EL PAPA AL CONSEJO MUNDIAL DE LA IGLESIAS: EN EL VIAJE HACIA LA COMUNIÓN PLENA, NO TENGAIS MIEDO

Ciudad del Vaticano, 7 marzo 2014 (VIS).- Esta mañana el Santo Padre ha encontrado al Reverendo Olav Fykse Tveit, secretario general del Consejo Mundial de Iglesias junto a una delegación. El Papa ha destacado que este encuentro “marca un capítulo importante en las largas y fructíferas relaciones entre la Iglesia Católica y el Consejo Mundial de Iglesias”, y ha reconocido estar “muy agradecido por el servicio que prestan a la causa de la unidad entre los creyentes en Cristo”.

“Desde su creación, -ha dicho- el Consejo Mundial de Iglesias ha hecho una gran contribución en la formación de la sensibilidad de todos los cristianos a pesar de que nuestras divisiones son un obstáculo importante para el testimonio del Evangelio en el mundo. Éstas no deben aceptarse con resignación, como si fueran simplemente una parte inevitable de la experiencia histórica de la Iglesia. Si los cristianos ignoran la llamada a la unidad que les hace el Señor, es probable que ignoren también Señor y a la salvación que les ofrece a través de su Cuerpo, la Iglesia: "No hay salvación en ningún otro, porque no hay otro nombre ... con el que se demuestre que podemos salvarnos”.

“El camino hacia la comunión plena y visible es aún hoy un viaje arduo y cuesta arriba. El Espíritu, sin embargo, nos invita a no tener miedo, a avanzar con confianza, a no contentarnos con los progresos que hemos podido conseguir en estas últimas décadas. En este camino, es esencial la oración -ha concluido-. Sólo con un espíritu de oración humilde y persistente se obtendrá la previsión necesaria, el discernimiento y la motivación para ofrecer nuestro servicio a la familia humana, con todas sus debilidades y sus necesidades, tanto espirituales como materiales”.

EJERCICIOS ESPIRITUALES DEL PAPA Y LA CURIA ROMANA

Ciudad del Vaticano, 7 marzo 2014 (VIS).- El próximo 9 de marzo, primer domingo de Cuaresma, inician los ejercicios espirituales del Papa y la Curia Romana. Las meditaciones serán predicadas por el padre Angelo De Donatis, párroco de San Marcos Evangelista en el Capitolio.

Los ejercicios espirituales de este año llevan por tema “la purificación del corazón”, y tendrán lugar en la residencia de los Paulinos, en la "Casa del Divin Maestro", situada en Ariccia, a pocos kilómetros de Roma.

El retiro termina el viernes 14 de marzo y durante estos días se suspenden todas las audiencias pontificias, incluida la audiencia general del miércoles 12 de marzo.

VIERNES SANTO: COLECTA EN FAVOR DE TIERRA SANTA

Ciudad del Vaticano, 7 marzo 2014 (VIS).- El cardenal Leonardo Sandri, prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, ha dirigido una carta a todos los obispos del mundo en vista de la colecta a favor de Tierra Santa, que tradicionalmente tiene lugar el Viernes Santo. La carta está firmada también por el arzobispo Cyril Vasil, S.I., secretario del mismo dicasterio.

“Cada día -se lee en la carta- los cristianos de las varias regiones del Oriente Medio se cuestionan si quedarse o emigrar: viven en la inseguridad o sufren la violencia, a veces, simplemente porque profesan su fe, la nuestra. Todos los días hay hermanos y hermanas que se resisten, decidiendo permanecer allí donde Dios ha hecho en Cristo el diseño de la reconciliación universal. De esa Tierra partieron aquellos que, con la palabra de Cristo, han llevado el Evangelio a todos los rincones del mundo. Es allí donde la Iglesia siempre encuentra, con sus raíces, la "gran esperanza" que lleva el nombre de Jesús, pero la situación actual es muy delicada: basta pensar en el conflicto entre Israel y Palestina, los acontecimientos de Egipto y la tragedia de Siria. El Viernes Santo -continúa el cardenal Sandri- nos gustaría elevar el crucifijo el clamor de la paz para Jerusalén y para que el mundo, empezando por la Tierra de Jesús, se convierta en la Ciudad de la paz”.

En un documento preparado por la Custodia de Tierra Santa se detallan las obras realizadas gracias a la colecta de 2012/2013

Además de proporcionar becas a estudiantes provenientes de diferentes diócesis, se llevaron a cabo restauraciones en varios lugares: Iglesia Mensa Christi, Cafarnao y Nain, entre otros. También se distribuyeron fondos para sostener parroquias, familias, escuelas, universidades y obras culturales -a través de la Custodia de Tierra Santa-, como la Facultad de Ciencias Bíblicas y de Arqueología del Studium Biblicum Francescanum de Jerusalén y el Franciscan Media Center.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 7 marzo 2014 (VIS).- El Santo Padre ha recibido esta mañana en audiencias separadas:

-Monseñor Andrés Carrascosa Coso, nuncio apostólico en Panamá.

-Monseñor Jean-Abdo Arbach, arzobispo de Homs de los Greco-Melkitas (Siria).

-Prelados de la Conferencia Episcopal Española en visita “ad Limina Apostolorum:

-Cardenal Lluís Martínez Sistach, arzobispo de Barcelona, con el obispo auxiliar, monseñor Sebastiá Taltavull Anglada.

-Monseñor Agustín Cortés Soriano, obispo de Sant Feliu de Llobregat.

-Monseñor Josep Ángel Saiz Meneses, obispo de Terrassa, con el obispo auxiliar, monseñor Salvador Cristian Coll.

-Monseñor Jaume Pujol Balcells, arzobispo de Tarragona.

-Monseñor Francesc Pardo Artigas, obispo de Gerona.

-Monseñor Joan Piris Frígola, obispo de Lleida.

-Monseñor Xavier Novell Gomá obispo de Solsona.

-Monseñor Enrique Benavent Vidal, obispo de Tortosa.

-Monseñor Joan Enric Vives Sicilia, arzobispo-obispo de Urgell.

-Monseñor Román Casanova Casanova, obispo de Vic.

ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 7 marzo 2014 (VIS).- El Santo Padre ha nombrado a monseñor Cristián Contreras Villaroel como obispo de Melipilla (superficie 6.217, población 523.700, católicos 418.700, sacerdotes 66, religiosos 138, diáconos permanentes 65) en Chile. Sucede al obispo Enrique Troncoso Troncoso, cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.

AL CLERO DE ROMA: LOS SACERDOTES ASÉPTICOS NO AYUDAN A LA IGLESIA

Ciudad del Vaticano, 6 marzo 2014 (VIS).- El Papa Francisco se ha encontrado esta mañana en el Aula Pablo VI con el clero de Roma. El tema central del encuentro, partiendo del Evangelio de San Mateo, ha sido la misericordia. El Santo Padre ha recordado cómo Jesús caminaba por las ciudades y sentía compasión por las personas que encontraba,“personas cansadas e indefensas como ovejas sin pastor”. “No estamos aquí -ha dicho- para hacer un buen ejercicio espiritual de inicio de Cuaresma, sino para escuchar la voz del Espíritu que habla a toda la Iglesia en nuestro tiempo, que es exactamente el tiempo de la misericordia”.

Ese tiempo ha sido el primer punto de la reflexión de Francisco. “Hoy todos olvidamos con demasiada rapidez, incluido el Magisterio de la Iglesia. En parte es inevitable, pero el gran contenido, las grandes intuiciones y las consignas al pueblo de Dios no podemos olvidarlas. Y la divina misericordia es una de ellas... Nos corresponde a nosotros, como ministros de la Iglesia, mantener vivo este mensaje sobre todo en la predicación y en los gestos, en los signos, en las decisiones pastorales, por ejemplo, en la elección de devolver prioridad al Sacramento de la Reconciliación, y al mismo tiempo, a las obras de misericordia”.

El segundo lugar el Papa ha preguntado ¿Qué significa ser sacerdote? Y ha explicado que los sacerdotes se conmueven delante de las ovejas, como Jesús, cuando veía a la gente cansada y agotada como ovejas sin pastor. Ha recordado cómo el sacerdote, siguiendo la imagen del Buen Pastor, es un hombre de misericordia, de compasión, cercano a su gente y servidor de todos. “En particular, el sacerdote muestra las entrañas de la misericordia en la administración del sacramento de la Reconciliación; lo demuestra con toda su actitud, con la manera de acoger, de escuchar, de aconsejar, de absolver ... Pero esto depende de cómo él mismo vive el sacramento en primera persona... Si lo vive dentro de sí, en su propio corazón, puede también darlo a los demás en el ministerio”.

Francisco ha dicho que los sacerdotes deben tener un corazón que se conmueva porque “los sacerdotes asépticos no ayudan a la Iglesia”. “La Iglesia de hoy puede compararse con un "hospital de campaña"; necesitamos curar las heridas... Hay muchas personas heridas, por problemas materiales, por escándalos, incluso en la Iglesia ... Gente herida por las ilusiones del mundo ... Nosotros, sacerdotes tenemos que estar ahí, al lado de estas personas. Misericordia significa, ante todo curar las heridas.... no un análisis; después se le harán cuidados especiales, pero primero hay que tratar las heridas abiertas.¿Conocéis las heridas de vuestros feligreses?.. ¿Estáis cerca de ellos?”.

En el Sacramento de la Reconciliación, misericordia significa “ni manga ancha, ni mano dura” .”A menudo nuestros fieles nos cuentan que se han confesado con un sacerdote muy "rígido" o muy "flexible", laxo o riguroso. “Que haya diferencias de estilo es normal, pero las diferencias no pueden estar en la sustancia, la sana doctrina moral y la misericordia. Ni el laxo ,ni el riguroso dan testimonio de Jesús, porque ninguno de los dos se encarga de la persona que encuentra...”La verdadera misericordia se preocupa por la persona. Y el sacerdote realmente misericordioso se comporta como el Buen Samaritano”...“Ni el laxo ni el riguroso hacen crecer la santidad”.

“La misericordia en cambio acompaña en el camino de la santidad, la hace crecer ... ¿En qué sentido?... A través del sufrimiento pastoral, que es una forma de misericordia. ¿Qué significa el sufrimiento pastoral? Significa sufrir con y por las personas, como un padre y una madre sufren por sus hijos, y me permito decir incluso con “ansia”.

Francisco ha compartido con el clero varias preguntas que le ayudan cuando un sacerdote se le acerca. “¿Tú lloras? ¿Cuántos de nosotros lloran ante el sufrimiento de un niño, ante la destrucción de una familia, delante de tantas personas que no pueden encontrar el camino?. El llanto del sacerdote ... ¿tú lloras, o en este presbiterio hemos perdido las lágrimas? ¿Lloras por tu gente? Dime, ¿haces la oración de intercesión ante el Sagrario? ¿Luchas con el Señor por tu pueblo, al igual que Abraham luchó?

El Obispo de Roma ha recordado que al final “seremos juzgados por cómo habremos sabido acercarnos a “cada carne”, al prójimo, a la carne del hermano... Al final de los tiempos, se les permitirá contemplar la carne glorificada de Cristo sólo a aquellos que no hayan tenido vergüenza de la carne de su hermano herido y excluido”.

LA CUARESMA ES UN DESAFÍO A LA RUTINA PARA EMPRENDER UN CAMINO DE CONVERSIÓN

Ciudad del Vaticano, 6 marzo 2014 (VIS).- Ayer, Miércoles de Ceniza, el Santo Padre presidió la tradicional procesión penitencial desde la Iglesia de San Anselmo del Aventino hasta la basílica de Santa Sabina, en la misma colina romana. Tomaron parte en ella numerosos cardenales, arzobispos y obispos, así como los monjes benedictinos de San Anselmo, los padres dominicos de Santa Sabina y los fieles.

Tras la procesión, Francisco presidió la celebración Eucarística con el rito de la bendición y la imposición de la ceniza. El Papa la recibió de manos del cardenal Josef Tomko, titular de la basílica, y seguidamente la impuso a los cardenales y a algunos monjes, religiosos y fieles. Después de la proclamación del Evangelio, pronunció una homilía en la que recordó que la conversión del corazón es la característica del tiempo de Cuaresma. “Estamos llamados -dijo- a emprender un camino en el que, desafiando la rutina, nos esforzamos en abrir... el corazón, para ir más allá de nuestro 'huerto . Para abrirnos a Dios y a los hermanos”.

“Sabemos que este mundo, cada vez más artificial, nos hace vivir en una cultura del “hacer”, de lo “útil” en la que, sin darnos cuenta, excluimos a Dios de nuestro horizonte. ¡Pero también excluimos el horizonte mismo! La Cuaresma nos llama a espabilarnos, a recordar que somos criaturas, que, sencillamente no somos Dios. Cuando veo en el pequeño ambiente cotidiano algunas luchas de poder para ocupar puestos -observó el Papa- pienso: Esta gente juega a ser Dios creador; todavía no se ha dado cuenta de que no son Dios”.

Pero “también corremos el peligro de cerrarnos con los demás, de olvidarnos de ellos. Pero solamente cuando las dificultades y los sufrimientos de nuestros hermanos nos interpelan, solo entonces, podemos iniciar nuestro camino de conversión hacia la Pascua”. Y para recorrer ese camino espiritual hacen falta tres cosas: oración, ayuno y limosna. Los tres llevan aparejada “la necesidad de no dejarse dominar por la apariencia d de las cosas... porque lo que cuenta es nuestro interior”.

La oración es “la fuerza del cristiano y de todo creyente. En la debilidad y la fragilidad de nuestra vida, podemos dirigirnos a Dios con confianza de hijos y entrar en comunión con El”. Y la Cuaresma es tiempo de oración, “de una oración más intensa y prolongada...más capaz de hacerse cargo de las necesidades de los hermanos; oración de intercesión para interceder ante Dios por tantas situaciones de pobreza y sufrimiento”.

El ayuno “tiene sentido si realmente hace que nuestra seguridad vacile y también si de él se deriva un beneficio para los demás, si nos ayuda a cultivar el estilo del Buen Samaritano que se inclina sobre su hermano en apuros y cuida de él. El ayuno comporta la elección de una vida sobria... de una vida que no derrocha, que no desecha. Ayunar nos ayuda a entrenar el corazón en la esencialidad y la compartición”.

La limosna “indica la gratuidad porque se da a alguien de quien no esperamos recibir nada a cambio. La gratuidad tendría que ser una de las características del cristiano que, consciente de haber recibido todo de Dios gratuitamente -es decir sin mérito alguno- aprende a dar a los demás gratuitamente...La limosna nos ayuda vivir la gratuidad del don que significa liberta de la obsesión de la posesión, del miedo de perder lo que se da”.

“Con su invitación a la conversión -concluyó Francisco- la Cuaresma llega providencialmente a despertarnos, a sacudirnos del torpor, del peligro de ir adelante por inercia...¿Por qué debemos regresar a Dios? Porque en nosotros hay algo que no funciona, ni tampoco en la sociedad, ni en la Iglesia y nos hace falta cambiar, emprender un nuevo rumbo. ¡Y esto se llama tener necesidad de convertirse!. Una vez más la Cuaresma llega con su llamamiento profético para recordarnos que es posible realizar algo nuevo en nosotros mismos y a nuestro alrededor, sencillamente porque Dios es fiel... continua siendo rico de bondad y misericordia y está siempre dispuesto a perdonarnos y a comenzar desde el principio”.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 6 marzo 2014 (VIS).- El Santo Padre ha recibido en audiencia al cardenal Gerhard Ludwig Müller, Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 6 marzo 2014 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado:

-Obispo André Marceau, hasta ahora de Perpignan (Francia), como obispo de Niza (superficie 4.283, población 1.204.000, católicos 774.000, sacerdotes 204, religiosos 290, diáconos permanentes 38) en Francia.

-Obispo Antonio Carlos Félix, hasta ahora de Luz (Brasil), como obispo de la diócesis de Gobernador Valadares (superficie 14.373, población 551.000, católicos 387.000, sacerdotes 77, religiosos 49, diáconos permanentes 10) en Brasil. Sucede al obispo Werner Franz Siebenbrock S.V.D., cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.

FRANCISCO: NO NOS ACOSTUMBREMOS A LOS COMPORTAMIENTOS QUE NARCOTIZAN EL CORAZÓN

Ciudad del Vaticano, 5 marzo 2014 (VIS).- Más de treinta mil fieles han participado esta mañana, en la Plaza de San Pedro en la audiencia general. El Santo Padre ha dedicado la catequesis del Miércoles de Ceniza al itinerario cuaresmal de cuarenta días que nos conducirá al Triduo Pascual y ha expuesto dos “importantes” invitaciones de la Iglesia en este tiempo: ser más conscientes de la obra redentora de Cristo y vivir de manera más comprometida el propio Bautismo.

“La conciencia de las maravillas que el Señor ha hecho por nuestra salvación - ha dicho refiriéndose a la primera aproxima nuestra mente y nuestro corazón a una actitud de gratitud a Dios...” . Y vivir al máximo el Bautismo -segunda invitación- “significa no acostumbrarse a la situación de degradación y miseria que nos encontramos caminando por las calles de nuestras ciudades y nuestros países” porque “existe el riesgo de aceptar pasivamente algunos comportamientos y de no asombrarnos de la triste realidad que nos rodea. Nos acostumbramos a la violencia, como si se tratara de una noticia cotidiana inevitable; nos acostumbramos a los hermanos y hermanas que duermen en la calle, que no tienen un techo donde refugiarse. Nos acostumbramos a los refugiados en busca de libertad y dignidad, que no son aceptados como deberían. Nos acostumbramos a vivir en una sociedad que pretende prescindir de Dios, en la que los padres ya no enseñan a sus hijos a rezar ni a hacer la señal de la cruz y yo os pregunto: “Vuestros hijos, vuestros niños, ¿Saben hacerse la señal de la cruz?...¿Se lo habéis enseñado?...¿Saben rezar el Padre Nuestro?.. ¿el Ave María?”.

Francisco ha explicado que la Cuaresma es “un momento providencial para cambiar de rumbo, para recuperar la capacidad de reaccionar ante la realidad del mal que siempre nos desafía. La Cuaresma -ha continuado- se debe vivir como un tiempo de conversión, de renovación personal y comunitaria a través del acercamiento a Dios y la adhesión confiada al Evangelio. De esta manera también nos permite mirar con nuevos ojos a los hermanos y sus necesidades”.

El Papa ha recordado que este momento es “favorable para convertirse al amor hacia Dios y hacia el prójimo; un amor que sepa imitar la actitud de generosidad y misericordia del Señor, que se ha hecho pobre para enriquecernos con su pobreza”, y ha invitado a todos a invocar “con especial confianza la protección y la ayuda de la Virgen María: para que Ella, la primera creyente en Cristo, nos acompañe durante los días de intensa oración y penitencia, para llegar a celebrar, purificados y renovados en el espíritu, el gran misterio de la Pascua ,su Hijo”.

EL PAPA EXHORTA A COMPROMETERSE CONTRA LA TRATA DE SERES HUMANOS

Ciudad del Vaticano, 5 marzo 2014 (VIS).-El Papa Francisco ha enviado un mensaje a los fieles de Brasil con motivo de la anual “Campaña de fraternidad” de Cuaresma que este año aborda el tema “Fraternidad y trata de seres humanos”, y cuyo lema es: “Cristo nos libertó para que vivamos en libertad (Gal 5,1).

“Durante los próximos cuarenta días -escribe el Santo Padre- intentaremos ser más conscientes de la infinita misericordia que Dios nos ha dado y nos pidió que diéramos a los demás, especialmente a los más necesitados : "¡Eres libre ! ¡Ve y ayuda a ser libres también a tus hermanos¡” . En este sentido, y con el deseo de movilizar a los cristianos y a las personas de buena voluntad de la sociedad brasileña contra una plaga social como la trata de seres humanos... los obispos brasileños os proponen este año el tema " “Fraternidad y trata de seres humanos. "

“¡No se puede permanecer indiferente sabiendo que hay seres humanos comprados y vendidos como mercancías¡ - subraya el Obispo de Roma- Pensemos en los niños adoptados para la extracción de órganos, en las mujeres engañadas y obligadas a prostituirse, en los trabajadores explotados, sin derechos, ni voz, etc...etc... Esta es la trata de seres humanos. En este punto necesitamos un profundo examen de conciencia : ¿Cuántas veces toleramos, de hecho, que un ser humano sea considerado como un objeto, expuesto para vender un producto o para satisfacer deseos inmorales? La persona humana nunca tendría que comprarse y venderse como una mercancía. El que la usa y la explota, aunque indirectamente, es cómplice de esta opresión. Si después, se pasa al ámbito familiar, y entramos en una casa: ¡Cuántas veces la arrogancia reina allí también! Padres que esclavizan a sus hijos; hijos que esclavizan a sus padres; cónyuges que se olvidan de su llamada a este don y se explotan como si fueran productos de consumo, desechables. Ancianos sin un lugar en la sociedad y niños y adolescentes sin voz. ¡Cuántos ataques a los valores básicos del tejido familiar y de la misma convivencia social! Sí, necesitamos un profundo examen de conciencia. ¿Cómo se puede proclamar la alegría de la Pascua , sin ser solidarios con aquellos a los que en esta tierra se niega la libertad ?”.

“Estad seguros: Si ofendo la dignidad humana de los demás es porque antes he malvendido la mía ¿Y por qué? Para conseguir poder, fama, bienes materiales ... Y todo esto - ¡fijaros!- a cambio de mi dignidad de hijo e hija Dios, salvada con el precio de la sangre de Cristo y garantizada por el Espíritu Santo que dentro de nosotros clama: “Abba, Padre" . La dignidad humana es igual para todos los seres humanos : Cuando pisoteo la del otro, pisoteo también la mía..¡Y la libertad para la que Cristo nos ha liberado!...Espero que los cristianos y las personas de buena voluntad se comprometan para que nunca hombre o mujer, jóvenes o niños sean víctimas de la trata de seres humanos. Y la base más eficaz de restaurar la dignidad humana es anunciar el Evangelio de Cristo en el campo y en las ciudades, porque Jesús quiere sembrar la vida en abundancia por todas partes”, concluye el Papa.

ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 5 marzo 2014 (VIS).- El Santo Padre ha nombrado al padre Ernesto P. Giobando S.I, como obispo auxiliar de la archidiócesis de Buenos Aires (superficie 203, población 2.917.000, católicos 2.671.000, sacerdotes 791, religiosos 1.871, diáconos permanentes 11) en Argentina. El obispo electo que hasta ahora era Rector de la Residencia Sagrada Familia en Montevideo (Uruguay) nació en 1959 en Santa Fe de la Vera Cruz. Es Licenciado en la Facultad de Filosofía y Teología de San Miguel del Colegio Máximo de San José. Fue ordenado sacerdote en 1990 y profesó los votos en la Compañía de Jesús en 2000. Ha sido ministro y profesor del Colegio Máximo; ministro del CIAS (Centro de Investigación y Acción Social), Superior de la Residencia Regina Martyrum en Buenos Aires, Secretario nacional del Apostolado de la Oración en Argentina, Director Nacional del Movimiento eucarístico Juvenil , y miembro del Consejo Presbiteral y encargado de la Pastoral de los adultos de la archidiócesis de Buenos Aires. Es autor de varias publicaciones sobre el matrimonio y la espiritualidad .

EL CARDENAL ABRIL Y CASTELLÓ NOMBRADO PRESIDENTE DE LA COMISIÓN CARDENALICIA DEL IOR

Ciudad del Vaticano, 4 marzo 2014 (VIS).-Los miembros de la Comisión Cardenalicia del Instituto para las Obras de Religión (IOR) han nombrado Presidente. al cardenal Santos Abril y Castelló.

Según los estatutos de dicho Instituto, el Santo Padre nombra a los miembros de la Comisión Cardenalicia por un período de cinco años. La Comisión - que es convocada por el presidente al menos dos veces al año- examina los informes de las cuestiones económicas principales y de la estrategia general presentados por el Presidente del Consejo de Superintendencia. Asimismo, vigila la fidelidad a las disposiciones estatutarias y nombra a los miembros del Consejo de Superintendencia .

La actual Comisión Cardenalicia fue nombrada en enero de 2014 por el Santo Padre y está compuesta por los cardenales Santos Abril y Castelló ( arcipreste de la basílica papal de Santa María la Mayor), Thomas Christopher Collins ( arzobispo de Toronto, Canadá), Pietro Parolin (Secretario de Estado ), Christoph Schönborn (arzobispo de Viena, Austria) y Jean -Louis Tauran (Presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso ) .

EL PAPA ABRE AL PÚBLICO LOS JARDINES DE CASTEL GANDOLFO

Ciudad del Vaticano, 4 marzo 2014 (VIS).-Por decisión del Papa Francisco los jardines de las Villas Pontificias de Castel Gandolfo se abren para todos a partir de este mes de marzo. Ya desde el pasado sábado se puede visitar el Jardín Barberini, un escenario con paisajes naturales y restos arqueológicos de gran belleza : el Paseo de las Rosas, el de las Hierbas aromáticas, el de los Nenúfares, el Jardín de la Magnolia, la plazoleta de los Robles, y el Belvedere desde el que la vista se extiende sobre la región del Lacio hasta llegar al mar. En la zona de la Villa Barberini, surgía, además, la residencia del emperador Domiciano, que se asomaba al lago de Albano. Las ruinas del teatro imperial o del criptopórtico de la villa imperial acogerán ahora a los visitantes.

Las Villas Pontificias de Castel Gandolfo ocupan una superficie de 55 hectáreas en la zona de los “Castillos Romanos”, en provincia de Roma y están incluidas en las zonas extraterritoriales de la Santa Sede en Italia. Se otorgaron a la Santa Sede con los Pactos Lateranenses en 1929 ya que constituyen la residencia suburbana frecuentada por los papas desde el pontificado de Urbano VIII en el siglo XVII.

Los jardines de Castel Gandolfo están abiertos al público de lunes a sábado por la mañana y la reserva se puede hacer en la web de los Museos Vaticanos.

IN MEMORIAM

Ciudad del Vaticano, 4 marzo 2014 (VIS).-En las últimas semanas han fallecido los siguientes prelados:

-Arzobispo Benedict John Osta, S.J., emérito de Patna, India, el 30 enero a los 82 años.

-Obispo Cornelius John Pasichny, O.S.B.M, emérito de Toronto de los Ucranianos (Canadá) el 30 enero a los 86 años .

-Obispo Prospero Nale Arellano, prelado emérito de Libmanan, Filipinas, el 1 febrero a los 77 años.

-Obispo Rosendo Álvarez Gastón, emérito de Almería, España, el 3 de febrero a los 87 años.

-Obispo Hubert Luthe, emérito de Essen, Alemania, el 4 de febrero a los 86 años.

-Obispo Deogratias Muganwa Byabazaire, de Hoima, Uganda, el 8 de febrero a los 72 años.

-Padre John Ikataere Rarikin, M.S.C., Superior de la Missio sui iuris de Funafuti, Tuvalu, el 8 de febrero a los 70 años.

-Obispo Pius Suh Awa, emérito de Buéa, Camerún, el 9 de febrero a los 83 años.

-Obispo Pere Tena Garriga, auxiliar emérito de Barcelona, España, el 10 de febrero ,a los 85 años.

-Obispo Léon Hégelé, auxiliar emérito de Estrasburgo , Francia, el 11de febrero, a los 89 años.

-Obispo Jean-Louis Giasson, P.M.E., emérito de Yoro, Honduras, el 12 de febrero a los 74 años.

-Obispo Louis Nganga a Ndzando, emérito de Lisala, Rep. Dem. Congo, el 13 de febrero a los 91 años.

-Obispo Francisco José Arnáiz Zarandona, S.J., auxiliar emérito de Santo Domingo, República Dominicana, el 14 de febrero a los 88 años.

-Obispo Raymond James Boland, emérito de Kansas City-Saint Joseph (EE.UU), el 27 de febrero a los 82 años.

ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 4 marzo 2014 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado a monseñor Peter Leslie Smith como obispo auxiliar de la archidiócesis de Portland en Oregon (superficie 76.937, población 3.327.110, católicos 415.725, sacerdotes 303, religiosos 633, diáconos permanentes 79) en Estados Unidos. El obispo electo que hasta ahora era vicario general y moderador de la Curia, nació en 1958 en Pietermaritzburg, Sudáfrica . Es licenciado en Derecho en la Universidad de Natal y en Derecho Canónico en la Universidad Católica de América en Washington (EE.UU). Se unió al movimiento carismático, convirtiéndose en en miembro de la comunidad carismática “Brotherhood of the People of Praise” en 1986. Fue ordenado sacerdote en 2001 y después de su ordenación ha ocupado los siguientes cargos: vicario parroquial,consultor de la Conferencia Episcopal, párroco, delegado archidiocesano par el movimiento carismático, vicario judicial adjunto, superior local de la “Brotherhood of the People of Praise” y vicepresidente del Consejo Presbiteral.

EL PAPA A LOS OBISPOS ESPAÑOLES: LA FE NO ES UNA MERA HERENCIA CULTURAL

Ciudad del Vaticano, 3 marzo 2014 (VIS).-El Papa Francisco ha recibido esta mañana en audiencia a los prelados de la Conferencia Episcopal Española al final de su visita “ad limina” y les ha entregado un discurso en el que, entre otras cosas, elogia su propósito de “servir fielmente al Pueblo de Dios que peregrina en España, donde arraigó muy pronto la Palabra de Dios, que ha dado frutos de concordia, cultura y santidad”; un hecho que resaltará de manera particular la celebración del ya cercano V Centenario del nacimiento de Santa Teresa de Jesús, primera doctora de la Iglesia.

“Ahora que estáis sufriendo la dura experiencia de la indiferencia de muchos bautizados y tenéis que hacer frente a una cultura mundana, que arrincona a Dios en la vida privada y lo excluye del ámbito público, conviene no olvidar vuestra historia... Fiémonos siempre de Él y de lo mucho que siembra en los corazones de quienes están encomendados a nuestros cuidados pastorales”, escribe el Santo Padre.

“A los obispos -prosigue- se les confía la tarea de hacer germinar estas semillas con el anuncio valiente y veraz del evangelio, de cuidar con esmero su crecimiento con el ejemplo, la educación y la cercanía, de armonizarlas en el conjunto de la 'viña del Señor', de la que nadie puede quedar excluido.... Por eso, queridos hermanos, no ahorréis esfuerzos para abrir nuevos caminos al evangelio, que lleguen al corazón de todos, para que descubran lo que ya anida en su interior: a Cristo como amigo y hermano...No será difícil encontrar estos caminos si vamos tras las huellas del Señor, que "no ha venido para que le sirvan, sino para servir" que supo respetar con humildad los tiempos de Dios y, con paciencia, el proceso de maduración de cada persona, sin miedo a dar el primer paso para ir a su encuentro. Él nos enseña a escuchar a todos de corazón a corazón, con ternura y misericordia, y a buscar lo que verdaderamente une y sirve a la mutua edificación”.

En esta búsqueda, “es importante que el obispo no se sienta solo, ni crea estar solo, que sea consciente de que también la grey que le ha sido encomendada tiene olfato para las cosas de Dios....Asimismo, el momento actual, en el que las mediaciones de la fe son cada vez más escasas y no faltan dificultades para su transmisión, exige poner a vuestras Iglesias en un verdadero estado de misión permanente, para llamar a quienes se han alejado y fortalecer la fe, especialmente en los niños... La fe no es una mera herencia cultural, sino un regalo, un don que nace del encuentro personal con Jesús y de la aceptación libre y gozosa de la nueva vida que nos ofrece...Despertar y avivar una fe sincera, favorece la preparación al matrimonio y el acompañamiento de las familias, cuya vocación es ser lugar nativo de convivencia en el amor, célula originaria de la sociedad, transmisora de vida e iglesia doméstica donde se fragua y se vive la fe. Una familia evangelizada es un valioso agente de evangelización”.

Francisco recuerda también la publicación el año pasado del documento “Vocaciones sacerdotales para el siglo XXI”, como señal del interés de las Iglesias particulares en la pastoral vocacional. “Es un aspecto -afirma- que un obispo debe poner en su corazón como absolutamente prioritario, llevándolo a la oración, insistiendo en la selección de los candidatos y preparando equipos de buenos formadores y profesores competentes”.

“El amor y el servicio a los pobres -subraya- es signo del Reino de Dios que Jesús vino a traer . Sé bien que, en estos últimos años, precisamente vuestra Caritas – y también otras obras benéficas de la Iglesia – han merecido gran reconocimiento, de creyentes y no creyentes. Me alegra mucho, y pido al Señor que esto sea motivo de acercamiento a la fuente de la caridad, a Cristo que "pasó haciendo el bien y curando a todos los oprimidos" y también a su Iglesia, que es madre y nunca puede olvidar a sus hijos más desfavorecidos”.

El Papa concluye exhortando a los obispos a ponerse “al frente de la renovación espiritual y misionera” de sus Iglesias particulares, “como hermanos y pastores” de sus fieles, y “también de los que no lo son, o lo han olvidado. Para ello.. será de gran ayuda la colaboración franca y fraterna en el seno de la Conferencia Episcopal, así como el apoyo recíproco y solícito en la búsqueda de las formas más adecuadas de actuar”.

EJERCICIOS ESPIRITUALES: INVITACIÓN A UNA EXPERIENCIA DE DIOS

Ciudad del Vaticano, 3 marzo 2014 (VIS).- La Federación Italiana de Ejercicios Espirituales (FIES) celebra el 50 aniversario de su fundación y el Papa ha recibido, con esa ocasión, en audiencia a 200 miembros de la misma.

El tema elegido por la FIES para su asamblea es “Enamorados de la belleza espiritual para difundir la fragancia de Cristo” . Un tema, ha dicho Francisco, que “expresa la convicción de que proponer los Ejercicios Espirituales significa invitar a una experiencia de Dios, de su amor y su belleza. El que vive los ejercicios espirituales con autenticidad, experimenta la atracción, la fascinación de Dios, y regresa renovado y transfigurado a la vida habitual, al ministerio, a las relaciones cotidianas, llevando consigo la fragancia de Cristo”.

“Los hombres y las mujeres de hoy necesitan encontrar a Dios y conocerlo “no de oídas” -ha recalcado-. Esta es la orientación de vuestro servicio que cumplís brindando espacios y tiempos de escucha intensos de su Palabra en el silencio y en la oración. Lugares privilegiados para esa experiencia espiritual son las Casas de Espiritualidad que, para ello, deben estar dotadas de personal adecuado. Animo a los Pastores de las diversas comunidades a que se interesen para que no falten las Casas de Ejercicios Espirituales, en las que, personas bien formadas y predicadores preparados, dotados de calidad doctrinal y espiritual sean verdaderos maestros de espíritu”.

“Sin embargo nunca debemos olvidar que el protagonista de la vida espiritual es el Espíritu Santo que sostiene todas nuestras iniciativas de bien y de oración... Un buen curso de Ejercicios Espirituales -ha concluido- contribuye a renovar en quien participa la adhesión incondicional a Cristo y ayuda a entender que la oración es el medio insustituible de unión al Crucificado”.

FRANCISCO: SÓLO BUSCANDO JUNTOS EL REINO DE DIOS PODREMOS VIVIR TODOS CON DIGNIDAD

Ciudad del Vaticano, 2 marzo 2014 (VIS).- A mediodía el Papa Francisco se ha asomado a la ventana de su estudio para rezar el Ángelus con los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro y, antes de la oración mariana, ha hablado de “la divina Providencia” y de cómo el profeta Isaías la presenta con la imagen del amor materno lleno de ternura. “Dios no se olvida de ninguno de nosotros... De ninguno con nombre y apellido -ha dicho-. Nos ama y no nos olvida. ¡Qué buen pensamiento....Esta invitación a la confianza en Dios!”.

“Recordando a todas las personas que viven en condiciones precarias, o incluso en la pobreza que ofende su dignidad, -ha continuado- estas palabras de Jesús pueden parecer abstractas, e incluso ilusorias. Pero en realidad ¡son más actuales que nunca! Nos recuerdan que no se puede servir a dos señores: Dios y la riqueza. Mientras uno trate de acumular para sí mismo, nunca habrá justicia. ¡Necesitamos entender bien esto!. Pero, si confiando en la providencia de Dios, buscamos juntos su reino, entonces a nadie le faltará lo necesario para vivir con dignidad”.

“Un corazón ocupado por el deseo de poseer es un corazón lleno de este deseo, pero vacío de Dios... En un corazón poseído por las riquezas, no hay mucho lugar para la fe... Sin embargo, si se le da a Dios el lugar que le corresponde, es decir, el primero, entonces su amor también conduce a compartir la riqueza, para ponerla al servicio de proyectos de caridad y desarrollo, como lo demuestran muchos ejemplos, algunos recientes, en la historia de Iglesia. Y así, la Providencia de Dios pasa a través de nuestro servicio a los demás, nuestra participación con los demás”.

“El camino que Jesús señala puede parecer poco realista en comparación con la mentalidad común y a los problemas de la crisis económica... Para asegurarnos de que a nadie le falte el pan, el agua, la ropa, la vivienda, el trabajo, la salud, todos debemos reconocer que somos hijos del Padre que está en los cielos, y por ello hermanos, y actuar en consecuencia”. El Papa al finalizar ha invitado a los presentes a invocar la intercesión de la Virgen María “para que todos nos esforcemos a vivir con un estilo simple y sobrio, con la mirada puesta en las necesidades de los hermanos más necesitados”.

LLAMAMIENTO A FAVOR DE LA CONCORDIA EN UCRANIA

Ciudad del Vaticano, 2 marzo 2014 (VIS).- Después del Ángelus el Papa Francisco ha lanzado un llamamiento a favor de la concordia en Ucrania pidiendo a los fieles que recen por la delicada situación que vive el país. “Mientras espero que todos los componentes del país se esfuercen por superar los malentendidos y por construir juntos el futuro de la nación -ha dicho- lanzo un insistente llamamiento a la comunidad internacional para que apoye cualquier iniciativa a favor del diálogo y la armonía”.

El Papa ha recordado, además, que esta semana inicia la Cuaresma, “camino del Pueblo de Dios hacia la Pascua, un camino de conversión, de lucha contra el mal con las armas de la oración, del ayuno, de la misericordia”. Y ha añadido que “la humanidad necesita justicia, reconciliación, paz, y sólo podrá tenerlo si regresa con todo su corazón a Dios, que es la fuente. Todos nosotros necesitamos el perdón de Dios. Entremos en la Cuaresma con el espíritu de adoración a Dios y de solidaridad fraterna con aquellos que, en estos tiempos, sufren la pobreza y los conflictos violentos”.