LA LUZ DE NAVIDAD, SIMBOLO DEL BIEN QUE VENCE AL MAL

CIUDAD DEL VATICANO, 21 DIC 2005 (VIS).-"La luz de Navidad", fue el tema de la catequesis especial de Benedicto XVI durante la audiencia general de los miércoles, celebrada en la Plaza de San Pedro y a la que asistieron 15.000 personas.

"La audiencia de hoy -dijo el Papa- se desarrolla en un clima de alegría y esperanza por las inminentes festividades navideñas. (...) Entre los símbolos que nos ayudan a comprender este misterio de Navidad, sobresale el de la luz, por su significado espiritual".

"La Navidad coincide en nuestro hemisferio -explicó el Santo Padre- con los días del año en que el sol termina su parábola descendiente y se empieza a prolongar gradualmente la duración de la luz diurna. (...) Así comprendemos mejor el tema de la luz que vence a las tinieblas. Es un símbolo evocador de una realidad que concierne a la intimidad del ser humano: el bien que vence al mal, (...) la vida que derrota a la muerte. La Navidad nos hace pensar en esta luz interior, su luz divina nos propone de nuevo el anuncio de la victoria definitiva del amor de Dios sobre el pecado y la muerte. (...) Frente a una cultura consumista que tiende a ignorar los símbolos cristianos de las fiestas navideñas, preparémonos para celebrar con alegría el nacimiento del Salvador, transmitiendo a las nuevas generaciones los valores de las tradiciones que forman parte del patrimonio de nuestra fe y cultura".

"En particular, cuando veamos calles y plazas de nuestras ciudades adornadas con luces resplandecientes, recordemos que estas luces evocan otra luz, invisible para nuestros ojos, pero no para nuestro corazón. Al contemplarlas, al encender las velas de las iglesias o las luces del Nacimiento y del árbol de Navidad en nuestras casas, ¡que nuestro ánimo se abra a la verdadera luz espiritual traída a todos los hombres y mujeres de buena voluntad!".

El Papa concluyó la catequesis exhortando a "conservar vivo el estupor interior" para celebrar el nacimiento del Salvador, y deseó a todos "una Navidad santa y serena".
AG/LUZ:NAVIDAD/... VIS 20051221 (350)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 21 DIC 2005 (VIS).-El Santo Padre:

-Aprobó la elección realizada canónicamente por el Sínodo de los Obispos de la Iglesia greco-católica ucraniana del padre Dionisio Lachovicz, O.S.B.M., como obispo de la Curia del arzobispado mayor de Kyiv-Halyc y del padre Bohdan Dzyurakh, C.Ss.R., como obispo auxiliar de la archieparquía de Kyiv-Vyshhorod (Ucrania). El obispo electo Lachovicz nació en 1946 en Pombas (Brasil), fue ordenado sacerdote en 1972 y actualmente era rector del seminario mayor de los Basilianos en Lviv. El obispo electo Dzyurakh nació en 1967 en Hirske (Ucrania) y fue ordenado sacerdote en 1991.

-Nombró a don Michel Pansard obispo de Chartres (superficie 5.940, población 407.665, católicos 285.000, sacerdotes 103, religiosos 373, diáconos permanentes 23) en Francia. El obispo electo nació en 1955 en Rennes (Francia), fue ordenado sacerdote en 1982 y actualmente era vicario general de la diócesis de Nanterre (Francia).

-Nombró a monseñor Józef Piotr Kupny obispo auxiliar de la archidiócesis de Katowice (superficie 2.400, población 1.712.000, católicos 1.660.000, sacerdotes 1.061, religiosos 1.078) en Polonia. El obispo electo nació en 1956 en Dabrówka Wielka (Polonia), fue ordenado sacerdote en 1983 y actualmente era rector del seminario mayor de esta misma archidiócesis.

-Nombró a monseñor Marian Rojek obispo auxiliar de la archidiócesis de Przemysl de los Latinos (superficie 9.750, población 780.000, católicos 763.352, sacerdotes 983, religiosos 1.360) en Polonia. El obispo electo nació en 1955 en Rzeszów (Polonia), fue ordenado sacerdote en 1981 y actualmente era rector del seminario mayor de esta misma archidiócesis.

-Nombró al padre Meron Mazur, O.S.B.M., obispo auxiliar de la eparquía de Sao Joao Batista en Curitiba de los Ucranianos (católicos 161.500, sacerdotes 77, religiosos 552, diáconos permanentes 2) en Brasil. El obispo electo nació en 1962 en Prudentopolis, P.R. (Brasil), fue ordenado sacerdote en 1990 y actualmente era superior del seminario mayor San Basilio de Curitiba.

Su Beatitud Emmanuel III Delly, patriarca de Babilonia de los Caldeos, con la aprobación del Sínodo de la Iglesia Caldea y tras haber consultado a la Sede Apostólica, ha trasladado, según la norma del canon 85, párrafo 2 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales al arzobispo Jacques Ishaq, emérito de Arbil (Irak) a la sede titular arzobispal de Nisibi de los Caldeos, con el cargo de auxiliar patriarcal.
NEA:NER:NA/.../... VIS 20051221 (380)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 21 DIC 2005 (VIS).-El Santo Padre recibió al final de la audiencia general de los miércoles al arzobispo Christoph Pierre, nuncio apostólico en Uganda.
AP/.../... VIS 20051221 (30)

ENCUENTRO DE TAIZE: SEMILLAS DE PAZ ENTRE LA HUMANIDAD

CIUDAD DEL VATICANO, 20 DIC 2005 (VIS).-Unos 50.000 jóvenes de toda Europa se congregarán del 28 de diciembre al 1 de enero en Milán (Italia) en el XXVIII encuentro organizado por la comunidad ecuménica de Taizé. Se trata de la primera reunión de jóvenes tras el fallecimiento de su fundador, el hermano Roger Schultz, asesinado en agosto pasado.

Cada uno de los asistentes recibirá a su llegada una copia inacabada de la carta que el hermano Roger había comenzado a escribir en verano pasado, poco antes de morir, para este evento.

En un mensaje enviado a los asistentes, Benedicto XVI expresa el deseo de que "el hermano Roger, que quiso estos encuentros internacionales para enraizar en los jóvenes cristianos un espíritu de fraternidad y de paz vividos concretamente", les permita "crear nuevos lazos que serán también semillas de paz entre los hombres" y favorezca el diálogo entre los que han venido de diversos países y de diferentes confesiones cristianas, así como el encuentro con los cristianos de Milán.

"¡Que el ejemplo del fundador de Taizé y el testimonio incansable del Papa Juan Pablo II en favor del diálogo y de la paz entre los hombres -escribe- os anime a ser, también vosotros, artesanos de paz!".

El Santo Padre invita a los jóvenes a que den testimonio "con sencillez y con la alegría del Espíritu de la paz que habita" en ellos "en un mundo que se ha vuelto frágil por los numerosos focos de tensión y en nuestras sociedades desarrolladas, donde aparecen nuevas formas de violencia que afectan en particular a los jóvenes".

Tras recordar lo que dice el apóstol Pablo, "Él es nuestra paz" (Ef 2, 14), Benedicto XVI subraya que Dios "nos invita al perdón, signo de un amor absoluto".
MESS/ENCUENTRO JOVENES TAIZE/MILAN VIS 20051220 (300)

DECRETOS DE LA CONGREGACION PARA LAS CAUSAS DE LOS SANTOS

CIUDAD DEL VATICANO, 20 DIC 2005 (VIS).-Ayer, durante la audiencia privada al cardenal José Saraiva Martins, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, el Papa autorizó a este dicasterio que se promulgasen los siguientes decretos concernientes a estas causas:

MILAGROS

-Venerable Siervo de Dios Luigi Boccardo, italiano, sacerdote de la archidiócesis de Turín, fundador de las Hermanas de Jesús Rey, rama contemplativa de la Congregación de las Pobres Hijas de San Gaetano (1861-1936).

-Venerable Siervo de Dios Luigi Monza, italiano, sacerdote de la archidiócesis de Milán y Fundador del Instituto Secular de las Pequeñas Apóstolas de la Caridad (1898-1954).

-Venerable Siervo de Dios Mosè Tovini, italiano, sacerdote de la diócesis de Brescia (1877-1930).

-Venerable Siervo de Dios Agostino Thevarparampil, indio, conocido como "Kunjachan", sacerdote de la eparquía de Palai (1891-1973).

-Venerable Siervo de Dios Eustachio Van Lieshout, holandés, sacerdote de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María (Picpus) (1890-1943).

-Venerable Sierva de Dios Maria Teresa di Gesù, (en el siglo Maria Scrilli), italiana, fundadora de la Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora del Carmelo (1825-1889).

-Venerable Sierva de Dios Maria Teresa de San Giuseppe (en el siglo Anna Maria Tauscher van den Bosch), alemana, fundadora de la Congregación de las Carmelitas del Corazón Divino de Jesús (1855-1938).

-Venerable Sierva de Dios Maria della Passione di Nostro Signore Gesù Cristo (en el siglo Maria Grazia Tarallo), italiana, del Instituto de las Hermanas Crucificadas Adoradoras de la Eucaristía (1866-1912).

-Venerable Sierva de Dios Elia di San Clemente (en el siglo Teodora Fracasso), italiana, monja de la Orden de los Carmelitas Descalzos (1901-1927).

MARTIRIO

-Siervos de Dios españoles Victorio Chumillas Fernández, sacerdote de la Orden de los Frailes Menores (1902-1936) y 21 compañeros, de la misma orden franciscana, mártires.

-Siervos de Dios españoles Antero Mateo García, padre de familia, de la Tercera Orden de Santo Domingo (1875-1936) y 11 compañeros, de la Segunda y Tercera Orden de Santo Domingo, mártires.

VIRTUDES HEROICAS

-Beato Simone Da Lipnica, polaco, sacerdote de la Orden de los Frailes Menores (1440-1482). Su culto fue confirmado por la Santa Sede el 24 de febrero de 1685.

-Beata Camilla Battista Varano, italiana, monja de la Orden de las Clarisas (1458-1524). Su culto fue confirmado por la Santa Sede el 7 de abril de 1843.

-Siervo de Dios Carlo Bascapè (en el siglo Giovanni Francesco), italiano, de la Congregación de los Clérigos Regulares de S. Pablo, Barnabitas, obispo de Novara (1550-1615).

-Siervo de Dios Massimo Rinaldi, italiano, de la Congregación de los Misioneros de San Carlos, obispo de Rieti (1869-1941).

-Siervo de Dios Paolo Giuseppe Nardini, alemán, sacerdote diocesano y Fundador de la Congregación de las Hermanas Franciscanas de la Sagrada Familia (1821-1862).

-Siervo de Dios Eustachio Kugler (en el siglo Giuseppe), alemán, religioso de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios (1867-1946).

-Sierva de Dios Isabella De Rosis, italiana, Fundadora de la Congregación de las Hermanas Reparadoras del Sagrado Corazón (1842-1911).

-Sierva de Dios Josefa Segovia Morón, española, primera Directora general de la Institución Teresiana (1891-1957).
CCS/DECRETOS/SARAIVA VIS 20051220 (520)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 20 DIC 2005 (VIS).-El Santo Padre nombró a don David R. Choby obispo de Nashville (superficie 42.206, población 2.105.161, católicos 71.188, sacerdotes 75, religiosos 212, diáconos permanentes 52) en Estados Unidos. El obispo electo nació en 1947 en Nashville (EE.UU.), fue ordenado sacerdote en 1974 y hasta ahora era administrador diocesano de la misma diócesis.

NER/.../CHOBY VIS 20051220 (70)

LA ALTA AUSTRIA REGALA ARBOL DE NAVIDAD PLAZA SAN PEDRO

CIUDAD DEL VATICANO, 17 DIC 2005 (VIS).-El Papa recibió esta mañana a un grupo de peregrinos de la Alta Austria, encabezado por el presidente de la región, Josef Pühringer, que este año han regalado al Papa el abeto de Navidad, procedente de los bosques de Eferding y que adorna la plaza de San Pedro.

Tras recordar que esta tarde, "al final de la ceremonia de la entrega oficial del árbol, se encenderán las luces", Benedicto XVI dio las gracias por el abeto grande y por los otros más pequeños, que se colocarán en varios lugares del Palacio Apostólico y de la Curia.

"Con vuestros regalos -aseguró- habéis querido manifestar la cercanía espiritual y la amistad que desde hace mucho tiempo unen a Austria y a la Santa Sede, en el surco de la noble tradición cristiana, que ha fecundado con sus valores espirituales la cultura, la literatura y el arte de vuestra nación y de toda Europa".

Refiriéndose a la inminente llegada del Mesías, el Santo Padre señaló que "con su luminosa presencia, ha disipado las tinieblas del error y del pecado, y ha llevado a la humanidad la alegría de la luz divina radiante, de la que el árbol navideño es un signo y un recuerdo".

Benedicto XVI felicitó a los presentes y extendió su felicitación de Navidad a todos los habitantes de la región de la Alta Austria, y terminó pidiendo que acogieran en su corazón "el don de la alegría de Jesús, de su paz y de su amor. Creer en Cristo -dijo- significa dejarse envolver por la luz de su verdad, que da pleno significado, valor y sentido a nuestra existencia".
AC/REGALO ARBOL NAVIDAD/PUHRINGER VIS 20051219 (290)

REFLEXIONES SOBRE EL PAPEL DE LOS LAICOS EN LA IGLESIA

CIUDAD DEL VATICANO, 17 DIC 2005 (VIS).-Al recibir esta mañana al tercer grupo de prelados de la Conferencia Episcopal de Polonia que acaban de realizar su visita "ad limina", el Santo Padre ofreció unas reflexiones sobre el papel de los laicos en la Iglesia.

Tras poner de relieve que el "ambiente más esencial en la estructura de la Iglesia es el de la parroquia", el Papa dijo que "la exigencia principal y más importante es que constituya una "comunidad eclesial" y una "familia eclesial". Además del "papel insustituible de los sacerdotes, de modo particular de los párrocos, (...) es importante la participación activa de los laicos en la formación de la comunidad. (...) La colaboración de los consejos pastorales se debe llevar a cabo según el espíritu de solicitud común por el bien de los fieles".

El Santo Padre subrayó la necesidad de que los pastores mantengan un "vivo contacto con las diversas comunidades de apostolado que trabajan en el ámbito de la parroquia" y de que haya "una colaboración entre las mismas comunidades", sin permitir "rivalidades entre ellas".

Los pastores, continuó, deben hacer lo posible para que los fieles "sean conscientes de la grandeza del don de la Eucaristía y se acerquen a ella con mucha frecuencia", tanto en la misa y en la comunión, como en la adoración. En este contexto, pidió que los sacerdotes cuidasen de los niños y jóvenes monaguillos y que atendieran pastoralmente "a las jóvenes que participan de modo activo, según su papel, en la liturgia. De este servicio pastoral -aseguró- pueden salir muchos frutos para las vocaciones sacerdotales y religiosas".

Refiriéndose a los movimientos eclesiales, Benedicto XVI recordó el deber del obispo diocesano de mantener "un contacto vivo con ellos, alentándoles a obrar conforme al carisma reconocido por la Iglesia, y a evitar, al mismo tiempo, que se cierren a la realidad que les rodea". Por lo que concierne a los movimientos que están en contacto con las iglesias no católicas, afirmó que los obispos deben "estar atentos para que se interprete correctamente el ecumenismo", buscando la "verdad y no fáciles compromisos que pueden llevar a los movimientos católicos a perder la propia identidad".

El Papa señaló que aquellos que ocupan lugares importantes en la sociedad o que se dedican a la política, necesitan la ayuda de la Iglesia, distinguiendo claramente "entre las acciones que los fieles, individual o colectivamente, realizan en nombre propio, como ciudadanos, guiados por la conciencia cristiana, o las acciones que realizan en nombre de la Iglesia en comunión con sus pastores".

El Santo Padre terminó refiriéndose al tema del voluntariado, que abarca la atención a pobres, enfermos, personas solas, discapacitados físicos o mentales. "Sé que en Polonia -afirmó- se está desarrollando el voluntariado cuyo objetivo es la defensa de la vida humana. (...) Todas estas personas esperan el aliento y el apoyo moral de los obispos, sacerdotes y de toda la comunidad de los creyentes".

"Las misiones -concluyó- son otro campo de la vida de la Iglesia, en el que se comprometen los voluntarios. Cada vez hay más laicos que parten para los países de misión, para trabajar según su preparación profesional y los propios talentos, y al mismo tiempo, para dar un testimonio de amor cristiano a los habitantes de las regiones más pobres del mundo. Es una actividad digna de admiración y de reconocimiento".
AL/.../POLONIA VIS 20051219 (570)

EL SILENCIO DE SAN JOSE FRENTE A MUNDO DEMASIADO RUIDOSO

CIUDAD DEL VATICANO, 18 DIC 2005 (VIS).-Benedicto XVI dedicó a San José la reflexión que precede al rezo del Angelus dominical. Ante miles de peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro, el Papa recordó que el evangelista Mateo lo propone como modelo "del hombre justo, que en perfecta sintonía con su esposa acoge al Hijo de Dios hecho hombre y vela por su crecimiento humano".

"Por eso, en los días que preceden a la Navidad -explicó- es muy oportuno establecer una especie de diálogo espiritual con san José para que nos ayude a vivir con plenitud este gran misterio de la fe".

"El amado Papa Juan Pablo II, que era muy devoto de san José -prosiguió-, nos dejó una admirable meditación dedicada a él en la exhortación apostólica "Redemptoris Custos", Custodio del Redentor", donde "dedica una importancia particular al silencio de San José. Un silencio impregnado de la contemplación del misterio de Dios, en actitud de disponibilidad total a la voluntad divina" que "no manifiesta un vacío interior, sino, al contrario, la plenitud de fe que lleva en el corazón, y que guía cada uno de sus pensamientos y acciones".

"Un silencio por el que José, junto con María, custodia la Palabra de Dios, conocida a través de las sagradas Escrituras, comparándola continuamente con los acontecimientos de la vida de Jesús; un silencio entretejido de oración (...) y de confianza sin reservas en su providencia. No es exagerado pensar que Jesús aprendiera -desde el punto de vista humano- precisamente del "padre" José, esa intensa interioridad, que es la premisa de la auténtica justicia, la justicia "superior", que un día enseñará a sus discípulos".

"¡Dejémonos contagiar por el silencio de san José! -concluyó el Papa-. Nos hace tanta falta en un mundo a menudo demasiado ruidoso, que no favorece el recogimiento y la escucha de la voz de Dios. En este tiempo de preparación de la Navidad, cultivemos el recogimiento interior para acoger y custodiar a Jesús en nuestra vida".
ANG/SAN JOSE:RECOGIMIENTO/... VIS 20051219 (350)

BENEDICTO XVI VISITA LA PARROQUIA DE LA QUE FUE TITULAR

CIUDAD DEL VATICANO, 18 DIC 2005 (VIS).-Benedicto XVI reanudó la tradición del obispo de Roma de desplazarse a las parroquias de su diócesis. A las 9.00, el Papa realizó su primera visita pastoral a una parroquia romana, la de Santa Maria Consoladora en Casal Bertone, donde celebró la Santa Misa.

Al inicio de la homilía, el Santo Padre recordó "aquel 15 de octubre de 1977, cuando tomé posesión -dijo- de mi iglesia titular. (...) Y de nuevo estamos todos juntos. Es realmente una gran alegría. Desde entonces nuestro lazo recíproco se ha hecho progresivamente más fuerte, más profundo. Un lazo de afecto y de amistad que ha caldeado mi corazón y que lo caldea hoy también. Un lazo -continuó- que no disminuyó cuando en 1993 fui nombrado cardenal titular de la diócesis de Velletri y que ha adquirido una dimensión nueva y más profunda por el hecho de ser ahora obispo de Roma y vuestro obispo''.

El Papa comentó a continuación la escena de la Anunciación, que se relata en el Evangelio de hoy. "Con el saludo del Arcangel Gabriel a María, ''kaire'' en griego, que significa "alégrate", comienza -dijo- el Nuevo Testamento. Podemos decir que la primera palabra que aparece en el libro sagrado es "alégrate", y por tanto, "alegría". Este es el verdadero significado de la Navidad: ''Dios está cerca de nosotros, tan cerca que se hace niño''.

Benedicto XVI subrayó que "en el mundo de hoy, donde Dios está ausente, constatamos que está dominado por el miedo, por la incertidumbre", sin embargo, "la palabra "alégrate", porque Dios está contigo, está con nosotros", abre realmente a un tiempo nuevo".

"La alegría es el verdadero don de la Navidad y no los regalos caros, que conllevan tiempo y dinero. Podemos comunicarla de un modo sencillo: con una sonrisa, con un gesto bueno, con una pequeña ayuda, con el perdón. Transmitamos esta alegría y la alegría donada volverá a nosotros. (...) Pidamos para que en nuestra vida se refleje esta presencia de la alegría liberadora de Dios''.

En un segundo momento, el Santo Padre comentó la expresión ''no temas", con la que el arcángel tranquiliza a la Virgen ante la misión que Dios le ha confiado. ''Este mundo nuestro -afirmó- es un mundo lleno de miedos: miedo de la miseria y de la pobreza, miedo a las enfermedades, sufrimientos, a la soledad, miedo a la muerte. (...) La única seguridad válida en aquellos momentos es la que nos viene del Señor. (...) Podemos caer, pero al final caemos en la manos de Dios, y las manos de Dios son buenas''.

Refiriéndose finalmente al "sí" de María, a su aceptación de la voluntad del Señor, ''aparentemente -aseguró- demasiado grande para un ser humano", concluyó: "Este "sí" inicialmente puede parecer un peso insoportable, un yugo que no se puede llevar, pero en realidad la voluntad de Dios no es un peso, porque nos da alas para volar alto, y de este modo podemos osar con María abrir a Dios la puerta de nuestra vida, las puertas de este mundo, diciendo "sí" a su voluntad, conscientes de que esta voluntad es el verdadero bien y nos guía a la verdadera felicidad''.

Terminada la misa el Papa regresó en automóvil al Vaticano. La próxima visita a una comunidad parroquial está prevista el próximo 19 de marzo, tercer domingo de Cuaresma.
HML/.../SANTA MARIA CONSOLADORA VIS 20051219 (570)

EL VERDADERO SENTIDO DE LA VIDA SE HALLA SIGUIENDO A JESUS

CIUDAD DEL VATICANO, 19 DIC 2005 (VIS).-Como es tradicional en estas fechas, Benedicto XVI recibió hoy a un grupo de chicas y chicos de la Acción Católica Italiana, acompañados por el asistente general, el obispo Francesco Lambiasi, que vinieron a felicitarle la Navidad.

El Papa dijo que "en el Niño de Belén, la "pequeñez" de Dios hecho hombre nos revela la grandeza del ser humano y la belleza de nuestra dignidad de hijos de Dios. Contemplando a este Niño, percibimos la gran confianza de Dios en nosotros y la grandes posibilidades de hacer cosas hermosas y grandes en nuestras jornadas, viviendo con Jesús y como Jesús".

Tras recordar que el eslogan de este año era "Estás con nosotros", el Santo Padre pidió a los jóvenes que no dudaran nunca de la presencia de Jesús. "Buscadle siempre, creced en su amistad, aprended a escuchar y a conocer su palabra y a reconocerlo en los pobres presentes en vuestras comunidades".

"Dad testimonio a todos -añadió- de la alegría de la presencia fuerte y dulce de Jesús, comenzando por vuestros coetáneos. Decidles que es bonito ser amigos de Jesús y que vale la pena seguirle. Mostrad con vuestro entusiasmo (...) que sólo siguiendo a Jesús se encuentra el verdadero sentido de la vida, y por tanto, la alegría verdadera y estable".
AC/NAVIDAD/ACCION CATOLICA ITALIANA VIS 20051219 (230)

LAICIDAD ES DISTINCION SANA DE PODERES, NO OPOSICION

CIUDAD DEL VATICANO, 19 DIC 2005 (VIS).-Benedicto XVI recibió esta mañana en el Vaticano las cartas credenciales de Bernard Kessedjian, nuevo embajador de Francia ante la Santa Sede.

El Papa comenzó su discurso al diplomático refiriéndose a que este año Francia celebra el centenario de la ley de separación de la Iglesia y del Estado. "Como recordó mi predecesor Juan Pablo II en la carta dirigida a los obispos de Francia -dijo el Santo Padre- el principio de laicidad consiste en una distinción sana de los poderes, que no es de ninguna manera una oposición y que no excluye sin embargo a la Iglesia de una participación todavía más activa en la vida de la sociedad, en el respeto de las competencias de cada uno".

"Esa concepción -subrayó el Papa- debe promover aún más la autonomía de la Iglesia, tanto en su organización como en su misión. A este propósito considero muy positivo (...) el diálogo entre la Iglesia y las Autoridades civiles en todos los ámbitos", para "que todas las fuerzas que concurren al bienestar de la sociedad aúnen sus esfuerzos en favor de los ciudadanos".

"Su país acaba de atravesar -observó Benedicto XVI- un período difícil (...) que ha puesto de manifiesto la insatisfacción profunda de una parte de la juventud. Esa situación parece haber tocado no sólo las afueras de las grandes ciudades, sino todos los ámbitos de la población. Las violencias internas que dejan huella en las sociedades y que son absolutamente condenables representan, sin embargo, un mensaje, especialmente en el caso de los jóvenes, que nos invita a tener en cuenta sus exigencias y a dar, como recordaba el arzobispo de Burdeos y presidente de la Conferencia Episcopal Francesa, Jean-Pierre Ricard, "una respuesta a la altura de estas tensiones dramáticas de nuestra sociedad".

El Papa habló después de la aportación al desarrollo de la nación francesa de los numerosos trabajadores extranjeros que emigraron a ese país sobre todo tras la Segunda Guerra Mundial. "Es importante -dijo- agradecerles al igual que a sus descendientes esta riqueza económica, cultural y social de la que son parte integrante. En su inmensa mayoría han pasado a ser franceses a pleno título. Hoy el desafió consiste en vivir los valores de igualdad y de fraternidad, que son parte constitutiva de la identidad de Francia, de modo que todos los ciudadanos, en el respeto de las diferencias legítimas, formen parte de una auténtica cultura común, portadora de los valores morales y espirituales fundamentales".

El Santo Padre pidió también una atención especial para "la institución conyugal y familiar, con la cual ninguna otra forma de organización relacional puede ser comparada".

"Deseo llamar la atención también de todos los hombres de buena voluntad -dijo después- acerca de las decisiones y las acciones en materia de bioética, que demuestran cada vez más la tendencia a considerar al ser humano, particularmente en los primeros instantes de su existencia, como un simple objeto de búsqueda. Es importante contemplar las cuestiones éticas no solamente desde el punto de vista de la ciencia, sino desde el punto de vista del ser humano, que debe obligatoriamente ser respetado. Si no se acepta este criterio moral fundamental, será difícil crear una sociedad que respete a todos los seres humanos que la componen, sin distinción alguna".

Por último, el Santo Padre habló de la atención que presta Francia a la situación de los países en desarrollo, poniendo como ejemplo la reciente cumbre Africa-Francia celebrada en Malí y recordando la responsabilidad de los países ricos con los más pobres, que no consiste sólo en suministrarles "ayudas financieras, sino también formación y educación (...) para que estas naciones sean cada vez más autónomas y protagonistas del propio destino".
CD/CREDENCIALES/FRANCIA:KESSEDJIAN VIS 20051219 (620)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 19 DIC 2005 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencia al cardenal José Saraiva Martins, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos.

El sábado, 17 de diciembre, recibió en audiencia al arzobispo Francesco Monterisi, secretario de la Congregación para los Obispos.
AP/.../... VIS 20051219 (50)

EN BREVE

LA SANTA SEDE HA ADHERIDO AL "PROTOCOLO SOBRE RESIDUOS BELICOS sin explotar", anexo a la "Convención sobre la prohibición o restricción del uso de algunas armas convencionales que pueden provocar efectos traumáticos excesivos o indiscriminados" (CCW), adoptado el 28 de noviembre de 2003 al final de la reunión de los Estados que forman parte de la CCW. El arzobispo Celestino Migliore, observador permanente ante la ONU, depositó el pasado 13 de diciembre en Nueva York el instrumento de adhesión ante la oficina del secretario general. La CCW prevé otros cuatro protocolos, que junto con esta convención, han sido ratificados por la Santa Sede el 16 de junio de 1997.

EL CONSEJO DE LA SECRETARIA GENERAL DEL SINODO DE LOS OBISPOS para la Asamblea Especial para América celebró la décima reunión el 1 y 2 de diciembre en Roma. Según un comunicado, los participantes discutieron sobre las actuales condiciones sociales y eclesiales del continente americano a la luz de la exhortación apostólica postsinodal "Ecclesia in America" y en relación con el Sínodo de octubre pasado sobre la Eucaristía. Además de resaltar que existe en América una mayor conciencia de la igual dignidad de toda persona humana, de la promoción de la familia y de la cultura de la vida, los prelados manifestaron su preocupación por la inestabilidad política y económica, el tráfico de droga y de armas, la invasión de las sectas y de una cultura a menudo contraria a los valores del Evangelio.
.../EN BREVE/... VIS 20051219 (250)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 19 DIC 2005 (VIS).-El Santo Padre aceptó la renuncia del obispo Georges Haddad, S.M.S.P., al gobierno pastoral del exarcado apostólico para los Greco-Melkitas católicos residentes en Argentina.

El sábado, 17 de diciembre, se hicieron públicos los siguientes nombramientos:

-Aceptó la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis de Choluteca (Honduras), presentada por el obispo Raúl Corriveau, P.M.E., por motivos de edad. Le sucede el obispo Guido Plante, P.M.E., hasta ahora coadjutor en la misma sede.

-Aceptó la renuncia, por límite de edad, del arzobispo Gabriel Montalvo, al encargo de nuncio apostólico en Estados Unidos de América y Observador Permanente de la Santa Sede ante la Organización de Estados Americanos (O.E.A.). Le sucede en los mismos cargos el arzobispo Pietro Sambi, hasta ahora nuncio apostólico en Israel y Chipre y delegado apostólico en Jerusalén y Palestina.
NER:NN/.../... VIS 20051219 (130)

MENSAJE DEL PAPA PARA LA JORNADA MUNDIAL DEL ENFERMO

CIUDAD DEL VATICANO, 16 DIC 2005 (VIS).-Se ha publicado hoy el mensaje del Papa para la XIV Jornada Mundial del Enfermo, que se celebra todos los años el 11 de febrero, memoria litúrgica de la Virgen de Lourdes. En 2006 la Jornada se celebrará en Adelaida (Australia) y culminará con una ceremonia eucarística en la catedral de San Francisco Javier.

En el texto, fechado el 8 de diciembre, el Papa subraya que con esta jornada "la Iglesia se acerca con solicitud particular a los que sufren, para sensibilizar a la opinión pública sobre los problemas ligados al malestar mental que afecta a la quinta parte de la humanidad y constituye una verdadera y propia emergencia socio-sanitaria".

El Santo Padre recuerda que todavía muchos países carecen de legislación en materia o de una política para la salud mental. Por otra parte, "los conflictos armados, (...) las catástrofes naturales y el terrorismo, además de causar un número impresionante de muertes, han generado en tantos supervivientes traumas psíquicos".

Por cuanto se refiere a los países desarrollados, el Papa observa que según diversos expertos, en las nuevas formas de enfermedad mental incide negativamente "la crisis de valores morales". "Aumenta el sentimiento de soledad -prosigue- que socava y deshilacha las formas tradicionales de cohesión social (...) y se margina a los enfermos, sobre todo a los enfermos mentales, que a menudo se consideran como un peso para la familia y para la comunidad".

Tras agradecer a cuantos "inspirándose en los ideales y principios humanos y evangélicos" atienden a los enfermos mentales, el Santo Padre afirma que "desgraciadamente en muchas partes del mundo los servicios para ellos son carentes e insuficientes" y que "el contexto social no siempre acepta sus limitaciones y por eso es difícil conseguir los recursos humanos y financieros oportunos".

"Es necesaria una mejor integración del binomio terapia apropiada y sensibilidad nueva frente a la enfermedad, para que los operadores del sector puedan salir al encuentro eficazmente de los enfermos y de las familias que no pueden, por sí solas, ocuparse adecuadamente de ellos".

Benedicto XVI concluye dirigiéndose a los enfermos sometidos a una prueba tan dura y les invita a unirse a Cristo para ofrecer sus sufrimientos "al Padre, seguros de que toda prueba aceptada con resignación es meritoria y extiende la benevolencia divina a la entera humanidad".

Por último, exhorta a todos cuantos atienden a los enfermos y especialmente a los médicos y enfermeros, capellanes, encargados de la pastoral y asociaciones de voluntarios a "sostener con formas e iniciativas concretas a las familias que tienen a su cargo enfermos mentales", con el deseo de que crezca la "acogida y la división de responsabilidades, gracias también a leyes adecuadas y planes sanitarios que prevean recursos suficientes para su aplicación".
MESS/XIV JORNADA MUNDIAL ENFERMO/... VIS 20051216 (470)

REPRESENTANTES DE FUERZAS ARMADAS ITALIANAS CON EL PAPA

CIUDAD DEL VATICANO, 16 DIC 2005 (VIS).-El Papa se encontró este mediodía en la basílica vaticana con una representación de las Fuerza Armadas Italianas, que antes habían asistido a la misa celebrada por el ordinario militar, el arzobispo Angelo Bagnasco.

Benedicto XVI dijo que "Aquel a quien adoramos en el Sacramento del Altar es el Emmanuel, el Dios con nosotros, venido al mundo para nuestra redención. (...) En Navidad vendrá el esperado Mesías, (...) vendrá el Redentor del ser humano a liberarnos y destruirá los vínculos del error, del egoísmo, del pecado, que nos hacen prisioneros. Vendrá Cristo a liberar con su amor el corazón del hombre. ¡Qué importante es prepararse para acogerlo con humildad y sinceridad!".

"Que estos últimos días de Adviento -continuó- fortalezcan en cada uno el deseo del encuentro con Cristo, el Príncipe de la paz, fuente de nuestra auténtica alegría".

El Santo Padre afirmó que todos los días "advertimos la precariedad y el carácter provisorio de la vida terrena, pero gracias a la encarnación del Hijo unigénito del Padre, nuestra mirada consigue experimentar siempre el amor providencial de Dios que da sentido y valor a toda nuestra existencia. La liturgia de este tiempo de Adviento nos impulsa a la confianza, nos alienta a confiar en Aquel que puede dar cumplimiento pleno a los anhelos nuestro corazón".

"María, con su "sí" al Arcángel Gabriel, ha aceptado totalmente la voluntad de Dios y ha dado inicio al gran misterio de la redención. Que Ella nos acompañe al encuentro con el Emmanuel, el Dios con nosotros".

Benedicto XVI concluyó deseando una santa y feliz Navidad a todos los militares.
AC/.../FUERZAS ARMADAS ITALIANAS VIS 20051216 (280)

CULTIVAR UNA INVESTIGACION CULTURAL Y ESPIRITUAL

CIUDAD DEL VATICANO, 16 DIC 2005 (VIS).-Ayer por la tarde, después de la tradicional misa para los estudiantes universitarios de los ateneos romanos en preparación para la Navidad, celebrada por el cardenal vicario Camillo Ruini, el Papa bajó a la basílica vaticana para encontrarse con los estudiantes. La tradición de celebrar esta misa se debe al Siervo de Dios Juan Pablo II, que en sus 26 años de pontificado nunca faltó a esta cita.

Benedicto XVI saludó a los rectores, profesores, capellanes y alumnos de las universidades italianas, así como a las delegaciones de alumnos de varios países de Europa y de Africa, y a los participantes en el Congreso Mundial de pastoral para estudiantes extranjeros, organizado por el Pontificio Consejo para la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes.

"Seguid reflexionando -dijo el Papa- sobre el nuevo humanismo, teniendo en cuenta los grandes desafíos de la época contemporánea y tratando de conjugar de modo armónico la fe y la cultura. ¡Qué necesario es en este momento histórico cultivar una atenta investigación cultural y espiritual!".

El Santo Padre manifestó su alegría por el compromiso de las cinco facultades de Medicina de Roma de colaborar en algunos temas concernientes a la vida, y añadió: "Desde el punto de vista pastoral, he apreciado la decisión de profundizar en el tema de la transmisión de la fe, con un camino formativo en el que participen tanto los estudiantes como los docentes".

A los jóvenes, pidió que siguieran con alegría su "camino de formación cristiana, conjugándolo con el esfuerzo cotidiano de profundización" en las materias de estudio. "Es necesario -continuó- descubrir la belleza de tener a Cristo como Maestro de vida y lograr así renovar libre y conscientemente la propia profesión de fe".

Dirigiéndose a los estudiantes extranjeros, el Papa aseguró que los jóvenes que dejan el país de origen por motivos de estudio "encuentran muchos problemas, sobre todo el riesgo de una crisis de identidad, de una pérdida de los valores espirituales y morales. Por otra parte, la posibilidad de estudiar en el extranjero supone para muchos jóvenes una oportunidad única para contribuir mejor al desarrollo de los propios países, y también de participar activamente en la misión de la Iglesia. Es importante continuar por el camino emprendido para resolver las necesidades de estos hermanos nuestros".

Refiriéndose a la proximidad de la Navidad, Benedicto XVI invitó a "descubrir plenamente el mensaje espiritual de esta solemnidad. Dios se ha hecho hombre, ha venido a habitar entre nosotros. Preparemos nuestro corazón a acoger a Aquel que viene a salvarnos con el don de su vida".

"Que María Santísima, Sedes Sapientiae -terminó- os guié en esta espera. Su imagen, que está visitando varias naciones, pasa ahora de la delegación de Polonia a la de Bulgaria, para proseguir en aquel país su peregrinación en las ciudades universitarias. ¡Que Ella, Virgen fiel, la Madre de Cristo, obtenga para cada uno de vosotros y de vuestros ambientes académicos la luz de la sabiduría divina, Cristo Señor!".
AC/ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS/RUINI VIS 20051216 (500)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 16 DIC 2005 (VIS).-El Santo Padre:

-Elevó la Iglesia metropolitana "sui iuris" greco-católica rumana al rango de Iglesia Arzobispal Mayor.

-Elevó al arzobispo Lucian Muresan, actualmente metropolitano de Fagaras y Alba Julia de los Rumanos, al rango de Arzobispo mayor de la misma archidiócesis.
ECE:NA/.../MURESAN VIS 20051216 (50)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 16 DIC 2005 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas a cuatro prelados de la Conferencia Episcopal de Polonia en visita "ad limina":

-Obispo Jerzy Mazur, S.V.D., de Elk, con el obispo auxiliar Romuald Kaminski.

-Arzobispo Ivan Martyniak, de Przemysl-Warszawa de rito bizantino ucraniano.

-Obispo Wlodzimierz Roman Juszczak, O.S.B.M., de Wroclaw-Gdansk de rito bizantino ucraniano.

Está previsto que esta tarde reciba en audiencia al arzobispo William Joseph Levada, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, acompañado por el arzobispo Angelo Amato, secretario del mismo dicasterio.
AL:AP/.../... VIS 20051216 (90)