AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 4 DIC 2006 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

-Catorce prelados de la Conferencia Episcopal Italiana en visita "ad limina":

    -Arzobispo Pier Luigi Mazzoni, de Gaeta.

    -Obispo Marcello Semeraro, de Albano.

    -Obispo Giuseppe Matarrese, de Frascati.

    -Obispo Domenico Sigalini, de Palestrina.

    -Obispo Gino Reali, de Porto Santa-Rufina.

    -Obispo Lino Fumagalli, de Sabina-Poggio Mirteto.

    -Cardenal Camillo Ruini, vicario general de Su Santidad para la diócesis de Roma, con el arzobispo auxiliar Luigi Moretti, vice-gerente y con los obispos auxiliares Enzo Dieci, Armando Brambilla, Salvatore Fisichella, Paolino Schiavon, Ernesto Mandara y Benedetto Tuzia.
AL:AP/.../...                                VIS 20061204 (100)

COMUNICADO: CONSTRUCCION RASCACIELOS CATEDRAL BUCAREST

CIUDAD DEL VATICANO, 4 DIC 2006 (VIS).-La Oficina de Prensa de la Santa Sede hizo público este mediodía el siguiente comunicado:

  "Con referencia a la construcción de un rascacielos junto a la histórica catedral romano-católica de San José, en Bucarest (Rumania), la Oficina de Prensa de la Santa Sede desea precisar lo siguiente:

1. Al final del pasado mes de abril la archidiócesis de Bucarest informó a la secretaría de Estado de la construcción de un edificio de 19 plantas de superficie (y 4 subterráneas), a menos de diez metros de distancia de la pared nordeste de la Catedral de San José; y que, como consecuencia, corre el peligro de ser dañada irreparablemente. El temor se ha visto agravado por el caso precedente de la Iglesia armenia que, por análogos motivos, ha recibido serios perjuicios. El arzobispo y el obispo auxiliar de Bucarest han venido varias veces a la secretaría de Estado para informar sobre el caso, del que se está ocupando también la nunciatura apostólica en Rumania y sobre el que la Santa Sede ha sido interpelada por otras personas e instancias.

2. Posteriormente, la secretaria de Estado no ha dejado de cumplir los pasos oportunos ante las autoridades rumanas, tanto directamente como a través de la embajada ante la Santa Sede, para pedir las suspensión inmediata de las obras y la revocación de las autorizaciones respectivas, también teniendo en cuenta las disposiciones del Tratado de la Unión Europea sobre las Condiciones Legales y las Medidas para el Mantenimiento del Patrimonio Cultural, de 1993, a las que adhirió Rumania, y del Informe de la Comisión estatal para la Vigilancia de las Construcciones.

3. La Santa Sede ha sido informada de la Resolución con la que el Senado de Rumania ha aprobado el Informe de la relativa Comisión de investigación, que pide la suspensión inmediata de las obras. Tras dicha Resolución se espera una decisión de las autoridades competentes.

4. La secretaría de Estado sigue de cerca la situación, con la esperanza de que se halle una solución rápida y satisfactoria a la delicada cuestión, dentro de los límites antes mencionados, en defensa de la Catedral de Bucarest, del patrimonio histórico que constituye y de los valores de fe que representa, no sólo para la comunidad católica, sino para toda la población rumana".
OP/RASCACIELOS CATEDRAL/BUCAREST            VIS 20061204 (390)

CARDENAL HUMMES PRECISA AFIRMACIONES SOBRE CELIBATO

CIUDAD DEL VATICANO, 4 DIC 2006 (VIS).-Sigue la declaración efectuada  por el cardenal Claudio Hummes, prefecto de la Congregación para el Clero, a raíz de una entrevista con el periódico "Estado de Sao Paulo", acerca del celibato.

  "A propósito del eco suscitado por mis palabras aparecidas en el periódico "Estado de Sao Paulo", quiero precisar lo siguiente:

  "En la Iglesia ha estado siempre claro que la obligación del celibato para los sacerdotes no es un dogma, sino una norma disciplinaria. De hecho, es válida para la Iglesia latina, pero no para los ritos orientales, donde incluso en las comunidades unidas a la Iglesia católica es normal que haya sacerdotes casados".

  "Sin embargo, también está claro que la norma del celibato para los sacerdotes en la Iglesia latina es muy antigua y se asienta en una tradición consolidada y en fuertes motivos, de carácter tanto teológico y espiritual como práctico y pastoral, reafirmadas también por los Papas".

  "De hecho, en el reciente sínodo de los obispos sobre los sacerdotes, la opinión más difundida entre los padres era que una ampliación de la regla del celibato no sería una solución ni siquiera para el problema de la escasez de vocaciones, que habría que ligar más bien a otras causas, comenzando por la cultura moderna secularizada, como demuestra la experiencia incluso de las demás confesiones cristianas, que cuentan con sacerdotes o pastores casados".

  "Por lo tanto, el celibato no es una cuestión que figure actualmente en el orden del día de las autoridades eclesiásticas, como se ha reafirmado recientemente tras la última reunión de los jefes de dicasterio con el Santo Padre".
.../CELIBATO SACERDOTAL/HUMMES                VIS 20061204 (280)

PRIMERA VISITA OFICIAL DEL ARZOBISPO CHRISTODOULOS AL PAPA

CIUDAD DEL VATICANO, 4 DIC 2006 (VIS).-Su Beatitud Christodoulos, arzobispo de Atenas y de toda Grecia, visitará al Santo Padre y a la Iglesia de Roma del 13 al 16 de diciembre, según informa un comunicado de la Oficina de Prensa de la Santa Sede.

  "El arzobispo estuvo ya en Roma durante el funeral de Juan Pablo II -dice el texto- pero es la primera vez que el primado de la Iglesia Ortodoxa de Grecia visita oficialmente al Papa y a la Iglesia de Roma".

  El Santo Padre recibirá a Su Beatitud Christodoulos y a su séquito el 14 de diciembre por la mañana y durante una ceremonia en la basílica de San Pablo Extramuros, le entregará una parte de la cadena de la prisión de San Pablo, que se conserva allí. La Universidad Lateranense conferirá al arzobispo un doctorado "honoris causa" y, a lo largo de su estancia en Roma, Su Beatitud visitará algunos lugares sacros de la ciudad, como las basílicas y las catacumbas.

  El pasado 3 de noviembre, el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Grecia manifestó su "alegría por esta visita, que aportará frutos positivos".

  En su peregrinación tras las huellas de San Pablo, en 2001, Juan Pablo II visitó el Areópago de Atenas, donde firmó una declaración conjunta con el arzobispo Christodoulos y fue recibido por el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Grecia. En los años sucesivos, ha habido un intercambio de visitas entre delegaciones del Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Grecia a Roma y del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos a Atenas, a las que han seguido contactos "fraternos e intensos" entre la Iglesia Católica de Roma y la Iglesia Ortodoxa de Grecia.
OP/VISITA CHRISTODOULOS/...                    VIS 20061204 (300)

BENEDICTO XVI RECUERDA SU VIAJE A TURQUIA

CIUDAD DEL VATICANO, 3 DIC 2006 (VIS).-Antes de rezar el Angelus con los peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro, Benedicto XVI recordó su reciente viaje apostólico a Turquía, en el que se sintió acompañado "por la oración de toda la comunidad cristiana".

  El Papa manifestó el deseo de que de ese viaje surgieran "frutos de bien para una cooperación cada vez más sincera entre todos  los discípulos de Cristo y para un diálogo provechoso con los creyentes musulmanes". Tras agradecer a las autoridades y al pueblo turco una acogida "digna de su tradicional espíritu de hospitalidad", el Santo Padre habló de la comunidad católica de Turquía, "que se encuentra en condiciones que a menudo no son fáciles".

  Los católicos de Turquía, dijo el Santo Padre, son "un pequeño rebaño, variado, rico de entusiasmo y de fe que (...) vive constantemente y de manera intensa la experiencia del Adviento apoyándose en la esperanza. En Adviento, la liturgia nos repite y nos asegura, como si quisiera superar nuestra desconfianza, que Dios "llega": viene para estar con nosotros, (...) viene a superar las distancias que nos dividen y separan; viene a reconciliarnos con Él y entre nosotros. Llega a la historia de la humanidad para traer (...)  el don de la fraternidad, de la concordia y de la paz".

  Por eso, "el Adviento es por excelencia el tiempo de la esperanza" y para vivirlo con autenticidad "la liturgia nos exhorta a mirar a María Santísima y a encaminarnos (...) con Ella hacia la gruta de Belén", porque "cuando Dios llamó a su puerta (...) Ella le acogió con fe y con amor. (...) Dejémonos atraer por su belleza, reflejo de la gloria divina, para que "el Dios que llega" encuentre en cada uno de nosotros un corazón bueno y abierto, que  pueda llenar con sus dones".
ANG/TURQUIA:ADVIENTO/...                    VIS 20061204 (320)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 2 DIC 2006 (VIS).-El Santo Padre nombró:

-Don Anthony Swamy Thomasappa, obispo de Chikmagalur (superficie 14.015, población 2.984.422, católicos 37.937, sacerdotes 72, religiosos 266) en India. El obispo electo nació en 1951 en Mariannapalaya (India), fue ordenado religioso en 1984 y hasta ahora era profesor en el seminario pontificio de Bangalore (India). Sucede al obispo John Baptist Sequeira, cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.

-Padre Paul Cremona, O.P., arzobispo de Malta (superficie 246, población 395.000, católicos 375.000, sacerdotes 689, religiosos 1.454) en Malta. El arzobispo electo nació en 1946 en La Valletta (Malta), profesó los votos solemnes en 1967, fue ordenado sacerdote en 1969 y hasta ahora era párroco de Jesús Nazareno en Malta. Sucede al arzobispo Joseph Mercieca, cuya renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis fue aceptada por límite de edad.

-Obispo Diego Coletti, hasta ahora de Livorno (Italia), obispo de Como (superficie 4.244, población 530.00, católicos 520.000, sacerdotes 579, religiosos 1.083, diáconos permanentes 9) en Italia. Sucede al obispo Alessandro Maggiolini, cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.

-Obispo Salvatore Di Cristina, arzobispo de Monreale (superficie 1.509, población 232.250, católicos 215.000, sacerdotes 136,  religiosos 325, diáconos permanentes 2) en Italia. El arzobispo electo era hasta ahora auxiliar de la archidiócesis de Palermo y administrador apostólico de la archidiócesis de Monreale
NER:RE/.../...                                VIS 20061204 (230)

LA PAZ ES LA META A LA QUE ASPIRA TODA LA HUMANIDAD

CIUDAD DEL VATICANO, 2 DIC 2006 (VIS).-A las 17,00 de hoy, el Papa presidió en la basílica vaticana la celebración de las primeras vísperas del I Domingo de Adviento.

  En la homilía, el Santo Padre afirmó que "al inicio de un nuevo ciclo anual, la liturgia invita a la Iglesia a renovar su anuncio a todas las gentes y lo sintetiza en dos palabras: "Dios viene".

  "El único verdadero Dios, el "Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob" -dijo-, no es un Dios que está en el cielo y que se desinteresa de nosotros y de nuestra historia, sino que es el Dios que viene. Es un Padre que nunca deja de pensar en nosotros, y respetando totalmente nuestra libertad, desea encontrarnos y visitarnos; quiere venir a morar entre nosotros, quiere quedarse con nosotros. Su "venir" es estimulado por la voluntad de liberarnos del mal y de la muerte, de todo lo que impide nuestra verdadera felicidad. Dios viene a salvarnos".

  Benedicto XVI señaló que "la liturgia del Adviento hace hincapié en cómo la Iglesia da voz a la espera de Dios profundamente inscrita en la historia de la humanidad; una espera a menudo ahogada o desviada hacia falsas direcciones".

  Los cristianos, continuó, pueden "acelerar el adviento final ayudando a la humanidad -mediante la oración y las "buenas obras"- a ir al encuentro del Señor que viene". En este contexto, continuó, "el Adviento es un tiempo muy adecuado para vivir en comunión con todos los que -y gracias a Dios son tantos- esperan en un mundo más justo y más fraterno".

  "En este compromiso por la justicia -añadió- pueden colaborar juntos hombres de toda nacionalidad y cultura, creyentes y no creyentes. Todos, de hecho, están animados por el deseo común, aunque los motivos sean diversos, de un futuro de justicia y de paz".

  El Papa subrayó que "la paz es la meta a la que aspira la humanidad entera. Para los creyentes, la 'paz' es uno de los nombres más bellos de Dios, que quiere la concordia de todos sus hijos, como he tenido ocasión de recordar en el peregrinaje de hace unos días a Turquía".

  "Comenzamos por tanto este nuevo Adviento, tiempo que nos dona el Señor del tiempo -concluyó-, despertando en nuestros corazones la espera del Dios que viene y la esperanza de que su nombre sea santificado, que venga su Reino de justicia y de paz, que se haga su voluntad así en la tierra como en el cielo".
HML/VISPERAS ADVIENTO/...                    VIS 20061204 (430)

REUNION DEL CONSEJO ESPECIAL SINODO OBISPOS DE ASIA

CIUDAD DEL VATICANO, 2 DIC 2006 (VIS).-El 17 y 18 de noviembre se celebró en Roma la X reunión del Consejo Especial para Asia de la secretaría general del Sínodo de los Obispos, según un comunicado hecho público hoy.

  Presididos por el arzobispo Nikola Eterovic, secretario general del Sínodo de los Obispos, los cardenales, arzobispos y obispos asistentes a la reunión afrontaron "dos argumentos de gran actualidad contenidos en la exhortación apostólica postsinodal "Ecclesia in Asia": las vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada y el diálogo interreligioso".

  Refiriéndose al continente asiático, en el comunicado se afirma que entre 1978 y 2004 el clero secular aumentó un 5,56% y el clero regular, un 42,55%. Las vocaciones de religiosos aumentaron un 38,72%, mientras que las de religiosas un 64,59%.

  Por lo que respecta al diálogo interreligioso, se hace hincapié en los "numerosos esfuerzos y los buenos resultados a nivel de las iglesias particulares y de las conferencias episcopales para mantener el diálogo y la colaboración con las grandes religiones del continente, en particular con el Islam, el hinduismo, el budismo, aunque existen dificultades provocadas por algunos grupos fundamentalistas en diversos países. Se trata de grupos minoritarios, dado que la mayoría de los miembros de otras religiones está abierta al diálogo y está dispuesta a colaborar con los cristianos en la promoción de la justicia y de la paz, así como de los valores fundamentales de la convivencia social, entre los que ocupa un lugar importante el respeto de la libertad religiosa".

  En la nota se recuerda que del 18 al 22 de octubre de 2006 se celebró en Chiang Mai (Tailandia) el I Congreso Misionero Asiático, cuyo tema fue: "La historia de Jesús: una celebración de fe y de vida" y en el que también participaron algunos observadores representantes de religiones no cristianas.

  La próxima reunión del Consejo especial para Asia está prevista el 20 y 21 de noviembre de 2007.
SE/SINODO ASIA/ETEROVIC                    VIS 20061204 (330)

COMUNICADO DE LA OFICINA DE PRENSA DE LA SANTA SEDE

CIUDAD DEL VATICANO, 2 DIC 2006 (VIS).-La Oficina de Prensa de la Santa Sede hizo público hoy el siguiente comunicado:

  "La Santa Sede siente el deber de dar a conocer su postura con respecto a la ordenación episcopal del sacerdote John Wang Renlei, que tuvo lugar el jueves, 30 de noviembre en Xuzhou, provincia de Jiangsu (China continental).

1) El Santo Padre ha recibido la noticia con profundo dolor porque esa ordenación episcopal se ha conferido sin el mandato pontificio, es decir, sin respetar la disciplina de la Iglesia Católica sobre la ordenación de los obispos (cfr. canon 377, párrafo 1 del C.I.C).

2) La de Xuzhou es la última -en orden cronológico- de las ordenaciones episcopales ilegítimas, que atribulan a la  Iglesia católica en China desde hace algunas décadas, creando divisiones en las comunidades diocesanas y atormentando la conciencia de muchos eclesiásticos y fieles. Esta serie de actos extremadamente graves, que ofenden los sentimientos religiosos de todos y cada uno de los católicos en China y en el resto del mundo, es fruto y consecuencia de una visión de la Iglesia que no corresponde a la doctrina católica y subvierte principios fundamentales de su estructura jerárquica. De  hecho, como precisa el Concilio Vaticano II, "uno es constituido miembro del cuerpo episcopal en virtud de la consagración sacramental y por la comunión jerárquica con la Cabeza y miembros del Colegio" (Lumen gentium, n. 22, primer párrafo).

3) La Santa Sede, que se ha enterado en el último momento de la ordenación episcopal programada en la diócesis de Xuzhou, no ha dejado de dar los pasos posibles en el breve tiempo disponible para que no se llegase a un acto que habría producido un nuevo desgarro en  la comunión eclesial. Efectivamente, una ordenación episcopal ilegítima es un acto objetivamente tan grave que el derecho canónico establece severas sanciones para aquellos que la confieren y la reciben, siempre que el acto se cumpla en condiciones de verdadera libertad (canon 1382 del C.I.C).

4) Consuela constatar que, a pesar de las dificultades pasadas y presentes, casi todos los obispos, sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos en China, conscientes de ser miembros vivos de la Iglesia universal, han mantenido una comunión profunda de fe y de vida con el sucesor de Pedro y con todas las comunidades católicas esparcidas por  el mundo entero.

5) La Santa Sede conoce el drama espiritual y el sufrimiento de aquellos eclesiásticos -obispos consagrantes y ordenandos-, obligados a tomar parte activa en ordenaciones episcopales ilegítimas, contraviniendo así a la tradición católica que en su interior desearían seguir fielmente. Participa, además, en la inquietud interior de aquellos católicos -sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos-, que se ven obligados a acoger a un pastor, que saben que no está en plena comunión jerárquica ni con la Cabeza del Colegio episcopal ni con los demás obispos esparcidos por todo el mundo.

6) Por cuanto respecta a las ordenaciones episcopales, la Santa Sede no puede aceptar encontrarse ante hechos ya consumados. Por lo tanto, deplora la forma de proceder en la ordenación del sacerdote Wang Renlei, que ha tenido lugar en Xuzhou, y espera que  en el futuro no se repitan incidentes de ese género".
OP/ORDENACION EPISCOPAL ILEGITIMA/CHINA        VIS 20061204 (530)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 1 DIC 2006 (VIS).-El Santo Padre:

-Nombró al padre Manuel António Mendes dos Santos, C.M.F., obispo de Sao Tomé y Príncipe (superficie 1.000, población 140.000, católicos 103.000, sacerdotes 12, religiosos 39). El obispo electo nació en 1960 en Sao Joanhinho (Portugal), hizo la profesión solemne en 1983 y fue ordenado sacerdote en 1985. Actualmente era superior provincial de la Congregación de los Misioneros Hijos del Corazón Inmaculado de María. Sucede al obispo Abílio Rodas de Sousa Ribas, C.S.Sp., cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.

-Nombró a don Emílio Sumbelelo, obispo coadjutor de la diócesis de Uíje (superficie 63.467, población 1.295.555, católicos 572.500, sacerdotes 49, religiosos 92) en Angola. El obispo electo nació en 1964 en Cubal (Angola), fue ordenado sacerdote en 1991 y hasta ahora era vicario judicial de la diócesis de Benguela (Angola).
NER:RE:NEC/.../DOS SANTOS:RIBAS:SUMBELELO    VIS 20061201 (150)

INTENCIONES DE ORACION DEL PAPA MES DE DICIEMBRE

CIUDAD DEL VATICANO, 1 DIC 2006 (VIS).-La intención general del Apostolado de la Oración del Papa para el mes de diciembre es: "Para que  Cristo, manso y humilde de corazón, mueva a los dirigentes de las naciones al uso sabio y responsable del poder".
 
  Su intención misional es: "Para que en el mundo entero los misioneros vivan con gozo y entusiasmo su vocación en el seguimiento fiel de Cristo".
BXVI-INTENCIONES ORACION/DICIEMBRE/...        VIS 20061201 (80)

TELEGRAMA DE PESAME POR EL TIFON EN FILIPINAS

CIUDAD DEL VATICANO, 1 DIC 2006 (VIS).-El cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado, ha enviado un telegrama de pésame en nombre del Papa al nuncio apostólico de Filipinas, el arzobispo Fernando Filoni, por el tifón que se abatió ayer en las Islas Filipinas, causando numerosas víctimas.

  "Profundamente apenado por la trágica pérdida de vidas humanas en el tifón que ha afectado la parte oriental de Filipinas, Su Santidad -escribe el purpurado-, asegura a todos los afectados su cercanía en la oración, encomienda a los fallecidos al amor misericordioso de Dios Todopoderoso e invoca sobre las familias en luto y todos los heridos la fortaleza y el consuelo divinos. Su Santidad reza por los que se prodigan en las labores de rescate y los que proveen asistencia a las víctimas de este desastre, animándoles a perseverar en sus esfuerzos por proporcionar alivio y asistencia".
TGR/TIFON FILIPINAS/BERTONE                VIS 20061201 (140)

DOMINGO: NUCLEO PRIMORDIAL DEL AÑO LITURGICO

CIUDAD DEL VATICANO, 1 DIC 2006 (VIS).-Se ha publicado hoy un mensaje de Benedicto XVI al cardenal Francis Arinze, prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, con motivo de la jornada de estudio que ese dicasterio dedica hoy al tema: "La misa dominical para la santificación del pueblo cristiano".

  En el texto, fechado el 27 de noviembre, el Papa recuerda que la jornada se celebra en el aniversario de la promulgación de la constitución "Sacrosanctum Concilium" y es la tercera de este tipo tras las anteriores centradas respectivamente en el Martirologio Romano y en la Música Sacra.

  "El domingo -escribe el Santo Padre-, sigue siendo el fundamento germinal y, al mismo tiempo, el núcleo primordial del año litúrgico, (...) un fragmento del tiempo empapado de eternidad, porque su alba vio al Crucificado resucitado entrar victorioso en la vida eterna".

  "Para los primeros cristianos, la participación en las celebraciones dominicales constituía la expresión natural de su pertenencia a Cristo, de la comunión con su Cuerpo místico, en la gozosa espera de su regreso glorioso".

  Hoy es necesario, observa el Papa, "reafirmar el carácter sacro del día del Señor y la necesidad de participar en la Misa dominical", ya que "el contexto cultural que vivimos, marcado a menudo por la indiferencia religiosa y el secularismo que ofusca el horizonte de lo trascendental, no debe hacer olvidar que el Pueblo de Dios, nacido de la Pascua, debe regresar a ella como a una fuente inagotable, para comprender cada vez más las señas de su identidad y las razones de su existencia".

  "El domingo no lo eligió la comunidad cristiana, sino los apóstoles -explica Benedicto XVI- más aún, el mismo Cristo, que ese día, "el primer día de la semana", resucitó y se apareció a los discípulos. (...) En cada celebración eucarística dominical se cumple la santificación del pueblo cristiano, hasta el domingo sin ocaso, día del encuentro definitivo de Dios con sus criaturas".

  El Santo Padre finaliza el mensaje con el deseo de que la jornada "contribuya a la recuperación del sentido cristiano del domingo en el ámbito de la pastoral y en la vida de cada creyente".
MESS/DOMINGO/ARINZE                        VIS 20061201 (370)

LA IGLESIA PIDE LIBERTAD PARA ANUNCIAR A CRISTO

CIUDAD DEL VATICANO, 1 DIC 2006 (VIS).-El Papa celebró misa a las 8,30 en la Catedral latina del Espíritu Santo de Estambul, en la que participaron fieles de diferentes comunidades de la ciudad y de diversos ritos de la Iglesia católica. También estaban presentes el patriarca ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, el patriarca  armenio apostólico, Su Beatitud Mesrob II, el metropolitano siro-ortodoxo, Filuksinos Yusuf Cetin y los representantes de las Iglesias protestantes.

  La catedral se abrió al culto en julio de 1846. En el altar se encuentran las reliquias de algunos santos, como San Lino, Papa y mártir (67-69), sucesor de san Pedro. El Papa León XIII donó en 1884 una reliquia de San Juan Crisóstomo. En mayo de 1989 la catedral fue afiliada a la basílica vaticana.

  En el patio de la catedral hay una estatua de Benedicto XV (1914-1922), erigida por los turcos en memoria del compromiso de este Papa en favor de las víctimas turcas de la guerra de 1915-1918, donde se lee: "Al gran pontífice de la tragedia mundial, Benedicto XV, benefactor de los pueblos, sin distinción de nacionalidad o religión, como muestra de agradecimiento".

  Tanto Pablo VI, acompañado por el patriarca ecuménico Atenágoras, como Juan Pablo II con el patriarca ecuménico Dimitrios I, visitaron la catedral en 1967 y 1979 respectivamente.

  Antes de la misa, el Papa bendijo en el patio de la Catedral una estatua del beato Juan XXIII, que se colocará en una iglesia local y liberó tres palomas blancas.

  En la celebración eucarística votiva del Espíritu Santo, se usaron diferentes lenguas: latín, turco, francés, alemán, siríaco, árabe y español. A los armenios les correspondió el canto de ingreso y el "Sanctus"; a los caldeos, el salmo responsorial y el canto del ofertorio; a los sirios, la proclamación del Evangelio.

  En la homilía, Benedicto XVI recordó con San Pablo que "el Espíritu es la fuente permanente de nuestra fe y de nuestra unidad. Suscita en nosotros el verdadero conocimiento de Jesús y pone en nuestros labios las palabras de la fe para que podamos reconocer al Señor".

  "Manifestar el Espíritu, vivir según el Espíritu -continuó-, no significa vivir solo para sí, sino aprender a conformarse constantemente con el mismo Jesucristo, llegando a ser, como El, servidores de los hermanos y hermanas. Se trata de una enseñanza muy concreta para cada uno de nosotros".

  El Papa puso de relieve que la Iglesia "ha recibido la tarea de anunciar su Evangelio hasta los confines de la tierra, es decir, de transmitir a los hombres y mujeres de este tiempo una Buena Nueva que no solo ilumina sino que cambia su vida, hasta vencer la muerte. ¡Esta Buena Nueva no es solo una Palabra, sino una Persona, Cristo mismo, resucitado, vivo!".

  "La misión de la Iglesia no consiste en defender unos poderes, ni en obtener riquezas; su misión es ofrecer a Cristo, hacer partícipes a las personas de la vida de Cristo, el bien más precioso del ser humano que Dios mismo nos da en su Hijo".

  El Santo Padre hizo hincapié en que "la Iglesia no quiere imponer nada a nadie y pide simplemente poder vivir libremente para revelar a Aquel que no puede esconder, a Jesucristo. (...) Acoged siempre al Espíritu de Cristo, y por tanto, estad atentos a los que tienen sed de justicia, de paz, de dignidad y de consideración para ellos mismos y para sus hermanos".

  "Junto con María, pidamos a Cristo Señor: Envía tu Espíritu Santo sobre toda la Iglesia; que habite en cada uno de sus miembros y que haga de ellos mensajeros de tu Evangelio!".    

  Al final de la  misa, el Papa agradeció la "comprensión y la paciencia demostradas" en estos cuatro días, así como la "acogida especial recibida, también porque soy consciente -aseguró- de que mi presencia ha creado no pocas incomodidades para la vida cotidiana de las personas y de la ciudad".

  Terminada la celebración eucarística, el Papa se trasladó en automóvil al aeropuerto de Estambul, donde le despidieron el patriarca ecuménico de Constantinopla, el patriarca armenio apostólico y el metropolitano siro-ortodoxo, así como los miembros de la Conferencia Episcopal turca. Antes de subir al avión que le condujo a Roma, le saludaron el gobernador de la región y el alcalde de la ciudad.
PV-TURQUIA/MISA:DESPEDIDA/ESTAMBUL            VIS 20061201 (690)

SANAR LAS HERIDAS DE LA SEPARACION ENTRE LOS CRISTIANOS

CIUDAD DEL VATICANO, 30 NOV 2006 (VIS).-Después de visitar esta tarde el museo de Santa Sofía y la Mezquita Azul, donde compartió con el Gran Muftí un momento de recogimiento, el Papa se desplazó al Patriarcado Armenio Apostólico de Estambul para asistir a una celebración de la Palabra en la catedral de la Santa Madre de Dios. El patriarcado de Estambul está bajo la jurisdicción del Catholicos de Etchmiadzin, Karekin II.

  Benedicto XVI fue recibido por Su Beatitud el patriarca Mesrob II, con el que entró en procesión en el templo. Después de la oración y del discurso del patriarca, el Santo Padre dirigió a los presentes unas breves palabras.

  "Saludo con gran afecto a toda la comunidad armenia apostólica -dijo-, (...) a Su Santidad Karekin II y a la jerarquía de la Iglesia Armenia Apostólica. Doy gracias a Dios por la fe y el testimonio cristiano del pueblo armenio, transmitido de generación en generación, a menudo en circunstancias trágicas, como las del siglo pasado".

  "Nuestro encuentro es más que un simple gesto de cortesía ecuménica y de amistad - subrayó el Papa-. Es un signo de nuestra esperanza compartida en la promesa de Dios y de nuestro deseo de ver cumplida la oración de Jesús (...) "Que todos sean uno". (...) Las trágicas divisiones que han surgido a lo largo del tiempo entre los seguidores de Cristo contradicen abiertamente la voluntad del Señor, son un escándalo para el mundo y perjudican la causa santísima de la predicación del Evangelio a todas las criaturas, cuando, en cambio, mediante el testimonio de la fe y del amor, los cristianos están llamados a dar un signo resplandeciente de esperanza y consuelo en este mundo, marcado por conflictos y tensiones".

  "Tenemos que seguir haciendo todo lo posible para sanar las heridas de la separación y acelerar la obra de reconstrucción de la unidad de los cristianos", afirmó Benedicto XVI, que a continuación dio gracias a Dios "por la relación fraterna cada vez más profunda entre la Iglesia Apostólica Armenia y la Iglesia Católica".

  Al final de su discurso el Papa citó las palabras del doctor de la Iglesia Armenia del siglo XIII Nerses de Lambron: "Ya que todos necesitamos la paz con Dios, hagamos que su fundamento sea la armonía entre los hermanos". "Esas palabras no han perdido nada de su poder -concluyó el Santo Padre-. Sigamos rezando juntos por la unidad de todos los cristianos".

  Una vez acabada la ceremonia, se descubrió una lápida en forma de cruz armenia, con inscripciones en latín y armenio, para recordar la visita de los Papas Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI a la catedral.
PV-TURQUIA/PATRIARCADO ARMENIO/MESROB        VIS 20061201 (440)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 30 NOV 2006 (VIS).-El Santo Padre nombró:

-Padre Gerard Pettipas, C.Ss.R, arzobispo de Grouard-McLennan (superficie 224.596, población 120.530, católicos 47.028, sacerdotes 14, religiosos 23, diáconos permanentes 2) en Canadá. El arzobispo electo nació en 1950 en Halifax (Canadá), pronunció los votos religiosos en 1973, fue ordenado sacerdote en 1977 y hasta ahora era párroco de St. Joseph en Grand Praire (Canadá). Sucede al arzobispo Arthé Guimond, cuya renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis fue aceptada por límite de edad.
   
-Don Joseph Chusak Sirisut, obispo de Nakhon Ratchasima (superficie 41.148, población 5.220.430, católicos 5.429, sacerdotes 27, religiosos 35) en Tailandia. El obispo electo nació en 1956 en Bang Nok Kwek (Tailandia), fue ordenado sacerdote en 1984 y hasta ahora era profesor en el Seminario Mayor de Sampran. Sucede al obispo Joachim Phayao Mansap, cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.

-Obispo Immanuel Bushu, hasta ahora de Yagoua (Camerún), obispo de Buéa  (superficie 13.410, población 957.000, católicos 295.630, sacerdotes 59, religiosos 72) en  Camerún. Sucede al obispo Pius Suh Awa, cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.

-Don Christophe Zoa obispo auxiliar de la archidiócesis de Yaoundé (superficie 4.964, población 1.591.960, católicos 700.700, sacerdotes 307, religiosos 794) en  Camerún. El obispo electo nació en Yaoundé en 1961, fue ordenado sacerdote en 1991 y actualmente era canciller de la misma archidiócesis.
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DECLARACION CONJUNTA DEL PAPA Y EL PATRIARCA BARTOLOME I

CIUDAD DEL VATICANO, 30 NOV 2006 (VIS).-Al terminar la Divina Liturgia celebrada esta mañana en la iglesia patriarcal de San Jorge, Benedicto XVI y el Su Santidad Bartolomé I firmaron una declaración conjunta en el Patriarcado Ecuménico, en Estambul.

  En la declaración, el Papa y el patriarca ecuménico de Constantinopla recuerdan los encuentros de sus predecesores, que "mostraron al mundo la urgencia de la unidad y trazaron senderos seguros para alcanzarla, mediante el diálogo, la oración y la vida eclesial cotidiana".

  "Como pastores -escriben- hemos reflexionado sobre todo acerca de la misión de anunciar el Evangelio en el mundo de hoy. (...) Además, no podemos ignorar el crecimiento de la secularización, del relativismo e incluso del nihilismo, sobre todo en el mundo occidental. Todo esto exige un anuncio del Evangelio renovado y decidido, que se adapte a las culturas de nuestro tiempo. Nuestras tradiciones representan un patrimonio que debe ser compartido, propuesto y actualizado continuamente. Por este motivo, debemos reforzar las colaboraciones y nuestro testimonio común ante todas las naciones".

  Tras poner de relieve que han "valorado positivamente el camino hacia la formación de la Unión Europea", señalan que "los actores de esta gran iniciativa no dejarán de tener en cuenta todos los aspectos que conciernen a la persona humana y sus derechos inalienables, sobre todo la libertad religiosa, testigo y garante del respeto de todas las demás libertades. En toda iniciativa de unificación, las minorías deben ser protegidas, con sus tradiciones culturales y las características propias de cada religión".

  El Papa y el patriarca recuerdan también las dificultades que deben afrontar los cristianos en algunos lugares del mundo, "en particular la pobreza, las guerras y el terrorismo, así como las diversas formas de explotación de los pobres, emigrantes, mujeres y niños. Estamos llamados a emprender juntos acciones en favor del respeto de los derechos humanos, de cada ser humano, creado a imagen y semejanza de Dios, del desarrollo económico, social y cultural".

  "Nuestras tradiciones teológicas y éticas -continúan- pueden ofrecer una sólida base para la predicación y la acción comunes. Por encima de todo queremos afirmar que la matanza de inocentes en el nombre Dios es una ofensa a El y a la dignidad humana. Todos debemos comprometernos en un servicio renovado al ser humano y en la defensa de la vida humana, de toda vida humana".

  El Santo Padre y Bartolomé I aseguran seguir "con interés la paz en Oriente Medio, donde nuestro Señor vivió, sufrió, murió y resucitó, y donde vive, desde hace tantos siglos, una multitud de hermanos cristianos. Deseamos ardientemente que la paz se restablezca en aquella tierra, que se refuerce la coexistencia cordial entre sus diversas poblaciones, entre las Iglesias y las diferentes religiones. Para ello, exhortamos al establecimiento de relaciones más estrechas entre los cristianos y a un diálogo interreligioso auténtico y leal, para combatir toda forma de violencia y de discriminación".

  "Frente a los grandes peligros para el ambiente natural en la época actual, queremos expresar nuestra preocupación por las consecuencias negativas que pueden derivar para la humanidad y para toda la creación de un progreso económico y tecnológico que no reconoce los propios límites. Como jefes religiosos, consideramos uno de nuestros deberes alentar y sostener los esfuerzos realizados para proteger la creación de Dios y para dejar a las generaciones futuras una tierra en la que puedan vivir".

  Terminado el acto, el Papa almorzó con Su Santidad Bartolomé I en el patriarcado ecuménico.

  Benedicto XVI visitará esta tarde el Museo de Santa Sofía y la Mezquita Azul, la más grande de Estambul. Posteriormente se encontrará con Su Beatitud Mesrob II, patriarcado armenio apostólico de Estambul, con el Metropolita siro-ortodoxo, Filuksinos Yusuf Cetin y a continuación con el Gran Rabino de Turquía, Isak Haleva. Por la noche cenará con los miembros de la Conferencia Episcopal Católica.
PV-TURQUIA/DECLARACION CONJUNTA/BARTOLOME I      VIS 20061130 (650)

ROMA Y CONSTANTINOPLA COMPARTEN LLAMADA APOSTOLICA

CIUDAD DEL VATICANO, 30 NOV 2006 (VIS).-Esta mañana Benedicto XVI asistió a la Divina Liturgia celebrada en la iglesia patriarcal de San Jorge del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, que hoy celebra a su patrono, San Andrés. A su llegada el Papa fue acogido por el patriarca ecuménico Bartolomé I, que tras las lecturas pronunció un discurso al que siguió la intervención del Santo Padre.

  "Hoy en esta iglesia patriarcal de San Jorge -afirmó el Papa- experimentamos de nuevo la comunión y la llamada de los dos hermanos Simón Pedro y Andrés, en el encuentro entre el sucesor de Pedro y su hermano en el ministerio episcopal, el jefe de esta Iglesia fundada según la tradición del apóstol Andrés. Nuestro encuentro fraternal subraya la relación especial que une a las Iglesia de Roma y de Constantinopla como iglesias hermanas".

  El Santo Padre dio gracias a Dios por "la nueva vitalidad de las relaciones a partir del memorable encuentro en Jerusalén, en diciembre de 1964, entre nuestros predecesores el Papa Pablo VI y el Patriarca Atenágoras", que "la víspera de la sesión final del Concilio Vaticano II (...) dieron un paso único e inolvidable: borraron de la memoria de la Iglesia las mutuas excomuniones de 1054" y de esa forma "confirmaron un cambio decisivo en nuestras relaciones".

  "Hoy, con ese mismo espíritu, mi presencia aquí está destinada a renovar el compromiso común para proseguir el camino del restablecimiento (...) de la plena comunión entre la Iglesia de Roma y la Iglesia de Constantinopla -exclamó Benedicto XVI-. Os aseguro que la Iglesia Católica está dispuesta a hacer todo lo posible para superar los obstáculos y buscar, junto con nuestros hermanos y hermanas ortodoxos, medios de colaboración pastoral cada vez más eficaces para llegar a ese fin".

  Jesús confió a los apóstoles Pedro y Andrés "la misión de hacer discípulos entre todas las naciones, bautizando y proclamando sus enseñanzas", explicó el Papa, y recordó que esa tarea hoy es "todavía urgente y necesaria", ya que atañe "no solo a las culturas tocadas marginalmente por el mensaje del Evangelio, sino a las culturas europeas enraizadas desde hace mucho tiempo en la tradición cristiana".

  "El proceso de secularización ha debilitado la consistencia de esa tradición, que incluso se cuestiona y rechaza. Frente a esta realidad estamos llamados, junto con todas  las otras comunidades cristianas, a renovar la conciencia de Europa acerca de sus raíces, valores y tradiciones cristianas, dándoles nueva vitalidad. Nuestros esfuerzos para construir lazos más estrechos entre la Iglesia Católica y las Iglesias Ortodoxas forman parte de esta tarea misionera. Las divisiones existentes entre los cristianos son un escándalo para el mundo y un obstáculo para la proclamación del Evangelio".

  Benedicto XVI reiteró que Simón Pedro y Andrés fueron llamados a ser pescadores de hombres, pero que esa misión "asumió formas diferentes para cada uno de los dos hermanos. Simón (...) fue llamado Pedro, la "roca", sobre la que se edificaría la Iglesia: a El (..) fueron entregadas las llaves del Reino de los Cielos. Su itinerario desde Jerusalén (...) lo llevó a Roma, para que en esa ciudad ejerciera una responsabilidad universal".

  "El tema del servicio universal de Pedro y sus sucesores -explicó el Papa-, dio desgraciadamente, origen a nuestras diferencias de opinión, que esperamos superar, gracias también al diálogo teológico reanudado hace poco". Benedicto XVI recordó a este propósito las palabras de Juan Pablo II acerca de "la misericordia que caracteriza el servicio a la unidad de Pedro, (..) invitando sobre esta base a entrar en diálogo fraterno para individuar las formas en que el ministerio petrino podría ejercerse hoy, respetando su naturaleza y esencia, para "realizar un servicio de amor reconocido por unos y otros".

  Por cuanto respecta a Andrés, que hablaba griego, su misión fue ser "apóstol del encuentro con los griegos". Andrés representa así "el encuentro entre el cristianismo primitivo y la cultura griega. Este encuentro, particularmente en Asia Menor, fue posible gracias a los grandes padres de la Capadocia que enriquecieron la liturgia, la teología y la espiritualidad de las iglesias orientales y occidentales".

  "El mensaje cristiano, como el grano de tierra, cayó sobre esta tierra y dio mucho fruto", observó Benedicto XVI, recalcando que debemos estar "profundamente agradecidos a la herencia derivada del fructífero encuentro entre el mensaje cristiano y la cultura helénica que ha tenido un impacto duradero" en ambas iglesias.

  "En el curso de la historia, tanto la Iglesia de Roma como la de Constantinopla han experimentado la lección del grano de trigo. Juntos veneramos a muchos de los mismos mártires, (...) compartimos la misma esperanza que obliga a la Iglesia a proseguir "su peregrinación entre las persecuciones del mundo y el consuelo de Dios" y "el siglo apenas pasado ha sido escenario de valientes testimonios de fe, tanto en Oriente como en Occidente, (...) al igual que hoy. Los recordamos en nuestras oraciones y (...) les ofrecemos nuestro apoyo, mientras pedimos con insistencia a todos los líderes mundiales que respeten la libertad religiosa como un derecho humano fundamental".

  "La Divina Liturgia en que hemos participado se ha celebrado según el rito de San Juan Crisóstomo. La cruz y la resurrección de Jesucristo han estado presentes místicamente. (...) Esta fe en la muerte redentora de Jesús en la Cruz y esta esperanza que Cristo resucitado ofrece a la familia humana la compartimos todos, ortodoxos y católicos. ¡Qué nuestra oración y nuestra actividad diarias -concluyó- se inspiren en el deseo ferviente de celebrar juntos la Divina Liturgia, para tomar parte en la única mesa del Señor, compartiendo el mismo pan y el mismo cáliz".

  Finalizada la Liturgia, el Papa y el Patriarca Ecuménico impartieron juntos la bendición final.
PV-TURQUIA/LITURGIA DIVINA/ESTAMBUL            VIS 20061130 (940)

VISITA A LA IGLESIA PATRIARCAL DE SAN JORGE

CIUDAD DEL VATICANO, 29 NOV 2006 (VIS).-Después de aterrizar esta tarde en el aeropuerto de Estambul procedente de Esmirna, Benedicto XVI se dirigió en automóvil al patriarcado ecuménico de Constantinopla, centro de la ortodoxia en todo el mundo, donde reside Su Santidad Bartolomé I.

  El patriarcado ecuménico es "primus inter pares" respecto a los otros patriarcados de la ortodoxia y el primado de Constantinopla encarna canónicamente la unidad de la ortodoxia y coordina sus actividades. Su jurisdicción eclesiástica comprende, además de Estambul, cuatro diócesis turcas, el Monte Athos, Creta, Patmos y las islas del Dodecaneso y como consecuencia de las migraciones, diócesis en Europa Central, Occidental, las Américas, Pakistán y Japón. También dependen del patriarcado ecuménico los ortodoxos de todo el mundo en aquellos territorios que no están sujetos a la jurisdicción directa de los otros patriarcados ortodoxos.

  La sede del patriarcado ha estado durante siglos junto a la Catedral de Santa Sofía. Tras la caída de Constantinopla en 1453, fue trasladada a otros barrios de Estambul y desde 1601 se encuentra en el barrio de Fanar.

  La Iglesia patriarcal de San Jorge, construida en 1720, se encuentra junto al patriarcado. Carece de cúpula, según la regla establecida por los otomanos después de la conquista de la ciudad, ya que se considera prerrogativa exclusiva de las mezquitas y de los edificios ligados con la tradición islámica. Custodia, entre otras, parte de las reliquias de los santos Gregorio Nacianceno y Juan Crisóstomo que Juan Pablo II entregó al patriarca Bartolomé I en noviembre de 2004.

  A las 19,30, el Santo Padre y Su Santidad Bartolomé I participaron en un acto litúrgico de oración en la Iglesia patriarcal.

  Después del discurso del patriarca ecuménico de Constantinopla, Benedicto XVI dijo unas palabras.

  El Papa manifestó su alegría por poder estar en esta Iglesia Catedral "mientras rezamos juntos al Señor y recordamos los importante eventos que han sostenido nuestro compromiso en trabajar por la plena unidad de católicos y ortodoxos. Deseo recordar, sobre todo, la valiente decisión de cancelar la memoria de los anatemas de 1054".

  Tras subrayar que las "nuevas relaciones entre las Iglesias de Roma y de Constantinopla se han desarrollado sobre el fundamento del amor recíproco", Benedicto XVI afirmó que "en numerosas declaraciones de compromiso compartido y en muchos gestos de gran significado han evidenciado signos de este amor".

  "Me alegro -continuó- de estar en esta tierra tan estrechamente vinculada con la fe cristiana, donde muchas Iglesias florecieron en tiempos antiguos. Pienso en las exhortaciones de San Pedro a las comunidades cristianas primitivas (...) y en la rica mies de mártires, de teólogos, de pastores, de monjes y de santos hombres y mujeres que han generado estas Iglesias a lo largo de los siglos".

  El Santo Padre dijo que los santos obispos y doctores de la Iglesia Gregorio Nacianceno y Juan Crisóstomo, cuyas reliquias se veneran, parte en la basílica vaticana y parte en esta catedral, "son dignos intercesores nuestros ante el Señor".

  "En esta parte del mundo oriental se han celebrado los siete concilios ecuménicos que ortodoxos y católicos reconocen como autoridades para la fe y la disciplina de la Iglesia. Son pilares permanentes y guías en el camino a la plena unidad".

  El Papa concluyó expresando la esperanza de que este encuentro "refuerce nuestro afecto recíproco y renueve nuestro compromiso común de perseverar en el itinerario que lleva a la reconciliación y a la paz de las Iglesias".

  Terminada la ceremonia, Benedicto XVI se trasladó a la "Casa Roncalli", que fue la residencia y sede del delegado apostólico en Turquía monseñor Angelo Roncalli, futuro Papa Juan XXIII, que vivió en este país entre 1935 y 1944.
PV-TURQUIA/PATRIARCADO ECUMENICO/ESTAMBUL        VIS 20061130 (620)

PROSEGUIR EL DIALOGO ENTRE CRISTIANOS Y MUSULMANES

CIUDAD DEL VATICANO, 28 NOV 2006 (VIS).-Esta tarde, a las 16,30 (hora local), Benedicto XVI se desplazó en automóvil a la Presidencia para Asuntos Religiosos "Diyanet", donde se encontró con Ali Bardakoglu, presidente de ese organismo y con diversas personalidades de la comunidad islámica turca, entre ellas el Gran Mufti de Ankara y el Gran Mufti de Estambul.

  El Papa comenzó su discurso saludando "a todos los musulmanes de Turquía, con estima particular y consideración afectuosa" y recordando que ese país era "muy importante para los cristianos", ya que "muchas de las comunidades primitivas de la Iglesia se fundaron y maduraron aquí, inspiradas por la predicación de San Pablo y San Juan". "Esta noble tierra ha sido testigo, por otra parte, -agregó-, de un notable florecimiento de la civilización islámica en los ámbitos más diversos, de la literatura al arte, a las instituciones. Hay tantos monumentos cristianos y musulmanes que testimonian el pasado glorioso de Turquía, de los que os sentís legítimamente orgullosos".

  Benedicto XVI subrayó después que se había preparado a esta visita "con los mismos sentimientos" del beato Juan XXII cuando llegó como arzobispo a Turquía, y manifestó su "aprecio por las cualidades naturales de este pueblo que ha preparado su lugar en el camino de la civilización", e hizo también suyas las palabras de Juan Pablo II, durante la visita ese país en 1979, acerca de la colaboración entre cristianos y musulmanes para "promover y defender juntos los valores morales, la paz y la libertad".

  El Papa afirmó que esa cuestión, que se ha replanteado a lo largo de los años, "nos impulsa a proseguir nuestro diálogo como un intercambio sincero entre amigos. (...)  Cristianos y musulmanes, siguiendo sus respectivas religiones, llaman la atención sobre el carácter sacro y la dignidad de la persona. Esta es la base de nuestra estima y respeto recíprocos, esta es la base para la colaboración al servicio de la paz entre las naciones y los pueblos".

  Además, cristianos y musulmanes "pertenecen a la familia de cuantos creen en un sólo Dios" y "esta unidad humana y espiritual de nuestros orígenes y destinos nos lleva a buscar un itinerario común. (...) Como hombres y mujeres de religión, nos enfrentamos al reto de la aspiración a la justicia, al desarrollo, la solidaridad , la libertad, la seguridad y la paz. (...) Es así porque también nosotros, respetando la autonomía legítima de las cosas temporales, podemos aportar una contribución específica para buscar soluciones a esas cuestiones acuciantes".

  "En particular, podemos ofrecer una respuesta creíble a la cuestión que brota con claridad de la sociedad actual: (...) el significado y el objetivo de la vida, para cada individuo y para toda la humanidad. Estamos llamados a trabajar juntos para ayudar a la sociedad a abrirse a lo trascendental, reconociendo a Dios Todopoderoso el lugar que le corresponde. El modo mejor de conseguirlo es entablar un diálogo auténtico entre cristianos y musulmanes, basado en la verdad e inspirado en el deseo sincero de conocernos mejor mutuamente, respetando las diferencias y reconociendo cuanto tenemos en común".

  El Papa puso como ejemplo del "respeto fraterno" de esta colaboración, las palabras elogiosas que Gregorio VII dirigió en 1076 a un príncipe musulmán muy benévolo con los cristianos bajo su jurisdicción, referidas a la "caridad especial que cristianos y musulmanes se deben recíprocamente", porque unos y otros "creemos y confesamos un sólo Dios, aunque de forma diversa".

  "La libertad de religión, garantizada institucionalmente y respetada efectivamente tanto para los individuos como para la comunidad -observó el Santo Padre-, constituye para todos los creyentes la condición necesaria para su aportación leal a la construcción de la sociedad, en actitud de servicio auténtico, especialmente hacia los más pobres y vulnerables".

  El Papa finalizó su discurso agradeciendo a Dios "la feliz ocasión para encontrarnos juntos en su nombre", y auspició que "cristianos y musulmanes se conozcan mejor, reforzando los vínculos de afecto entre nosotros, con el deseo común de vivir en armonía, en paz y con confianza recíproca".
PV-TURQUIA/ASUNTOS RELIGIOSOS/ANKARA        VIS 20061129 (680)