LA AUSENCIA DE DIOS ES PEOR QUE LA MISERIA MATERIAL

CIUDAD DEL VATICANO, 13 FEB 2007 (VIS).-Este mediodía, en la Oficina de Prensa de la Santa Sede, se presentó el Mensaje del Santo Padre para la Cuaresma 2007. Intervinieron en la rueda de prensa el arzobispo Paul Josef Cordes, monseñor Karel Kasteel y don Giovanni Pietro Dal Toso, respectivamente presidente, secretario y subsecretario del Pontificio Consejo "Cor Unum" y don Don Oreste Benzi, presidente de la Fundación "Juan XXIII".

  El arzobispo Cordes afirmó que los mensajes cuaresmales de los pontífices "giraban hasta ahora en torno a las obras de caridad en el sentido del compromiso social de los cristianos". Sin embargo, el mensaje de este año de Benedicto XVI "pone con fuerza en el centro a Dios Padre y tiene un acento no antropocéntrico sino teocéntrico. (...) Este cambio de pensamiento se puede observar en general en la predicación de Benedicto XVI. Parece desear que nos dirijamos con mayor intensidad al Padre que está en los cielos; que confiemos en su Hijo Jesucristo".

  "Ciertamente -continuó-, también para Benedicto XVI Dios es como el gran ausente en nuestra época, independientemente de que el hombre lo perciba o no- (...) Está claro que el Papa no se puede rendir ante este empobrecimiento. La ausencia de Dios es peor que la miseria material, porque acaba con toda esperanza firme y deja al ser humano solo con su dolor y su lamento".

  El presidente de "Cor Unum" dijo que en el mensaje de este año "el Papa retoma la reflexión sobre el "eros" y el "agape" de la encíclica "Deus caritas est" y ve que estas dos formas de amor se encuentran en su plenitud en Cristo crucificado" Dice: "Sólo el amor en el que se unen el don gratuito de uno mismo y el deseo apasionado de reciprocidad infunde un gozo tan intenso que convierte en leves incluso los sacrificios más duros".

  "Por tanto -añadió-, también en el mensaje cuaresmal el Papa se refiere a la pena que pesa sobre nuestras vidas por culpa nuestra o de otros, y nos hace elevar la mirada desde abajo hacia arriba. "¡Mirarán al que traspasaron!". Sensibilidad para la desesperación del mundo -no exclusivamente, eventualmente ni siquiera primariamente para eliminar la miseria con la propia fuerza; sino para buscar energía contra toda resignación en la fuente del amor".

  El arzobispo Cordes terminó haciendo hincapié en que "nadie, sin embargo, cuando se dirige a Cristo quiere sustituir  el servicio al ser humano con el servicio a Dios".

  Por su parte, don Oreste Benzi dijo que "la Cuaresma debe ser para todos los cristianos  una experiencia renovada del amor de Dios que se nos da a través de Cristo, amor que, nosotros debemos volver a dar cada día al prójimo, sobre todo a quienes sufren y a los más necesitados".

  Don Benzi enumeró a continuación las grandes tareas que en este sentido tienen las comunidades y movimientos reconocidos por la Iglesia, como "la lucha para defender a las mujeres del aborto, (...) el reconocimiento de la familia verdadera, (...) la lucha contra la droga, el compromiso para acoger realmente a los emigrados, (...) a los gitanos, el compromiso para acoger a los prisioneros y superar las cárceles, el compromiso para no ser empleados de la caridad, sino enamorados de Cristo, el compromiso para ser pueblo, la lucha para la liberación de la esclavitud de la prostitución".
OP/MENSAJE CUARESMA/CORDES                VIS 20070213 (570)   

PROMOVER LA MADURACION DE LA CONCIENCIA MORAL

CIUDAD DEL VATICANO, 13 FEB 2007 (VIS).-Al final de la mañana de ayer, el Santo Padre recibió en audiencia a los participantes en el Congreso Internacional sobre el Derecho Natural promovido por la Pontificia Universidad Lateranense.

  En el discurso, hecho público esta mañana, el Papa comienza constatando "las grandes ventajas" del progreso tecnológico, pero también "las amenazas de una destrucción de la naturaleza". Además, dice, "se da otro peligro, menos visible, pero no menos inquietante: el método que nos permite conocer cada vez con más profundidad las estructuras racionales de la materia, nos hace siempre menos capaces de ver la fuente de esta racionalidad, la Razón creadora".

  Por eso, continúa el Santo Padre, "es urgente reflexionar sobre el tema de la ley natural y encontrar su verdad común a todos los seres humanos. (...) Esta ley tiene como principio primero y general el de "hacer el bien y evitar el mal". De esa verdad, "se derivan los otros principios más particulares, que regulan el juicio ético sobre los derechos y los deberes de cada uno".

  "Este es -subraya- el principio del respeto por la vida humana, desde su concepción hasta su ocaso natural, sin ser este bien de la vida propiedad del hombre, sino don gratuito de Dios". Otro principio fundamental, añadió, es "el deber de buscar la verdad, presupuesto necesario de toda madurez auténtica de la persona". A ellos se une la libertad humana;  "al ser compartida con los demás, la armonía de las libertades solo se encuentra en lo que es común a todos: la verdad del ser humano, el mensaje fundamental del ser mismo, la ley natural".

  Benedicto XVI señala que en la exigencia de justicia y de solidaridad se expresan "normas inderogables que no dependen de la voluntad del legislador y ni siquiera del consenso que los estados pueden prestarles. Son normas que preceden a toda ley humana: como tales, nadie las puede derogar".
 
  "La ley natural -afirma- es el manantial del que brotan, junto a los derechos fundamentales, los imperativos éticos que se deben cumplir. En la actual ética y filosofía del Derecho están ampliamente difundidos los postulados del positivismo jurídico. La consecuencia es que la legislación se transforma a menudo sólo en un compromiso entre intereses diversos: se intenta transformar en derechos intereses privados o deseos que contrastan con los deberes que se derivan de la responsabilidad social".

  "En esta situación es oportuno recordar que todo ordenamiento jurídico, tanto en el ámbito interno como en el internacional, se funda en último término en la legitimidad de su radicación en la ley natural, en el mensaje ético grabado en el ser humano. (...) El conocimiento de esta ley (...) aumenta con el progreso de la conciencia moral. La primera preocupación de todos y, especialmente de aquellos que tienen responsabilidades públicas es promover la maduración de la conciencia moral".

  "Todo lo dicho hasta ahora tiene aplicaciones muy concretas si se hace referencia  a la familia -explica el Papa-, es decir a "esa íntima comunidad de vida y de amor conyugal, fundada por el Creador y estructurada con leyes propias". (...) Ninguna ley hecha por los seres humanos puede por lo tanto subvertir la norma escrita por el Creador sin que la sociedad sufra una herida dramática en aquello que constituye su fundamento básico".

  "Siento el deber de afirmar  una vez más que no todo lo que es científicamente factible es éticamente lícito -agrega el Santo Padre-. La técnica, cuando reduce al ser humano a objeto de experimentación, termina por abandonar al sujeto débil al arbitrio del más fuerte. Confiar ciegamente en la técnica como la única garante del progreso, sin ofrecer al mismo tiempo un código ético (...) equivaldría a hacer violencia a la naturaleza humana con consecuencias devastadoras para todos".

  "Los científicos también deben contribuir a ayudarnos a comprender profundamente nuestra responsabilidad hacia el ser humano y hacia la naturaleza que se le ha confiado. Sobre esta base es posible desarrollar un diálogo fecundo entre creyentes y no creyentes, teólogos, filósofos, juristas y científicos, que pueden ofrecer al legislador un material precioso para la vida personal y social".

  El Papa termina su discurso auspiciando que las jornadas de estudio desemboquen "no solo en una mayor sensibilidad de los expertos con respecto a la ley moral natural, sino que contribuyan a crear las condiciones para que sobre esta temática se llegue a una conciencia cada vez más plena del valor inalienable de la "lex naturalis" para el progreso real y coherente de la vida personal y del orden social".
AC/DERECHO NATURAL/...                    VIS 20070213 (760)

AVISO

CIUDAD DEL VATICANO, 13 FEB 2007 (VIS).-El Vatican Information Service está actualizando el sistema de envío para poder satisfacer el creciente número de suscriptores que, como usted, reciben cada día nuestras noticias.

  A lo largo de estos días se realizarán transmisiones desde el dominio mlist.vatican.va en vez del habitual pressva-vis.va. Le rogamos que lo tenga en cuenta si dispone de reglas anti spam u otros filtros en su correo electrónico.
.../.../...                                    VIS 20070213 (70)

MENSAJE DEL SANTO PADRE PARA LA CUARESMA 2007

CIUDAD DEL VATICANO, 13 FEB 2007 (VIS).-Se ha publicado hoy el Mensaje de Benedicto XVI para la Cuaresma 2007. El texto, fechado el 21 de noviembre de 2006, lleva por título un versículo del Evangelio de San Juan: "Mirarán al que traspasaron". Sigue el documento íntegro:

  "Mirarán al que traspasaron" (Jn 19,37). Éste es el tema bíblico que guía este año nuestra reflexión cuaresmal. La Cuaresma es un tiempo propicio para aprender a permanecer con María y Juan, el discípulo predilecto, junto a Aquel que en la Cruz consuma el sacrificio de su vida para toda la humanidad. Por tanto, con una atención más viva, dirijamos nuestra mirada, en este tiempo de penitencia y de oración, a Cristo crucificado que, muriendo en el Calvario, nos ha revelado plenamente el amor de Dios. En la Encíclica "Deus caritas est" he tratado con detenimiento el tema del amor, destacando sus dos formas fundamentales: el agapé y el eros.

  "El término agapé, que aparece muchas veces en el Nuevo Testamento, indica el amor oblativo de quien busca exclusivamente el bien del otro; la palabra eros denota, en cambio, el amor de quien desea poseer lo que le falta y anhela la unión con el amado. El amor con el que Dios nos envuelve es sin duda agapé. En efecto, ¿acaso puede el hombre dar a Dios algo bueno que Él no posea ya? Todo lo que la criatura humana es y tiene es don divino: por tanto, es la criatura la que tiene necesidad de Dios en todo. Pero el amor de Dios es también eros. En el Antiguo Testamento el Creador del universo muestra hacia el pueblo que ha elegido una predilección que trasciende toda motivación humana. El profeta Oseas expresa esta pasión divina con imágenes audaces como la del amor de un hombre por una mujer adúltera; Ezequiel, por su parte, hablando de la relación de Dios con el pueblo de Israel, no tiene miedo de usar un lenguaje ardiente y apasionado. Estos textos bíblicos indican que el eros forma parte del corazón de Dios: el Todopoderoso espera el "sí" de sus criaturas como un joven esposo el de su esposa. Desgraciadamente, desde sus orígenes la humanidad, seducida por las mentiras del Maligno, se ha cerrado al amor de Dios, con la ilusión de una autosuficiencia que es imposible. Replegándose en sí mismo, Adán se alejó de la fuente de la vida que es Dios mismo, y se convirtió en el primero de "los que, por temor a la muerte, estaban de por vida sometidos a esclavitud". Dios, sin embargo, no se dio por vencido, es más, el "no" del hombre fue como el empujón decisivo que le indujo a manifestar su amor en toda su fuerza redentora.

  "En el misterio de la Cruz se revela enteramente el poder irrefrenable de la misericordia del Padre celeste. Para reconquistar el amor de su criatura, Él aceptó pagar un precio muy alto: la sangre de su Hijo Unigénito. La muerte, que para el primer Adán era signo extremo de soledad y de impotencia, se transformó de este modo en el acto supremo  de amor y de libertad del nuevo Adán. Bien podemos entonces afirmar, con san Máximo el Confesor, que Cristo "murió, si así puede decirse, divinamente, porque murió libremente". En la Cruz se manifiesta el eros de Dios por nosotros. Efectivamente, eros es -como expresa Pseudo-Dionisio Areopagita- esa fuerza "que hace que los amantes no lo sean de sí mismos, sino de aquellos a los que aman". ¿Qué mayor "eros loco" que el que trajo el Hijo de Dios al unirse a nosotros hasta tal punto que sufrió las consecuencias de nuestros delitos como si fueran propias?".

  "Queridos hermanos y hermanas, ¡miremos a Cristo traspasado en la Cruz! Él es la revelación más impresionante del amor de Dios, un amor en el que eros y agapé, lejos de contraponerse, se iluminan mutuamente. En la Cruz Dios mismo mendiga el amor de su criatura: Él tiene sed del amor de cada uno de nosotros. El apóstol Tomás reconoció a Jesús como "Señor y Dios" cuando puso la mano en la herida de su costado. No es de extrañar que, entre los santos, muchos hayan encontrado en el Corazón de Jesús la expresión más conmovedora de este misterio de amor. Se podría incluso decir que la revelación del eros de Dios hacia el hombre es, en realidad, la expresión suprema de su agapé. En verdad, sólo el amor en el que se unen el don gratuito de uno mismo y el deseo apasionado de reciprocidad infunde un gozo tan intenso que convierte en leves incluso los sacrificios más duros. Jesús dijo: "Yo cuando sea elevado de la tierra, atraeré a todos hacia mí". La respuesta que el Señor desea ardientemente de nosotros es ante todo que aceptemos su amor y nos dejemos atraer por Él. Aceptar su amor, sin embargo, no es suficiente. Hay que corresponder a ese amor y luego comprometerse a comunicarlo a los demás: Cristo "me atrae hacia sí" para unirse a mí, para que aprenda a amar a los hermanos con su mismo amor.

  "Mirarán al que traspasaron". ¡Miremos con confianza el costado traspasado de Jesús, del que salió "sangre y agua"! Los Padres de la Iglesia consideraron estos elementos como símbolos de los sacramentos del Bautismo y de la Eucaristía. Con el agua del Bautismo, gracias a la acción del Espíritu Santo, se nos revela la intimidad del amor trinitario. En el camino cuaresmal, haciendo memoria de nuestro Bautismo, se nos exhorta a salir de nosotros mismos para abrirnos, con un confiado abandono, al abrazo misericordioso del Padre. La sangre, símbolo del amor del Buen Pastor, llega a nosotros especialmente en el misterio eucarístico: "La Eucaristía nos adentra en el acto oblativo de Jesús… nos implicamos en la dinámica de su entrega". Vivamos, pues, la Cuaresma como un tiempo "eucarístico", en el que, aceptando el amor de Jesús, aprendamos a difundirlo a nuestro alrededor con cada gesto y palabra. De ese modo contemplar "al que traspasaron" nos llevará a abrir el corazón a los demás reconociendo las heridas infligidas a la dignidad del ser humano; nos llevará, particularmente, a luchar contra toda forma de desprecio de la vida y de explotación de la persona y a aliviar los dramas de la soledad y del abandono de muchas personas. Que la Cuaresma sea para todos los cristianos una experiencia renovada del amor de Dios que se nos ha dado en Cristo, amor que por nuestra parte cada día debemos "volver a dar" al prójimo, especialmente al que sufre y al necesitado. Sólo así podremos participar plenamente de la alegría de la Pascua. Que María, la Madre del Amor Hermoso, nos guíe en este itinerario cuaresmal, camino de auténtica conversión al amor de Cristo. A vosotros, queridos hermanos y hermanas, os deseo un provechoso camino cuaresmal y, con afecto, os envío a todos una especial Bendición Apostólica".
MESS/CUARESMA 2007/...                        VIS 20070213 (1100)

COSTA RICA: PROMOVER LA JUSTICIA Y LA SOLIDARIDAD

CIUDAD DEL VATICANO, 10 FEB 2007 (VIS).-Benedicto XVI recibió las cartas credenciales del nuevo embajador de Costa Rica ante la Santa Sede, Luis París Chaverri.

  Al inicio de su discurso al diplomático, el Papa puso de relieve la "fuerte impronta religiosa" de Costa Rica, que "refleja la fe de su pueblo después de más de cinco siglos del inicio de la evangelización"

  El Santo Padre señaló que las diversas comunidades eclesiales "cooperan en campos tan importantes como la enseñanza, la asistencia a los más desfavorecidos, los servicios sanitarios, así como la promoción de la persona en su condición de ciudadano e hijo de Dios". Los obispos de Costa Rica están preocupados por "el creciente nivel de pobreza, la inseguridad pública y la violencia familiar, junto con una fuerte inmigración de países vecinos. Ante estas situaciones a veces conflictivas y para defender el bien común, ofrecen su colaboración con iniciativas que favorecen el entendimiento y la conciliación, y llevan a la promoción de la justicia y la solidaridad, fomentando si es preciso el diálogo nacional entre los responsables de la vida pública".

  Tras recordar que "las mejoras sociales no se alcanzan aplicando sólo las medidas técnicas necesarias, sino promoviendo también reformas que tengan presente una consideración ética de la persona, de la familia y de la sociedad", el Papa afirmó que hay que "cultivar los valores morales como la honestidad, la austeridad y la responsabilidad por el bien común. De este modo se podrá evitar el egoísmo personal y colectivo, así como la corrupción en cualquier ámbito, que impiden toda forma de progreso".

  Benedicto XVI elogió las iniciativas del gobierno "para promover en el mundo la paz y los derechos humanos, así como la tradicional cercanía con las posiciones mantenidas por la Santa Sede en diversos foros internacionales sobre cuestiones tan importantes como la defensa de la vida humana y la promoción del matrimonio y la familia".

  "Todos los costarricenses, con las cualidades que les distinguen, han de ser protagonistas y artífices del progreso del país, cooperando a una estabilidad política que permita que todos puedan participar en la vida pública". En este sentido, recordó que "las enseñanzas morales de la Iglesia ofrecen unos valores y orientaciones que, tomados en consideración especialmente por quienes trabajan al servicio de la nación, son de gran ayuda para afrontar de manera adecuada las necesidades y aspiraciones de los ciudadanos".

  El Santo Padre se refirió posteriormente al "doloroso y vasto problema de la pobreza, con sus graves consecuencias en el campo de la educación, de la salud y de la vivienda; un apremiante desafío para los gobernantes y responsables de la administración pública de cara al futuro de la nación".

  Frente a este problema, "se requiere -concluyó- una toma de conciencia más profunda que permita afrontar firmemente la presente situación en todas sus dimensiones, cooperando así a un verdadero empeño por el bien de todos. Al igual que en otras partes, los pobres carecen de bienes primarios y no encuentran los medios indispensables que permiten su promoción y desarrollo integral. Estos afecta, sobre todo, a los inmigrados en busca de un mejor nivel de vida. Ante ello, la Iglesia (...) trata de impulsar y favorecer iniciativas encaminadas a superar situaciones de marginación".
CD/CREDENCIALES/COSTA RICA:PARIS            VIS 20070212 (550)

FORMAR LAS CONCIENCIAS EN LOS VALORES FUNDAMENTALES

CIUDAD DEL VATICANO, 10 FEB 2007 (VIS).-Benedicto XVI recibió hoy a una delegación de la Academia de Ciencias Morales y Políticas de París (Francia), encabezada por su secretario perpetuo, Michel Albert. En el transcurso del acto el Papa recibió una medalla conmemorativa de su ingreso como miembro extranjero asociado de esa institución.

  Tras agradecer la entrega de la medalla, el Santo Padre recordó que esa Academia era "una sede de intercambios y de debates que ofrece a los ciudadanos y al legislador oportunidades de reflexión para "encontrar las formas de organización políticas más favorables para el bien común y el desarrollo del individuo".

  El Papa subrayó que en el mundo actual es más urgente que nunca "invitar a nuestros contemporáneos a prestar  atención a estos dos elementos", y observó que "el desarrollo del subjetivismo, que lleva a que cada uno a considerarse como el único punto de referencia y a creer que lo que piensa tiene el carácter de la verdad, debe impulsarnos  a formar las conciencias en los valores fundamentales, que no se pueden despreciar sin poner en peligro al ser humano y a la sociedad misma".

  Benedicto XVI evocó después la figura de Andreï Sakharov, a quien sucedió en la Academia, afirmando que su ejemplo recordaba "la necesidad en la vida personal y en la vida pública de tener el coraje de decir la verdad y de seguirla, de ser libre con relación al ambiente que a menudo tiende a imponer sus modos de ver y los comportamientos que hay que adoptar".

  "Uno de los desafíos para nuestros contemporáneos, y particularmente para la juventud -dijo-, consiste en aceptar no vivir simplemente de cara al exterior sino en desarrollar  la vida interior, el lugar unificador del ser y del actuar, el lugar del reconocimiento de nuestra dignidad de hijos de Dios llamados a la libertad. (...) Lo que alegra e00l corazón del ser humano es saberse hijo de Dios, es una vida bella y buena, (...) es la victoria sobre el mal y la mentira".

  El Papa propuso de nuevo como ejemplo a Sakharov recordando que "si bajo el régimen comunista, su libertad exterior se vio trabada, su libertad interior, que ninguno podía quitarle, lo autorizaba a tomar la palabra para defender con firmeza a sus compatriotas, en nombre del bien común. También hoy, es importante que el ser humano  no se deje trabar por cadenas exteriores, como el relativismo, la búsqueda del poder y del provecho cueste lo que cueste, la droga, las relaciones afectivas desordenadas, la confusión sobre el matrimonio, el no reconocer al  ser humano en todas las etapas de su existencia, desde su concepción a su fin natural, como si se pudiera pensar que hay etapas en las que el ser humano no existe verdaderamente".
 
  "Debemos tener el coraje de recordar a nuestros contemporáneos qué son el ser humano y la humanidad", concluyó el Santo Padre, e  invitó "a las autoridades civiles y a las personas que tienen una función en la transmisión de los valores, a tener siempre el  coraje de afirmar la verdad sobre el ser humano".
AC/ACADEMIA CIENCIAS MORALES:POLITICAS/...       VIS 20070212 (530)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 12 FEB 2007 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

-Cuatro prelados de la Conferencia Episcopal Italiana (Región de Las Marcas) en visita "ad limina":

    -Arzobispo Edoardo Menichelli, de Ancona-Osimo.

    -Obispo Giancarlo Vecerrica, de Fabriano-Matelica, administrador apostólico de Camerino-San Severino Marche.

    -Obispo Gerardo Rocconi, de Jesi.

    -Obispo Giuseppe Orlandoni, de Senigallia.

-Participantes en el Congreso Internacional sobre el Derecho Natural promovido por la Pontificia Universidad Lateranense.

  El pasado sábado, 10 de febrero, recibió en audiencias separadas:

-Cardenal Jean-Marie Lustiger, arzobispo emérito de París (Francia).

-Cardenal Giovanni Battista Re, prefecto de la Congregación para los Obispos.
AP/.../...                                VIS 20070212 (100)

PRESENTACION DEL ANUARIO PONTIFICIO 2007

CIUDAD DEL VATICANO, 12 FEB 2007 (VIS).-El cardenal secretario de Estado, Tarcisio Bertone, presentó esta mañana al Santo Padre la edición del Anuario Pontificio del 2007 en presencia del arzobispo Leonardo Sandri, sustituto para los Asuntos Generales, y de quienes han colaborado en la elaboración e impresión del volumen.

  En una nota sobre la presentación, se destacan algunas de las novedades que recoge el nuevo Anuario. En el 2006 se han creado 12 nuevas sedes episcopales, 9 sedes metropolitanas y 1 administración apostólica. Asimismo, se han nombrado 180 nuevos obispos.

  Del 2004 al 2005 los católicos en el mundo han pasado de 1.098 millones a 1.115 millones, un aumento del 1,5%, pero ya que este crecimiento relativo es similar al de la población mundial (1,2%), la presencia de católicos permanece, sustancialmente, invariable (17,20%).

  El análisis geográfico de la variaciones demuestra que en este bienio los católicos africanos han aumentado del 3,1%, mientras el aumento de la población en ese continente ha sido del 2,5%. En el continente asiático y en el americano se ha registrado un aumento de católicos superior al de la población (2,71% frente al 1,18% en Asia y el 1,2% frente al 0,9% en América. En Europa el número de católicos ha aumentado ligeramente, mientras la población es casi estacionaria.

  En 2004-2005 los sacerdotes, religiosos y diocesanos, han pasado de 405.891 a 406.411 (un aumento relativo del 0,13%). La dinámica de esta cifra, sin embargo, es distinta en cada continente: frente a un importante incremento en Africa y Asia (+ 3,80% y +3,55 respectivamente), su número disminuye de medio punto en Europa y América y del1,8 % en Oceanía.

  Los candidatos al sacerdocio, diocesanos y religiosos, han aumentado en general, pasando de 113.044 en 2004 a 114.439 en 2005 (un aumento del 1,23%). Las vocaciones son más numerosas en África y Asia, descienden ligeramente en Europa y son estacionarias en Oceanía.
AP/ANUARIO PONTIFICIO 2007/BERTONE            VIS 20070212 (310)

NO ABANDONAR NI DEJAR SOLOS A LOS ENFERMOS GRAVES

CIUDAD DEL VATICANO, 11 FEB 2007 (VIS).-A las 16,30 de hoy, fiesta de la Virgen de Lourdes, el cardenal Camillo Ruini, vicario general para la diócesis de Roma, celebró la Santa Misa en la basílica vaticana para los enfermos y peregrinos de la UNITALSI (asociación italiana para el transporte de los enfermos a Lourdes y a los santuarios internacionales) y de la Opera Romana Pellegrinaggi, con motivo de la XV Jornada Mundial del Enfermo, que este año tiene como tema: "La atención pastoral y espiritual de los enfermos con patologías incurables".

  Después de la misa, Benedicto XVI bajó a la basílica vaticana para bendecir a los enfermos y dirigir unas palabras.

  El Papa afirmó que "María, que con su fe acompañó al Hijo hasta la cruz y estuvo asociada por un designio misterioso a los sufrimientos de Cristo, nunca se cansa de exhortarnos a vivir y a compartir con serena confianza la experiencia del dolor y de la enfermedad, ofreciéndola con fe al Padre, completando así lo que falta en nuestra carne a los padecimientos de Cristo".

  Refiriéndose en concreto a los enfermos graves, el Santo Padre pidió hacerles "sentir la cercanía material y espiritual de toda la comunidad cristiana. Es importante no abandonarlos ni dejarlos solos mientras afrontan un momento tan delicado de su vida". En este sentido, elogió la labor de los médicos, enfermeros, agentes sanitarios, voluntarios, religiosos y religiosas, sacerdotes, "que, como el buen Samaritano, se dedican a los enfermos con todas sus energías, sin dar importancia a su condición social, el color de la piel o la pertenencia religiosa, sino solo a lo que necesitan. En el rostro de cada ser humano, sobre todo si está marcado y desfigurado por la enfermedad, brilla el rostro de Cristo".

  Benedicto XVI señaló que en la gruta de Massabielle "se intercalan el dolor humano y la esperanza, el miedo y la confianza. ¡Cuántos peregrinos, confortados por la mirada de la Madre, encuentran en Lourdes la fuerza para cumplir con mayor facilidad la voluntad de Dios, también cuando cuesta renuncia y dolor. (...) Que nadie -concluyó-, especialmente quien atraviesa momentos de gran sufrimiento, se sienta nunca solo y abandonado".
AC/JORNADA MUNDIAL ENFERMO/...                VIS 20070212 (370)

APOYO HUMANO Y ESPIRITUAL PARA LOS ENFERMOS INCURABLES

CIUDAD DEL VATICANO, 11 FEB 2007 (VIS).-La Jornada Mundial del Enfermo que se celebra hoy, festividad de la Virgen de Lourdes, fue el tema principal de la breve reflexión de Benedicto XVI antes de rezar el Angelus con los miles de peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro.

  El Papa recordó que la Iglesia celebraba hoy la primera aparición de la Virgen María a Santa Bernardette, que tuvo lugar el 11 de febrero de 1858 en la gruta de Massabielle, cerca de la localidad francesa de Lourdes, un lugar donde "desde hace casi 150 años resuena con fuerza la invitación de María a la oración y la penitencia, eco casi permanente de las palabras con las que Jesús inauguró su predicación en Galilea".

  El santuario de Lourdes, prosiguió Benedicto XVI, "se ha convertido además en meta de numerosos peregrinos enfermos, que escuchando a María Santísima, sienten fuerzas para aceptar sus sufrimientos y ofrecerlos por la salvación del mundo, uniéndolos a los de Cristo crucificado. Precisamente por los lazos de Lourdes con el sufrimiento humano Juan Pablo II, hace quince años quiso que el día de la festividad de la Virgen de Lourdes se celebrase la Jornada Mundial del Enfermo".

  El Santo Padre envío un saludo al cardenal Javier Lozano Barragán, presidente del Pontificio Consejo para la Pastoral de la Salud, que preside este año en Seúl (Corea) los principales acontecimientos de la Jornada, haciéndolo extensivo a todos los participantes y a los "responsables sanitarios de todo el mundo, bien consciente de la importancia que asume en nuestra sociedad su servicio a las personas enfermas".

  "Quiero manifestar sobre todo mi cercanía espiritual y mi afecto a nuestros hermanos y hermanas enfermos -concluyó- con un recuerdo particular para aquellos aquejados de las  enfermedades más graves y dolorosas: a ellos, de forma especial, se dirige nuestra atención en esta Jornada. Es necesario sostener el desarrollo de las curas paliativas que ofrecen una asistencia integral y ofrecen a los enfermos incurables ese apoyo humano y esa compañía espiritual que tanto necesitan".
ANG/JORNADA MUNDIAL ENFERMO/...            VIS 20070212 (350)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 10 FEB 2007 (VIS).-El Santo Padre:

-Aceptó la renuncia del obispo Anton Schlembach al gobierno pastoral de la diócesis de Speyer (Alemania) por límite de edad.

-Nombró al obispo Dionisio Guillermo García Ibáñez, hasta ahora de Santísimo Salvador de Bayamo y Manzanillo (Cuba), arzobispo metropolitano de Santiago de Cuba (superficie 6.043, población 1.017.785, católicos 242.378, sacerdotes 20, religiosos 53,   diáconos permanentes 3) en Cuba. Sucede al arzobispo Pedro Claro Meurice Estíu, cuya renuncia al gobierno pastoral de esta misma archidiócesis fue aceptada por límite de edad.

-Elevó la prefectura apostólica de Nepal al rango de vicariato apostólico, con la misma denominación y configuración territorial. Nombró al padre Anthony Francis Sharma, S.I., primer vicario apostólico de Nepal (superficie 147.181, población 23.700.000, católicos 6.681, sacerdotes 51, religiosos 112). El obispo electo nació en Kathmandu (Nepal) en 1937, fue ordenado sacerdote en 1968 y actualmente era prefecto apostólico de Nepal.

-Confirmó la elección del pasado 8 de febrero del Sínodo de los Obispos de la Iglesia siro-malankar del arzobispo Isaac Cleemis Thottunkal, hasta ahora metropolitano de Tiruvalla, a arzobispo mayor de Trivandrum de los siro-malankares (superficie 8.684, población 8.657.000, católicos 270.000, sacerdotes 300, religiosos 1.056) en India.
RE:NER:ECE/.../...                            VIS 20070212 (200)

EL VOLUNTARIADO PUEDE SER UNA ESCUELA DE VIDA

CIUDAD DEL VATICANO, 10 FEB 2007 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy a los miembros de la Confederación Nacional Misericordias de Italia, que actualmente congrega a 700 confraternidades, presentes en todo el territorio nacional, acompañados por numerosos grupos de donantes de sangre denominados "Fratres".

  El Papa recordó que los más de 100.000 voluntarios de esta institución, "la forma más antigua de voluntariado", están "comprometidos permanentemente en el ámbito socio-sanitario". "Con vuestra presencia y vuestra acción -aseguró- contribuís a difundir el Evangelio del amor de Dios por todos los hombres".

  "¡Qué necesario es que también hoy, es más, especialmente en esta época marcada por tantos desafíos humanos y espirituales, los cristianos proclamen con las obras el amor misericordioso de Dios! (...) Hay tantas personas que no acogen fácilmente a Cristo y sus exigentes enseñanzas, pero que sin embargo son sensibles al testimonio de quienes comunican su mensaje mediante el testimonio concreto de la caridad. El amor es un lenguaje que llega directo al corazón y lo abre a la confianza".

  "Vuestra asociación -añadió- constituye un típico ejemplo de la importancia que tiene conservar las propias "raíces cristianas" en Italia y en Europa. Hoy en día las Misericordias no son una agregación eclesial, pero sus raíces históricas siguen siendo indudablemente cristianas. Lo dice su mismo nombre, "Misericordias", y lo manifiesta el hecho de que la iniciativa de un santo se encuentra en vuestros orígenes. Para que las raíces sigan dando frutos deben conservarse vivas y sólidas".

  El Papa observó que por ese motivo la asociación proponía a sus miembros "períodos de formación para ahondar cada vez más en los motivos humanos y cristianos de esa actividad". "Efectivamente -agregó-, el peligro es que el voluntariado pueda reducirse a un simple activismo. Si en cambio la carga espiritual sigue siendo vital, se puede comunicar a los demás mucho más que las cosas necesarias materialmente: se puede ofrecer al prójimo en dificultad la mirada de amor que necesita".

  Por último, Benedicto XVI elogió la "importante función educativa" de las Misericordias que "contribuye a mantener viva la sensibilidad sobre los valores más nobles, como la fraternidad y la ayuda desinteresada a los que se encuentran en dificultad", y subrayó que especialmente para los jóvenes el voluntariado podía ser "una escuela de vida, que les ayude a dar a su existencia un sentido y un valor más elevado y fecundo".

  El Papa terminó recordando que mañana, 11 de febrero, se celebra la XV Jornada Mundial del Enfermo, dedicada esta vez a los enfermos incurables, y pidió a María, "Madre de la Misericordia", que velase sobre cada confraternidad. ¡Que os ayude -dijo- a cumplir con amor auténtico vuestra misión, contribuyendo así a difundir en el mundo el amor de Dios, fuente de vida para todo ser humano".
AC/VOLUNTARIADO/MISERICORDIAS            VIS 20070212 (470)

COLOMBIA: PROSEGUIR ESFUERZOS PARA CONCORDIA NACIONAL

CIUDAD DEL VATICANO, 9 FEB 2007 (VIS).-Benedicto XVI recibió hoy en el Vaticano las cartas credenciales de Juan Gómez Martínez, nuevo embajador de Colombia ante la Santa Sede. 

  En su discurso el Papa observó que el diplomático representaba una nación "que, a lo largo de su historia, se ha distinguido por su identidad católica". Una característica que se manifestaba además "en el aprecio de los fieles hacia los obispos y sus colaboradores, tratando de mantener las tradiciones y las virtudes heredadas de los mayores".

  Benedicto XVI elogió los esfuerzos de Colombia "para buscar la paz y la reconciliación, junto con el empeño por fomentar el progreso y unas instituciones democráticas más sólidas", al igual que "los objetivos alcanzados para una mayor seguridad y estabilidad social, así como en la lucha contra la pobreza". El Papa destacó también los progresos en materia de educación que han favorecido "el acceso de todos los ciudadanos a los programas escolares y universitarios, pues la educación es el cimiento de una sociedad más humana y solidaria".

  No obstante estos logros, Benedicto XVI recordó que en ese país todavía persisten "otros problemas en la sociedad que atentan contra la dignidad de las personas, la unidad de las familias, un justo desarrollo económico y una conveniente calidad de vida" y animó "a todos los colombianos a continuar en sus esfuerzos para conseguir la concordia y el crecimiento armónico de la nación".

  El Santo Padre manifestó su aprecio porque en su discurso el nuevo embajador había subrayado "la importante labor de la Iglesia católica para la reconciliación nacional" y mencionó "la participación directa de algunos obispos, sacerdotes y religiosos en las acciones encaminadas a construir la paz, (...) recordando cuáles son las bases insustituibles del verdadero progreso humano y de la convivencia pacífica".

  A continuación, Benedicto XVI habló de su "preocupación por las leyes que conciernen a cuestiones (...) como la transmisión y defensa de la vida, la enfermedad, la identidad de la familia y el respeto del matrimonio. Sobre estos temas, (...) la Iglesia católica seguirá proclamando sin cesar la inalienable grandeza de la dignidad humana. Es necesario apelar también a la responsabilidad de los laicos presentes en los órganos legislativos (...) para que las leyes expresen siempre los principios y los valores que sean conformes con el derecho natural y que promuevan el auténtico bien común".

  "Es mi ardiente deseo que en su país se ponga fin a este cruel flagelo de los secuestros, que atentan de manera tan grave a la dignidad y a los derechos de las personas -recalcó el Papa-. Acompaño con mi oración a quienes se hallan injustamente privados de la libertad y expreso mi cercanía a sus familias, confiando en su pronta liberación".

  "A este respecto -concluyó-, las numerosas instituciones dedicadas a la caridad, siguiendo los proyectos pastorales de la Conferencia Episcopal y de las diócesis, están llamadas a prestar asistencia humanitaria a los más necesitados, especialmente a los desplazados, tan numerosos en Colombia, así como a las víctimas de la violencia. De este modo dan también testimonio del esfuerzo de la Iglesia que, siempre en el marco de su propia misión y en las circunstancias que vive la nación, es artífice de comunión y de esperanza".
CD/CREDENCIALES/COLOMBIA:GOMEZ            VIS 20070209 (540)

UN NUEVO PROYECTO PARA PREVENIR ENFERMEDADES PANDEMICAS

CIUDAD DEL VATICANO, 9 FEB 2007 (VIS).-El Papa recibió hoy a los ministros de Finanzas de Italia, Reino Unido, Canadá y Rusia con motivo de la presentación del proyecto "Advance Market Commitment". Acompañaban a los ministros la Reina Rania de Jordania y el presidente del Banco Mundial, Paul Wolfowitz.

  El Santo Padre afirmó que el objetivo de esta iniciativa es "producir y desarrollar vacunas contra enfermedades pandémicas y hacerlas accesibles a los países más pobres. (...) Se trata de resolver uno de los desafíos más urgentes en la prevención sanitaria, que afecta de modo particular a las naciones que ya sufren a causa de la pobreza y tienen serias necesidades".

  "Aliento incondicionalmente vuestros esfuerzos en este nuevo programa y su objetivo de progresar en la investigación científica para descubrir nuevas vacunas. Estas vacunas se necesitan urgentemente para impedir la muerte -cada año- de millones de seres humanos, incluidos muchos niños, a causa de enfermedades infecciosas, especialmente en aquellos lugares del mundo donde el riesgo es mayor".

  Benedicto XVI señaló que "en esta época de mercados globalizados, nos preocupa el aumento de la diferencia entre el nivel de vida en los países que disfrutan de mucha riqueza y tienen un alto nivel de desarrollo tecnológico y el nivel de los países menos desarrollados, donde la pobreza persiste e incluso aumenta".

  "Aseguro el pleno apoyo de la Santa Sede -concluyó- a este proyecto humanitario, que está inspirado por ese espíritu de solidaridad humana que necesita nuestro mundo para superar toda forma de egoísmo y fomentar la coexistencia pacífica entre los pueblos". En este contexto, el Papa recordó lo que escribió en su mensaje para la Jornada Mundial de la Paz de este año, que "todo servicio realizado a los pobres es un servicio realizado a la paz, porque "en el origen de las frecuentes tensiones que amenazan la paz se encuentran las muchas desigualdades que existen en el mundo".
AC/PROYECTO POBRES/...                    VIS 20070209 (320)

PROMOVER EL PLENO EMPLEO Y UN TRABAJO DECENTE PARA TODOS

CIUDAD DEL VATICANO, 9 FEB 2007 (VIS).-El arzobispo Celestino Migliore, observador Permanente de la Santa Sede ante la ONU, intervino ayer ante la 45 Sesión de la Comisión para el Desarrollo Social del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas, sobre el punto 3(a): "Tema prioritario: promover el pleno empleo y un trabajo decente para todos".

  El arzobispo Migliore afirmó que la comunidad internacional y los gobiernos "deben asegurar un ambiente económico favorable y un trabajo decente y adecuadamente remunerado".

  Tras poner de relieve que "la igualdad de hombres y mujeres también se debe poner de manifiesto en cómo son tratados en el lugar de trabajo, en los salarios y en la adquisición de las pensiones", el prelado señaló que "es importante que los hombres y mujeres con familia reciban salarios adecuados y justos que sean suficientes para sostener las necesidades familiares, especialmente en vista de las responsabilidades para con sus hijos".

  El observador permanente señaló que "la pobreza extrema debe ser un tema de especial preocupación de los gobiernos y de todas las sociedades civilizadas".

  Refiriéndose posteriormente a los ancianos, el arzobispo Migliore pidió "una mayor flexibilidad en los sistemas de pensiones y en los mercados laborales para animar a las personas mayores a que aporten su contribución a la sociedad mientras quieran y tengan capacidad para ello".

  El arzobispo Migliore terminó hablando de los emigrantes, que "a menudo -dijo- se sienten motivados por el simple deseo de trabajar para sostener a sus familias. También merecen un pago justo y una protección jurídica justa, porque los trabajos que realizan a menudo son los que nadie quiere hacer. (...) Con mucha frecuencia, la falta de una vida familiar normal conduce a males como el tráfico de seres humanos y la prostitución en los márgenes de las comunidades de emigrantes".
DELSS/TRABAJO/ONU:MIGLIORE                VIS 20070209 (300)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 9 FEB 2007 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

-Cardenal Paul Poupard, presidente del Pontificio Consejo de la Cultura y del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso.

-Arzobispo Faustino Sainz Muñoz, nuncio apostólico en Gran Bretaña.

-Arzobispo Vincenzo Pelvi, ordinario militar para Italia, en visita "ad limina".

-Monseñor Michael W. Banach, representante permanente de la Santa Sede ante la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA), la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y ante la Comisión Preparatoria del Tratado sobre la Interdicción Global de los Experimentos Nucleares (CPBTO) y observador permanente de la Santa Sede ante la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) y ante la Oficina de las Naciones Unidas en Viena.

  Está previsto que esta tarde reciba al cardenal William Joseph Levada, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.
AP:AL/.../...                                VIS 20070209 (150)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 9 FEB 2007 (VIS).-El Santo Padre nombró a don Luis Tineo Rivera obispo auxiliar de la archidiócesis de Caracas (superficie 790, población 4.760.000, católicos 3.465.000, sacerdotes 545, religiosos 1.941, diáconos permanentes 13) en Venezuela. El obispo electo nació en 1948 en Cumaná (Venezuela), fue ordenado sacerdote en 1980 y hasta ahora era párroco de "La Anunciación del Señor" y director del semanario archidiocesano "La Iglesia ahora".
NEA/.../TINEO                            VIS 20070209 (80)

VARIEDAD DE CARISMAS INSEPARABLES DE VIDA DE LA IGLESIA

CIUDAD DEL VATICANO, 8 FEB 2007 (VIS).-El Papa recibió hoy a los participantes en el encuentro anual de los obispos amigos de los Focolares, sobre el tema: "Cristo crucificado y abandonado, luz en la noche cultural" y a los que asisten al IX Congreso de obispos amigos de la Comunidad de San Egidio, que afrontan el argumento: "La globalización del amor".

  El Papa dijo a los obispos que su cercanía a los dos Movimientos "subraya la vitalidad de estas nuevas agregaciones de fieles y manifiesta además aquella comunión entre los carismas que constituye un típico "signo de los tiempos".

  Tras poner de relieve que "la variedad y la unidad de los carismas y ministerios son inseparables en la vida de la Iglesia", el Santo Padre subrayó que "el Espíritu Santo quiere la variedad de los Movimientos al servicio del único Cuerpo que es la Iglesia. Y esto lo realiza a través del ministerio de quienes ha dispuesto que gobiernen la Iglesia de Dios: los obispos en comunión con el Sucesor de Pedro".

  "En el rico mundo occidental -continuó-, donde a pesar de estar presente una cultura relativista existe al mismo tiempo un deseo de espiritualidad, vuestros movimientos testimonian la alegría de la fe y la belleza de ser cristianos. En las vastas zonas deprimidas de la tierra comunican el mensaje de la solidaridad y se hacen cercanos a los pobres y a los débiles con ese amor, humano y divino, del que hablé en la encíclica "Deus caritas est".

  "El Movimiento de los Focolares -observó- subraya el carisma y el servicio de la unidad, que se lleva a cabo en diversos ámbitos sociales y culturales (...) y a través de los caminos del ecumenismo y del diálogo interreligioso. La comunidad de San Egidio, que pone en el centro de su existencia la oración y la liturgia, se coloca al lado de los que atraviesan por situaciones de malestar y marginación social".

  "Juntos es posible afrontar con mayor decisión los retos que nos interpelan al principio de este tercer milenio", como "la búsqueda de la justicia y la paz y la urgencia de construir un mundo más fraternal y solidario, partiendo de los países de procedencia de algunos de vosotros, y que atraviesan sangrientos conflictos".

  Benedicto XVI citó en particular Àfrica, "un continente -dijo- que llevo en mi corazón y que espero que conozca por fin una época de paz estable y de desarrollo verdadero. El próximo Sínodo de los Obispos africanos, será con seguridad, una ocasión propicia para mostrar el gran amor de Dios por las queridas  poblaciones africanas".
AC/FOCOLARES:SAN EGIDIO/...                    VIS 20070208 (440)

DECLARACION DEL DIRECTOR DE LA OFICINA DE PRENSA

CIUDAD DEL VATICANO, 8 FEB 2007 (VIS).-El director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, padre Federico Lombardi S.I., ha efectuado esta mañana la siguiente declaración:
 
  "A propósito de lo que ha publicado esta mañana un importante diario italiano, desmiento que haya tenido lugar recientemente un encuentro entre el secretario de Estado, cardenal Tarcisio Bertone y el presidente del consejo italiano, Romano Prodi y que al Vaticano haya llegado una carta de los obispos del Piamonte relativa a la presidencia de la CEI (Conferencia Episcopal Italiana)".
OP/.../LOMBARDI                            VIS 20070208 (100)

PRESENTACION DEL MENSAJE DEL PAPA PARA LA CUARESMA 2007

CIUDAD DEL VATICANO, 8 FEB 2007 (VIS).-El martes, 13 de febrero, a las 11.30, en la Oficina de Prensa de la Santa Sede, tendrá lugar la presentación del Mensaje del Santo Padre para la Cuaresma 2007. Intervendrán en la rueda de prensa el arzobispo Paul Josef Cordes, monseñor Karel Kasteel y don Giovanni Pietro Dal Toso, respectivamente presidente, secretario y subsecretario del Pontificio Consejo "Cor Unum" y don Don Oreste Benzi, presidente de la Fundación "Juan XXIII".
OP/MENSAJE CUARESMA/CORDES                VIS 20070208 (90)