BUSCAR LA SANTIDAD, CENTRO DE LA VIDA DEL OBISPO

CIUDAD DEL VATICANO, 29 ABR 2004 (VIS).-Los obispos de las provincias eclesiásticas de Baltimore y Washington en Estados Unidos fueron recibidos esta mañana, al final de su visita "ad limina" por Juan Pablo II. "Reflexionamos en estos encuentros -dijo el Papa- sobre el misterio de la Iglesia y, en particular, sobre el ejercicio del ministerio episcopal".

  El Santo Padre se refirió sobre todo al "munus sanctificandi", la misión de santificación de todos los obispos, "cuya fuente es la santidad indefectible de la Iglesia. Porqué 'Cristo amó a la Iglesia y se entregó a ella, de modo que pudiera santificarla', ha sido dotada con la santidad infalible y se ha transformado ella misma 'en Cristo y a través de Cristo, en la fuente y el origen de toda santidad'. Esta verdad fundamental de la fe (…) debe comprenderse con más claridad y apreciarse mejor por todos los miembros del Cuerpo de Cristo, porque es parte esencial de la conciencia misma de la Iglesia, y la base para su misión universal".

  "Al mismo tiempo -dijo el Papa-, la santidad de la Iglesia en tierra es todavía imperfecta. Su santidad es a la vez un don y un llamamiento, una gracia constitutiva y una admonición a la fidelidad constante a esa gracia. El Concilio Vaticano II (…) reafirmó que 'todo cristiano en cualquier estado o camino de vida está llamado a la plenitud de la vida cristiana y a la perfección de la caridad', e invitó a todos los miembros de la Iglesia a un sincero reconocimiento del pecado y a la necesidad de una conversión constante en el camino de la penitencia y la renovación".

  Juan Pablo II subrayó que "el desafío que se nos plantea (como obispos) y como Iglesia es que la vida de todo cristiano y todas las estructuras de la Iglesia estén claramente ordenadas a la búsqueda de la santidad. (…) La búsqueda de la santidad personal debe ser el centro de la vida y de la identidad de cada obispo. El obispo debe reconocer la propia necesidad de ser santificado mientras se compromete a la santificación de los demás".


  El Papa recalcó que el obispo debe ser un "oyente atento de la palabra de Dios, (…) un contemplativo" y "también un maestro de contemplación". Su oración debe alimentarse de la Eucaristía,  la adoración ante el sagrario, el recurso frecuente a la penitencia y la celebración de la liturgia de las horas.

   Juan Pablo II afrontó en profundidad la importancia de "la adopción de un estilo de vida que imite la pobreza de Cristo. (…) Os invito, así como a vuestros hermanos en el episcopado a emprender ese discernimiento respecto al ejercicio práctico del ministerio episcopal en vuestro país, para garantizar que se considere cada vez más claramente una forma de servicio de sacrificio entre el rebaño de Cristo".

  El Santo Padre finalizó refiriéndose a la "relación inseparable entre la santidad y la misión de la Iglesia. Como parte esencial de la nueva evangelización debe traducirse por tanto en una renovación de la fe y de la vida cristiana".
AL/MISION SANTIFICADORA/EE.UU.                   VIS 20040429 (530)