte temporal es proporcional a la amplitud y radicalidad de la exigencia educativa".

“Aunque seamos conscientes del peso de esta dificultad no podemos ceder al desaliento y a la resignación. Educar no ha sido nunca fácil, pero no podemos rendirnos: faltaríamos al mandato que el Señor nos confió llamándonos a apacentar con amor a su rebaño. (...) Educar es formar a las nuevas generaciones para que sepan entrar en relación con el mundo, fuertes de una memoria significativa, de un patrimonio interior compartido, de la verdadera sabiduría que, mientras reconoce el fin trascendente de la vida, orienta el pensamiento, los afectos y el juicio”.

“La sed que llevan los jóvenes en el corazón -subrayó el Santo Padre- es una exigencia de significado y de relaciones humanas auténticas, que ayuden a no sentirse solos frente a los retos de la vida. (...) Nuestra respuesta es el anuncio del Dios amigo del ser humano, que en Jesús se acercó a cada uno de nosotros. La transmisión de la fe es parte irrenunciable de la formación integral de la persona. (...) El encuentro personal con Jesús es la clave para intuir la relevancia de Dios en la existencia diaria”.

En la tarea educativa en ámbito familiar, en la escuela y en la parroquia “es decisiva –dijo- la calidad del testimonio, vía privilegiada de la misión eclesial”.

El Papa puso de relieve que “la humilde y dolorosa admisión” de la “debilidad y el pecado de algunos miembros de la Iglesia no debe hacer olvidar sin embargo el servicio gratuito y apasionado de tantos creyentes, a partir de los sacerdotes. El año especial dedicado a ellos ha querido ser una oportunidad para promover la renovación interior, como condición para un compromiso evangélico y ministerial más incisivo”.

“Lo que es motivo de escándalo se debe traducir para nosotros –continuó- en un llamada a una necesidad profunda de volver a aprender la penitencia, de aceptar la purificación, de aprender por una parte el perdón y por otra, la necesidad de la justicia”.

Benedicto XVI animó a los obispos a “no perder nunca la confianza en los jóvenes, (…) a frecuentar sus ambiente de vida, incluidos los de las nuevas tecnologías de comunicación, que influyen en la cultura en todas sus expresiones. No se trata de adecuar el Evangelio al mundo, sino de sacar del Evangelio aquella novedad perenne, que permite en cada momento encontrar las formas adecuadas para anunciar la Palabra que no caduca, fecundando y sirviendo la existencia humana. Por eso, debemos volver a proponer a los jóvenes la medida alta y trascendente de la vida, entendida como una vocación”.

Refiriéndose a la actual “crisis cultural, espiritual y económica”, el Papa terminó renovando su llamamiento “a los responsables de la administración pública y a los empresarios a hacer todo lo posible para mitigar los efectos de la crisis del empleo y exhortando a reflexionar sobre las condiciones de una vida buena y llena de significado, que es el fundamento de la credibilidad, instrumento por excelencia de la educación”.
AC/ VIS 20100527 (780)

MANTENER LA BUSQUEDA DE LA VERDAD, MISION PRIORITARIA DE LA IGLESIA

CIUDAD DEL VATICANO, 12 MAY 2010 (VIS).-Después de celebrar la Santa Misa en privado, Benedicto XVI se trasladó al Centro Cultural de Belém para encontrarse con los representantes del mundo de la cultura. El Papa fue acogido por el obispo Manuel Clemente, de Porto, presidente de la Comisión episcopal para la cultura y por el director de cine Manoel de Oliveira, que le dirigió unas palabras de saludo.

En el discurso que pronunció a continuación, el Santo Padre afirmó que “la cultura de hoy refleja una “tensión” que a veces toma la forma de “conflicto entre el presente y la tradición”. Sin embargo, añadió, “la valorización del “presente” como fuente de inspiración del sentido de la vida, tanto individual como social entra en conflicto con la fuerte tradición cultural del pueblo portugués, profundamente marcado por el influjo milenario del cristianismo y el sentido de responsabilidad global, que se afirmó en la aventura de los descubrimientos y en la entrega misionera, compartiendo el don de la fe con otros pueblos”.

Este “conflicto” entre la tradición y el presente se expresa en la crisis de la verdad - afirmó el Papa-, añadiendo que “un pueblo que deja de saber cuál es su verdad, termina por perderse en los laberintos del tiempo y la historia, privado de valores claramente definidos y sin grandes metas”. Pero “la fidelidad al ser humano exige la fidelidad a la verdad, que es la única garantía de la libertad y de la posibilidad de un desarrollo humano integral. Por esta razón, la Iglesia la busca, la proclama sin cesar y la reconoce allí donde se manifiesta. Para la Iglesia es irrenunciable esta misión de verdad”

“Para una sociedad constituida en su mayoría por católicos y cuya cultura ha sido profundamente influenciada por el cristianismo, se revela dramático el intento de encontrar la verdad fuera de Jesucristo. Para nosotros los cristianos, la verdad es divina, es el “Logos” eterno, que adquirió su expresión humana en Jesucristo. (...) La coexistencia de la Iglesia, en su firme adhesión al carácter perenne de la verdad, respetando otras “verdades” o con la verdad de los demás, es un aprendizaje que está haciendo la misma Iglesia. En este respeto dialogante se pueden abrir nuevas puertas a la transmisión de la verdad”.

“La Iglesia debe ir hacia el diálogo con el mundo en que le toca vivir”, dijo Benedicto XVI citando las palabras de Pablo VI. “De hecho, el diálogo sin ambigüedades y respetuoso de las partes implicadas es hoy una prioridad en el mundo y la Iglesia no quiere sustraerse a ella. (...) Una vez constatada la diversidad cultural hay que hacer que las personas no sólo acepten la existencia de la cultura del otro sino que aspiren también a enriquecerse con ella y a ofrecerle cuanto se posee de bueno, verdadero y bello”.

Para “mostrar nuevos mundos al mundo”, afirmó el Santo Padre con el autor de “Os Lusíades”, Luis de Camoes: “Vosotros, (...) creadores de pensamiento y opinión tenéis (...) la posibilidad de hablar al corazón de la humanidad, (...) de ampliar los horizontes del conocimiento y el compromiso humanos. No tengáis miedo de dialogar con los creyentes, con los que como vosotros, se sienten peregrinos en el mundo y en la historia hacia la Belleza infinita”.

“Precisamente con el fin de infundir “en las venas de la humanidad actual la virtud perenne, vital y divina del Evangelio” -recordó Benedicto XVI- se realizó el Concilio Vaticano II, en que la Iglesia, partiendo de una renovada toma de conciencia de la tradición católica, toma en serio y discierne, transfigura y supera las críticas subyacentes a las fuerzas que caracterizaron la modernidad, es decir la Reforma y la Ilustración”. El evento conciliar “sentó los presupuestos para una auténtica renovación católica y una nueva civilización, la “civilización del amor”, como un servicio evangélico para el hombre y la sociedad”.

“La Iglesia -concluyó el Papa- considera su misión prioritaria en la cultura contemporánea mantener despierta la búsqueda de la verdad y, por consiguiente, de Dios; llevar a las personas a mirar más allá de las cosas penúltimas y lanzarse a la búsqueda de los últimas”.

Después del encuentro con los representantes del mundo de la cultura, el pontífice se desplazó a la nunciatura apostólica de Lisboa para entrevistarse con el primer ministro de Portugal, José Sócrates.
PV-PORTUGAL/ VIS 20100512 (740)

UNIV: DAR TESTIMONIO DE CRISTO EN TODOS LOS AMBIENTES

CIUDAD DEL VATICANO, 31 MAR 2010 (VIS).-Entre sus saludos al final de la audiencia general de hoy, el Papa se dirigió a 4.000 universitarios de 30 países que participan esta Semana Santa en el Congreso internacional promovido por la Prelatura del Opus Dei y cuyo tema en 2010 es: "¿Puede el cristianismo inspirar una cultura global?".

  "Habéis venido a Roma, queridos amigos- dijo el Santo Padre- con ocasión de la Semana Santa para una experiencia de fe, de amistad y de enriquecimiento espiritual. Os invito a reflexionar sobre la importancia de los estudios universitarios para formar aquella "mentalidad católica universal" que san Josemaría describía así: "amplitud de horizontes, y una profundización enérgica, en lo permanentemente vivo de la ortodoxia católica". Que crezca en cada uno el deseo de encontrar personalmente a Jesucristo, para dar testimonio de El con alegría en todos los ambientes".
AG/SALUDOS/UNIV                                VIS 20100331 (150)

PERMANECER EN DIOS Y GUARDAR SUS MANDAMIENTOS

CIUDAD DEL VATICANO, 13 FEB 2010 (VIS).-El Santo Padre visitó ayer por la tarde el Pontificio Seminario Romano Mayor, en la víspera de su patrona, la Virgen de la Confianza.

  El Papa presidió una Lectio Divina, en la que ofreció una reflexión sobre el capítulo 15 del Evangelio de San Juan, centrándose sobre todo en estas dos palabras: "permaneced" y "guardar".

  "Meditando en este don -de la gran historia del amor, que es la historia de la verdadera felicidad, porque Dios se ha hecho uno con todos nosotros, y al mismo tiempo nos ha hecho uno-, debemos rezar -dijo a los seminaristas- para que este misterio penetre en nuestra mente, en nuestro corazón, y cada vez más seamos capaces de ver y de vivir la grandeza del misterio, y de este modo comenzar a realizar este imperativo: "permaneced".

  Refiriéndose al segundo término, "guardar", Benedicto XVI afirmó que es "solo el segundo nivel -el primero es "permanecer"- de la relación con Dios, es decir, el nivel ontológico, porque (...) Dios nos ha dado primero su amor, el fruto. Nosotros no tenemos que producir el gran fruto; el cristianismo no es un moralismo, no tenemos que hacer lo que Dios espera del mundo, sino entrar en este misterio ontológico. Dios se da Él mismo, su ser, su amar precede nuestro actuar y en el contexto de su cuerpo, en el contexto del estar en Él, identificado con Él, ennoblecidos con su Sangre, podemos también nosotros actuar con Cristo".

  "El Señor dice: "Ya no os llamo siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor: Os he llamado amigos, porque todo lo que he oído a mi Padre os lo he dado a conocer". (...) La novedad -continuó el Papa comentando este versículo- es que Dios se ha dado a conocer, que se ha mostrado, que ya no es el Dios desconocido, buscado, pero no encontrado. (...) Dios se ha hecho ver en el rostro de Cristo".

  El Papa lamentó que "también hoy, muchos viven lejos de Cristo, no conocen su rostro y de este modo se renueva la eterna tentación del dualismo (...), es decir, el hecho de que quizá no existe solo un principio bueno, sino también un principio malo, un principio del mal". Sin embargo, continuó, "en el rostro de Cristo crucificado vemos a Dios y vemos la verdadera omnipotencia, no el mito de la omnipotencia; (...) En El, la verdadera omnipotencia es amar hasta el extremo de sufrir por nosotros".

  En el capítulo 16 de San Juan, añadió el Santo Padre, "el Señor nos ofrece la clave para comprender que estas palabras: "De modo que lo que pidáis al Padre en mi nombre, os lo dé", significan la alegría. Si uno encuentra la alegría, encuentra todo y ve todo a la luz del amor divino".

  "A Dios no le pedimos una cosa pequeña o grande, sino a El mismo. En este sentido tenemos que aprender a rezar, (...) para que nos otorgue su Espíritu y podamos responder a las exigencias de la vida y ayudar a los demás en sus sufrimientos. (...) Tenemos que aprender cada vez más las cosas por las que podemos rezar y por las que no podemos rezar, porque son expresiones de mi egoísmo, (...) de mi soberbia. (...) Rezar ante los ojos de Dios es un proceso de purificación de nuestros pensamientos, de nuestros deseos. (...) Solo en este proceso de lenta purificación, de liberación de nosotros mismos y de la voluntad, (...) está el camino verdadero de la vida, se abre el camino de la alegría".
BXVI-VISITA/.../SEMINARIO MAYOR ROMA              VIS 20100215 (600)

BENEDICTO XVI PRESIDIRA VISPERAS CON UNIVERSITARIOS ROMA

CIUDAD DEL VATICANO, 9 DIC 2009 (VIS).-La Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice informa hoy de que el Santo Padre presidirá el jueves, 17 de diciembre, a las 17,30, en la basílica de San Pedro, la oración de las Vísperas con los universitarios de los ateneos de Roma.
OCL/VISPERAS/UNIVERSITARIOS                        VIS 20091209 (60)

IGLESIA EN EUROPA: COMPROMISO APOSTOLICO UNIVERSITARIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 11 JUL 2009 (VIS).-Benedicto XVI recibió esta mañana en el Vaticano a 1.100 participantes en el primer Encuentro europeo de los Estudiantes Universitarios, promovido por la Comisión Catequesis-escuela-Universidad del Consejo de las Conferencias Episcopales de Europa (CCEE). El tema del encuentro es: "Nuevos discípulos de Emaus. Como cristianos en la Universidad".

  Tras recordar que la visita de los estudiantes al Vaticano tiene lugar el día de San Benito, patrono de Europa, el Papa dijo: "Estáis aquí juntos para ofrecer a las Conferencias Episcopales de Europa vuestra disponibilidad para proseguir el camino de elaboración cultural que San Benito intuyó como necesario para la maduración humana y cristiana de los pueblos de Europa. Así será si, como discípulos de Emaús, encontráis al Señor resucitado en la experiencia eclesial concreta y en particular en la celebración eucarística".

  "Vuestro compromiso misionero en el campo universitario -agregó- consiste por lo tanto en dar testimonio del encuentro personal que habéis tenido con Jesucristo, la Verdad que ilumina el camino de todo ser humano. (…) Solo así nos convertimos en fermento y levadura de una sociedad vivificada por el amor evangélico".

  "También la acción pastoral universitaria debe manifestarse en todo su valor teológico y espiritual, ayudando a los jóvenes a hacer que la comunión con Cristo les lleve a percibir el misterio más profundo del ser humano y de la historia".

  En la Universidad, afirmó el pontífice, "la presencia cristiana se hace cada vez más exigente y al mismo tiempo fascinante, porque la fe está llamada, como en los siglos pasados, a ofrecer su servicio insustituible al conocimiento que, en la sociedad contemporánea, es el verdadero motor del desarrollo. Del conocimiento, enriquecido por la fe, depende la capacidad de un pueblo para saber mirar con esperanza al futuro, superando la tentación de una visión puramente materialista de la existencia y la historia".

  "Sois el futuro de Europa", dijo el Papa a los jóvenes. "La nueva síntesis cultural que en este momento se está elaborando en Europa y en el mundo globalizado necesita la aportación de intelectuales capaces de reproponer en las aulas académicas el tema de Dios, o mejor, de hacer renacer ese deseo del ser humano de buscar a Dios -"quaerere Deum"- al que me he referido en otras ocasiones. (…) La Iglesia en Europa confía mucho en el generoso compromiso apostólico de todos vosotros, conscientes de los retos y las dificultades, pero también del gran potencial de la acción pastoral en ámbito universitario".
AC/ENCUENTRO CCEE/UNIVERSITARIOS                VIS 20090713 (420)

HAITI: PROTECCION AMBIENTE, EDUCACION DE LA JUVENTUD

CIUDAD DEL VATICANO, 6 JUL 2009 (VIS).-El Santo Padre recibió esta mañana las cartas credenciales de Carl-Henri Guiteau, enviado extraordinario y plenipotenciario de Haití.

  En su discurso, el Papa recordó las catástrofes naturales de los últimos meses, que han causado graves daños en todo el país. En este contexto subrayó que "la vulnerabilidad de la nación a las intemperies, (…) también ha llevado a una mayor toma de conciencia sobre la necesidad de cuidar la creación".

  "La protección del medio ambiente -dijo- es un desafío para todos, porque se trata de defender y valorar un bien colectivo, destinado a todos, responsabilidad que debe llevar a las generaciones presentes a preocuparse de las generaciones futuras. La explotación desconsiderada de los recursos de la creación y sus consecuencias, que afecta gravemente sobre todo a la vida de los más pobres, no se puede afrontar eficazmente sino con decisiones políticas y económicas conformes a la dignidad humana, así como con una cooperación internacional efectiva".

  Tras poner de relieve que "no faltan signos de esperanza" en Haití, Benedicto XVI alentó "los esfuerzos de todos los que contribuyen a promover la protección de la vida y a restituir a la institución familiar toda su importancia, recuperando especialmente el valor del matrimonio en la sociedad".

  "Es indispensable proporcionar un verdadero apoyo a las familias más necesitadas -continuó- y asegurar una protección eficaz a las mujeres y a los niños que a veces son víctimas de violencias, de abandono o de injusticia".

  El Papa afirmó que "la educación de los jóvenes también es una prioridad para el futuro de la nación. Esta tarea es importante y urgente para la calidad de la vida humana, tanto a nivel individual como social. En efecto, en las raíces de la pobreza se hallan a menudo diferentes formas de privación cultural". En este sentido expresó su satisfacción por el aprecio que tienen en el país las instituciones educativas de la Iglesia católica.

  Dirigiéndose al final a la comunidad católica de Haití, el Santo Padre la anima a que realice "su servicio a la sociedad, siempre atenta a las necesidades de los más pobres, y buscando con todos la unidad de la nación, en la fraternidad y la solidaridad. De este modo -terminó- será un auténtico signo de esperanza para todos los haitianos".
CD/CREDENCIALES/HAITI:GUITEAU                    VIS 20090706 (390)

CONFERENCIA EPISCOPAL ITALIANA: TAREA URGENTE EDUCACION

CIUDAD DEL VATICANO, 28 MAY 2009 (VIS).-El Santo Padre recibió este mediodía en el Vaticano a los miembros de la Asamblea General de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI), reunidos del 25 al 29 de mayo, que están afrontando el tema: "La cuestión educativa: la tarea urgente de la educación".

El Papa afirmó que en estos días los obispos estaban reflexionando y discutiendo sobre cómo elaborar "un proyecto educativo que nazca de una visión del ser humano coherente y completa, que solo puede proceder de la perfecta imagen y realización que tenemos en Jesucristo".

"En un tiempo en que el atractivo de concepciones relativistas y nihilistas de la vida es fuerte y la legitimidad misma de la educación se pone en duda, la primera contribución que podemos ofrecer -dijo- es testimoniar nuestra confianza en la vida y en el ser humano, en su razón y en su capacidad de amar".

Benedicto XVI subrayó que "la dificultad de formar auténticos cristianos se traduce en la dificultad para crear hombre y mujeres responsables y maduros, donde la conciencia de la verdad y del bien y la adhesión libre a éstos constituyan el centro del proyecto educativo, capaz de formar un camino de crecimiento global programado. Por eso, junto a un proyecto adecuado que indique el fin de la educación a la luz del modelo que hay que seguir, son necesarios educadores expertos a los que las nuevas generaciones puedan mirar con confianza".

"Un educador verdadero -agregó- pone en juego en primer lugar su persona y sabe cómo unir autoridad y ejemplo en la tarea de educar a los que le han confiado. Nosotros mismo somos conscientes de ello, puestos como guías en medio del pueblo de Dios, a los que el apóstol a su vez dirige la invitación a apacentar el rebaño de Dios, haciéndonos modelos del mismo".

El Papa se refirió después a la inminente apertura del Año sacerdotal, recordando que el ministerio presbiteral es "un servicio a la Iglesia y al pueblo cristiano que requiere una espiritualidad profunda, (...) nutrida por la oración y la intensa unión personal con el Señor para poderlo servir en los hermanos a través de la predicación, los sacramentos, una ordenada vida de comunidad y el servicio a los pobres. En todo el ministerio sacerdotal resalta (...) la importancia del compromiso educativo para que crezcan personas libres y responsables y cristianos maduros y conscientes".

Reafirmando que "el espíritu cristiano da vitalidad renovada al sentido de solidaridad" del pueblo italiano, Benedicto XVI habló del reciente terremoto en la región de los Abruzos y de su visita a las zonas afectadas, donde constató personalmente "el luto, el dolor y los desastres provocados por el terrible seísmo, pero también la fortaleza de ánimo de la población, junto al movimiento de solidaridad que se puso en marcha inmediatamente en toda Italia". En este sentido, el Papa elogió el apoyo a las iniciativas de ayuda promovidas por la CEI mediante la Caritas.

Después tocó el tema de la crisis económica, que "se ha abatido con dureza en todo el globo", constatando que "a pesar de las medidas tomadas en diversos ámbitos, sus efectos sociales persisten y afectan gravemente, de forma particular, a los sectores más débiles de la población y a las familias". Benedicto XVI recordó que el próximo domingo la colecta de la Santa Misa se destinará al "Préstamo de la esperanza", un programa de ayuda de la CEI para las familias afectadas por la crisis, que definió "un testimonio elocuente de la división de los pesos unos con otros" y un anuncio elocuente de "la conversión interior engendrada por el Evangelio, una manifestación conmovedora de la comunión eclesial".

Por último, el Santo Padre habló de una forma esencial de caridad eclesiástica en Italia, la "intelectual", de la que es "un ejemplo significativo el compromiso por la promoción de una mentalidad difusa en favor de la vida en todos sus aspectos y etapas, con una atención particular a la que está marcada por condiciones de fragilidad o precariedad". "Ese compromiso -dijo- se evidencia en el manifiesto "Libres para vivir. Amar a la vida hasta el final", en el que el laicado católico trabaja para que en el país no falten ni la conciencia de la verdad plena sobre el ser humano ni la promoción del bien auténtico de la persona y la sociedad".

"Así volvemos -concluyó- al tema central de vuestra asamblea: la tarea urgente de la educación, que requiere la radicación de la Palabra de Dios y el discernimiento espiritual, el proyecto cultural y social, el testimonio de la unidad y de la gratuidad".
AC/EDUCACION/CEI:BAGNASCO VIS 20090528 (770)

SANTA SEDE APOYA DERECHO PALESTINOS A UNA PATRIA PROPIA

CIUDAD DEL VATICANO, 13 MAY 2009 (VIS).-Esta mañana a las 8,45 (hora local) Benedicto XVI se desplazó de la delegación apostólica de Jerusalén al Palacio presidencial de la Autoridad Palestina en Belén, distante 10 km. En el recorrido el Papa atravesó la frontera entre Israel y los Territorios Autónomos  Palestinos por la Puerta de la Tumba de Raquel.

  Los Territorios Autónomos Palestinos comprenden dos entidades geográficas separadas por 30 kms de territorio israelí: Cisjordania (o Franja Occidental) que linda con Israel y Jordania y la Franja de Gaza que limita con Israel y Egipto. La entidad  está reconocida por la ONU tras los Acuerdos de Oslo (1993) entre Israel y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Los territorios están gobernados por la Autoridad Palestina cuya sede es Ramallah, en Cisjordania y su  presidente es Mahmoud Abbas.

  Según los Acuerdos de Oslo, Belén forma parte desde 1995 de los Territorios Autónomos Palestinos. El Palacio presidencial, donde fue acogido el Papa, fue construido por el difunto Yasser Arafat, presidente de la OLP y primer presidente de la Autoridad Nacional Palestina.

  A las 9,00, Benedicto XVI llegó a la plaza del Palacio Presidencial, donde fue recibido por el actual presidente Mahmoud Abbas y pronunció un discurso.

  "Mi peregrinación en las tierras de la Biblia no habría sido completa sin una visita a Belén, la Ciudad de David y el lugar de nacimiento de Jesucristo -observó el Santo Padre-. Y tampoco habría podido venir a Tierra Santa sin aceptar la invitación del presidente Abbas de visitar estros territorios para saludar al pueblo palestino".

  "Sé cuanto habéis sufrido y seguís sufriendo -dijo el Papa dirigiéndose a los presentes-a causa de los tumultos que han afligido esta tierra durante décadas. Mi corazón se dirige a todas las familias que han perdido sus hogares. (...) A aquellos que lloran la pérdida de sus familiares y seres queridos en las hostilidades, especialmente en el reciente conflicto de Gaza les garantizo mi profunda participación y mi frecuente recuerdo en la oración. Rezo por vosotros todos los días e imploro al Excelso la paz, una paz justa y duradera en los territorios palestinos y en toda la región".

  Hablando al presidente Abbas, el Santo Padre afirmó: "La Santa Sede apoya el derecho de su pueblo a la soberanía de una patria palestina  en la tierra de vuestros antepasados, segura y en paz con sus vecinos, dentro de fronteras reconocidas internacionalmente.  Aunque en el tiempo presente la realización de este objetivo parezca lejana, le animo, al igual que a su pueblo, a mantener viva la llama de la esperanza: esperanza de que se encuentre un punto de encuentro entre las legítimas aspiraciones, tanto de los israelíes como de los palestinos, a la paz y la estabilidad".

  Después, recordando las palabras de Juan Pablo II "no hay paz sin justicia, ni justicia sin perdón", el Santo Padre exclamó: "¡Suplico a todas las partes implicadas en este añejo conflicto que dejen de lado cualquier rencor y cualquier contraste que obstaculice todavía el camino de la reconciliación, para llegar a todos con la misma generosidad  y compasión, sin discriminaciones. Solo se puede lograr una coexistencia justa y  pacífica entre los pueblos de Oriente Medio con espíritu de cooperación y respeto mutuo mediante el cual los derechos y la dignidad de todos se reconozcan y respeten". 

  "Pido a todos vosotros, a vuestros jefes, que reanudéis con esfuerzo redoblado el trabajo para alcanzar esos objetivos. Pido en particular a la Comunidad internacional que utilice su influencia en favor de una solución", agregó.

  "Espero fervientemente que los graves problemas concernientes a la seguridad en Israel y los Territorios Palestinos se aligeren decididamente con prontitud para que permitan una mayor libertad de movimiento, sobre todo por lo que respecta a los contactos entre familiares y el acceso a los santos lugares. Los palestinos, así como cualquier otro pueblo, tienen el derecho natural de casarse, de formar familia y acceder al trabajo, a la educación y a la asistencia sanitaria".

  "Rezo también para que, con la ayuda de la Comunidad internacional -subrayó el pontífice- las tareas de reconstrucción procedan con rapidez en todos los lugares donde las casas, las escuelas o los hospitales hayan sido dañados o destruidos, especialmente durante el reciente conflicto de Gaza. Es esencial para que el pueblo de esta tierra viva en condiciones que favorezcan paz duradera y bienestar. Una infraestructura estable dará a vuestros jóvenes mejores oportunidades de adquirir especializaciones válidas y de conseguir empleos remunerativos, habilitándolos para desarrollar la parte que les corresponde en la promoción de la vida de vuestras comunidades".

  A continuación, dirigiéndose a los jóvenes, el Papa dijo: "No permitáis que las pérdidas de vidas y las destrucciones de las que habéis sido testigos susciten amargura o resentimiento en vuestros corazones. Tened el valor de resistir a cualquier tentación que sintáis de recurrir a actos de violencia o de terrorismo. Al contrario, haced que cuanto habéis experimentado renueve vuestra determinación para construir la paz. Haced que ese objetivo os llene del deseo profundo de ofrecer una aportación duradera al futuro de Palestina para que pueda tener el puesto que le corresponde en el escenario del mundo. Que todo ello os inspire sentimientos de compasión por los que sufren, compromiso para la reconciliación y la firme confianza en la posibilidad de un futuro más luminoso".

  Acabada la ceremonia de bienvenida el Santo Padre se trasladó en papamóvil a la Plaza del Pesebre para celebrar la Santa Misa.
PV-TERRITORIOS PALESTINOS/BIENVENIDA/BELEN       VIS 20090513 (910)

PAPA BENDICE PRIMERA PIEDRA UNIVERSIDAD DE MADABA

CIUDAD DEL VATICANO, 9 MAY 2009 (VIS).-A las 9,45, Benedicto XVI se trasladó a Madaba, a 19 km. del Monte Nebo. El lugar es famoso por el hallazgo en 1896 del "Mapa de Madaba", el suelo de mosaico de una antigua iglesia bizantina del siglo VI con el mapa de Tierra Santa, el itinerario para llegar a Jerusalén a través de ciento cincuenta localidades y la minuciosa descripción de esa ciudad.

  El Papa recorrió en papamóvil el barrio cristiano de Madaba hasta llegar a la zona donde surgirá la Universidad del Patriarcado Latino, por expreso deseo del Patriarca latino de Jerusalén, Su Beatitud Fouad Twal, natural de Madaba. Una vez allí el Santo Padre bendijo la primera piedra del futuro ateneo y dirigió unas palabras a los presentes, elogiando a los promotores de la nueva institución por "su decidida confianza en la buena educación como primer paso para el desarrollo personal y la paz y el progreso de la región".

  "Los jóvenes de Jordania y los demás estudiantes de la región, al mismo tiempo que asimilan su herencia cultural -afirmó- serán llevados a un conocimiento más profundo de las conquistas de la humanidad, enriquecidos con otros puntos de vista y formados en la comprensión, la tolerancia y la paz".

  "Este tipo de educación "más amplia" -subrayó el Papa- es lo que se puede esperar de las instituciones de educación superior y de su contexto cultural, sea éste secular o religioso. En realidad, la fe en Dios no suprime la búsqueda de la verdad: al contrario, la incentiva".

  "Obviamente la religión, como la ciencia y la tecnología, como la filosofía y cualquier manifestación de nuestra búsqueda de la verdad, pueden corromperse. La religión se desfigura cuando es obligada a ponerse al servicio de la ignorancia y el prejuicio, el desprecio, la violencia y el abuso. En ese caso no advertimos solo la perversión de la religión, sino también la corrupción de la libertad humana, la limitación y la obnubilación de la mente".

  Sin embargo, señaló el pontífice, "toda persona está llamada a la sabiduría y a la integridad, a la elección básica y primordial entre el bien y el mal, entre la verdad y la falsedad y debe ser sostenida en esa tarea".

  "La llamada a la integridad moral es percibida por la persona auténticamente religiosa ya que no se puede servir de otra forma al Dios de la verdad, del amor y de la belleza. La fe madura en Dios es una gran ayuda para acceder al conocimiento y utilizarlo apropiadamente. La ciencia y la tecnología aportan extraordinarios beneficios a la sociedad y han mejorado mucho la calidad de vida de muchos seres humanos. (...) Al mismo tiempo, la ciencia tiene sus límites. No puede responder a todas las preguntas que conciernen al ser humano y  su existencia".

  "El empleo de los conocimientos científicos tiene necesidad de la luz orientadora de la sabiduría ética. Esa sabiduría -recordó el Papa- inspiró el juramento de Hipócrates, la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948, la Convención de Ginebra y otros loables códigos internacionales de comportamiento".

  Benedicto XVI concluyó dirigiéndose a los jóvenes estudiantes cristianos. "Estáis llamados -recalcó- a ser constructores de una sociedad justa y pacífica compuesta por gentes de diversa procedencia religiosa y étnica. Esas realidades, lo subrayo una vez más,  no deben desembocar en la división sino en el enriquecimiento recíproco".
PV-JORDANIA/UNIVERSIDAD/MADABA               VIS 20090509 (570)

LA IGLESIA EN JORDANIA, ISRAEL Y TERRITORIOS PALESTINOS

CIUDAD DEL VATICANO, 5 MAY 2009 (VIS).-Con motivo de la próxima peregrinación de Benedicto XVI a Tierra Santa, del 8 al 15 de mayo, se han publicado las estadísticas de la Iglesia católica en Jordania y en Israel y los Territorios Palestinos. Los datos, actualizados al 31 de diciembre de 2007, proceden de la Oficina Central de Estadística de la Iglesia.

  Jordania tiene una población de 5.720.000 habitantes, de los que 109.000 son católicos, es decir, el 1,91% de la población. Existen 3 circunscripciones eclesiásticas y 64 parroquias. Actualmente hay 4 obispos, 103 sacerdotes y 258 religiosos. Los seminaristas mayores son 7.

  Un total de 30.595 alumnos asisten a las 123 escuelas maternas y primarias y a las medias inferiores y secundarias que pertenecen a la Iglesia católica o están dirigidas por eclesiásticos o religiosos. Por lo que concierne a los centros caritativos y sociales de propiedad de la Iglesia o que son dirigidos por eclesiásticos o religiosos, en Jordania hay 2 hospitales, 1 ambulatorio, 1 consultorio familiar y 3 centros especiales de educación o reeducación social.

  En Israel y los Territorios Palestinos viven 7.180.000 personas, de las cuales 130.000 son católicas, es decir, el 1,81% de la población. Existen 9 circunscripciones eclesiásticas, 78 parroquias y 3 centros pastorales de otro tipo. Actualmente hay 11 obispos, 406 sacerdotes, 1.171 religiosos y un misionero laico. Existen 14 seminaristas menores y 110 seminaristas mayores.

  En los 192 centros de educación católicos, desde las escuelas maternas hasta las universidades estudian 43.876 alumnos. Por lo que respecta a los centros caritativos y sociales de propiedad de la Iglesia o que son dirigidos por eclesiásticos o religiosos, en Israel y los Territorios Palestinos hay 11 hospitales, 10 ambulatorios, 9 hogares para ancianos e inválidos, 11 orfanatos y guarderías, 4 centros especiales de educación o reeducación social y 2 instituciones de otro tipo.
OP/ESTADISTICAS JORDANIA:ISRAEL:PALESTINA/...    VIS 20090505 (320)

DIMENSION RELIGIOSA Y FORMACION GLOBAL DE LA PERSONA

CIUDAD DEL VATICANO, 25 ABR 2009 (VIS).-Benedicto XVI recibió esta mañana a los participantes en el Encuentro de los Maestros de Religión Católica en Italia, a quienes acompañaba el cardenal Angelo Bagnasco, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana.

  "La enseñanza de la religión católica es parte integrante de la historia de la escuela en Italia -dijo el Papa-. (...) El gran número de los que eligen servirse de esta materia es además el signo de su valor insustituible en los planes de formación y un índice de los altos niveles de calidad alcanzados".

  "Poner en el centro al ser humano creado a imagen de Dios es, efectivamente, lo que caracteriza diariamente vuestro trabajo, aunando vuestros esfuerzos con los otros educadores y maestros", agregó el Santo Padre recordando sus palabras en el convenio eclesial de Verona (2006) cuando afrontó "la cuestión decisiva y fundamental de la educación". En aquella ocasión indicó "la exigencia de ampliar los espacios de nuestra racionalidad y abrirla a las grandes cuestiones de la verdad y el bien, de conjugar teología, filosofía y ciencia, respetando los métodos propios y la autonomía recíproca de cada una pero también la certeza de su unidad intrínseca. La dimensión religiosa es, de hecho, intrínseca al dato cultural, entra en la formación global de la persona y permite transformar la conciencia en sabiduría de vida".

  "Gracias a la enseñanza de la religión católica, por lo tanto, la escuela y la sociedad, se enriquecen con laboratorios de cultura y humanidad, en los cuales descifrando la aportación significativa del cristianismo, se habilita a la persona para que descubra el bien y crezca en la responsabilidad, para que busque la confrontación y afine el sentido crítico, para que se sirva de los dones del pasado a fin de entender mejor el presente y de que se proyecte responsablemente hacia el futuro".

  Después, el Papa refiriéndose al Año Paulino, observó que en la enseñanza del apóstol de las gentes "la formación religiosa no está separada de la formación humana. Las últimas cartas de su epistolario, las denominadas "pastorales", están llenas de referencias significativas a la vida social  y civil que los discípulos de Cristo deben recordar. San Pablo es un verdadero maestro que se interesa tanto por la salvación de la persona educada en una mentalidad de fe, como por su formación humana y civil. (...) La dimensión religiosa no es, por lo tanto, una superestructura; forma parte de la persona".

  Por último, Benedicto XVI elogió la labor de los maestros, afirmando que "lejos de representar una interferencia o una limitación de la libertad", su presencia era "un válido ejemplo del espíritu positivo de laicidad que promueve una convivencia civil y constructiva basada en el respeto recíproco y el diálogo leal, valores siempre necesarios para un país".
AC/MAESTROS RELIGION/BAGNASCO               VIS 20090427 (470)

EDUCACION INTEGRAL FRENTE A RACISMO E INTOLERANCIA

CIUDAD DEL VATICANO, 23 ABR 2009 (VIS).-El arzobispo Silvano Tomasi, observador permanente de la Santa Sede ante la ONU y otras organizaciones internacionales en Ginebra, intervino ayer durante la Conferencia de examen de la declaración de Durban 2001.

  El arzobispo Tomasi afirmó que "los extranjeros y los que son diferentes son rechazados con demasiada frecuencia, hasta el extremo de que se cometen actos bárbaros contra ellos, incluyendo el genocidio y la limpieza étnica. Las antiguas formas de explotación han dado lugar a otras nuevas: mujeres y niños son víctimas del tráfico en una forma moderna de esclavitud, (…) se abusa de los inmigrantes irregulares, y los que son distintos, o son considerados distintos, llegan a ser víctimas de la exclusión social y política".

  "La Santa Sede -continuó- está preocupada por la tentación todavía latente de la eugenesia", que podría llevar a "la eliminación de seres humanos que no corresponden a las características predeterminadas de una determinada sociedad".

  El observador permanente subrayó que "se deben revisar algunos sistemas educativos para que se eliminen todos los aspectos discriminatorios de la enseñanza, de los libros de texto, de los planes de estudio y de los medios audiovisuales". Además, añadió, "los medios de comunicación deben ser accesibles y no ser sometidos a controles racistas e ideológicos, ya que esto conduce a la discriminación e incluso a la violencia contra personas de diferentes culturas y etnias".

  El arzobispo Tomasi se refirió a continuación a la necesidad de "un pleno ejercicio de la libertad religiosa por parte de los individuos y al ejercicio colectivo de este derecho humano fundamental".

  Frente a los desafíos actuales, se requieren, concluyó, "estrategias más eficaces para combatir el racismo, la discriminación racial, la xenofobia y la intolerancia relacionada con ello". En este contexto indicó como "solución práctica, una educación integral que incluya valores éticos y espirituales que refuercen a grupos vulnerables como los refugiados, emigrantes y prófugos, minorías raciales y culturales, gente aprisionada por la pobreza extrema o enfermos y discapacitados, y niñas y mujeres que siguen siendo consideradas inferiores en algunas sociedades donde un temor irracional de las diferencias impide la plena participación en la vida social".
DELSS/CONFERENCIA DURBAN/GINEBRA:TOMASI            VIS 20090423 (360)

GRACIAS A MISIONEROS Y MISIONERAS EN AFRICA

CIUDAD DEL VATICANO, 29 MAR 2009 (VIS).-Al regreso de su visita pastoral a la parroquia romana del Santo Rostro de Jesús, Benedicto XVI se asomó a la ventana de su estudio para rezar el Ángelus con los fieles que lo esperaban en la Plaza de San Pedro.

  El Papa, que hablará en profundidad de su reciente viaje a África en la próxima audiencia general, reiteró que en ese continente había compartido la alegría de las personas que se sienten "parte de la única familia de Dios" y "el fuerte sentido de lo sagrado que se respiraba en las ceremonias litúrgicas". "La visita me ha permitido -prosiguió- comprender mejor la realidad de la Iglesia en África, en la variedad de sus experiencias y de los retos a los que hace frente en esta época".

  Después, citando el Evangelio de hoy, cuando ante su pasión inminente Cristo dice "Si el grano de trigo caído en tierra no muere, permanece solo, pero si muere da mucho fruto", subrayó la disponibilidad de Jesús para cumplir hasta el final la voluntad de Dios: "Dar la vida eterna a los que la han perdido. Pero para lograrlo es necesario que Jesús muera, como un grano de trigo que Dios Padre sembró en el mundo. Solamente así germinará  y crecerá una nueva humanidad, libre del dominio del pecado y capaz de vivir en fraternidad, como hijos e hijas del único Padre que está en los cielos".

  "En la gran fiesta de la fe vivida en África -observó Benedicto XVI- sentimos que esta nueva humanidad está viva, aunque con sus límites humanos. Allí donde los misioneros, como Jesús, dan y siguen dando su vida por el Evangelio, se recogen frutos abundantes. A ellos va mi gratitud por el bien que hacen. Son religiosas, religiosos, laicos y laicas. Ha sido hermoso ver el fruto de su amor a Cristo y constatar el profundo agradecimiento que nutren por ellos los cristianos. Demos gracias a Dios y recemos a María Santísima para que en todo el mundo se difunda el mensaje de la esperanza y del amor de Cristo".

  Una vez rezado el Ángelus, el Santo Padre saludó "con afecto a los numerosos africanos que viven en Roma", entre los cuales muchos estudiantes que estaban en la Plaza de San Pedro, acompañados por el arzobispo Robert Sarah, secretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. "Habéis venido a manifestar alegría y agradecimiento por mi viaje apostólico a África -concluyó el pontífice-. Rezo por vosotros, por vuestras familias y vuestros países de origen".
ANG/AFRICA/...                               VIS 20090330 (430)