TELEGRAMA DE PESAME POR EL INGENIERO ITALIANO ASESINADO EN NIGERIA

Ciudad del Vaticano, 13 de marzo de 2012 (VIS).- El cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado, ha enviado un telegrama de pésame al arzobispo Enrico Masseroni, de Vercelli (Italia), con motivo del funeral del ingeniero Francesco Lamolinara, secuestrado en Nigeria el 12 de mayo de 2011 y muerto junto al colega británico Christopher McManus el pasado jueves durante una tentativa para liberarlos.

“Benedicto XVI -escribe el purpurado- informado de la trágica desaparición del ingeniero Francesco Lamolinara, desea manifestar a sus familiares su más sentido pésame y asegurarles su participación en el grave luto que les afecta. Recuerda la generosa disponibilidad hacia el prójimo del llorado difunto y su aportación a la convivencia pacífica entre los pueblos y reza con plegarias de cristiano sufragio por su alma. Envía de todo corazón a sus familiares y amigos la consoladora bendición apostólica, haciéndola extensiva a cuantos participan en las exequias y a los ciudadanos de Gattinara (tierra natal del difunto n..d.r.)”.

“Me uno al dolor y a las plegarias y me siento cercano a los familiares y amigos que encontré en agosto para sostener su esperanza en este momento tan difícil”, concluye el Secretario de Estado.

LA VIOLENCIA ES CONTRARIA AL REINO DE DIOS

Ciudad del Vaticano, 11 de marzo de 2012  (VIS).-Hoy, tercer domingo de Cuaresma, Benedicto XVI se asomó a mediodía a la ventana de su estudio para rezar el Ángelus con los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro.

El Papa comentó el evangelio de San Juan que narra la expulsión del templo de Jerusalén por parte de Jesús, de los vendedores de animales y cambistas, que despertó gran impresión entre la multitud y los discípulos. “¿Cómo debemos interpretar este gesto de Jesús?” - se preguntó el pontífice. “Antes que nada -dijo- hay que notar  que no causó alguna represión por parte de los tutores del orden público, porque fue visto como una típica acción profética: efectivamente, los profetas, en nombre de Dios, denunciaban a menudo abusos, y lo hacían, a veces, con gestos simbólicos. El problema, si acaso, era su autoridad. Por eso los judíos preguntaron a Jesús. '¿Qué signo nos das para hacer esto?'  demuéstranos que actúas verdaderamente en nombre de Dios”

“La expulsión de los  vendedores del templo -prosiguió- se ha  interpretado también  en  sentido político-revolucionario, colocando a Jesús en la línea del movimiento de los zelotes, que eran  “celantes” de  la ley de Dios, y estaban dispuestos a emplear la violencia para hacerla respetar. En los tiempos de Jesús esperaban un Mesías que liberase a Israel del dominio de los romanos. Pero Jesús  no cumplió  esta expectativa, hasta el punto de que  algunos discípulos lo abandonaron e incluso Judas Iscariote  lo traicionó. En realidad, es imposible considerar a Jesús un violento: la violencia es contraria al Reino de Dios, es un instrumento del anticristo. La violencia no sirve nunca a la humanidad, sino que la deshumaniza”.

“Las palabras pronunciadas por Jesús  cumpliendo aquel gesto fueron: 'Quitad esto   de aquí: no hagáis de la casa de mi Padre un mercado'. Los discípulos entonces recordaron lo que está escrito en un salmo: 'Porque el celo de tu Casa me devora'. Este salmo es una invocación de ayuda  en una situación de extremo peligro a causa del odio de los enemigos: la situación que Jesús vivirá en su pasión. El celo por el Padre y por su casa lo conducirá hasta la cruz: el suyo es el celo del amor que paga en primera persona,  no el de quien quiere servir a Dios mediante la violencia. En efecto el 'signo' que Jesús dará como prueba de su autoridad será  su muerte y resurrección. 'Destruid este Templo – les dijo- y en tres días lo levantaré'. Y san Juan escribe: 'Pero Él se refería al Templo de su cuerpo' Con la Pascua de Jesús inicia un nuevo culto, el culto del amor, y un nuevo templo que es Él mismo, Cristo resucitado mediante el cual todo creyente puede adorar a Dios Padre 'en espíritu y en verdad'.”

“El Espíritu Santo -concluyó Benedicto XVI- comenzó a construir ese templo en el seno de la Virgen María. Pidamos su intercesión para que cada cristiano se convierta en piedra viva de este edificio”.

Llamamiento en favor de Madagascar

Después de la oración mariana el Papa lanzó un llamamiento en favor de la población de Madagascar, presa de las tormentas tropicales, la última de las cuales ha causado al menos 70 muertos y numerosos desaparecidos, ocasionando además daños a más de 70.000 personas. 

“Pienso -dijo- en las queridas poblaciones de Madagascar, que recientemente han sido azotadas por violentas calamidades naturales, con graves daños a las personas, a las estructuras y a los cultivos. Mientras aseguro mi oración por las víctimas y por las familias sometidas a duras pruebas,  espero y aliento el generoso socorro de la comunidad internacional”.

EL PAPA Y EL PRIMADO ANGLICANO CELEBRAN JUNTOS LA FIESTA DE SAN GREGORIO MAGNO

Ciudad del Vaticano, 10 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre presidió el sábado por la tarde la celebración de las Vísperas en el monasterio romano de san Gregorio al Celio, con ocasión del milenario de la fundación de la Casa Madre de la congregación camaldolense de la orden de san Benito, la fiesta del tránsito de san Gregorio y la visita del arzobispo de Canterbury y Primado de la Comunión Anglicana, Rowan Williams. 

Después de los salmos y la lectura del Evangelio, Benedicto XVI y el arzobispo de Canterbury pronunciaron sendas homilías.

“La celebración de hoy –dijo el Papa- está marcada por un profundo carácter ecuménico que forma parte del espíritu camaldolense contemporáneo. Este monasterio camaldolense ha establecido lazos con Canterbury y la Comunión Anglicana que son ya tradicionales. La de hoy es la tercera vez que el obispo de Roma se reúne con el arzobispo de Canterbury en la casa de san Gregorio Magno. Y es justo que sea así, porque precisamente en este monasterio, hace algo más de 1.400 años, el Papa Gregorio escogió a Agustín y otros cuarenta monjes para enviarlos a anunciar el Evangelio a los anglos”. 

El pontífice recordó el testimonio que san Gregorio ofreció a la Iglesia “con un servicio irreprensible y lleno de celo por el Evangelio. Se puede aplicar a Gregorio lo que san Pablo escribió de sí mismo: en él, la gracia de Dios no ha sido vana. Este es, en realidad, el secreto para la vida de todos nosotros: acoger la gracia de Dios y permitir su acción con todo el corazón y todas las fuerzas. Este es también el secreto de la alegría y de la paz profundas”.

“En la base de todo –explicó el Papa- está la gracia de Dios, el don de la llamada, el misterio del encuentro con Jesús vivo. Pero esta gracia requiere una respuesta por parte de los bautizados; requiere el compromiso de revestirse de los sentimientos de Cristo: ternura, bondad, humildad, mansedumbre, magnanimidad, perdón recíproco y, sobre todo, como síntesis y coronamiento, el ‘agape’, el amor que Dios nos ha dado mediante Jesús y que el Espíritu Santo ha infundido en nuestros corazones”.

A continuación, Benedicto XVI recordó que la congregación de los monjes camaldolenses de la Orden de san Benito ha cumplido mil años de historia “nutriéndose cotidianamente de la Palabra de Dios y de la Eucaristía, tal y como se lo enseñó su fundador, san Romualdo, según el ‘triplex bonum’ de la soledad, la vida en común y la evangelización”. Numerosos santos, beatos y mártires, hombres de ciencia, historiadores, pastores de la Iglesia, “figuras ejemplares de hombres y mujeres de Dios (...) han mostrado los horizontes y la gran fecundidad de la tradición camaldolense”.

Finalmente, el Santo Padre expresó su deseo de que “todos los fieles, católicos y anglicanos, (...) visitando en Roma los sepulcros gloriosos de los santos apóstoles y mártires, renueven también el compromiso de orar constantemente y trabajar por la unidad, para vivir plenamente según aquel ‘ut unum sint’ que Jesús dirigió al Padre”. 

Por su parte, el arzobispo Rowan Williams se refirió también a la comunión “cierta aunque imperfecta” entre la Iglesia Católica y la Anglicana. Ambas comparten “la visión de la restauración de la plena comunión sacramental, de una vida eucarística que sea plenamente visible, y, por tanto, de un testimonio plenamente creíble, de modo que el mundo, confuso y atormentado, pueda entrar en la luz acogedora y transformadora de Cristo”. Al mismo tiempo, “nuestro reconocimiento del único Cuerpo en la vida corporativa del otro es inestable e incompleto. Sin embargo, sin tal reconocimiento definitivo no somos totalmente libres para compartir el poder transformador del Evangelio en la Iglesia y en el mundo”.

Al concluir las vísperas, el Santo Padre y el Arzobispo de Canterbury se dirigieron a la capilla de San Gregorio, donde encendieron dos cirios para honrar la memoria de san Gregorio Magno y de san Agustín de Canterbury.

PRESENTACION DEL ANUARIO PONTIFICIO 2012

Ciudad del Vaticano, 10 de marzo de 2012 (VIS).-El cardenal Secretario de Estado, Tarcisio Bertone y el arzobispo Angelo Becciu, Sustituto para los Asuntos Generales, presentaron esta mañana al Santo Padre la edición del Anuario Pontificio del 2012, en presencia de los colaboradores en la elaboración e impresión del volumen. También fue presentado el Annuarium Statiscum Ecclesiae, a cargo del mismo dicasterio.

Entre las novedades que recoge el nuevo Anuario cabe destacar que en 2011 el Papa erigió 8 nuevas sedes episcopales, 1 ordinariato personal y 1 ordinariato militar. Asimismo se elevaron: 1 archidiócesis y 8 diócesis  a sedes metropolitanas; 1 prelatura, 1 vicariato apostólico y 1 prefectura apostólica a diócesis y 1 misión 'sui iuris'  a prefectura apostólica.

Las estadísticas, que se refieren al año 2010, muestran las dinámicas de la Iglesia Católica en las 2.966 circunscripciones eclesiales del planeta. Por lo que respecta al número de católicos en el mundo, en 2010 son 1.196 millones, frente a los 1.181 de 2009,  con un aumento de 15 millones de fieles, es decir, un 1,3%. En el transcurso de los dos últimos años la presencia de católicos bautizados en el mundo permanece estable, alrededor del 17,5%

Las cuotas territoriales de católicos han acusado, entre 2009 y 2010, variaciones considerables. Han disminuido de importancia en América Meridional (del 28,54 al 28,34%) y sobre todo en Europa ( del 24,05 al 23,83%). Viceversa han aumentado en África (de 15,15 a 15,55%) y en el Sudeste asiático ( del 10,47 al 10, 87%)

De 2009 a 2010 los obispos pasaron de 5.065 a 5.104, con un aumento relativo del 0,77% El incremento se ha registrado en África (16 nuevos obispos), América (15) y Asia (12), mientras se ha manifestado una leve flexión en Europa (de 1.607 a 1.606) y en Oceanía (de 132 a 129).

Prosigue la tendencia al crecimiento del número de sacerdotes comenzada en el año 2000. En 2010 se cuentan 412.236 presbíteros, de los cuales 277.009 son miembros del clero diocesano y 135.227 del clero religioso. En 2009 eran, en cambio, 410.593 ( 275.542 diocesanos y  135.051 religiosos). El aumento se registra en Asia (1695), África (765), Oceanía (52) y América (42), mientras la disminución atañe a Europa (905 sacerdotes menos)

Los diáconos permanentes aumentan del 3.7% pasando de 38.155 en 2009 a 39.564 en 2010. Están presentes sobre todo en América del Norte y en Europa con una cuota relativa al total mundial respectivamente del 64,3% y del 33,2%.

Parece disminuir la tendencia a la flexión de los religiosos profesos no sacerdotes. Si en 2009 eran 54.229 en 2010 han pasado a ser 54.665. Disminuyen en América del Sur (-3,5%) y América del Norte(-0,9%), mientras son estacionarios en Europa y aumentan en Asia(4,1% más)  y África (3,1%).

Una dinámica en fuerte decremento atraviesa el mundo de las religiosas profesas que pasan de 729.371 en 2009 a 721.935 en 2010. Hay menos religiosas en Europa (-2,9%), Oceanía (-2,6%) y América (-1,6%). Sin embargo, su aumento es significativo en África y Asia (alrededor del 2%) en ambos continentes.

El número de los estudiantes de filosofía y teología en los seminarios diocesanos o religiosos registra un aumento constante en los últimos cinco años. En conjunto ha crecido un 4% pasando de 114.439 de 2005 a 111.990 en 2010.

También hay que registrar que los seminaristas mayores disminuyen en Europa (-10.4%) y en América (-1.1%) mientras aumentan en África (14,2%), en Asia (13%) y en Oceanía (12,3%)

LIBRO SOBRE LOS DESAFÍOS DE LA NUEVA EVANGELIZACIÓN EN AMÉRICA LATINA

Ciudad del Vaticano, 10 de marzo de 2012 (VIS).-La Pontificia Comisión para América Latina acaba de publicar el libro “Reflexiones sobre la Nueva Evangelización en América Latina: desafíos y prioridades”. El volumen, de 130 páginas, es fruto de una jornada de estudio organizada por la Pontificia Comisión el 11 de noviembre de 2011.

El libro comienza con una introducción del cardenal Marc Ouellet, P.S.S., prefecto de la Congregación para los Obispos, y recoge tres conferencias: “La nueva evangelización a la luz del Magisterio pontificio”, del arzobispo Salvatore Fisichella, presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización; “De la evangelización de Jesucristo a la misión continental como nueva evangelización”, del obispo Santiago Silva Retamales, secretario general del CELAM; y “La nueva evangelización hoy en América Latina. Desafíos y prioridades”, de Guzmán Carriquiry Lecour, secretario de la Pontificia Comisión para América Latina. Sigue una lista de 41 recomendaciones relativas a la nueva evangelización en el continente americano.

La obra será enviada a todos los miembros y los consejeros de la Comisión, así como a todos los obispos de Latinoamérica, a los prefectos y los presidentes de los diversos dicasterios y organismos de la curia romana.

En el comunicado de presentación publicado hoy por la Pontificia Comisión, se señala que el nuevo volumen constituye “un conjunto de útiles aportaciones para esa 'nueva evangelización' a la que han llamado repetidamente Juan Pablo II y Benedicto XVI (…) y que hoy encuentra una respuesta significativa en la 'misión continental' lanzada por la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Aparecida (mayo de 2007), que se encuentra en plena fase de actuación (…). Se propone también como una ulterior contribución a las tantas reflexiones e intercambios de experiencias que se están llevando a cabo en vista de la próxima Asamblea General del Sínodo de los Obispos (en octubre  de 2012) (…) y del sucesivo Año de la Fe”.

LA SANTA SEDE EN EL VI FORO MUNDIAL DEL AGUA

Ciudad del Vaticano, 12 de marzo de 2012 (VIS).- La Santa Sede participa con una delegación en el VI Foro Mundial del Agua, en curso en Marsella (Francia) del 12 al 17 de marzo. Para la ocasión el Pontificio Consejo Justicia y Paz ha elaborado un documento titulado: “Agua, un elemento esencial para la vida: poner a punto soluciones eficaces”.

El texto evidencia, en particular, como -a pesar de algunos progresos- buena parte de la población mundial no goza todavía de un acceso garantizado al agua potable. Asimismo subraya la necesidad de una gestión más eficaz del agua por por parte de las autoridades públicas, de los operadores privados y de la sociedad en general e invita a todas esas instancias a comportarse con responsabilidad, sobriedad y solidaridad a la luz de los principios de justicia y subsidiaridad.

Los Foros Mundiales del Agua, organizados cada tres años por el Consejo Mundial del Agua reúnen a sujetos privados, estatales y a representantes de las asociaciones para analizar y poner a punto un enfoque a largo plazo sobre la utilización y estado de ese recurso indispensable.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 10 marzo 2012 (VIS).-El Santo Padre ha recibido hoy en audiencia:

-Hermano Alois, Prior de Taizé.

-Su Gracia Rowan Williams, Arzobispo de Canterbury y Primado de la Comunión Anglicana, acompañado de su séquito.

-Trece prelados de la Conferencia de los Obispos Católicos de los Estados Unidos de América, en visita "ad Limina Apostolorum":

-Arzobispo Jerome George Hanus, de Dubuque.

-Obispo Martin John Amos, de Davenport.

-Obispo Richard Edmund Pates, de Des Moines, acompañado por el obispo emérito, Mons. Joseph Leo Charron.

-Obispo Ralph Walker Nickless, de Sioux City.

-Arzobispo Robert James Carlson, de Saint Louis, acompañado por el obispo auxiliar,  Edward M. Rice, y el anterior auxiliar,  Robert Joseph Hermann.

-Obispo John Raymond Gaydos, de Jefferson City.

-Obispo Robert W. Finn, de Kansas City-Saint Joseph, acompañado por el obispo emérito Raymond James Boland.

-Obispo James Vann Johnston, de Springfield-Cape Giradeau, acompañado del obispo emérito John Joseph Leibrecht.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012  (VIS).-El Santo Padre ha nombrado:

-Monseñor Francesco Alfano como arzobispo de Sorrento-Castellammare di Stabia (superficie 205, población 240.900, católicos 240.000, sacerdotes 169, religiosos 501, diáconos permanentes 6) en Italia. Monseñor Alfano era hasta ahora arzobispo de Sant'Angelo dei Lombardi-Cosenza-Nusco-Bisaccia (Italia) y sucede al arzobispo Felice Cece, cuya renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis fue aceptada por límite de edad.

-Cardenal Christoph Schönborn O.P., arzobispo de Viena (Austria), como su enviado especial a la celebración del 450 aniversario de la renovación formal del arzobispado de Praga que tendrá lugar el próximo 12 de mayo.

-Monseñor Mario Roberto Cassari como nuncio apostólico en Sudáfrica, Botswana, Namibia y Swazilandia. El arzobispo Cassari era hasta ahora nuncio apostólico en Croacia.

EL PAPA HABLA A LOS OBISPOS AMERICANOS DE LA CRISIS DEL MATRIMONIO Y DE LA FAMILIA

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012 (VIS).- Benedicto XVI recibió esta mañana a un grupo de prelados de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos (regiones VII-IX) al final de su visita “ad limina”. Siguen extractos del discurso que les dirigió:

“Me gustaría hablar (…) de la crisis contemporánea del matrimonio y la familia, y, en general, de la visión cristiana de la sexualidad humana. De hecho, es cada vez más evidente que el deprecio de la indisolubilidad de la alianza matrimonial, y el rechazo generalizado de una ética sexual responsable y madura basada en la práctica de la castidad, han dado lugar a graves problemas sociales que acarrean un inmenso costo humano y económico”.

“En este sentido, mención especial debe hacerse de las poderosas corrientes políticas y culturales que buscan modificar la definición legal del matrimonio. Los concienzudos esfuerzos de la Iglesia para resistir esta presión requieren una defensa razonada del matrimonio como institución natural, que consiste en la comunión específica de personas, esencialmente enraizada en la complementariedad de los sexos y orientada a la procreación. Las diferencias sexuales no pueden descartarse como irrelevantes para la definición de matrimonio. La defensa de la institución del matrimonio como una realidad social es, en última instancia, una cuestión de justicia, ya que implica salvaguardar el bien de toda la comunidad humana y los derechos de los padres y niños por igual”.

“En nuestras conversaciones, habéis señalado con preocupación las dificultades crecientes en la comunicación de la enseñanza de la Iglesia sobre el matrimonio y la familia en su integridad, y la disminución en el número de jóvenes que se acercan al sacramento del matrimonio. Ciertamente, debemos reconocer las deficiencias en la catequesis de las últimas décadas, que en algunas ocasiones no han logrado comunicar el rico patrimonio de la doctrina católica sobre el matrimonio como institución natural, elevada por Cristo a la dignidad de sacramento, la vocación de los esposos cristianos en la sociedad y en la Iglesia, y la práctica de la castidad conyugal”.

“A nivel práctico, los programas de preparación para el matrimonio deben ser revisados cuidadosamente para asegurar más énfasis en su componente catequética y en la presentación de las responsabilidades sociales y eclesiales que conlleva el matrimonio cristiano. En este contexto no podemos olvidar el grave problema pastoral que presenta la práctica generalizada de la convivencia, a menudo por parejas que parecen no darse cuenta de que es un pecado grave, por no hablar de sus perjuicios para la estabilidad de la sociedad. Aliento vuestros esfuerzos para establecer normas claras, pastorales y litúrgicas, para la celebración digna del matrimonio, que encarnen un testimonio inequívoco de las exigencias objetivas de la moral cristiana, demostrando al mismo tiempo sensibilidad y preocupación por las parejas jóvenes”.

“En este gran esfuerzo pastoral hay una necesidad urgente de que toda la comunidad cristiana recupere el aprecio de la virtud de la castidad. (...) No es simplemente una cuestión de presentar argumentos, sino de apelar a una visión integral, coherente y estimulante de la sexualidad humana. La riqueza de esta visión es más sólida y atractiva que la de las ideologías permisivas exaltadas en algunos sectores que, de hecho, constituye una forma poderosa y destructiva de anti-catequesis para los jóvenes (...) La castidad, como enseña el Catecismo: 'Implica un aprendizaje del dominio de sí, que es una pedagogía de la libertad humana'. En una sociedad que cada vez mas tiende a malinterpretar e incluso ridiculizar esta dimensión esencial de la doctrina cristiana, los jóvenes necesitan estar seguros de que 'si dejamos entrar a Cristo en nuestras vidas no perdemos nada, absolutamente nada, de lo que hace la vida libre, bella y grande'”.

“Para concluir, quisiera recordar que todos nuestros esfuerzos en este sector apuntan, en última instancia al bien de los niños, que tienen un derecho fundamental a crecer con una sana comprensión de la sexualidad y de su lugar apropiado en las relaciones humanas. Los niños son el tesoro más grande y el futuro de toda sociedad: preocuparse por ellos significa reconocer nuestra responsabilidad de enseñar, defender y vivir las virtudes morales que son la clave de la realización humana. Espero que la Iglesia en los Estados Unidos, no obstante su pesadumbre por los acontecimientos de la última década, persevere en su misión histórica de educar a los jóvenes contribuyendo así a la consolidación de esa sana vida familiar, que representa la garantía más segura de la solidaridad inter-generacional y de la salud de la sociedad en su conjunto”.

LA NUEVA EVANGELIZACIÓN COMIENZA TAMBIÉN EN EL CONFESIONARIO

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre ha recibido esta mañana a los 1.300 sacerdotes y diáconos que participan en el “Curso sobre el fuero interno” que organiza anualmente la Penitenciaría Apostólica.

En su discurso, Benedicto XVI ha subrayado la importancia de una adecuada preparación teológica, espiritual y canónica para ser confesor, dado que el sacramento de la Reconciliación es esencial para la vida de fe y está estrechamente ligado al anuncio del Evangelio. “Los sacramentos y el anuncio de la Palabra -ha dicho el Papa- no deben concebirse como separados, sino todo lo contrario (…) El sacerdote representa a Cristo, el enviado del Padre, y continúa su misión mediante la 'palabra' y el 'sacramento' en una totalidad de cuerpo y alma, de signo y palabra”.

La confesión sacramental es así un camino privilegiado para la nueva evangelización: “La conversión real de los corazones, que significa abrirse a la acción transformadora y renovadora de Dios, es el 'motor' de toda reforma, y se traduce en una verdadera fuerza evangelizadora. En la confesión, el pecador arrepentido es justificado, perdonado y santificado por la acción gratuita de la misericordia divina (…). Sólo quien se deja renovar profundamente por la Gracia divina puede llevar en sí mismo la novedad del Evangelio y, por tanto, anunciarla”. Todos los santos de la historia testimonian esta estrecha relación entre la santidad y el sacramento de la reconciliación. Y la nueva evangelización “extrae la linfa vital de la santidad de los hijos de la Iglesia, del camino cotidiano de conversión personal y comunitaria para conformarse cada vez más profundamente con Cristo”.

El Papa ha recordado que, cuando administran el sacramento de la reconciliación, los sacerdotes son instrumentos para el encuentro de los hombres con Dios. El pecador arrepentido siente un profundo deseo de cambio y de misericordia, de volver a experimentar, mediante el Sacramento, “el encuentro y el abrazo con Cristo”.

“Por ello -ha dicho el Pontífice a los sacerdotes presentes- sois colaboradores y protagonistas de numerosos 'nuevos comienzos', tantos cuantos sean los penitentes que se os acerquen. (…) La nueva evangelización, entonces, comienza también en el confesionario; parte del misterioso encuentro entre la inagotable pregunta del hombre (…) y la misericordia de Dios, única respuesta adecuada a la necesidad humana de infinito”. Si los fieles experimentan realmente la misericordia de Cristo en el sacramento, “se convertirán en testigos creíbles de esa santidad que es la finalidad de la nueva evangelización”.

Todo ello adquiere una relevancia aún mayor cuando se refiere a los propios sacerdotes, que, para colaborar en la nueva evangelización, han de ser los primeros en renovar la conciencia de ser ellos mismos penitentes, y de la necesidad de acercarse al perdón sacramental para renovar el encuentro con Cristo.

Para concluir, Benedicto XVI exhortó a los sacerdotes: “Que la novedad de Cristo sea siempre el centro y la razón de vuestra existencia sacerdotal, para que quien os encuentra pueda, mediante vuestro ministerio, proclamar como Andrés y Juan: 'Hemos encontrado al Mesías' (Jn, 1, 41). De este modo, cada confesión, de la que cada cristiano saldrá renovado, representará un paso adelante en la nueva evangelización”.

TELEGRAMA POR LA MUERTE DEL CARDENAL JOSÉ T. SÁNCHEZ

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012 (VIS).- El Santo Padre ha enviado un telegrama de pésame al cardenal Ricardo J. Vidal, arzobispo emérito de Cebu (Filipinas), con motivo del fallecimiento, esta mañana en Manila, a los 91 años, del cardenal José T. Sánchez, prefecto emérito de la Congregación para el Clero.

En el texto el Papa recuerda la entrega del purpurado “al servicio del Señor, como sacerdote y obispo en su país natal”, así como la labor que desempeñaron juntos en la Curia Romana durante el pontificado del beato Juan Pablo II. Benedicto XVI encomienda el “alma noble” del fallecido al Padre celestial, y pide que su testimonio “inspire a otras personas a dedicar sus vidas al servicio del Señor y de su santa Iglesia, especialmente en el sacerdocio”.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre recibió esta mañana en audiencia a ocho prelados de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos en visita “ad limina”:

-Monseñor George Joseph Lucas, arzobispo de Omaha con el obispo emérito monseñor Elden Francis Curtiss.

-Monseñor William J. Dendinger, obispo de Grand Island.

-Monseñor Fabian Wendelin Bruskewitz, de Lincoln.

-Monseñor Joseph F. Naumann, arzobispo de Kansas City en Kansas.

-Monseñor John B. Brungardt, obispo de Dodge City.

-Monseñor Michael Owen Jackels, obispo de Wichita.

-Monseñor Edward J. Weisenburger, obispo electo de Salina

TEOLOGÍA HOY: PERSPECTIVAS, PRINCIPIOS Y CRITERIOS

Ciudad del Vaticano, 8 marzo 2012 (VIS).-La Comisión Teológica Internacional ha publicado hoy el documento “Theology Today: Perspectives, Principles and Criteria” (Teología hoy: Perspectivas, principios y criterios).

Un comunicado emitido esta mañana por la Comisión Teológica Internacional explica que “el documento examina algunas cuestiones actuales de la teología y propone, a la luz de los principios constitutivos de la misma, los criterios metodológicos que son determinantes para la teología católica respecto a otras disciplinas afines, como las ciencias religiosas. El texto se divide en tres capítulos: la teología presupone la escucha de la Palabra de Dios acogida en la fe (capítulo 1); se lleva a cabo en comunión con la Iglesia (capítulo 2); y tiene como fin dar razón de un modo científico de aproximarse a la verdad de Dios en una perspectiva de auténtica sabiduría (capítulo 3)”.

El texto, redactado en inglés, se podrá consultar en la página Internet de la Comisión Teológica Internacional, que se encuentra en la Web vaticana (www.vatican.va). Se ha publicado también en la revista “Origins. CNS Documentary Service”, y en la página Web de la Conferencia Episcopal de los Estados Unidos de América. Próximamente aparecerá una traducción italiana en “La Civiltà Cattolica”; y está previsto que sea traducido sucesivamente a los principales idiomas.

El comunicado de la Comisión señala que la preparación del documento “comenzó en el precedente quinquennium 2004-2008, en la subcomisión presidida por el Prof. Santiago del Cura Elena; ha sido redactado, teniendo presente el estudio realizado, durante el quinquennium actual, en la subcomisión presidida por Mons. Paul McPartlan”.

El texto fue aprobado “in forma specifica” por la Comisión Teológica Internacional el 29 de noviembre de 2011, y fue presentado al Presidente de la misma, el cardenal William Levada, Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, que ha autorizado su publicación.

GRAN APORTACION DE LOS MUSEOS VATICANOS A LA MUESTRA “LOS ETRUSCOS: EL IDEAL HEROICO Y EL VINO CHISPEANTE”

Ciudad del Vaticano, 8 de marzo de 2012.- “Los etruscos: el ideal heroico y el vino chispeante”, es el título de la exposición presentada esta mañana en los Museos Vaticanos y que se abrirá en el Palacio Mazzetti de Asti (Italia) el próximo 17 de marzo.

La muestra presenta más de 300 piezas, en algunos casos expuestas por vez primera o poco conocidas, de las cuales 140 proceden del Museo Gregoriano Etrusco de los Museos Vaticanos y el resto de las principales colecciones etruscas italianas.

La exposición, que documenta la relación histórico cultural entre el Mediterráneo oriental y el mundo etrusco, se abre con el Yelmo de Villanova, el símbolo del primer contacto entre los etruscos y la comunidad del valle del Tanaro, descubierto a finales del siglo XIX en las aguas del río que baña Asti. La primera parte de la muestra está dedicada a la importación del ideal heroico y de las costumbres homéricas en Etruria a través de una serie de temas -mito, comercio, atletismo-, que distinguen las primeras fases de la cultura etrusca. Con la difusión de los poemas de Homero en Italia, cambia la representación de la autoridad en la comunidad etrusca, que adopta el modelo del príncipe-héroe que cuenta entre sus méritos no solo las hazañas militares, sino también la acumulación de riquezas. Una de las piezas más significativas de este sector es la visera de bronce, procedente de los Museos Vaticanos, que ilustra el cartel de la muestra.

La segunda parte está dedicada a las ceremonias del banquete en sus diversas representaciones, documentadas sea por preciosos objetos que por esculturas y pinturas. Se podrá ver así la composición original de la Tumba de la Cerda Negra, cuyos frescos se extrajeron del hipogeo original para conservarlos mejor. También se podrá contemplar completo, por primera vez, el sarcófago de los Vipinana de Tuscania, con la imagen del difunto que participa en el banquete, en la tapa (conservada en el Museo Arqueológico Nacional de Florencia) y el mito de Níobe en el sepulcro (perteneciente a la colección del Museo Gregoriano Etrusco). La sección se cierra con una reseña de cabezas votivas de diversos tipos, desde niños a ancianos, hasta dos máscaras grotescas, que salen para esta ocasión de los depósitos de los Museos Vaticanos, procedentes de santuarios etruscos.

Cierra la muestra el lujoso gabinete etrusco del castillo de Racconigi, que perteneció al rey Carlo Alberto de Saboya, como ejemplo de la difusión del gusto artístico “a lo etrusco”, que se difundió en Europa entre los siglos XVIII y XIX.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 8 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre ha recibido hoy en audiencias separadas:

-David McAllister, ministro presidente del Land Niedersachsen (Baja Sajonia) y séquito.

-Once prelados de la Conferenca de los Obispos Católicos de Estados Unidos de América, en Visita “ad Limina Apostolorum”:

-Monseñor John Clayton Nienstedt, arzobispo de Saint Paul and Minneapolis con el obispo auxiliar Lee Anthony Piché..

-Monseñor Michael J. Hoeppner, obispo de Crookston.

-Monseñor Paul D. Sirba, obispo de Duluth.

-Monseñor John Martin LeVoir, obispo de New Ulm.

-MonseñorJohn Francis Kinney, obispo de Saint Cloud, acompañado por el obispo emérito, monseñor Bernard Joseph Harrington.

-Monseñor David. A. Kagan, obispo de Bismarck.

-Monseñor Samuel Joseph Aquila, obispo de Fargo.

-Monseñor Robert D. Gruss, obispo de Rapid City.

-Monseñor Paul Joseph Swain, obispo de Sioux Falls.

-Nikola Kaloudov, embajador de Bulgaria, con su esposa, en visita de despedida.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 8 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado al rev. Liam Stephen Cary como obispo de Baker (superficie: 173.013; población: 502.610; católicos: 37.029; sacerdotes: 60; religiosos: 25; diáconos permanentes: 12), en los Estados Unidos. El obispo electo nació en 1947 en Prineville (EE.UU.), y fue ordenado sacerdote en 1992. Se licenció en Teología Moral por la Universidad Gregoriana de Roma también en 1992. En los años previos a su ordenación, trabajó por los pobres y los emigrantes en Chicago, California y Oregón. Como sacerdote, ha desempeñado numerosos encargos pastorales, entre otros: vicario parroquial de las parroquias de San José en Salem (1992-1994), Santa Ana en Gresham (1997-1998) y San Lucas en Woodburn (1998); párroco de las parroquias del Sagrado Corazón en Medford (1998-2011) y de Santa María (cargo que desempeñaba en el momento de su nombramiento como obispo); consultor archidiocesano y miembro del Consejo presbiterial.

EL SILENCIO ES INDISPENSABLE PARA LA ORACIÓN

Ciudad del Vaticano, 7 de marzo de 2012 (VIS).- Benedicto XVI concluyó las catequesis dedicadas a la oración de Jesús abordando el tema de la dinámica de la palabra y del silencio que la caracterizan a lo largo de su existencia terrenal, sobre todo en la Cruz, y que conciernen también dos aspectos de nuestra vida de plegaria.

Ante las 10.000 personas que llenaban la Plaza de San Pedro en la audiencia general de este miércoles, el Papa explicó que el primero de estos aspectos “atañe a la disposición para acoger la Palabra de Dios. Es necesario el silencio interior y exterior -dijo- para que dicha Palabra pueda ser escuchada. Es un aspecto especialmente difícil para nosotros que vivimos en una época que no favorece el recogimiento; a veces da la impresión de que tenemos miedo de separarnos, aunque sea por un instante, del torrente de palabras y de imágenes que llenan nuestros días”.

Sin embargo, “los Evangelios nos presentan con frecuencia al Señor que se retira solo, lejos de los discípulos y de la multitud, a un lugar apartado para orar”, y “la gran tradición patrística enseña que los misterios de Cristo están ligados al silencio y sólo en el silencio la Palabra puede acampar entre nosotros”.

“Este principio -agregó el pontífice- (…) es válido para la oración personal, pero también para nuestras liturgias: para facilitar una escucha auténtica, deben ser ricas de momentos de silencio y acogida no verbal (…) El silencio tiene la capacidad de abrir en la profundidad de nuestro ser un espacio interior, para que Dios habite, para que permanezca su Palabra, para que nuestro amor por Él penetre la mente, el corazón y aliente toda la existencia”.

Pero también hay un segundo aspecto importante en la relación del silencio con la plegaria. “A menudo -observó el Papa- en nuestra oración nos encontramos ante el silencio de Dios y podemos sentirnos como abandonados, como si no nos escuchase ni nos respondiese. Pero este silencio, como le sucedió a Jesús, no es señal de ausencia. El cristiano sabe que el Señor está presente y escucha, aún en la oscuridad del dolor, del rechazo y de la soledad. Jesús asegura a sus discípulos y a cada uno de nosotros que Dios conoce nuestras necesidades en cualquier momento de nuestra vida”.

“A nosotros, con frecuencia preocupados por la eficacia operativa y por los resultados (...) que conseguimos, la oración de Jesús nos indica que nos hace falta detenernos, vivir momentos de intimidad con Dios, 'separándonos' del fragor de cada día para escuchar, para ir a la 'raíz' que sostiene y alimenta la vida. Uno de los momentos más hermosos de su plegaria es cuando, a la hora de hacer frente a las enfermedades, a las dificultades y límites de sus interlocutores, reza a su Padre enseñando a quienes lo rodean dónde hay que buscar la fuente de la que brotan la esperanza y la salvación”.

Cristo toca el punto más profundo de su oración al Padre en el momento de la Pasión y la muerte, concluyó Benedicto XVI, citando el Catecismo de la Iglesia Católica: “En su grito al Padre desde la cruz, confluyen 'todos los infortunios de la humanidad de todos los tiempos, esclava del pecado y de la muerte, todas las súplicas y las intercesiones de la historia de la salvación (…) He aquí que el Padre las acoge y por encima de toda esperanza las escucha al resucitar a su Hijo. Así se realiza y se consuma el drama de la oración en la Economía de la creación y de la salvación”.

AL SÍNODO ARMENIO: TESTIMONIAD A CRISTO CON GENEROSIDAD Y ALEGRÍA

Ciudad del Vaticano, 7 marzo 2012 (VIS).-Terminada la catequesis de la audiencia general, el Santo Padre dirigió unas palabras de saludo al Patriarca de Cilicia de los Armenios Católicos, Su Beatitud Nerses Bedros XIX Tarmouni, y a los obispos de esta Iglesia oriental que han acudido a Roma para celebrar su Sínodo. Benedicto XVI expresó “sincera gratitud” por la fidelidad de los católicos armenios al patrimonio de su tradición cristiana y al sucesor del apóstol Pedro.

“Acompaño con ferviente oración y con la bendición apostólica los trabajos sinodales -dijo el Papa-, esperando que favorezcan aún más la comunión y el entendimiento entre los pastores, de modo que guien con renovado impulso evangélico a los católicos armenios por el camino de un testimonio generoso y alegre de Cristo y de la Iglesia. (…) Extiendo mi pensamiento y mi oración a las regiones de Oriente Medio, y animo a los pastores y a los fieles a perseverar con esperanza a pesar de los graves sufrimientos que afligen a esas queridas poblaciones”.

Antes de la conclusión de la audiencia, el Pontífice saludó en varios idiomas a los peregrinos que llenaban la Plaza de San Pedro. Hablando en polaco, recordó a las víctimas de la reciente catástrofe ferroviaria sucedida en Polonia: “Ruego por el eterno reposo de los muertos, y para que los heridos reciban la gracia de recobrar pronto la salud”.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 7 de marzo de 2012 (VIS).- El Santo Padre ha recibido hoy al final de la audiencia general al ministro federal de Finanzas de Alemania, Wolfgang Schäuble, acompañado de su séquito.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 7 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre:

-Nombró a Mons. Paulo Mendes Peixoto, hasta ahora obispo de Sao José do Rio Preto (Brasil), como arzobispo de Uberaba (superficie: 27.228, población: 746.000, católicos: 539.000, sacerdotes: 78, religiosos: 181, diáconos permanentes: 21), en Brasil. Sucede al arzobispo Aloisio Roque Oppermann, S.C.I., cuya renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis fue aceptada por límite de edad.

-Confirmó al cardenal Angelo Bagnasco, arzobispo de Génova, como presidente de la Conferencia Episcopal Italiana para el próximo quinquenio.

-Nombró al arzobispo Lorenzo Baldisseri como secretario del Colegio Cardenalicio. El arzobispo es secretario de la Congregación para los Obispos.

-Incluyó como miembros de la Congregación para las Iglesias Orientales a los cardenales Angelo Scola, arzobispo de Milán (Italia); Marc Ouellet, prefecto de la Congregación para los Obispos; André Vingt-Trois, arzobispo de París (Francia); Reinhard Marx, arzobispo de München und Freising (Alemania); y a Su Beatitud Béchara Boutros Raï, patriarca de Antioquia de los Maronitas.

-Nombró como miembros del Comité Pontificio para los Congresos Eucarísticos internacionales a los arzobispos Salvatore Fisichella, presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización; y Savio Hon S.D.B., secretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.