CONFORMAR NUESTRAS DECISIONES CON LAS LEYES DEL CREADOR

CIUDAD DEL VATICANO, 14 MAY 2009 (VIS).-Después de entrevistarse con el primer ministro de Israel, Beniamin Netanyahu, en el Convento de los franciscanos de Nazaret, el Papa se trasladó a las 16,20 al Auditórium del Santuario de la Anunciación, donde se encontró con los jefes religiosos de Galilea.

  El acto comenzó con unas palabras del obispo Giacinto-Boulos Marcuzzo, vicario del patriarca latino de Jerusalén para Israel. A continuación, el Santo Padre saludó a los líderes de las comunidades presentes, entre los que se encontraban cristianos, musulmanes, judíos, drusos y otras personas religiosas.

  Tras poner de relieve que el mundo "es un don de Dios" y que "ha sido querido por El y revela su esplendor glorioso", Benedicto XVI señaló que "en el centro de toda tradición religiosa existe la convicción de que la paz misma es un don de Dios, a pesar de que no se puede alcanzar sin el esfuerzo humano".

  "No podemos hacer con el mundo todo lo que queremos; es más -continuó-, estamos llamados a conformar nuestras decisiones con las complejas y sin embargo perceptibles leyes escritas por el Creador del universo y a modelar nuestras acciones según la bondad divina que impregna el reino de la creación".

  Refiriéndose a las distintas tradiciones religiosas, el Papa subrayó que "tienen en sí potencialidades notables para promover una cultura de la paz, especialmente a través de la enseñanza y la predicación de los valores espirituales más profundos de nuestra humanidad común. Plasmando los corazones de los jóvenes, plasmamos el futuro de la misma humanidad. Los cristianos se unen a los judíos, musulmanes, drusos y a las personas de otras religiones en el deseo de salvaguardar a los niños del fanatismo y de la violencia, mientras les preparan para ser constructores de un mundo mejor".

  El Santo Padre animó a los líderes religiosos a seguir acogiendo con respeto a los numerosos peregrinos que visitan Galilea, "mientras tratáis -dijo- de aliviar las tensiones concernientes a los lugares de culto, garantizando así un ambiente sereno para la oración y la meditación, aquí y en toda Galilea".

  "Representando diversas tradiciones religiosas, compartís el deseo común de contribuir a que mejore la sociedad y de testimoniar así los valores religiosos y espirituales que ayudan a corroborar la vida pública. Os aseguro -concluyó- que la Iglesia católica está empeñada a participar en esta noble empresa".

  Al final, un representante judío invitó a los presentes en la ceremonia a unirse a él en un canto de invocación a Dios por la paz. El Papa y los demás líderes religiosos presentes en el palco se levantaron y se sumaron al canto agarrados de la mano.

  Terminado el encuentro, el Santo Padre se dirigió a la gruta de la Anunciación, que se encuentra en la Basílica inferior del Santuario de Nazaret.

  La iglesia franciscana de 1730 incorporaba la gruta-casa de la Sagrada Familia en una cripta bajo el altar mayor; erigida en parroquia, fue ampliada en 1877 y después derruida en 1959 para construir la nueva iglesia. La actual Basílica de la Anunciación fue visitada por Pablo VI antes de ser dedicada en 1969.

  En la parte alta de la fachada principal se encuentra la estatua de Cristo Redentor; debajo está la escena de la Anunciación y los cuatro evangelistas. La fachada sur está dedicada a María adolescente. Dentro hay dos iglesias superpuestas con una apertura central desde la que se ve la gruta-casa de la Sagrada Familia; la inferior custodia la gruta y el altar franciscano de 1600 con el escrito: "Verbum caro hic factum est" (Aquí se hizo carne el Verbo); la iglesia superior está dedicada a la exaltación de la Virgen, Madre de Dios hecho hombre. En las paredes hay varios cuadros que ilustran la devoción mariana en los principales santuarios del mundo. La cúpula tiene 55 metros de alto. El pavimento que une las dos iglesias es un tapiz de mármol policromado en el que se describe en ocho cuadros taraceados el Magisterio de la Iglesia sobre María: Madre de Dios, Asunción al cielo, Virginidad, Inmaculada Concepción, Mediación Universal, Santidad Perfecta, Dignidad Real, Maternidad Espiritual.
PV-ISRAEL/ENCUENTRO JEFES RELIGIOSOS/NAZARET        VIS 20090514 (650)

ENCARNACION: RETO A ABRIR MENTE A ILIMITADO PODER DE DIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 14 MAY 2009 (VIS).-Esta tarde a las 17,30, el Santo Padre presidió en la Gruta de la Anunciación de la basílica del mismo nombre las vísperas con los obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas, movimientos eclesiales y responsables de la pastoral en Galilea. Benedicto XVI recibió el saludo del arzobispo Paul Nabil El-Sayyah, de Haifa y Tierra Santa para los Maronitas y responsable de la Pastoral para la Familia.
 
  Benedicto XVI agradeció la presencia de  los fieles maronitas,  del patriarcado latino y greco-melquitas y elogió nuevamente a los frailes de la Custodia de Tierra Santa por la conservación de lugares como la basílica.

  "Lo que sucedió aquí en Nazareth, lejos de las miradas del mundo -dijo el Papa en su discurso- fue un acto singular de Dios, una intervención portentosa en la historia mediante la cual fue concebido un niño para traer la salvación al mundo entero. El prodigio de la Encarnación sigue desafiándonos para que abramos nuestra inteligencia a las posibilidades ilimitadas del poder de transformación de Dios, de su amor por nosotros, de su deseo de estar en comunión con nosotros".

  La Encarnación, explicó el Santo Padre, inaugura "una nueva Creación" y su narración ilustra "la extraordinaria amabilidad de Dios que no se impone, no establece con antelación la parte que María tendrá en su plan para nuestra salvación, sino que busca ante todo su consenso. En la Creación inicial, obviamente, no era el caso de que Dios pidiera el consenso a sus criaturas, pero en esta nueva Creación lo pide. María ocupa el lugar de la humanidad y habla por todos nosotros cuando responde a la invitación del ángel".

  "La reflexión sobre este gozoso misterio nos da esperanza -afirmó el Papa-, la esperanza segura de que Dios seguirá guiando nuestra historia, actuando con poder creativo para realizar los objetivos que parecen imposibles para los cálculos humanos. Esto nos invita (...) a acoger la Palabra de Dios en nuestros corazones, haciéndonos capaces de responderle con amor y de encaminarnos con amor unos hacia otros".

  "En el Estado de Israel y en los Territorios Palestinos -constató el Papa- los cristianos son una minoría. Quizá os parezca que vuestra voz cuente poco. Muchos de vuestros amigos cristianos han emigrado con la esperanza de encontrar en otros sitios mayor seguridad y mejores perspectivas. Vuestra situación recuerda la de la joven virgen María que llevó una vida apartada en Nazaret, con una vida cotidiana parca en riquezas e influencias mundanas".

  El Papa recordó a los presentes las palabras del Magnificat "Dios miró la humildad de su sierva y colmó de bienes al hambriento y exclamó: "Tened valor para ser fieles a Cristo y permanecer en la tierra que santificó con su presencia. ¡Como María jugáis un papel en el plan divino de la salvación! (...) Por eso, es esencial que estéis unidos para que la Iglesia en Tierra Santa sea reconocida como "signo e instrumento de comunión con Dios y de unidad de todo el género humano".

  "Vuestra unidad en la fe, en la esperanza y en el amor -concluyó- es un fruto del Espíritu Santo que vive en vosotros y os hace capaces de ser instrumentos eficaces de la paz de Dios, ayudándoos a construir una reconciliación genuina entre los diversos pueblos que reconocen a Abraham como su padre en la fe".

  Acabada la ceremonia el Papa se desplazó al helipuerto de Nazaret y desde allí regresó en helicóptero a Jerusalén, donde pernoctó en la delegación apostólica.
PV-ISRAEL/VISPERAS/NAZARET                   VIS 20090515 (590)

REDOBLAR COMPROMISO PARA PERFECCIONAR COMUNION

CIUDAD DEL VATICANO, 15 MAY 2009 (VIS).-Después de celebrar misa en privado en la delegación apostólica de Jerusalén, el Santo Padre se trasladó a las 9,00 al patriarcado greco-ortodoxo de Jerusalén, donde participó en un encuentro ecuménico.

  El Papa fue acogido por Su Beatitud Teofilo III, patriarca greco-ortodoxo de Jerusalén, que ostenta el título de patriarca de la Ciudad Santa de Jerusalén y de toda Palestina.

  En su discurso a los representantes de las comunidades cristianas de Tierra Santa, Benedicto XVI pidió que el encuentro de hoy "dé un nuevo impulso a los trabajos de la Comisión Internacional Conjunta para el diálogo teológico entre la Iglesia católica y las Iglesias ortodoxas, y se sume a los recientes frutos de documentos de estudio y de otras iniciativas conjuntas".

  Tras poner de relieve que al morir en la Cruz, "Jesús reveló la plenitud de su deseo de atraer a todas las personas a sí, recogiendo a todos juntos en unidad", el Papa afirmó que "en aquel anhelo, mediante la redención que une, está nuestra misión. Por eso, no sorprende que precisamente en presencia de nuestro ardiente deseo de llevar a Cristo a los demás, de transmitir su mensaje de reconciliación, experimentemos la vergüenza de nuestra división".

  Sin embargo, continuó, fortalecidos por el Espíritu Santo, "debemos hallar la fuerza para redoblar nuestro compromiso para perfeccionar nuestra comunión, para que sea completa, para dar un testimonio común del amor del Padre, que envía al Hijo para que el mundo conozca su amor por nosotros".

  El Santo Padre subrayó que "es necesario que los jefes cristianos y sus comunidades den un testimonio fuerte de lo que proclama nuestra fe: la Palabra eterna, que entró en el espacio y en el tiempo en esta tierra, Jesús de Nazaret, que caminó por estas calles, llama mediante sus palabras y sus actos a personas de todas las edades a su vida de verdad y de amor".

  "El servicio más grande que los cristianos de Jerusalén pueden ofrecer a los propios ciudadanos -aseguró- es preparar y educar a una nueva generación de cristianos bien formados y comprometidos, solícitos en el deseo de contribuir generosamente a la vida religiosa y civil de esta ciudad única y santa. La prioridad fundamental de todo líder cristiano es nutrir la fe de los individuos y de las familias confiadas a su atención pastoral. Esta común preocupación pastoral hará que vuestros encuentros regulares se caractericen por la sabiduría y la caridad fraterna necesarias para sosteneros mutuamente y afrontar tanto las alegrías como las dificultades particulares que marcan la vida de vuestra gente".

  Benedicto XVI concluyó expresando el deseo de que "se comprenda que las aspiraciones de los cristianos de Jerusalén están en sintonía con las aspiraciones de todos sus habitantes, independientemente de su religión: una vida de libertad religiosa y coexistencia pacífica, y -en particular para las generaciones jóvenes- el libre acceso a la educación y al empleo, la perspectiva de una hospitalidad conveniente y residencia familiar y la posibilidad de beneficiarse de una situación de estabilidad económica y de contribuir a ella".

  Concluido el encuentro, el Papa se dirigió al Santo Sepulcro de Jerusalén.
PV-ISRAEL/ENCUENTRO ECUMENICO/JERUSALEN            VIS 20090515 (520)

SANTO SEPULCRO: LA TUMBA VACIA PROCLAMA ESPERANZA

CIUDAD DEL VATICANO, 15 MAY 2009 (VIS).-Esta mañana, a las 10,15, el Santo Padre visitó la basílica del Santo Sepulcro, donde fue recibido por seis representantes de las tres entidades (Iglesia Greco-Ortodoxa, Custodia de Tierra Santa e Iglesia Armenia Apostólica), responsables del "Status quo" que regula la administración del lugar. También pueden oficiar en la basílica los coptos ortodoxos, los siro-ortodoxos y los etíopes.

  El Santo Sepulcro es, según la tradición, el lugar de la crucifixión, sepultura y resurrección de Cristo. Se llamaba Gólgota (calavera, en arameo, por la forma redondeada  del terreno). A  la entrada, en el atrio, se encuentra la Piedra de la Unción, una gran piedra alisada de caliza roja. Rodeada por candelabros y ocho lámparas, constituye la decimotercera estación del Via Crucis; según la tradición, indica el lugar donde Jesús, bajado de la cruz, recibió los ungüentos. Dentro del santuario, en el centro del templo, se encuentra el Santo Sepulcro, decimocuarta estación, dentro de un espacio de forma rectangular.

  La fachada está cubierta por lámparas recubiertas por globos de plata. Encima de la puerta hay tres cuadros sobre la resurrección, respectivamente de los latinos, griegos y armenios. La pequeña puerta de madera está siempre abierta, excepto en el momento en que el celebrante armenio o griego debe permanecer solo según las prescripciones litúrgicas. Además, hay un pequeño vestíbulo llamado Capilla del Ángel (anuncio de la resurrección a las santas mujeres). Atravesando una puerta se llega a la habitación mortuaria, el Santo Sepulcro, en la que hay un banco de mármol que recubre la piedra original en la que fue colocado el cuerpo de Cristo.

  En 1971 comenzaron los trabajos de restauración a cargo de las tres comunidades copropietarias y en 1994 el Custodio de Tierra Santa, el Patriarca Greco Ortodoxo de Jerusalén y el Patriarca Armenio Apostólico de Jerusalén firmaron un acuerdo histórico cuyo objetivo era la restauración y la decoración de la cúpula de la Anástasis. Los trabajos fueron completados en 1997.

  Benedicto XVI rezó ante la Piedra de la Unción y la tumba vacía de la resurrección y, tras recibir el saludo del Custodio de Tierra Santa, padre Pierbattista Pizzaballa y del Patriarca Latino de Jerusalén, Su Beatitud Fouad Twal, pronunció un breve discurso.

  "Aquí Cristo murió y resucitó para no morir nunca jamás -dijo el Papa-. Aquí la historia de la humanidad cambió definitivamente. El largo dominio del pecado y de la muerte fue destruido por el triunfo de la obediencia y de la vida; el madero de la cruz revela la verdad sobre el bien y el mal. (...) Aquí Cristo, el nuevo Adán, nos enseñó que el  mal no tiene jamás la última palabra, que el amor es más fuerte que la muerte, que nuestro futuro y el de la humanidad está en manos de un Dios generoso y fiel".

  "La tumba vacía nos habla de esperanza, la esperanza que no defrauda porque es don del Espíritu de la vida. Este es el mensaje que os dejo hoy, al final de mi peregrinación en Tierra Santa. ¡Qué la esperanza se eleve siempre, por gracia de Dios, en el corazón de todos los que viven en estas tierra, que se radique en vuestros corazones y permanezca en vuestras familias y comunidades!".

  El Santo Padre recordó a continuación que la Iglesia en Tierra Santa, "que ha experimentado tan a menudo el oscuro misterio del Gólgota, no debe dejar jamás de ser intrépido heraldo del luminoso mensaje de esperanza que proclama esta tumba vacía. El Evangelio nos dice que Dios puede renovar todas las cosas, que la historia no se repite necesariamente, que la memoria puede purificarse, que los amargos frutos de la recriminación y la hostilidad pueden superarse y que para todo hombre y toda mujer, para la entera familia humana y de forma especial para el pueblo que vive en esta tierra, tan querida por el Señor, puede brotar un futuro de justicia, de paz, de prosperidad y de colaboración".

  "Esta antigua iglesia de la Anástasis es testigo mudo tanto del peso de nuestro pasado, con todas sus carencias, incomprensiones y conflictos, como de la promesa gloriosa que sigue irradiando de la tumba vacía de Cristo. (...) ¡La gracia de la resurrección sigue actuando en nosotros! Ojala la contemplación de este misterio redoble nuestros esfuerzos, como individuos y como miembros de la comunidad eclesial, para crecer en la vida del Espíritu mediante la conversión, la penitencia y la oración. Y que nos ayude a superar, con la potencia de ese mismo Espíritu todos los conflictos y tensiones nacidos de la carne, a superar cualquier obstáculo, dentro y fuera de nosotros, que se interponga en nuestro testimonio común de Cristo y del poder de su amor que reconcilia".

  "Con estas palabras de aliento -dijo el Santo Padre- concluyo mi peregrinación a los santos lugares de nuestra redención y renacimiento en Cristo. Rezo para que la Iglesia en Tierra Santa se fortalezca cada vez más gracias a la contemplación de la tumba vacía del Redentor. En esa tumba está llamada a sepultar todas sus ansias y miedos para resurgir de nuevo cada día y proseguir su viaje por los caminos  de Jerusalén, de Galilea y más allá, proclamando el triunfo del perdón de Cristo y la promesa de una vida nueva".

  Finalizado su discurso, Benedicto XVI visitó la capilla de las Apariciones, donde adoró al Santísimo y después subió al Gólgota pare rezar en el lugar del Calvario. Más tarde se trasladó en automóvil al Patriarcado Armenio Apostólico de Jerusalén.
PV-ISRAEL/SANTO SEPULCRO/JERUSALEN           VIS 20090515 (900)

VISITA AL PATRIARCADO ARMENIO APOSTOLICO

CIUDAD DEL VATICANO, 15 MAY 2009 (VIS).-A las 11,00, el Santo Padre visitó la Iglesia Patriarcal Armenia Apostólica de Jerusalén, donde fue acogido por Su Beatitud Torkom Manoukian, actual patriarca.

  Los fieles pertenecientes al Patriarcado Armenio Apostólico en Tierra Santa son unos 10.000, presentes en los Territorios Palestinos (Cisjordania y Gaza), Jordania e Israel.

  "Considero una gran bendición -dijo el Papa en su discurso- haberme encontrado el año pasado con el Catholicos y Patriarca Supremo de todos los Armenios, Karekin II y con el Catholicos de Cilicia, Aram I. Su visita a la Santa Sede, y los momentos de oración que compartimos, nos han reforzado en la amistad y han confirmado nuestro compromiso por la causa sagrada de la promoción de la unidad de los cristianos".

  Benedicto XVI manifestó su aprecio por el empeño de la Iglesia Apostólica Armenia "en proseguir en el diálogo teológico entre la Iglesia católica y las Iglesias ortodoxas orientales, (…) que ha logrado progresos en la superación del peso de malentendidos pasados y ofrece muchas promesas para el futuro. Un particular signo de esperanza es el reciente documento sobre la naturaleza y la misión de la Iglesia, preparado por la Comisión Mixta y presentado a las Iglesias para estudiarlo y valorarlo". En este contexto, el Papa expresó el deseo de que el trabajo de la Comisión "dé frutos abundantes para el crecimiento de la unidad de los cristianos y para la expansión del Evangelio entre los hombres y las mujeres de nuestro tiempo".

  El Santo Padre aseguró que rezaba para que la comunidad armenia de Jerusalén "pueda obtener constantemente nueva vida de las ricas tradiciones y ser confirmada en el testimonio fiel de Jesucristo y en la potencia de su resurrección en esta Ciudad Santa".

  "Os pido a mi vez -terminó- que recéis conmigo para que todos los cristianos de Tierra Santa trabajen juntos con generosidad y entrega, anunciando el Evangelio de nuestra reconciliación en Cristo y el adviento de su Reino de santidad, de justicia y de paz".

  Concluido el encuentro, el Papa regresó a la delegación apostólica de Jerusalén. A continuación tomó el helicóptero que le condujo a Tel Aviv para la ceremonia de despedida en el aeropuerto Ben Gurion.
PV-ISRAEL/ARMENIO APOSTOLICO/JERUSALEN            VIS 20090515 (380)

PAPA SE DESPIDE TIERRA SANTA CON LLAMAMIENTO POR LA PAZ

CIUDAD DEL VATICANO, 15 MAY 2009 (VIS).-El Santo Padre llegó al aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv a las 13,30 (hora local), donde le esperaban el presidente del Estado de Israel, Shimon Peres y el primer ministro, Beniamin Netanyahu.

  En su discurso de despedida de Tierra Santa el Papa rememoró sus "fructuosas discusiones con las autoridades civiles, tanto en Israel como en los Territorios Palestinos", y aseguró que había sido "testigo de los grandes esfuerzos de ambos gobiernos para garantizar el bienestar del pueblo".

  También se refirió a sus encuentros con los representantes de la Iglesia Católica y con los de las diversas Iglesias cristianas y comunidades eclesiales, al igual que con los líderes de otras religiones. "Esta tierra -subrayó- es un terreno fértil para el ecumenismo y el diálogo interreligioso y rezo para que la rica variedad de testimonios religiosos en la región fructifiquen en un mayor respeto y entendimiento mutuos".

  Después recordó que el día de su llegada plantó un olivo junto al presidente del Estado, Shimon Peres, en el jardín de la residencia de éste último. "El olivo, como usted sabe -dijo hablando al presidente-, es una imagen que San Pablo utiliza para describir las estrechas relaciones entre cristianos y judíos, (...) ya que la Iglesia de los Gentiles es como un brote de acebuche injertado en un olivo cultivado, que es el Pueblo de la Alianza. Nos nutren las mismas raíces espirituales. Nos encontramos como hermanos, hermanos que a veces en nuestra historia tuvieron una relación tensa, pero que ahora están comprometidos firmemente a construir puentes de amistad duradera".

  Benedicto XVI definió su visita al Memorial Yad Vashem, donde se conmemora a las víctimas del Holocausto, "uno de los momentos más solemnes" de su permanencia en Israel y afirmó que el encuentro con algunos de los supervivientes de la Shoah le hizo recordar su visita hace tres años "al campo de extermino de Auschwitz, donde tantos judíos (...) fueron exterminados brutalmente por un régimen sin Dios que propagaba una ideología de antisemitismo y odio. Ese tremendo capítulo de la historia no debe olvidarse ni negarse jamás. Al contrario, esos oscuros recuerdos deben reforzar nuestra determinación para acercarnos más, como ramas del mismo olivo, nutridos de las mismas raíces y unidos por el amor fraterno".

  "He venido aquí como amigo de los israelíes, al igual que soy amigo del pueblo palestino -puntualizó el Papa-. Los amigos disfrutan cuando están juntos y se entristecen cuando ven que los otros sufren. Ningún amigo de los israelíes ni de los palestinos puede por menos que entristecerse por las continuas tensiones entre vuestros dos pueblos. Ningún amigo puede dejar de llorar por el sufrimiento y las pérdidas de vidas que los israelíes y los palestinos han padecido en las últimas seis décadas".

  "!No más derramamiento de sangre!, ¡No más luchas!, ¡No más terrorismo!, ¡No más guerras! -fue el llamamiento del Santo Padre a las gentes de esas tierras-. Al contrario, rompamos el círculo de la violencia".

  "¡Que se establezca una paz duradera basada en la justicia, que haya auténtica reconciliación y cicatricen las heridas de la sociedad! ¡Que se reconozca universalmente que el Estado de Israel tiene derecho de existir y de disfrutar de paz y seguridad dentro de fronteras internacionalmente reconocidas! ¡Que igualmente se reconozca que el pueblo palestino tiene derecho a una patria independiente y soberana, tiene derecho de vivir con dignidad y desplazarse con libertad! ¡Que la solución de los dos estados sea una realidad  y no un sueño! Y que la paz se difunda en esta tierra, que sea "luz de las naciones" para llevar esperanza a tantas regiones afectadas por conflictos", exclamó el Papa.

  "Una de las cosas más tristes que he visto durante mi visita a estas tierras -señaló- ha sido el muro. Mientras pasaba a su lado, he rezado por un futuro en que los pueblos de Tierra Santa vivan en paz y armonía sin necesidad de esos instrumentos de seguridad y separación, sino respetándose y confiando unos en otros y renunciando a cualquier forma de violencia y agresión".

  "Sé lo difícil que será alcanzar ese objetivo -concluyó el Papa dirigiéndose de nuevo al presidente-. Sé lo difícil que es su tarea y la de la Autoridad Palestina. Pero le garantizo que  mis oraciones y las de los católicos en todo el mundo os acompañan mientras proseguís vuestros esfuerzos para lograr una paz justa y duradera en esta región".

  Finalizado el discurso el Santo Padre se embarcó en el avión, un B777 de El Al, para emprender el viaje de regreso a Roma.
PV-ISRAEL/DESPEDIDA/TEL AVIV                   VIS 20090515 (770) 

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 15 MAY 2009 (VIS).-El Santo Padre nombró consultores de la Congregación para las Iglesias Orientales al obispo Christo Proykov, exarca apostólico de Sofía para los católicos de rito bizantino-eslavo residentes en Bulgaria y presidente de la Conferencia Episcopal de Bulgaria y al reverendo arcipreste Vasyl Hovera, delegado de este dicasterio para los greco-católicos en Asia Oriental.
NA/…/PROYKOV:HOVERA                            VIS 20090515 (60)

VISITA A LA BASILICA DE LA NATIVIDAD Y AL HOSPITAL DE NIÑOS

CIUDAD DEL VATICANO, 13 MAY 2009 (VIS).-A las 15,15 de esta tarde, el Papa visitó la Basílica y la Gruta de la Natividad en Belén.

  La situación actual de propiedad y administración conjunta de la basílica por los greco-ortodoxos, armeno-ortodoxos y católicos de rito latino se debe al Status Quo, un código y decreto otomano de 1862 que regula la vida religiosa en el Santo Sepulcro y en Belén.

  Los griegos son propietarios de la basílica, excluida la parte norte del transepto que pertenece a los armenios. La Gruta de la Natividad pertenece a los franciscanos y está dividida en dos partes: el altar de la Natividad, de los griegos, y el altar del Pesebre en la Gruta de los Reyes Magos, de los latinos. Al lado de la basílica los franciscanos construyeron la iglesia de Santa Catalina donde se celebra en rito latino.

  A uno y otro lado del coro griego de la basílica se encuentran dos entradas a la Gruta de la Natividad, que es rectangular y mide 12 metros de longitud y 3 metros de largo y de ancho. Las puertas de bronce y mármol se remontan a la época de las Cruzadas. El ábside cubre el altar de la Natividad, bajo el cual hay una losa de mármol con una estrella de plata y la inscripción en latín: "Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est" (Aquí nació Jesucristo de la Virgen María). A la derecha del altar de la Natividad se encuentra la Gruta de los Reyes Magos donde se celebra la misa católica.

  Después de la visita, Benedicto XVI se trasladó al "Caritas Baby Hospital", un hospital pediátrico fundado en 1952 y sostenido por la Asociación suiza "Kinderhilfe Bethlehem", nacida por iniciativa del padre Ernst Schnydrig, fallecido en 1978. Las Conferencias Episcopales suiza y alemana ofrecen su sustento al hospital

  Antes de saludar al personal médico, administrativo y a las religiosas isabelinas franciscanas de Padua (Italia) que atienden a los enfermos, el Papa visitó la capilla y el reparto de recién nacidos.

  Dirigiéndose posteriormente a los jóvenes pacientes y a sus familiares, dijo: "¡El Papa está con vosotros! Hoy está con vosotros en persona, pero cada día acompaña espiritualmente a cada uno de vosotros con sus oraciones, pidiendo al Omnipotente que vele por vosotros con ternura".

  "Padre Schnydrig describió este lugar -recordó- como "uno de los puentes más pequeños construidos para la paz". ¡Habiendo pasado de catorce cunas a ochenta camas, y cuidando de miles de niños cada año, ya no es un puente pequeño! Acoge a personas de orígenes, lenguas y religiones diversas, en el nombre del Reino de Dios, el Reino de la Paz. Os animo de todo corazón a perseverar en vuestra misión de manifestar amor por todos los enfermos, los pobres y los débiles".

  En la fiesta de Nuestra Señora de Fátima, el Papa concluyó invocando la intercesión de la Virgen para que "el amor triunfe sobre el odio, la solidaridad sobre la división y la paz sobre toda forma de violencia" y pidió a Jesús que "bendiga a estos niños y a los niños que sufren en todo el mundo".
PV-TERRITORIOS PALESTINOS/HOSPITA NIÑOS/BELEN        VIS 20090514 (550)

ACABEN LAS HOSTILIDADES QUE CAUSARON CONSTRUCCION MURO

CIUDAD DEL VATICANO, 13 MAY 2009 (VIS).-El Santo Padre recorrió en papamóvil los dos kilómetros que separan el Caritas Baby Hospital del Campo de Refugiados Aida de Belén, donde fue recibido por el responsable de esa institución.

  El  Campo de Refugiados Aida  es uno de los campos de prófugos en los Territorios que dan cabida a 1.300.000 palestinos llegados sobre todo en dos oleadas: en 1948, con el nacimiento del Estado de Israel y en 1967 tras la "Guerra de los Seis Días". En este campo, ejemplo de convivencia entre cristianos y musulmanes residen unas cinco mil personas, entre las cuales diversas familias cristianas. En los Territorios Palestinos viven, según varias estimaciones entre 3 y 4 millones de personas. Para la UNRWA (Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo) los prófugos eran en 2.008, 4.600.000. En Jordania hay 1.700.000, de los cuales 329.000 en 10 campos;  en Cisjordania 500.000 en 19 campos; en la Franja de Gaza 1.000.000 en 8 campos sobre un población total de 1.500.000 habitantes; en Líbano 409.000 en 12 campos y en Siria 120.000 en 9 campos.

  A su llegada, el Papa agradeció la oportunidad de expresar su "solidaridad a todos los palestinos sin hogar, que anhelan regresar a sus lugares de nacimiento o vivir permanentemente en una patria propia". Después elogió la labor de la UNRWA en ese campo y  en otros campos de refugiados de la región.

  Benedicto XVI resaltó una vez más la importancia de la educación escolar e invitó a los jóvenes a renovar sus esfuerzos para prepararse "al tiempo en que seréis -dijo- responsables de los asuntos del pueblo palestino en los años venideros". Dirigiéndose posteriormente a las familias las animó a "sostener a los hijos en los estudios y a cultivar sus talentos para que no haya escasez de personas bien formadas para ocupar en el futuro cargos de responsabilidad en la comunidad palestina".

  "Sé que muchas de vuestras familias están divididas -a causa del  encarcelamiento de miembros de la familia o de restricciones de la libertad de movimiento- y que muchos de vosotros han sufrido pérdidas durante las hostilidades", señaló el Papa asegurando al mismo tiempo sus oraciones constantes por "todos los prófugos palestinos en el mundo, especialmente los que han perdido su hogar y a sus seres queridos durante el reciente conflicto en Gaza".

  El Santo Padre alabó la actividad de algunos organismos de la Iglesia en los Territorios Palestinos, como la Misión Pontificia para Palestina o la de las Misioneras Franciscanas del Corazón Inmaculado de María, que "traen a nuestra mente la figura carismática de San Francisco, gran apóstol de paz y de reconciliación", y también la de la Familia Franciscana, "que se preocupa por las gentes de esta tierra, haciéndose "instrumentos de paz"".

  "¡Instrumentos de paz!", exclamó el Papa. "¡Cómo anhelan la paz las personas de este campo, de estos Territorios y de toda la región! En estos días ese deseo es particularmente intenso al recordar los hechos de mayo de 1948 (el éxodo de la población árabe, intensificado a partir del 15 de mayo de ese año, cuando el Reino Unido se retiró de Palestina e Israel, según el Plan de partición de Palestina establecido por la resolución 181 de la ONU en noviembre de 1947 n.d.r.) y los años de un conflicto todavía irresuelto, que los siguieron. Ahora vivís en condiciones precarias y difíciles, con oportunidades de trabajo limitadas".

  "Es comprensible que a menudo os sintáis frustrados. Vuestras aspiraciones legítimas a una patria permanente, a un Estado Palestino independiente siguen sin cumplirse mientras vosotros os sentís atrapados, como muchos en esta región y en el mundo, en una espiral de violencia, de ataques y contraataques, de venganzas y destrucciones continuas. Todo el mundo desea ardientemente que se rompa esta espiral, anhela que la paz ponga fin a la hostilidad perenne. Percibimos, mientras estamos aquí reunidos esta tarde, la dura conciencia del punto muerto al que parecen haber llegado los contactos entre israelíes y palestinos, el muro".

  "En un mundo donde las fronteras se abren cada vez más -al comercio, a los viajes, a la movilidad de las personas, a los intercambios culturales, observó Benedicto XVI- es trágico ver que todavía se levantan muros. ¡Cómo aspiramos ver los frutos de la tarea mucho más difícil de edificar la paz! ¡Cuánto rezamos para que se terminen las hostilidades que han causado la construcción de este muro!".

  "De una y otra parte del muro hace falta un gran valor para superar el miedo y la desconfianza si se quiere contrarrestar el deseo de venganzas a causa de pérdidas o heridas. Hace falta magnanimidad para buscar la reconciliación después de años de enfrentamientos armados. Y, sin embargo, la historia nos enseña que la paz llega solo cuando  las partes en conflicto están dispuestas a ir más allá de las recriminaciones y a aunar sus esfuerzos en fines comunes, tomando en serio los intereses y las preocupaciones de los demás e intentando construir resueltamente una atmósfera de confianza. Es necesaria la determinación para emprender iniciativas decididas y creativas en pro de la reconciliación: si cada uno insiste en concesiones preliminares por parte del otro, el resultado será solamente el estancamiento de las negociaciones".

  Benedicto XVI recordó que la ayuda humanitaria, como la ofrecida en ese campo, jugaba un papel fundamental, "pero la solución a largo plazo de un conflicto como éste no puede dejar de ser política", subrayó. "Nadie espera que los pueblos palestino e israelí la alcancen solos. Es vital el apoyo de la Comunidad internacional. Renuevo por eso mi llamamiento a todas las partes implicadas para que ejerzan su influencia en favor de una solución justa y duradera, en el respeto de las exigencias legítimas de todas las partes y reconociendo su derecho a vivir con paz y dignidad según el derecho internacional. Al mismo tiempo, no obstante, los esfuerzos diplomáticos tendrán éxito solamente si los palestinos y los israelíes están dispuestos a romper el ciclo de las agresiones".

  El Santo Padre concluyó sus palabras invitando a todos a "un compromiso profundo para cultivar la paz y la no violencia, siguiendo el ejemplo de San Francisco y de otros constructores de paz. La paz debe comenzar en el propio ambiente, en la propia familia, en el propio corazón. Sigo rezando para que todas las partes en conflicto en esta tierra tengan el coraje y la imaginación para proseguir el exigente, pero indispensable camino de la reconciliación. ¡Que la paz florezca una vez más en estas tierras y Dios bendiga a su pueblo con la paz!

  Después de su discurso, Benedicto XVI se trasladó al Palacio presidencial de Belén para efectuar una visita de cortesía al Presidente de la Autoridad Palestina.
PV-TERRITORIOS PALESTINOS/REFUGIADOS/BELEN       VIS 20090514 (1150)

GOZAR FINALMENTE DE PAZ, LIBERTAD Y ESTABILIDAD

CIUDAD DEL VATICANO, 13 MAY 2009 (VIS).-A las 18,00, el Santo Padre realizó una visita de cortesía al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas en el Palacio Presidencial de Belén y se encontró con un grupo de residentes de Gaza y de Cisjordania.

  Tras subrayar que la jornada transcurrida en los Territorios Palestinos "ha sido uno de los días más memorables", el Papa agradeció la hospitalidad del presidente Abbas y la "gran simpatía" mostrada por todos los que había encontrado hoy.

  Haciendo referencia al muro levantado en sus territorios, Benedicto XVI dijo que "a pesar de que los muros se pueden construir fácilmente, todos sabemos que no duran para siempre. También se pueden abatir. Sin embargo, antes que nada es necesario remover los muros que construimos alrededor de nuestros corazones, las barreras que levantamos contra nuestro prójimo".

  "Por eso -continuó-, quisiera hacer al final un renovado llamamiento a la apertura y a la generosidad de espíritu, para que se ponga fin a la intolerancia y a la exclusión. (…) Existen siempre motivos para esperar que se pueda resolver el conflicto, que los esfuerzos pacientes y perseverantes de los que trabajan por la paz y la reconciliación, obtengan fruto. Mi vivo augurio para vosotros, pueblo de Palestina, es que esto suceda cuanto antes, y que finalmente podáis gozar de la paz, la libertad y la estabilidad que no habéis tenido durante tanto tiempo".

  Benedicto XVI aseguró que aprovechará todas las oportunidades "para exhortar a quienes están comprometidos en las negociaciones de paz a trabajar por una solución justa que respete las aspiraciones legítimas de ambos, israelíes y palestinos. Como paso importante en esta dirección, la Santa Sede -anunció- desea establecer pronto, de acuerdo con la Autoridad Palestina, la Comisión Bilateral de Trabajo Permanente que se delineó en el Acuerdo de base firmado en el Vaticano el 15 de febrero de 2000".
PV-TERRITORIOS PALESTINOS/DESPEDIDA/BELEN            VIS 20090514 (340)

FAMILIA FUNDAMENTAL EN CONSTRUCCION CIVILIZACION AMOR

CIUDAD DEL VATICANO, 14 MAY 2009 (VIS).-Esta mañana a las 8,30, el Santo Padre se desplazó en helicóptero a Nazaret, la ciudad de la Anunciación y de la Sagrada Familia, a unos 110 km. de Jerusalén. Una vez llegado al helipuerto de esa ciudad se trasladó en coche al Monte del Precipicio para celebrar la Santa Misa de clausura del Año de la Familia organizado por la Iglesia Católica en Tierra Santa.

  Acogieron a Benedicto XVI los alcaldes de Nazaret y Nazaret Illit, el vicario patriarcal latino para Israel, obispo Giacinto-Boulos Marcuzzo y el arzobispo Paul Nabil Sayyah, de Haifa y Tierra Santa para los Maronitas. El Papa  saludó en papamóvil a los miles fieles que llenaban el lugar, un anfiteatro natural cercano al bosque dedicado a Juan XXIII. Tras recibir el saludo del arzobispo Elias Chacour, Ordinario greco-melkita  para Galilea, presidió la Santa Misa, que contó con la presencia del presidente del Estado de Israel, Shimon Peres.

  En la homilía, el Santo Padre afirmó que siguiendo el ejemplo de María, José y Jesús "podemos apreciar todavía más la santidad de la familia que, en el plan de Dios, se basa en la fidelidad para toda la vida de un hombre y una mujer, consagrada por el pacto conyugal y abierta al don de Dios de nuevas vidas".

  "¡Cómo necesitan los hombres y mujeres de nuestro tiempo -exclamó- reapropiarse de esta verdad fundamental, que es el fundamento de la sociedad, y qué importante es el testimonio de las parejas casadas para la formación de conciencias maduras y para la construcción de la civilización del amor".

  "En la familia -prosiguió el pontífice- todos, tanto el niño más pequeño como el padre más mayor, se consideran por lo que son y no sencillamente como un medio para otros fines. Así, empezamos a percibir algo sobre el rol esencial de la familia como primera piedra para la construcción de una sociedad bien ordenada y acogedora. Y podemos también apreciar, dentro de una sociedad más amplia, el papel del Estado llamado a sostener a las familias en su misión educativa, a proteger la institución de la familia y sus derechos naturales y también a garantizar que todas vivan y florezcan en condiciones dignas".

  En la ciudad de la Anunciación es inevitable pensar en María, la "llena de gracia", observó el Papa, y subrayó que "Nazaret nos recuerda el deber de reconocer y respetar la dignidad y la misión que Dios concedió a las mujeres, al igual que sus carismas y talentos particulares. Tanto como madres de familia, como vital presencia en la fuerza de trabajo y en las instituciones de la sociedad, en la llamada particular a seguir al Señor a través de los consejos evangélicos de castidad, pobreza y obediencia, las mujeres tienen un papel indispensable para crear esa "ecología humana" que el mundo, y esta tierra, necesitan con urgencia: un ambiente donde los niños aprendan a amar y apreciar a los demás, a ser honrados y respetuosos con todos, a practicar las virtudes de la misericordia y el perdón".

  Del ejemplo "fuerte y paterno" de San José, Jesús aprendió "las virtudes de la piedad viril, de la fidelidad a la palabra dada, de la integridad y del duro trabajo. En el carpintero de Nazaret vio como la autoridad puesta al servicio del amor es infinitamente más fecunda que el poder que pretende dominar. ¡Cuánto necesita nuestro mundo el ejemplo, la guía y la fuerza tranquila de hombres como José!".

  Dirigiéndose a los niños, Benedicto XVI les invitó a ayudar a sus padres a "descubrir con más plenitud el amor que da un sentido completo a nuestra vida", y recordó que "en la Sagrada Familia de Nazaret fue Jesús quien enseñó a María y a José algo de la grandeza del amor de Dios".

  El Santo Padre pidió a  todos que renovasen el compromiso de ser "levadura de respeto y de amor para el mundo que nos rodea. Este Monte del Precipicio nos recuerda (...) que el mensaje del Señor a veces fue fuente de contradicción y de conflicto con los que lo escuchaban. Desgraciadamente, como sabe todo el mundo, Nazaret ha experimentado en los últimos años tensiones que han perjudicado las relaciones entre la comunidad cristiana y la musulmana. Invito a las personas de buena voluntad de ambas comunidades a reparar esos daños y, en fidelidad al credo común en un único Dios, Padre de la familia humana, a trabajar para construir puentes y encontrar formas de coexistencia pacífica. ¡Que todos rechacen el poder destructor del odio y el prejuicio que matan el alma antes que el cuerpo!".

  Benedicto XVI concluyó manifestando su gratitud a los que "educan a las generaciones futuras en el camino de la paz". "Pienso de forma especial -dijo- en los esfuerzos de las Iglesias locales, sobre todo en sus escuelas e instituciones caritativas para abatir los muros y ser terreno fértil de encuentro, diálogo, reconciliación y solidaridad".

  Por último, el Papa alentó a los educadores a "perseverar dando testimonio del Evangelio, a tener confianza en el triunfo del bien y la verdad y a confiar en que Dios hará crecer toda iniciativa encaminada a difundir su Reino de santidad, solidaridad, justicia y paz".

  Finalizada la Santa Misa, Benedicto XVI bendijo las primeras piedras del Centro Internacional de la Familia, el Parque memorial Juan Pablo II y la Universidad Papa  Benedicto XVI.

  A continuación se trasladó al Convento de los Franciscanos de Nazaret, donde almorzó con los Ordinarios locales y la Comunidad Franciscana. Acabado el almuerzo el Santo Padre tuvo un encuentro privado en una sala del Convento con el primer ministro de Israel, Beniamin Netanyahu, para trasladarse después al Santuario de la Anunciación de Nazaret.
PV-ISRAEL/MISA/MONTE PRECIPICIO:NAZARET           VIS 20090514 (960)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 14 MAY 2009 (VIS).-El Santo Padre:

-Nombró al obispo Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, hasta ahora de Nakhon Sawan (Tailandia), arzobispo de Bangkok (superficie 18.831, población 12.860.320, católicos 110.694, sacerdotes 219, religiosos 722) en Tailandia. Sucede al cardenal Michael Michai Kitbunchu, cuya renuncia al gobierno pastoral de esta archidiócesis fue aceptada por límite de edad.

-Nombró al obispo Harold Anthony Perera, hasta ahora de Galle (Sri Lanka), obispo de Kurunegala (superficie 4.763, población 1.508.851, católicos 51.952, sacerdotes 46, religiosos 63) en Sri Lanka. Sucede al obispo Anthony Leopold Raymond Peiris, cuya renuncia al gobierno pastoral de esta diócesis fue aceptada por límite de edad.
NER:RE/…/…                                    VIS 20090514 (110)

¡EN TIERRA SANTA HAY LUGAR PARA TODOS!

CIUDAD DEL VATICANO, 12 MAY 2009 (VIS).-Después de un breve encuentro con los cónsules generales de nueve países en servicio en Jerusalén (Bélgica, Italia, Francia, Grecia, Reino Unido, España, Estados Unidos, Suecia y Turquía), Benedicto XVI se trasladó a las 16,00 al Valle de Josafat, que se encuentra frente a la Basílica de Getsemaní y al Huerto de los Olivos, para celebrar la Santa Misa.

  El Papa comenzó la homilía recordando las dificultades y sufrimiento a causa de los conflictos en esta tierra y las "amargas experiencias" del desplazamiento de muchas familias. "Espero -dijo- que mi presencia aquí sea un signo de que no se os olvida, de que vuestra presencia y testimonio perseverante son de hecho preciosos a los ojos de Dios y son un componente del futuro de vuestras tierras".

  "Precisamente a causa de vuestras profundas raíces en estos lugares, vuestra antigua y fuerte cultura cristiana y vuestra constante confianza en las promesas de Dios, vosotros, cristianos de Tierra Santa, estáis llamados -dijo- a servir no solo como un faro de fe para la Iglesia universal, sino también como levadura de armonía, sabiduría y equilibrio en la vida de una sociedad que tradicionalmente ha sido y sigue siendo plural, multiétnica y multirreligiosa".

  Benedicto XVI subrayó que en esta Ciudad Santa "la esperanza sigue combatiendo la desesperación, la frustración y el cinismo, mientras la paz, que es don y llamada de Dios, sigue estando amenazada por el egoísmo, el conflicto y la división y por el peso de las ofensas pasadas. Por esta razón, la comunidad cristiana en esta Ciudad, que ha visto la resurrección de Cristo y la efusión del Espíritu Santo debe hacer todo lo posible por conservar la esperanza donada por el Evangelio, teniendo en cuenta la promesa de la victoria definitiva de Cristo sobre el pecado y la muerte, dando testimonio de la fuerza del perdón y manifestando la naturaleza más profunda de la Iglesia como signo y sacramento de una humanidad reconciliada, renovada y hecha una en Cristo, el nuevo Adán".

  Judíos, musulmanes y cristianos, continuó, consideran esta ciudad "como su patria espiritual. ¡Cuánto hay que hacer todavía -exclamó- para que sea realmente una "ciudad de la paz" para todos los pueblos, donde todos pueden venir en peregrinación en busca de Dios y para escuchar su voz, "una voz que habla de paz".

  El Papa resaltó que para que la Ciudad Santa "viva su vocación universal debe ser un lugar que enseña la universalidad, el respeto de los demás, el diálogo y la comprensión recíproca; un lugar donde el prejuicio, la ignorancia y el miedo que los alimenta, sean superados por la honradez, la integridad y la búsqueda de la paz. No debería existir un lugar entre estos muros para la clausura, la discriminación, la violencia y la injusticia. Los creyentes en un Dios de misericordia -ya sean judíos, cristianos o musulmanes- deben ser los primeros que promuevan esta cultura de la reconciliación y de la paz, por muy lento que pueda ser el proceso y gravoso el peso de los recuerdos pasados".

  Refiriéndose a la "trágica realidad" de la partida de muchos cristianos de esta tierra, sobre todo jóvenes, el Santo Padre dijo: "Deseo repetir lo que he dicho en otras ocasiones: ¡En Tierra Santa hay lugar para todos! Mientras exhorto a las autoridades a respetar y sostener la presencia cristiana aquí, deseo al mismo tiempo aseguraros la solidaridad, el amor y el apoyo de toda la Iglesia y de la Santa Sede".

  El Santo Padre concluyó pidiendo a los fieles que sigan un día tras otro "viendo y creyendo" en los signos de la providencia de Dios y de su inagotable misericordia, "escuchando" con renovada fe y esperanza las consoladoras palabras de la predicación apostólica y "tocando" las fuentes de la gracia en los sacramentos y a encarnar para los demás la promesa de los comienzos, la libertad nacida del perdón, la luz interior y la paz que pueden traer salvación y esperanza también en las realidades humanas más oscuras".

  Terminada la misa, el Papa se dirigió a la delegación apostólica de Jerusalén para cenar en privado y pernoctar.
PV-ISRAEL/MISA/JERUSALEN                        VIS 20090513 (700) 

SANTA SEDE APOYA DERECHO PALESTINOS A UNA PATRIA PROPIA

CIUDAD DEL VATICANO, 13 MAY 2009 (VIS).-Esta mañana a las 8,45 (hora local) Benedicto XVI se desplazó de la delegación apostólica de Jerusalén al Palacio presidencial de la Autoridad Palestina en Belén, distante 10 km. En el recorrido el Papa atravesó la frontera entre Israel y los Territorios Autónomos  Palestinos por la Puerta de la Tumba de Raquel.

  Los Territorios Autónomos Palestinos comprenden dos entidades geográficas separadas por 30 kms de territorio israelí: Cisjordania (o Franja Occidental) que linda con Israel y Jordania y la Franja de Gaza que limita con Israel y Egipto. La entidad  está reconocida por la ONU tras los Acuerdos de Oslo (1993) entre Israel y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Los territorios están gobernados por la Autoridad Palestina cuya sede es Ramallah, en Cisjordania y su  presidente es Mahmoud Abbas.

  Según los Acuerdos de Oslo, Belén forma parte desde 1995 de los Territorios Autónomos Palestinos. El Palacio presidencial, donde fue acogido el Papa, fue construido por el difunto Yasser Arafat, presidente de la OLP y primer presidente de la Autoridad Nacional Palestina.

  A las 9,00, Benedicto XVI llegó a la plaza del Palacio Presidencial, donde fue recibido por el actual presidente Mahmoud Abbas y pronunció un discurso.

  "Mi peregrinación en las tierras de la Biblia no habría sido completa sin una visita a Belén, la Ciudad de David y el lugar de nacimiento de Jesucristo -observó el Santo Padre-. Y tampoco habría podido venir a Tierra Santa sin aceptar la invitación del presidente Abbas de visitar estros territorios para saludar al pueblo palestino".

  "Sé cuanto habéis sufrido y seguís sufriendo -dijo el Papa dirigiéndose a los presentes-a causa de los tumultos que han afligido esta tierra durante décadas. Mi corazón se dirige a todas las familias que han perdido sus hogares. (...) A aquellos que lloran la pérdida de sus familiares y seres queridos en las hostilidades, especialmente en el reciente conflicto de Gaza les garantizo mi profunda participación y mi frecuente recuerdo en la oración. Rezo por vosotros todos los días e imploro al Excelso la paz, una paz justa y duradera en los territorios palestinos y en toda la región".

  Hablando al presidente Abbas, el Santo Padre afirmó: "La Santa Sede apoya el derecho de su pueblo a la soberanía de una patria palestina  en la tierra de vuestros antepasados, segura y en paz con sus vecinos, dentro de fronteras reconocidas internacionalmente.  Aunque en el tiempo presente la realización de este objetivo parezca lejana, le animo, al igual que a su pueblo, a mantener viva la llama de la esperanza: esperanza de que se encuentre un punto de encuentro entre las legítimas aspiraciones, tanto de los israelíes como de los palestinos, a la paz y la estabilidad".

  Después, recordando las palabras de Juan Pablo II "no hay paz sin justicia, ni justicia sin perdón", el Santo Padre exclamó: "¡Suplico a todas las partes implicadas en este añejo conflicto que dejen de lado cualquier rencor y cualquier contraste que obstaculice todavía el camino de la reconciliación, para llegar a todos con la misma generosidad  y compasión, sin discriminaciones. Solo se puede lograr una coexistencia justa y  pacífica entre los pueblos de Oriente Medio con espíritu de cooperación y respeto mutuo mediante el cual los derechos y la dignidad de todos se reconozcan y respeten". 

  "Pido a todos vosotros, a vuestros jefes, que reanudéis con esfuerzo redoblado el trabajo para alcanzar esos objetivos. Pido en particular a la Comunidad internacional que utilice su influencia en favor de una solución", agregó.

  "Espero fervientemente que los graves problemas concernientes a la seguridad en Israel y los Territorios Palestinos se aligeren decididamente con prontitud para que permitan una mayor libertad de movimiento, sobre todo por lo que respecta a los contactos entre familiares y el acceso a los santos lugares. Los palestinos, así como cualquier otro pueblo, tienen el derecho natural de casarse, de formar familia y acceder al trabajo, a la educación y a la asistencia sanitaria".

  "Rezo también para que, con la ayuda de la Comunidad internacional -subrayó el pontífice- las tareas de reconstrucción procedan con rapidez en todos los lugares donde las casas, las escuelas o los hospitales hayan sido dañados o destruidos, especialmente durante el reciente conflicto de Gaza. Es esencial para que el pueblo de esta tierra viva en condiciones que favorezcan paz duradera y bienestar. Una infraestructura estable dará a vuestros jóvenes mejores oportunidades de adquirir especializaciones válidas y de conseguir empleos remunerativos, habilitándolos para desarrollar la parte que les corresponde en la promoción de la vida de vuestras comunidades".

  A continuación, dirigiéndose a los jóvenes, el Papa dijo: "No permitáis que las pérdidas de vidas y las destrucciones de las que habéis sido testigos susciten amargura o resentimiento en vuestros corazones. Tened el valor de resistir a cualquier tentación que sintáis de recurrir a actos de violencia o de terrorismo. Al contrario, haced que cuanto habéis experimentado renueve vuestra determinación para construir la paz. Haced que ese objetivo os llene del deseo profundo de ofrecer una aportación duradera al futuro de Palestina para que pueda tener el puesto que le corresponde en el escenario del mundo. Que todo ello os inspire sentimientos de compasión por los que sufren, compromiso para la reconciliación y la firme confianza en la posibilidad de un futuro más luminoso".

  Acabada la ceremonia de bienvenida el Santo Padre se trasladó en papamóvil a la Plaza del Pesebre para celebrar la Santa Misa.
PV-TERRITORIOS PALESTINOS/BIENVENIDA/BELEN       VIS 20090513 (910)

SED PUENTE DE DIALOGO PARA EDIFICAR UNA CULTURA DE PAZ

CIUDAD DEL VATICANO, 13 MAY 2009 (VIS).-A las 10,00 de hoy, el Papa celebró la Santa Misa ante más de 5.000 personas en la "Manger Square" (Plaza del Pesebre) de Belén, que se encuentra delante de la Basílica de la Natividad.

  Al comienzo de la homilía, el Santo Padre se dirigió de manera especial a los peregrinos de "la martirizada Gaza con motivo de la guerra: transmitid a vuestras familias y comunidades mi caluroso abrazo, mi pésame por las pérdidas, las adversidades y los sufrimientos que habéis tenido que soportar. Estad seguros de mi solidaridad en la inmensa obra de reconstrucción y de mis oraciones para que se levante pronto el embargo".

  "Para los hombres y las mujeres de todos los lugares, Belén -afirmó- está asociada con el mensaje gozoso del renacimiento, de la renovación, de la luz y de la libertad. Y sin embargo, aquí en medio de nosotros, ¡qué lejos parece esta magnífica promesa!".

  Hablando de ciudad en la que nació Cristo, Benedicto XVI señaló que "aquí, entre todo tipo de contrariedades, las piedras siguen gritando esta "buena nueva", el mensaje de redención que esta ciudad, por encima de todas las demás, está llamada a proclamar a todo el mundo".

  "El mensaje de Belén es que seamos testigos del triunfo del amor de Dios sobre el odio, el egoísmo, el miedo y el rencor que paralizan las relaciones humanas y crean división entre hermanos que deberían vivir juntos en unidad, destrucciones donde los seres humanos deberían edificar, desesperación donde la esperanza debería florecer".

  "¡No tengáis miedo!", exclamó el Papa. "Este es el mensaje que el Sucesor de Pedro desea transmitiros hoy, haciendo eco al mensaje de los ángeles y a la consigna que el querido Papa Juan Pablo II os dejó en el año del Gran Jubileo del nacimiento de Cristo. Contad con las oraciones y la solidaridad de vuestros hermanos y hermanas de la Iglesia universal, y a través de iniciativas concretas consolidad vuestra presencia y ofreced nuevas posibilidades a quienes están tentados de partir. Sed un puente de diálogo y de colaboración constructiva en la edificación de una cultura de paz que supere el actual estancamiento del miedo, de la agresión y de la frustración. Edificad vuestras iglesias locales, haciendo de ellas laboratorios de diálogo, de tolerancia y de esperanza, así como de solidaridad y de caridad práctica".

  El Santo Padre pidió a los fieles que fueran "ante todo, testigos de la potencia de la vida, de la nueva vida que nos ha dado Cristo resucitado, de aquella vida que puede iluminar y transformar incluso las situaciones humanas más oscuras y desesperadas".

  "Vuestra tierra no solo tiene necesidad  de nuevas estructuras económicas y políticas, sino sobre todo -podríamos decir- de una nueva infraestructura "espiritual", capaz de galvanizar las energías de todos los hombres y mujeres de buena voluntad al servicio de la educación, del desarrollo y de la promoción del bien común. Contáis con los recursos humanos para edificar la cultura de la paz y del respeto recíproco, que podrán garantizar -terminó- un futuro mejor para vuestros hijos. Os espera esta noble empresa. ¡No tengáis miedo!". 

  Después de la celebración eucarística el Papa se dirigió al Convento Casa Nova de Belén, la casa franciscana para los peregrinos, donde almorzó con los ordinarios de Tierra Santa y con la comunidad de franciscanos.
PV-TERRITORIOS PALESTINOS/MISA/BELEN            VIS 20090513 (560)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 13 MAY 2009 (VIS).-El Santo Padre nombró al obispo Philippe Ouédraogo, hasta ahora de Ouahigouya (Burkina Faaso), arzobispo metropolitano de Ouagadougou (superficie 9.600, población 2.152.000, católicos 467.540, sacerdotes 190, religiosos 814) en Burkina Faso. Sucede al arzobispo Jean-Marie Untaani Compaoré, cuya renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis fue aceptada por límite de edad.
NER:RE/.../OUÉDRAOGO:UNTAANI COMPAORÉ           VIS 20090513 (70)

INTERVENCION JEQUE NO AFECTE AL DIALOGO INTERRELIGIOSO

CIUDAD DEL VATICANO, 11 MAY 2009 (VIS).-Esta tarde, después del encuentro del Santo Padre con los representantes de algunas organizaciones para el diálogo interreligioso en al Auditórium "Notre Dame of Jerusalem Centre", el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, padre Federico Lombardi, S.I., realizó la siguiente declaración:

  "La intervención del jeque Tayssir Attamimi no estaba prevista por los organizadores del acto de esta tarde. En un encuentro dedicado al dialogo, esta intervención ha sido una negación del mismo. Es de desear que este incidente no comprometa la misión del Papa encaminada a promover la paz y el dialogo entre las religiones, come ha afirmado claramente en muchas ocasiones durante su peregrinación. Esperemos que este incidente no afecte al dialogo interreligioso en Tierra Santa".
OP/DIALOGO INTERRELIGIOSO/LOMBARDI                VIS 20090512 (130)

BENEDICTO XVI ENCUENTRA AL GRAN MUFTI DE JERUSALEN

CIUDAD DEL VATICANO, 12 MAY 2009 (VIS).-Benedicto XVI llegó esta mañana a las 8,45 a la explanada de las Mezquitas, conocida en árabe como Al-Haram Ash-Sharif (recinto santísimo y nobilísimo). Se hallaba en el sitio en que Salomón construyó el templo de Jerusalén, que fue reconstruido al final del siglo I a.C. por Herodes. En el lugar se encuentran las mezquitas de la Cúpula de la Roca y Al-Aqsa.

  El área de la explanada es relevante para las tres religiones monoteístas: para los judíos era el lugar donde Abrahán tendría que haber sacrificado a Isaac, así como el del templo de Salomón; los musulmanes la consideran su tercera meta de peregrinación tras la Meca y Medina y el lugar donde el profeta Mahoma ascendió al cielo; para los cristianos es el lugar donde Cristo habló de la destrucción del Templo.

  La Cúpula de la Roca, de techo dorado y forma octagonal, es el monumento islámico más antiguo todavía en pie en Tierra Santa. La primera mezquita, edificada en el 640 fue sustituida por la actual en el 687. En el siglo XII los cruzados la transformaron en iglesia cristiana dándole el nombre de "Templum Domini", de donde tomó el nombre la orden ecuestre de los Templarios. Fue restaurada como lugar musulmán de culto por Saladino en el 1187. En el centro de esta mezquita suntuosamente decorada se encuentra la roca sagrada en la que rezó Mahoma antes de subir al cielo.

  La mezquita de Al-Aqsa, cuyo nombre en árabe significa la más remota, es según la tradición musulmana el lugar más lejano de la Meca al que una noche Mahoma fue transportado milagrosamente. La construcción se remonta al siglo VIII, diversos terremotos la destruyeron, fue reconstruida, pasó a ser una iglesia de los Templarios, y como la Cúpula de la Roca, Saladino la restauró como lugar de culto islámico. Durante la restauración de la mezquita en 1938, el rey Faruk de Egipto renovó el artesonado y Mussolini donó las columnas de mármol de Carrara.

  El Santo Padre llegó a las 9,00 a la Cúpula de la Roca, donde le esperaban el Gran Mufti Muhammad Ahmad Husayn, suprema autoridad jurídico-religiosa de Jerusalén y del pueblo árabe musulmán en Palestina. y el presidente del consejo del Waqf (Bienes religiosos islámicos). Después de una breve visita fue acompañado al edificio de Al-Kubbah Al-Nahawiyya", donde le esperaban los altos representantes de la comunidad islámica.

  "La Cúpula de la Roca -dijo el Papa- lleva nuestros corazones y nuestras mentes a reflexionar sobre el misterio de la creación y sobre la fe de Abraham. Aquí los caminos de las tres grandes religiones monoteístas mundiales se encuentran, recordándonos lo que tienen en común. Cada una cree en un sólo Dios, creador y regulador de todo. Cada una reconoce a Abraham como su antepasado. (...) Cada una ha sido seguida por innumerables personas a lo largo de los siglos y ha inspirado un rico patrimonio espiritual, intelectual y cultural".

  "En un mundo tristemente lacerado por las divisiones, este lugar sagrado sirve de estímulo y constituye además un reto para que los hombres y mujeres de buena voluntad se comprometan a superar incomprensiones y conflictos del pasado y se encaminen por la senda de un diálogo sincero, cuyo fin es la construcción de un mundo de justicia y de paz para las generaciones futuras".

  "Ya que las enseñanzas de las tradiciones religiosas conciernen en último lugar a la realidad de Dios, al significado de la vida y al destino común de la humanidad, es decir a todo los que para nosotros es muy sagrado y amado -observó el Santo Padre-, puede existir la tentación de dedicarse a ese diálogo con reluctancia o ambigüedad sobre sus posibilidades de éxito. Pero podemos empezar con creer que el único Dios es la fuente infinita de la justicia y la misericordia ya que ambas existen en Él en perfecta unidad. Los que confiesan su nombre tienen la misión de comprometerse firmemente en la rectitud imitando también su clemencia, ya que ambas actitudes están orientadas intrínsecamente a la coexistencia pacífica y armoniosa de la familia humana".

  "La fidelidad al único Dios, el Creador, el Altísimo, nos lleva a reconocer -subrayó el Papa- que los seres humanos están ligados fundamentalmente unos a otros porque todos proceden de una sola fuente y se dirigen a una meta común. Marcados con la imagen indeleble de lo divino, están llamados a jugar un papel activo para allanar las divisiones y promover la solidaridad humana. Por eso, tenemos una gran responsabilidad. Los que veneran a un sólo Dios creen que Él considerará a los seres humanos responsables de sus acciones. Los cristianos afirman que los dones divinos de la razón y la libertad son el fundamento de esta responsabilidad. La razón abre la mente para comprender la naturaleza compartida y el destino común de la familia humana mientras la libertad empuja el corazón a aceptar al prójimo y a servirlo en la caridad".

  "He venido a Jerusalén -afirmó el Papa- en una peregrinación de fe, (...) como obispo de Roma y sucesor del apóstol Pedro. pero también como hijo de Abraham en el cual "todas las familias de la tierra serán bendecidas" Os aseguro que la Iglesia desea ardientemente cooperar por el bien de la familia humana y que cree firmemente que la promesa hecha a Abraham tiene un alcance universal, que abraza a todos los hombres y mujeres, independientemente de su procedencia o condición social".

  "Mientras musulmanes y cristianos prosiguen el diálogo respetuoso que ya han comenzado -concluyó Benedicto XVI- rezo para que apuren cómo la Unicidad de Dios esté inseparablemente ligada a la unidad de la familia humana (...) y fijen la mirada sobre su bondad absoluta, sin perder nunca de vista cómo se refleja en el rostro de los demás".

  Finalizado su discurso, el Santo Padre se trasladó al Muro Occidental, conocido como el "Muro de las Lamentaciones".
PV-ISRAEL/EXPLANADA MEZQUITAS/JERUSALEN       VIS 20090512 (960)

VISITA A LOS DOS RABINOS DE ISRAEL

CIUDAD DEL VATICANO, 12 MAY 2009 (VIS).-El Papa se trasladó a las 9,00 de la Explanada de las Mezquitas al Muro Occidental o Muro de las Lamentaciones. Esta pared de 15 metros de alto es un fragmento de la muralla en la que se apoyaba el lado oeste de la explanada del templo.

  El rabino jefe leyó un salmo en hebreo y el Santo Padre otro en latín. Después de permanecer unos instantes en silencio, Benedicto XVI dejó entre sus grietas un papel en el que había escrito una oración, como hiciera Juan Pablo II en el 2000.

  A continuación, el pontífice se dirigió al Centro "Hechal Shlomo" (residencia de Salomón), llamada así porque recuerda al Templo de Salomón. Es la sede del Gran Rabinato de Israel, que alberga a los grandes rabinos sefardí y ashkenazi de Israel y el Tribunal Supremo Religioso.

  El Papa agradeció a los dos rabinos -Shlomo Amar y Yona Metzger- su deseo de "seguir fortificando los vínculos de amistad que la Iglesia católica y el Gran Rabinato se han comprometido con tanta diligencia a que progresara en el último decenio" y aseguró por su parte que profundizará "en la comprensión recíproca y la cooperación entre la Santa Sede, el Gran Rabinato de  Israel y el pueblo judío en todo el mundo".

  "Un gran motivo de satisfacción desde el inicio de mi pontificado -aseguró- ha sido el fruto del diálogo actual entre la delegación de la Comisión de la Santa Sede para las relaciones religiosas con los judíos y el Gran Rabinato de la delegación de Israel para las relaciones con la Iglesia católica".

  Tras poner de relieve que la buena voluntad de ambas partes "ha abierto el camino para una colaboración más eficaz en la vida pública", afirmó que "judíos y cristianos están igualmente interesados en asegurar respeto por la sacralidad de la vida humana, la centralidad de la familia, una válida educación de los jóvenes, la libertad de religión y de conciencia para una sociedad sana. Estos temas de diálogo representan únicamente la fase inicial de lo que esperamos será un sólido, progresivo camino hacia una mayor comprensión recíproca".

  "Al tratar las cuestiones éticas actuales más urgentes -dijo-, nuestras dos comunidades se hallan frente al desafío de empeñar a nivel racional a las personas de buena voluntad, señalándoles simultáneamente los fundamentos religiosos que sostienen mejor los valores morales perennes".

  Benedicto XVI aprovechó esta oportunidad para "repetir que la Iglesia católica está irrevocablemente comprometida en el camino decidido por el Concilio Vaticano II para una reconciliación auténtica y estable entre cristianos y judíos". Al mismo tiempo, añadió, la Iglesia "desea una mutua comprensión y estima cada vez más profundas tanto mediante los estudios bíblicos y teológicos como mediante los diálogos fraternos".

  "Confío en que nuestra amistad siga siendo un ejemplo de confianza en el diálogo para los judíos y los cristianos de todo el mundo. Fijándonos en los resultados alcanzados hasta el momento, e inspirándonos en las Sagradas Escrituras -concluyó-, podemos tender con confianza a una cooperación más estrecha entre nuestras comunidades -junto con todas las personas de buena voluntad- en la condena del odio y la persecución en todo el mundo".

  Terminada la visita, el Santo Padre se trasladó al Cenáculo.
PV-ISRAEL/VISITA RABINOS:CENACULO/JERUSALEN        VIS 20090512 (700)

COMUNIDADES CATOLICAS: VELAS QUE ILUMINAN SANTOS LUGARES

CIUDAD DEL VATICANO, 12 MAY 2009 (VIS).-A las 11,40 (hora local) el Santo Padre se dirigió en automóvil del centro Hechal Shlomo al Cenáculo para rezar el Regina Coeli con los Ordinarios de Tierra Santa.

  El Cenáculo es el lugar de la institución del sacerdocio ordenado y de los sacramentos de la Eucaristía y de la Penitencia. La palabra latina "Coenaculum" indica el lugar donde se cena, pero en general designaba el piso superior que servía de hospedaje, y donde hoy se encuentra la capilla. La tradición cristiana sobre la autenticidad del Cenáculo es muy antigua y se remonta a finales del siglo III.
 
  En el piso inferior hay un cenotafio llamado "La Tumba de David", meta de peregrinaciones judías nacionales, aunque la referencia a la sepultura de David no tiene ningún fundamento histórico o arqueológico. También hay una antigua capilla dedicada al recuerdo del Lavatorio de los pies. Hoy el edificio es propiedad del Estado de Israel. Es uno de los lugares administrados por la "Custodia de la Tierra Santa", confiada desde el siglo XIV a la Orden Franciscana.

  La Provincia de Tierra Santa se consideraba la más importante de todas las provincias franciscanas ya que de ella formaba parte la tierra en la que Jesucristo nació, vivió, predicó la Buena Nueva, murió y resucitó de entre los muertos. De hecho, según la orden franciscana, San Francisco visitó Tierra Santa y esta provincia entre 1219 y 1220.

  En 1333 Roberto d'Anjou, rey de Nápoles, y su mujer la reina Sancha, negociaron con el sultán de Egipto, a través del fraile Ruggero Garini, la compra del Cenáculo y los derechos para celebrar ceremonias religiosas en el Santo Sepulcro. El fraile Garini, con ayuda financiera de la reina, construyó entonces un monasterio cerca del Cenáculo. El rey y la reina se aseguraron también por parte de las autoridades musulmanas, el derecho de propiedad legal de algunos santuarios para los franciscanos y el derecho de uso en otros.

  En 1342 el papa Clemente VI, en dos bulas papales, elogió la obra de los reyes de Nápoles y estableció los principios por los que se regía la provincia eclesiástica de la Custodia de Tierra Santa.

  Los primeros estatutos de los franciscanos relativos a Tierra Santa se remontan a 1377 y en ellos se declara que un máximo de 20 frailes se ocupasen  de los Santos Lugares del Cenáculo, del Santo Sepulcro y de Belén. En 1517 a la Custodia de Tierra Santa se le concedió autonomía plena y la Santa Sede le confirió el status de una provincia con privilegios especiales y derechos particulares. Desde 1558 la Custodia tuvo su sede en el convento del Santísimo Salvador.

  Mientras el término Custodia de Tierra Santa se refiere a la provincia eclesiástica, el Custodio de Tierra Santa es el provincial de los frailes que viven en Oriente Medio. Tiene jurisdicción sobre los territorios de Israel, Palestina, Jordania, Líbano, Egipto (parcialmente), Chipre y Rodas. Dada la importancia de su papel, el custodio es designado directamente por la Santa Sede, después de la consulta con los frailes de la custodia. El custodio actual es el padre Pierbattista Pizzaballa.

  "Representáis -dijo el Papa a los presentes- a las comunidades católicas de Tierra Santa que, en su fe y devoción, son como velas encendidas que iluminan los santos lugares cristianos, que fueron en un tiempo honrados por la presencia de Jesús, nuestro Dios viviente".

  "En el Cenáculo el misterio de la gracia y salvación de la que somos destinatarios y también heraldos y ministros, puede expresarse solamente en términos de amor. Ya que Él nos amó en primer lugar y sigue amándonos, tenemos que responder con amor".

  "Este amor que transforma, que es gracia y verdad, nos lleva como individuos y como comunidad a superar la tentación de encerrarnos en nosotros mismos en el egoísmo, la indolencia o el aislamiento, en el prejuicio o el miedo y a entregarnos con generosidad al Señor y a los demás. Nos lleva como comunidad cristiana a ser fieles a nuestra misión con franqueza y valor".

  "La invitación a la comunión de mente y de corazón (...) asume un relieve particular en Tierra Santa. Las diversas Iglesias cristianas que se encuentran aquí representan un patrimonio espiritual rico y variado y son signo de las múltiples formas de interacción entre el Evangelio y las diversas culturas. Nos recuerdan también que la misión de la Iglesia es predicar el amor universal de Dios y de reunir (...) a todos los que están llamados por Él, de forma que, con sus tradiciones y sus talentos formen la única familia de Dios".

  "En la medida en que el don del amor se acepta y crece en la Iglesia, la presencia cristiana en Tierra Santa y en las regiones cercanas estará viva. Esa presencia es de importancia vital para el bien de la sociedad en conjunto. Las palabras claras de Jesús sobre los lazos íntimos entre el amor de Dios y el del prójimo, sobre la misericordia y la compasión, la mansedumbre, la paz y el perdón son levadura capaz de transformar los corazones y plasmar las acciones. Los cristianos de Oriente Medio, junto con otras personas de buena voluntad, están contribuyendo como ciudadanos leales y responsables, a pesar de las dificultades y las restricciones a la promoción y consolidación de un clima de paz en la diversidad".

  El Papa se dirigió después a los obispos y les aseguró que contaban con su "apoyo y aliento a la hora de hacer todo lo que esté en vuestro poder para ayudar a nuestros hermanos y hermanas cristianos a permanecer y a afirmarse aquí, en la tierra de sus antepasados y a ser mensajeros y promotores de paz".

  "Por mi parte -concluyó- renuevo el llamamiento a nuestros hermanos y hermanas de todo el mundo para que sostengan y recuerden en sus oraciones a las comunidades cristianas de Tierra Santa y Oriente Medio".

  Después de rezar el Regina Coeli, Benedicto XVI se desplazó a la Concatedral latina de Jerusalén donde saludó a las 300 personas allí reunidas, entre las cuales varias religiosas contemplativas. Después de venerar el Santísimo y escuchar las breves palabras del Patriarca Latino de Jerusalén, el Papa agradeció a las religiosas sus oraciones por el ministerio universal del pontífice y les pidió "con las palabras del Salmista: rezad por la paz en Jerusalén, rezad continuamente por el fin del conflicto que ha acarreado tantos  sufrimientos a los pueblos de esta región".

  Finalizada la ceremonia el Santo Padre almorzó con los Ordinarios de Tierra Santa y los abades en el Patriarcado Latino de Jerusalén.
PV-ISRAEL/CENACULO:CONCATEDRAL/JERUSALEN       VIS 20090512 (1000)