OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 28 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre nombró al obispo Zeno Hastenteufel, hasta ahora de Frederico Westphalen (Brasil), obispo de Novo Hamburgo (superficie 3.337, población 958.000, católicos 722.000, sacerdotes 128, religiosos 403, diáconos permanentes 19) en Brasil.
NER/.../HASTENTEUFEL                        VIS 20070328 (50)

COMUNICADO DE LA OFICINA DE PRENSA DE LA SANTA SEDE

CIUDAD DEL VATICANO, 28 MAR 2007 (VIS).-Con respecto a la reunión plenaria de la Comisión Bilateral Permanente de Trabajo entre la Santa Sede y el Estado de Israel, prevista para mañana, 29 de marzo de 2007, para tratar sobre algunas cuestiones relativas a las negociaciones concernientes al artículo 10, párrafo 2 a) del "Fundamental Agreement" (firmado el 30 de diciembre de 1993, que entró en vigor el 10 de marzo de 1994), la Oficina de Prensa de la Santa Sede precisar lo siguiente:

  "El 26 de marzo, la delegación israelí comunicó la imposibilidad de participar en la reunión a causa de circunstancias políticas internacionales. La Santa Sede, aún comprendiendo las razones, lamenta este hecho y espera poder concordar cuanto antes con la parte israelí una nueva fecha para la plenaria".
OP/REUNION SANTA SEDE:ISRAEL/...                VIS 20070328 (150)

MISA EN EL SEGUNDO ANIVERSARIO MUERTE JUAN PABLO II

CIUDAD DEL VATICANO, 28 MAR 2007 (VIS).-El próximo 2 de abril, Lunes Santo, Benedicto XVI presidirá a las 17,30 en la Plaza de San Pedro una concelebración eucarística con motivo del segundo aniversario de la muerte del Siervo de Dios Juan Pablo II.
.../MISA ANIVERSARIO MUERTE/JUAN PABLO II        VIS 20070328 (60)

IRENEO: TRADICION APOSTOLICA ES PUBLICA, UNICA Y PNEUMATICA

CIUDAD DEL VATICANO, 28 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre dedicó la catequesis de la audiencia general de hoy a San Ireneo, obispo de Lión, el "primer gran teólogo de la Iglesia", nacido en Esmirna en el siglo II. La audiencia, se celebró en la Plaza de San Pedro y contó con la presencia de 20.000 personas.

  Ireneo fue discípulo del obispo Policarpo que llegó a conocer a San Juan Evangelista. En Galia fue uno de los sacerdotes de la joven comunidad cristiana de Lión y gracias a una misión en Roma escapó de la persecución de Marco Aurelio, en la que fue martirizado su antecesor, el obispo Potin.

  Ireneo era ante todo, dijo el Santo Padre, un pastor "que defendía la verdadera doctrina", en particular frente a la herejía gnóstica que consideraba la fe que la Iglesia enseñaba "un simbolismo para los simples, (...) mientras los iniciados, los intelectuales, habrían entendido lo que estaba tras los símbolos y habrían creado así un cristianismo elitista e intelectualista".

  Otro elemento del gnosticismo era "el dualismo, (...) y para explicar el mal en el mundo afirmaban la existencia, junto al Dios bueno de un principio negativo. Este principio negativo habría producido las cosas materiales".

  Sin embargo, Ireneo, anclándose solidamente en la doctrina bíblica de la creación, (...) reivindica la santidad originaria de la materia, del cuerpo (...) no menos que del Espíritu, pero "el fulcro de su doctrina es la cuestión de la "regla de la fe" y de su transmisión, (...) que coincide con el Credo de los apóstoles".

  "Así, la verdadera enseñanza no es la inventada por los intelectuales, más allá de la fe sencilla de la iglesia. El verdadero evangelio es el impartido por los obispos, que lo han recibido de los apóstoles en una cadena sin interrupción. Estos no han enseñado más que esta fe sencilla, que es también la verdadera profundidad de la revelación de Dios. (...) No hay una doctrina secreta tras el credo común de la Iglesia. No existe un cristianismo superior para los intelectuales".

  "Adhiriendo a esta fe transmitida públicamente por los apóstoles a sus sucesores, los cristianos deben observar cuanto dicen los obispos, especialmente la enseñanza de la Iglesia de Roma, (...) que a causa de su antigüedad, tiene la mayor apostolicidad (...) y tiene su origen en las columnas del colegio apostólico, Pedro y Pablo".

  Según Ireneo "la tradición apostólica es "pública", no privada o secreta; el contenido de la fe transmitido por la Iglesia procede de Jesús y de los apóstoles. La tradición apostólica es "única", en su contenido fundamental (...) a pesar de la diversidad de las lenguas y las culturas. La transmisión de la tradición apostólica no depende de la capacidad de hombres más o menos doctos: es "pneumática", guiada por el Espíritu Santo, que hace que la Iglesia sea siempre una realidad viva y joven, enriquecida con múltiples carismas".

  En sus saludos en lengua italiana, el Papa se dirigió a los obispos de las diócesis de Sicilia que en estos días realizan su visita "ad limina" y a los fieles que les acompañaban.

  "Sostened con vuestro ejemplo a los sacerdotes, a las personas consagradas y a los fieles laicos de Sicilia -dijo el Santo Padre a los prelados- para que sigan testimoniando a Cristo y su Evangelio, con impulso y fervor renovados. Que ningún temor sorprenda y agite vuestro corazón. Quien sigue a Cristo no se asusta de las dificultades; quien confía en El camina seguro. Sed constructores de paz en la legalidad y en el amor, ofreciendo luz a los hombres de nuestro tiempo, que aun estando inmersos en los afanes de la vida cotidiana, advierten la atracción de las realidades eternas".
AG/SAN IRENEO/...                            VIS 20070328 (620)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 27 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre nombró al padre Oscar Roberto Domínguez Couttolenc, M.G., obispo de Tlapa (superficie 6.990, población 485.000, católicos 454.000, sacerdotes 55, religiosos 53) en México. El obispo electo nació en 1956 en Puebla (México), fue ordenado sacerdote en 1983 y hasta ahora era vicario general del Instituto Santa María de Guadalupe para las Misiones Extranjeras.
NER/.../DOMÍNGUEZ                        VIS 20070327 (70)

ELIMINAR TODA VIOLENCIA CONTRA LOS NIÑOS

CIUDAD DEL VATICANO, 27 MAR 2007 (VIS).-El arzobispo Silvano Tomasi, C.S., observador permanente de la Santa Sede ante la Oficina de las Naciones Unidas y otras Organizaciones Internacionales en Ginebra, habló el pasado 23 de marzo durante la IV Sesión del Consejo de Derechos Humanos.

  El arzobispo Tomasi recordó al inicio de su discurso, que se hizo público ayer por la tarde, que "la Convención de la ONU sobre los Derechos de los Niños atribuye a los pequeños los derechos fundamentales de una persona; reconoce que son iguales y que tienen la misma dignidad que los adultos".

  "En muchos casos -continuó-, debido a la falta de buena voluntad y de recursos, no se aplican las medidas legales y las políticas sociales, teniendo graves consecuencias para los menores, que a menudo son las primeras víctimas del hambre y de las guerras".

  Por otra parte, añadió el nuncio apostólico, "a muchos niños se les niega el derecho a la vida; la selección prenatal elimina tanto a los niños que tienen la probabilidad de nacer con alguna discapacidad, como a las niñas por razón de su sexo, negándose así el valor propio e intrínseco de las personas discapacitadas y de las niñas a ser miembros de la familia y de la sociedad".

  El arzobispo Tomasi subrayó que "el primer derecho del niño es el de nacer y ser educado en un ambiente familiar acogedor y seguro, donde se garantice su crecimiento físico, psicológico y espiritual, donde desarrolle su capacidad y donde la conciencia de la dignidad personal sea la base de las relaciones con los demás y para afrontar el futuro".

  Tras poner de relieve que el Estado y la sociedad deben "sostener a la familia para que pueda desempeñar su propia tarea", el observador permanente recordó que la Iglesia católica, "con sus 300.000 instituciones sociales, caritativas y educativas trabaja diariamente por asegurar una educación de la infancia orientada a la creatividad y a la paz y al desarrollo de sus talentos, y que permita la reintegración de los menores abandonados y de los que han sufrido abusos en sus propias familias y si es posible en la sociedad".

  "Defender los derechos de los niños y eliminar todas las formas de violencia contra ellos -concluyó- sigue siendo un desafío para la comunidad internacional. Los buenos resultados se alcanzarán si se da prioridad al papel natural de la familia y si la cultura pública reconoce que también el niño es una persona humana en plenitud".
DELSS/DERECHOS NIÑOS/GINEBRA:TOMASI        VIS 20070327 (420)

AGRADECIMIENTO DEL PAPA AL CARDENAL RUINI

CIUDAD DEL VATICANO, 27 MAR 2007 (VIS).-Benedicto XVI ha enviado una carta al cardenal Camillo Ruini en la que expresa su agradecimiento al concluir el largo servicio que ha prestado como presidente de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI). El pasado de 7 marzo el Papa aceptó la renuncia del purpurado a este cargo y nombró en su lugar al arzobispo Angelo Bagnasco, de Génova.

  En el mensaje, fechado el 23 de marzo, el Santo Padre agradece el trabajo realizado por el cardenal durante más de quince años al frente de la CEI y antes como secretario general de este organismo.

  "Cómo no recordar -escribe Benedicto XVI- que ha guiado a los obispos italianos en una fase delicada y crucial de la historia del pueblo italiano. En estos años, su coraje y su tenacidad en sostener el compromiso de la Iglesia han supuesto ciertamente un servicio no solo al Pueblo de Dios, sino a toda la nación italiana. Que Dios haga madurar las múltiples iniciativas de la Iglesia en Italia".

  Por su parte, el cardenal secretario de Estado, Tarcisio Bertone, ha enviado un mensaje de felicitación al nuevo presidente de la CEI, monseñor Bagnasco, en el que pide al Señor que le sostenga y le ilumine en su cargo para que ayude a sus "hermanos obispos de la Iglesia en Italia a crecer en la plena comunión entre ellos y con el Sucesor de Pedro".
BXVI-CARTA/AGRADECIMIENTO RUINI:BAGNASCO/...        VIS 20070327 (240)

EL CARDENAL STICKLER CELEBRA 70 AÑOS DE SACERDOCIO

CIUDAD DEL VATICANO, 27 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre ha enviado una carta, escrita en latín y fechada el 26 de marzo, al cardenal Alfons Maria Stickler, S.D.B., archivero y bibliotecario emérito de la Santa Iglesia Romana, con motivo del 70 aniversario de su ordenación sacerdotal (27 de marzo de 1937 en la basílica romana de San Juan de Letrán).

  En el texto, Benedicto XVI recuerda la "simpatía y afabilidad" del cardenal, que cumplirá 97 años el próximo mes de agosto, así como la "caridad y piedad" que han caracterizado su sacerdocio, y elogia su labor en la amplificación y renovación de la Biblioteca Apostólica Vaticana.
BXVI-CARTA/ANIVERSARIO SACERDOCIO/STICKLER    VIS 20070327 (120)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 26 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre nombró al padre Philibert Tembo Nlandu, C.I.C.M., obispo coadjutor de Budjala (superficie 50.000, población 1.070.000, católicos 525.000, sacerdotes 41) en la República Democrática del Congo. El obispo electo nació en 1962 en Nganda Kikamba (República Democrática del Congo), pronunció los votos perpetuos en 1982, fue ordenado sacerdote en 1991 y ha sido superior provincial de la Congregación del Corazón Inmaculado de María en Kinshasa.

  Su Beatitud Baselios Mar Cleemis, arzobispo mayor de Trivandrum de los Siro Malankares (India), con el consenso del Sínodo de la Iglesia Siro Malankar, ha designado según el canon 85, párrafo 2, 2º, del CCEO al obispo Thomas Mar Koorilos Chakkalapadickal, arzobispo metropolitano de Tiruvalla de los Siro Malankares (superficie  11.120, población 5.335.000, católicos 37.284, sacerdotes 126, religiosos 315) en India. El arzobispo electo era hasta ahora obispo de Muvattupuzha de los Siro Malankares (India).
NEC:NER/.../TEMBO:CHAKKALAPADICKAL            VIS 20070326 (160

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 26 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

-Cardenal Crescenzio Sepe, arzobispo de Nápoles (Italia).

-Cuatro prelados de la Conferencia Episcopal Italiana (Región Sicilia) en visita "ad Limina":

    -Obispo Sotìr Ferrara, de Piana degli Albanesi.

    -Arzobispo Carmelo Ferraro, de Agrigento.

    -Obispo Mario Russotto, de Caltanissetta.
 
    -Obispo Michele Pennisi, de Piazza Armerina.

-Hermano Alois, prior de la comunidad de Taizé.

  El sábado, 24 de marzo, recibió en audiencias separadas:

-Obispo Sebastiano Sanguinetti, de Tempio-Ampurias (Italia), en visita "ad limina".

-Cardenal Giovanni Battista Re, prefecto de la Congregación para los Obispos.
AL:AP/.../...                                VIS 20070326 (70)

EN BREVE

EN UN MENSAJE CON MOTIVO DEL DIA MUNDIAL DEL AGUA, celebrado el jueves 22 de marzo, sobre el tema: "Afrontar la escasez de agua", el Papa subraya que este bien "es un derecho universal e inalienable" que debe ser "promovido y tutelado". Benedicto XVI señala en el mensaje leído en su nombre por monseñor Renato Volante, observador permanente de la Santa Sede ante la FAO, que es necesario "volver a examinar los modelos de consumo y producción a menudo insostenibles en el uso de este recurso hídrico. Se trata de un imperativo moral y político en un mundo que dispone de niveles de conocimiento y de tecnologías capaces de acabar con las situaciones de escasez de agua y sus dramáticas consecuencias".

EL PAPA HA ENVIADO UN TELEGRAMA DE PESAME al arzobispo Francisco Chimoio, de Maputo (Mozambique), como consecuencia de la explosión de un arsenal militar cerca del aeropuerto internacional de la capital, el pasado 22 de marzo, que causó decenas de víctimas. El Santo Padre asegura sus oraciones por los fallecidos, "que confía la misericordia de Dios y por los heridos, sus respectivas familias y habitantes de la región, para que encuentren la necesaria asistencia y apoyo en este momento de prueba".

DURANTE UN BREVE ENCUENTRO CON UN GRUPO DE PROFESORES de la Facultad de Teología de la Universidad de Tubinga (Alemania), el pasado miércoles 21 de marzo, el Papa afirmó que "la Universidad y la sociedad, la humanidad, tienen necesidad de preguntas, pero también de respuestas. En este sentido, para la Teología y no sólo para ella existe una cierta dialéctica entre el rígido cientificismo y la pregunta más amplia que la trasciende y que emerge continuamente en ella, es decir, la pregunta sobre la verdad". El Papa señaló que la Teología "debe tener, además de la valentía para preguntar, la humildad para escuchar las respuestas que nos da la fe cristiana".

MONSEÑOR PIETRO PAROLIN, SUBSECRETARIO PARA LAS RELACIONES con los Estados de la secretaría de Estado, pronunció un discurso el pasado 22 de marzo durante la Conferencia Internacional convocada por el Comité de las Naciones Unidas para el ejercicio de los derechos inalienables del pueblo palestino, que se celebró en Roma, en la sede de la FAO el 22 y 23 de marzo. Monseñor Parolin manifestó la "firme convicción de la Santa Sede de que las diferentes confesiones religiosas presentes en Tierra Santa pueden aportar una contribución decisiva a la reanudación de las conversaciones de paz entre israelíes y palestinos".
.../EN BREVE/...                            VIS 20070326 (420)

AMOR DE CRISTO ES MAS FUERTE QUE LA VIOLENCIA Y EL ODIO

CIUDAD DEL VATICANO, 25 MAR 2007 (VIS).-La solemnidad de la Anunciación de la Virgen María, que al coincidir este año con un domingo de Cuaresma se celebra el 26 de marzo, y la Jornada de oración y de ayuno por los misioneros mártires (24 de marzo), fueron los temas centrales del Angelus de Benedicto XVI.

  Ante miles de peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro, el Papa habló del "extraordinario misterio de fe" de la Anunciación. "Un acontecimiento humilde, escondido (...) pero  al mismo tiempo decisivo para la historia de la humanidad".

  "El sí de María -explicó- es el reflejo perfecto del sí de Cristo, cuando entró en el mundo (...) y de este modo, gracias al encuentro de estos dos "sí" Dios pudo asumir un rostro humano. La respuesta de María al ángel prosigue en la Iglesia, llamada a hacer presente a Cristo en la historia, ofreciendo su disponibilidad para que Dios pueda seguir visitando a la humanidad con su misericordia".

  El Santo Padre afirmó que el sí de Jesús y de María se renueva en el sí de los santos, especialmente de los mártires, asesinados a causa del Evangelio, y recordó que ayer, 24 de marzo, aniversario del asesinato de monseñor Óscar Romero, arzobispo de San Salvador, se celebró la Jornada de oración y de ayuno por los misioneros mártires: "obispos, sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos, asesinados en el cumplimiento de su misión de evangelización y de promoción humana".

  "Ellos son -dijo el Papa-  "esperanza para el mundo", pues testimonian que el amor de Cristo es más fuerte que la violencia y el odio. No buscaron el martirio, pero estuvieron dispuestos a dar la vida para ser fieles al Evangelio. El martirio cristiano se justifica solamente como supremo acto de amor a Dios y a los hermanos".

  Una vez rezado el Angelus, Benedicto XVI recordó que el próximo 1 de abril, Domingo de Ramos, se celebra la  XXII Jornada Mundial de la Juventud, cuyo tema es este año el mandamiento de Cristo "Como yo os he amado, así amaos también vosotros los unos a los otros".

  El Papa invitó a los jóvenes romanos a la liturgia penitencial que presidirá el 29 de marzo por la tarde en la basílica de San Pedro. "Quienes lo deseen -concluyo- tendrán la posibilidad de acercarse al sacramento de la Confesión, verdadero encuentro con el amor de Dios, que todo ser humano necesita para vivir en  alegría y  paz".
ANG/ANUNCIACION:MISIONES/ROMERO            VIS 20070326 (410)

EL PERDON DIVINO NOS DA FUERZAS PARA RESISTIR AL MAL

CIUDAD DEL VATICANO, 25 MAR 2007 (VIS).-Benedicto XVI visitó esta mañana la parroquia romana de Santa Felicidad e hijos mártires, en el sector norte de la diócesis de Roma, donde celebró la Santa Misa.

  En la homilía, el Santo Padre afirmó que el Evangelio de hoy sobre la mujer adúltera  "nos ayuda a entender que sólo el amor de Dios puede cambiar desde dentro la existencia del ser humano y por tanto, de toda la sociedad, porque sólo su amor infinito lo libera del pecado, que es la raíz de todo mal".

  Dios, continuó, "es sobre todo amor: si odia el pecado es porque ama infinitamente a cada persona. Ama a cada uno de nosotros y su fidelidad es tan profunda que no se deja desanimar ni siquiera por nuestro rechazo. En particular, hoy Jesús nos incita a la conversión interior: nos explica porqué perdona y nos enseña a hacer del perdón recibido y donado a los hermanos el "pan cotidiano" de nuestra existencia".

  El Papa señaló que en la escena que relata San Juan "se confrontan la miseria humana y la misericordia divina; una mujer acusada de un gran pecado y Aquel, que aun no siendo pecador, carga con los pecados del mundo entero". Jesús "no pide explicaciones ni excusas" a la mujer. "No es irónico al preguntar: "¿Ninguno te ha condenado?" Y es sorprendente con su respuesta: "Yo tampoco te condeno; vete y de ahora en adelante no peques más".

  El objetivo del Señor, continuó comentando este episodio, "es salvar un alma y revelar que la salvación se halla solo en el amor de Dios. Para esto ha venido a la tierra, por eso morirá en la Cruz y el Padre le resucitará el tercer día. Jesús ha venido para decirnos que quiere que todos vayamos al cielo y que el infierno, del que se habla poco en nuestro tiempo, existe y es eterno para los que cierran el corazón a su amor".

  "Aquí se pone de relieve que sólo el perdón divino y su amor recibido con un corazón abierto y sincero nos dan la fuerza para resistir al mal y "no pecar más". La actitud de Jesús se convierte de este modo en un modelo para todas las comunidades, llamadas a hacer del amor y del perdón el centro vibrante de su vida".

  Benedicto XVI concluyó pidiendo al Señor, por intercesión de la madre Felicidad y sus hijos, mártires, que los fieles de esta parroquia encuentren "cada vez con mayor profundidad a Cristo y le sigan con fidelidad dócil. (...) Que el ejemplo de estos santos sea para vosotros un constante aliento para seguir el sendero del Evangelio sin vacilación y sin compromisos".
HML/.../SANTA FELICIDAD                    VIS 20070326 (450)

A MIEMBROS DE CL: LLEVAR LA VERDAD Y LA PAZ POR EL MUNDO

CIUDAD DEL VATICANO, 24 MAR 2007 (VIS).-El Papa recibió este mediodía en la Plaza de San Pedro a 80.000 personas de más de 50 países, participantes en la peregrinación promovida por la Fraternidad de Comunión y Liberación con motivo del XXV aniversario del reconocimiento pontificio de esta institución.

  El Santo Padre comenzó su discurso recordando que hace dos años presidió, en nombre de Juan Pablo II, el funeral por monseñor Luigi Giussani, fundador de CL, en la catedral de Milán. "El Espíritu Santo -dijo- ha suscitado en la Iglesia, a través de él, un Movimiento que testimoniase la belleza de ser cristianos en una época en que se estaba difundiendo la opinión de que el cristianismo fuese algo costoso y difícil de vivir". Don Giussani repetía que "sólo Cristo es el camino hacia la realización de los deseos del corazón del ser humano".

  Benedicto XVI afirmó que en uno de los encuentros que mantuvo con los miembros de CL, su predecesor puso de relieve que "la original intuición pedagógica de este Movimiento se halla en volver a proponer de modo fascinante y en sintonía con la cultura contemporánea, el acontecimiento cristiano, percibido como fuente de nuevos valores y capaz de orientar toda la existencia".

  "Comunión y Liberación -continuó- es una experiencia comunitaria de la fe, nacida en la Iglesia no por una voluntad organizativa de la jerarquía, sino originada por un encuentro renovado con Cristo, y así, podemos decir, por un impulso que deriva últimamente del Espíritu Santo. Hoy todavía sigue siendo una posibilidad para vivir en modo profundo y actualizado la fe cristiana, por una parte con una fidelidad total y comunión con el Sucesor de Pedro y con los pastores que aseguran el gobierno de la Iglesia; por otra, con una espontaneidad y una libertad que permiten nuevas y proféticas realizaciones apostólicas y misioneras".

  Tras hacer hincapié en que la realidad de los Movimientos eclesiales es "un signo de la fecundidad del Espíritu del Señor", el Papa recordó lo que dijo recientemente durante un encuentro con los párrocos de Roma, refiriéndose a la invitación de san Pablo a "no apagar los carismas": "Si el Señor nos da nuevos dones debemos serle gratos, aunque a veces resulten incómodos".

  El Santo Padre también recordó la consigna que les confió Juan Pablo II en otra ocasión: "Id por todo el mundo a llevar la verdad, la belleza y la paz, que se encuentran en Cristo Redentor". Don Giussani hizo de aquellas palabras el programa de todo el Movimiento y para Comunión y Liberación fue el inicio de una estación misionera que os ha llevado a 80 países. Hoy -terminó- yo os invito a seguir por este camino, con una fe profunda, personalizada y sólidamente enraizada en el Cuerpo de Cristo vivo, la Iglesia, que garantiza la contemporaneidad de Jesús con nosotros".
AC/.../COMUNION Y LIBERACION                VIS 20070326 (490)

EUROPA NO PUEDE OLVIDAR LA IDENTIDAD DE SUS PUEBLOS

CIUDAD DEL VATICANO, 24 MAR 2007 (VIS).-Benedicto XVI recibió hoy a los cardenales, obispos, parlamentarios y otros participantes en el congreso promovido por la Comisión de los Episcopados de la Comunidad Europea (COMECE), cuya celebración coincide con el 50 aniversario de la firma del Tratado de Roma (25 marzo 1957).

  El Papa recordó que en estos cincuenta años el continente ha recorrido un largo camino que ha llevado "a la reconciliación de sus dos pulmones -Oriente y Occidente-, ligados por una historia común, pero separados arbitrariamente por un telón de injusticia" y se refirió a la búsqueda " todavía fatigosa de una estructura institucional adecuada para la Unión Europea que (...) aspira a ser un sujeto global".

  Benedicto XVI observó que Europa ha querido conciliar "la dimensión económica con la social" mediante políticas "capaces de producir riqueza (...) sin dejar de lado las expectativas legítimas de los pobres y marginados", pero que desde el punto de vista demográfico el continente "parece encaminarse por una senda que podría llevarla a salir de la historia".

  "Casi se podría pensar que el continente europeo esté de hecho perdiendo la confianza en su futuro", dijo el Papa, y recordó que en algunos sectores, como "el respeto del ambiente" o " el acceso a los recursos e inversiones energéticas", hay "poca solidaridad tanto en el ámbito internacional como en el nacional", mientras "no todos comparten el proceso de unificación europea" porque varios de sus capítulos se habrían "escrito sin tener en cuenta las expectativas de los ciudadanos".

  "De todo esto emerge claramente que no se puede pensar en edificar una auténtica casa común europea olvidando la identidad propia de los pueblos de nuestro continente. (...) Una identidad histórica, cultural y moral, antes que geográfica, económica o política (...) construida por un conjunto de valores universales que el cristianismo ha contribuido a forjar, adquiriendo así un papel no solamente histórico, sino de fundación respecto a Europa".

  "Si con motivo del 50 aniversario del Tratado de Roma, los gobiernos de la Unión quisieran acercarse a sus ciudadanos -se preguntó el Papa-, ¿cómo podrían excluir un elemento esencial de la identidad europea como el cristianismo, con el que una amplia mayoría del continente sigue identificándose? ¿No es motivo de sorpresa que la Europa actual, mientras aspira a erigirse como comunidad de valores, parezca contestar cada vez más a menudo que existan valores universales y absolutos? ¿Esta singular forma de "apostasía" de sí misma, incluso antes que de Dios, no la lleva quizá a dudar de su misma identidad?".

  "Así se acaba por difundir la convicción de que la "ponderación de bienes" sea el único camino para el discernimiento moral y que el bien común sea sinónimo de compromiso", que "si puede constituir un legítimo equilibrio de intereses particulares diversos, se transforma en mal común cada vez que comporte acuerdos lesivos para la naturaleza del ser humano". 

  "Por eso, parece indispensable que Europa se guarde de esa actitud pragmática, hoy ampliamente difundida, que justifica sistemáticamente el compromiso sobre valores humanos esenciales, como si fuera la aceptación inevitable de un presunto mal menor. (...) Cuando además, sobre ese pragmatismo se injertan tendencias y corrientes laicistas y relativistas, se acaba por negar a los cristianos el derecho de intervenir como tales en el debate público o, por lo menos, se descalifica su aportación con la acusación de querer tutelar privilegios injustificados".

  Benedicto XVI afirmó que en el momento histórico actual, la Unión Europea para ser "garante válida del estado de derecho y promotora eficaz de los valores universales" debe "reconocer con claridad la existencia cierta de una naturaleza humana estable y permanente, fuente de derechos comunes para todos los individuos, incluidos aquellos que los niegan. En ese contexto hay que salvaguardar el derecho a la objeción de conciencia, cada vez que los derechos humanos fundamentales sean violados".

  "Sé lo difícil que es para los cristianos defender firmemente esta verdad del ser humano -concluyó el Papa-. No os desalentéis ni desaniméis. Sabéis que tenéis la tarea  de contribuir a edificar con la ayuda de Dios una nueva Europa, realista pero no cínica, rica de ideales y libre de ilusiones ingenuas, inspirada en la verdad perenne y edificante del Evangelio".
AC/EUROPA/COMECE                        VIS 20070326 (710)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 23 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre nombró:

-Monseñor José Mendoza Corzo, obispo auxiliar de la archidiócesis de Tuxtla Gutiérrez (superficie 22.629, población 1.210.000, católicos 934.000, sacerdotes 145, religiosos 314) en México. El obispo electo nació en Cristóbal Obregón (México) en 1960, fue ordenado sacerdote en 1988 y hasta ahora era vicario general de la misma archidiócesis y párroco de Santa Cruz en Terán.

-Don Thaddeus Cho Hwan-Kil, obispo auxiliar de la archidiócesis de Daegu (superficie 9.128, población 4.466.166, católicos 419.299, sacerdotes 353, religiosos 1.142) en Corea. El obispo electo nació en 1954 en Hwa-Won (Corea), fue ordenado sacerdote en  1981 y hasta ahora era director del diario católico Maeil.
NEA/.../MENDOZA:CHO                        VIS 20070323 (110)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 23 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

-Arzobispo Paolo Mario Virgilio Atzei, O.F.M. Conv., de Sassari (Italia), en visita "ad limina".

-Hans-Gert Poettering, presidente del Parlamento Europeo y séquito.

-Tres prelados de la Conferencia Episcopal Italiana (Región Cerdeña) en visita "ad limina":

    -Obispo Giacomo Lanzetti, de Alghero-Bosa.

    -Obispo Sergio Pintor, de Ozieri.

    -Obispo Tarcisio Pillolla, administrador apostólico de Iglesias.

  Está previsto que esta tarde reciba al Cardenal William Joseph Levada, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

  Ayer por la tarde el Santo Padre recibió en audiencia al cardenal Francis Arinze, prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos  y al cardenal Darío Castrillón Hoyos, presidente de la Pontificia Comisión "Ecclesia Dei".
AP:AL/.../...                                VIS 20070323 (140)

EL PAPA RECIBE A LA PRESIDENTA DE IRLANDA

CIUDAD DEL VATICANO, 23 MAR 2007 (VIS).-La Oficina de Prensa de la Santa Sede hizo público este mediodía el siguiente comunicado sobre la audiencia del Santo Padre a la presidenta de Irlanda, Mary McAleese.

  "Esta mañana, el Santo Padre Benedicto XVI ha recibido en audiencia a la presidenta de Irlanda, Mary McAleese, acompañada por su esposo y su séquito.

  "Posteriormente, la presidenta ha sido recibida por el cardenal secretario de Estado, Tarcisio Bertone.

  "Durante los coloquios, que se han desarrollado en un clima de gran cordialidad, se han afrontado los problemas sobre la situación de la Iglesia en Irlanda y se ha profundizado en particular en el inicio positivo del "Diálogo Estructurado" entre el Estado y las Iglesias -en el espíritu del nuevo Tratado Constitucional Europeo- como vía prometedora para una contribución positiva de las Iglesias en la vida de la sociedad.

  "También se ha hablado de los temas más generales de la construcción de Europa y de sus raíces cristianas, así como del desarrollo del proceso de paz en Irlanda del Norte.

  "Se ha manifestado un especial aprecio por el compromiso irlandés en la ayuda desinteresada al desarrollo de los países más pobres de Africa, a través del "White Paper on Aid".
OP/IRLANDA/MCALEESE                        VIS 20070323 (210)

IN MEMORIAM

CIUDAD DEL VATICANO, 22 MAR 2007 (VIS).-En fecha reciente han fallecido los siguientes prelados:

-Obispo Miguel Ángel Lecumberri Erburu, O.C.D., ex vicario apostólico de Tumaco (Colombia), el 14 de marzo a los 82 años.

-Obispo Carlos Ambrosio Lewis, S.V.D., coadjutor emérito de David (Panamá), el 29 de noviembre de 2004 a los 86 años.

-Obispo José Ivo Lorscheiter, emérito de Santa María (Brasil), el 5 de marzo a los 79 años.

-Obispo Abdul-Ahad Sana, emérito de Alquoch de los Caldeos (Irak), el 2 de marzo a los 84 años.
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OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 22 MAR 2007 (VIS).-El Santo Padre:

-Nombró al arzobispo Christophe Pierre nuncio apostólico en México. El arzobispo era hasta ahora nuncio apostólico en Uganda.

-Aceptó la renuncia del obispo Joseph Henry Ganda al gobierno pastoral de la diócesis de Freetown and Bo (Sierra Leona) por motivos de edad.

-Nombró al obispo Richard William Smith, hasta ahora de Pembroke (Canadá), arzobispo metropolitano de Edmonton (superficie 81.151, población 1.439.572, católicos 353.545, sacerdotes 175, religiosos 449, diáconos permanentes 1) en Canadá.
NN:RE:NER/.../PIERRE:GANDA:SMITH                VIS 20070322 (80)