ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 16 enero 2013 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado al arzobispo Joseph Marino como nuncio apostólico en Malasia y Timor Oriental. El arzobispo era hasta ahora nuncio apostólico en Bangladesh.

UNA GRANJA EN LA PLAZA DE SAN PEDRO

Ciudad del Vaticano, 15 enero 2013 (VIS).-El jueves, 17 de enero, festividad de San Antonio abad, protector de los animales, los ganaderos y granjeros italianos organizan en los alrededores de la Plaza de San Pedro una serie de actos para conmemorar a su santo patrón.

La jornada se abrirá a las 10,30 con la Santa Misa en la basílica vaticana oficiada por el cardenal Angelo Comastri, vicario general de Su Santidad para el Estado de la Ciudad del Vaticano. A las 12,00 un desfile de caballos y caballeros recorrerá Via della Conciliazione para ser bendecidos solemnemente. Pero, ya a partir de las 9 de la mañana, en la Plaza de Pío XII, al lado de la columnata de Bernini habrá, vacas, cabras, conejos, ovejas, gallinas etc.... como muestra de la producción agropecuaria nacional.

Los miembros de la Asociación agropecuaria italiana (AIA) han invitado a los propietarios de perros y gatos a llevar consigo a sus animales de compañía, para que los veterinarios de la asociación les hagan, si lo desean, un chequeo gratuito.

La tradición de festejar a San Antonio abad, fuertemente enraizada en el mundo campesino, está muy difundida en todas las comunidades agrícolas italianas y, como afirma el presidente del AIA, Nino Andena, “representa un motivo de alegría que queremos compartir con el resto de las personas para atestiguar el papel activo de los agricultores y ganaderos dentro de la sociedad”.

ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 15 enero 2013 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado a monseñor Desiderius M. Rwoma, hasta ahora obispo de Stingida (Tanzania) como obispo de Bukoba (superficie 8.608, población 876.350, católicos 527.515, sacerdotes 128, religiosos 438) en Tanzania. Sucede al obispo Nestorius Timanyawa cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad. Asimismo monseñor Rwoma ha sido nombrado administrador apostólico “sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis” de la diócesis de Singida (Tanzania).

BENEDICTO XVI ELOGIA LA LABOR DE LA INSPECCION DE SEGURIDAD PUBLICA VATICANA

Ciudad del Vaticano, 14 enero 2013 (VIS).-El Santo Padre ha recibido esta mañana a los miembros de la Inspección General de Seguridad Pública en el Vaticano para el tradicional intercambio de felicitaciones por el nuevo año. En el discurso que les ha dirigido ha subrayado la dedicación y profesionalidad con la que desempeñan su tarea especialmente durante las manifestaciones de fieles y peregrinos que “llegan de todo el mundo para encontrar al sucesor de Pedro y visitar la tumba del Príncipe de los Apóstoles, así como para rezar en las de mis venerados antecesores, en particular del beato Juan Pablo II”.

El Papa ha recordado que la tarea de los miembros de la Inspección se extiende también a sus visitas pastorales y sus viajes apostólicos en Italia y les ha agradecido “la forma y el espíritu que animan vuestro servicio, vigilante y calificado. Un estile que, al mismo tiempo que hace honor a vuestra identidad de funcionarios del Estado italiano y de miembros de la Iglesia, atestigua las buenas relaciones entre Italia y la Sede Apostólica”. También ha manifestado el deseo de que ese trabajo, no exento de sacrificios y peligros, esté siempre animado por “una sólida fe cristiana que es, indudablemente, el más apreciado tesoro y valor espiritual que os han confiado vuestras familias y que estáis llamados a transmitir a vuestros hijos. El Año de la Fe que está viviendo la Iglesia entera, también es para vosotros una oportunidad de retornar al mensaje del evangelio para que entre de forma más profunda en vuestras conciencias y en la vida diaria, atestiguando con valor el amor de Dios en todos los ambientes, también en el de vuestro trabajo”.

“Que vuestra presencia sea -ha finalizado- una garantía cada vez más válida de ese buen orden y de esa tranquilidad que son fundamentales para construir una vida social pacífica y compuesta y que, además de ser enseñadas por el mensaje evangélico, son un signo de civilización auténtica”.

EN EL BAUTISMO JESÚS SE HACE SOLIDARIO CON NOSOTROS

Ciudad del Vaticano, 13 de enero 2013 (VIS).-Esta mañana, en la Capilla Sixtina,el Santo Padre ha bautizado a 20 niños y niñas, nacidos en los últimos meses e hijos de empleados del Estado de la Ciudad del Vaticano.

En su homilía el Papa ha recordado que una vez adulto, Jesús da inicio a su ministerio público yendo al río Jordán para recibir de Juan un bautismo de penitencia y de conversión. “¿Jesús tiene necesidad de penitencia y conversión? - se ha preguntado el pontífice- Ciertamente no. Y sin embargo (...) quiere ponerse de la parte de los pecadores (...) expresando la cercanía de Dios. (...)Se muestra solidario con nosotros, con nuestra fatiga de convertirnos, de dejar nuestros egoísmos, de separarnos de nuestros pecados, para decirnos que si lo aceptamos en nuestra vida, Él es capaz de volver a levantarnos y conducirnos a la altura de Dios Padre. (...) Jesús se ha sumergido realmente en nuestra condición humana (...) y es capaz de comprender su debilidad y fragilidad. Por esta razón se compadece, elige padecer con los hombres, hacerse penitente junto a nosotros. Ésta es la obra de Dios que Jesús quiere cumplir: la misión divina de curar a quien está herido y medicar a quien está enfermo, de tomar sobre sí el pecado del mundo”.

Después, ha explicado que en el momento en que Jesús se hace bautizar por Juan “se abren los cielos y se manifiesta visiblemente el Espíritu Santo bajo forma de paloma, mientras una voz desde lo alto expresa la complacencia del Padre, que reconoce al Hijo Unigénito, al Amado (...) Se realiza así la profecía de Isaías (...) el Señor Dios viene con poder para destruir las obras del pecado y su brazo ejerce el dominio para desarmar al Maligno. Pero tengamos presente que este brazo es el brazo tendido en la cruz y que la potencia de Cristo es la potencia del que sufre por nosotros; este es el poder de Dios, distinto del poder del mundo; así viene Dios con su potencia para destruir el pecado”.

Mediante el sacramento los niños bautizados hoy “estarán unidos de modo profundo y para siempre con Jesús, inmersos en el misterio de su potencia (...) en el misterio de su muerte, que es fuente de vida, para participar en su resurrección, para renacer a una vida nueva (...) También sobre vuestros hijos se ha abierto el cielo y Dios dice: estos son mis hijos, en los que me complazco. Insertados en esta relación y liberados del pecado original, se convierten en miembros vivos del único cuerpo que es la Iglesia y son capaces de vivir en plenitud su vocación a la santidad, de modo que puedan heredar la vida eterna, obtenida gracias a la resurrección de Jesús”.

Dirigiéndose a los padres que han pedido el bautismo para sus hijos, el Santo Padre ha subrayado que manifestaban “la fe, la alegría de ser cristianos y de pertenecer a la Iglesia. Es la alegría que brota de la conciencia de haber recibido un gran don de Dios: la fe, un don que ninguno de nosotros ha podido merecer, pero que nos ha sido dado gratuitamente y al cual hemos respondido con nuestro “sí”. El camino de la fe que hoy comienza para estos niños se funda, por lo tanto, en una certeza, en la experiencia de que no hay nada más grande que conocer a Cristo y comunicar a los demás la amistad con Él; sólo en esta amistad se abren realmente las grandes potencialidades de la condición humana y podemos experimentar lo que es bello y lo que libera”.

A los padrinos y madrinas ha recordado que les corresponde “el importante deber de sostener y ayudar a los padres en su tarea (...) Dad siempre buen ejemplo, mediante el ejercicio de las virtudes cristianas. No es fácil manifestar abiertamente y sin compromisos aquello en lo que se cree, especialmente en el contexto en el que vivimos, frente a una sociedad que, a menudo, considera pasados de moda y fuera del tiempo a quienes viven de la fe en Jesús. Siguiendo la ola de esta mentalidad, también los cristianos pueden correr el riesgo de entender la relación con Jesús como un límite, como algo que mortifica la realización personal (...) ¡Pero no es así! (...) Precisamente a medida en que se procede en el camino de la fe, se comprende que Jesús ejerce sobre nosotros la acción liberadora del amor de Dios, que nos hace salir de nuestro egoísmo (...) para conducirnos a una vida plena, en comunión con Dios y abierta a los demás. 'Dios es amor, y el que permanece en el amor permanece en Dios'. Estas palabras de la Primera Carta de Juan expresan con singular claridad el centro de la fe cristiana: la imagen cristiana de Dios y también la consiguiente imagen del hombre y de su camino”.

“El agua con la cual estos niños serán bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, los sumergirá en esa 'fuente' de vida que es Dios mismo y los convertirá en sus hijos. Y la semilla de las virtudes teologales, infundidas por Dios, la fe, la esperanza y la caridad; semilla que hoy se planta en sus corazones por el poder del Espíritu Santo, deberá alimentarse siempre con la Palabra de Dios y los Sacramentos, para que estas virtudes del cristiano crezcan y lleguen a su plena maduración, hasta hacer de cada uno de ellos un verdadero testigo del Señor”, ha concluido.

SER CRISTIANO ES ELEGIR EL CAMINO DE LA RESPONSABILIDAD

Ciudad del Vaticano, 13 de enero de 2013 (VIS).-En el primer domingo después de la Epifanía, que concluye el tiempo litúrgico de Navidad, Benedicto XVI se asomó a mediodía a la ventana de su estudio para rezar el Ángelus con los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro.

“Hoy celebramos -ha dicho el Papa- la fiesta del Bautismo de Jesús: vemos a aquel niño, nacido de la Virgen -que contemplamos en el misterio de su nacimiento- como adulto que se sumerge en las aguas del río Jordán y santifica así todas las aguas y el mundo entero, como afirma la tradición oriental. Pero ¿por qué Jesús, en el que no había sombra de pecado fue a bautizarse por el profeta Juan? ¿Por qué quiso llevar a cabo ese gesto de penitencia y conversión, junto con tantas personas que querían preparar la venida del Mesías?. Ese gesto que marca el principio de la vida pública de Cristo, como atestiguan todos los evangelistas, se sitúa en la misma línea de la Encarnación, de la bajada de Dios, desde lo más alto del cielo al abismo de los infiernos. El sentido de este movimiento descendente se resume en una palabra única: amor, que es el nombre mismo de Dios”.

El Jesús que se bautiza en el Jordán es “ el hombre nuevo que quiere vivir como hijo de Dios, es decir, en el amor; el hombre que, frente al mal del mundo, elige el camino de la humildad y de la responsabilidad, no elige salvarse a sí mismo, sino ofrecer su vida por la verdad y la justicia. Ser cristiano significa vivir así; pero este género de vida comporta un renacimiento: renacer desde lo alto, desde Dios, desde la Gracia. Este renacimiento es el Bautismo que Cristo ha dado a la Iglesia para regenerar a los hombres a la vida nueva”.

El Santo Padre, recordando que esta mañana había bautizado a diversos niños en la Capilla Sixtina, ha querido hacer extensiva su bendición y sus oraciones “ a todos los recién nacidos. Pero sobre todo invitar a todos a recordar el propio bautismo, ese renacimiento espiritual que nos abrió el camino de la vida eterna. ¡Ojalá todos los cristianos en este Año de la Fe, descubran de nuevo la belleza de haber renacido desde lo alto, desde el amor de Dios, y vivir como su hijo verdadero”.

LOS EMIGRANTES SON PORTADORES DE FE Y ESPERANZA

Ciudad del Vaticano, 13 de enero 2013 (VIS).-Después de rezar el Ángelus el Papa ha recordado que hoy se celebra la Jornada Mundial del Emigrante y el Refugiado y que en el mensaje anual en esa ocasión había comparado a las migraciones como “una peregrinación de fe y de esperanza”.

“Los que dejan su tierra -ha subrayado- lo hacen porque esperan un futuro mejor, pero también porque se fían de Dios que guía los pasos del ser humano, como hizo con Abraham. De esa forma los emigrantes son portadores de fe y de esperanza en el mundo. Saludo hoy a cada uno de ellos con una oración y una bendición especiales”.

En sus saludos en francés, ha reiterado este tema, manifestando el deseo de que los emigrantes y sus familias, allá donde se encuentren “sean acogidos y ayudados para que tengan una existencia digna”. “Como Jesús - ha exhortado- tenemos que estar cerca de los que sufren y no tienen voz propia para hacerse escuchar”.

AUDIENCIA A LOS PRINCIPES DE MONACO

Ciudad del Vaticano, 12 enero 2013 (VIS).-El Santo Padre ha recibido esta mañana en el palacio apostólico vaticano a Su Alteza Serenísima el Príncipe Alberto II de Mónaco con Su Alteza Serenísima la Princesa Charléne. A continuacion el Principe se ha encontrado con el cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado y con el arzobispo Dominique Mamberti, Secretario para las Relaciones con los Estados.

En el transcurso de los coloquios, desarrollados en un clima de cordialidad, se ha hablado de la significativa contribución de la Iglesia Católica en la vida social del Principado y de algunos temas de actualidad internacional, como el desarrollo integral de los pueblos y la protección de los recursos naturales y el medio ambiente.

CARDENAL BERTONE: SABIDURIA DIVINA PARA LA DELICADA Y GRAVE TAREA DE LA ADMINISTRACIÓN DE JUSTICIA

Ciudad del Vaticano, 12 enero 2013 (VIS).-El cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado, ha celebrado esta mañana en la Capilla de María, Madre de la Familia, en el palacio de la Gobernación, la Santa Misa para la inauguración del LXXXIV Año Judicial del Tribunal del Estado de la Ciudad del Vaticano.

“Queremos -ha dicho el cardenal- invocar la sabiduría divina en la delicada y grave tarea de la administración de justicia”. Después ha saludado, entre otros al presidente del Tribunal, Giuseppe Dalla Torre, a los jueces, al Promotor de Justicia y a los diversos colaboradores de la Cancillería, transmitiéndoles “la bendición del Santo Padre que sigue con atenta solicitud vuestro apreciado trabajo”.

Comentando el evangelio, centrado en San Juan Bautista, el Secretario de Estado, ha subrayado que el ejemplo y el testimonio de ese profeta son “un aldabonazo a los creyentes para que dejen de lado el protagonismo, las ganas de aparecer, y a disminuir el propio 'yo' para que crezca en cada uno de nosotros y en los demás el amor a Jesús: Él es el camino, la verdad y la vida. Esta actitud requiere la humildad del corazón: un don de Dios que hay que suplicar constantemente cuando rezamos. Por eso el apóstol Juan, como hemos escuchado en la primera lectura (...) recomienda una oración confiada al Padre, que no dejará de cumplirla, si la persona que pide, está dispuesta a hacer su voluntad. También nos llama a orar por nuestros hermanos y hermanas, a menos que se obstinen en el mal, y por tanto rechacen la conversión. La oración mutua adquiere el valor de un acto de caridad exquisita. También san Pablo recomienda varias veces que recemos unos por otros, y Jesús ora para que Pedro, una vez arrepentido, confirme en la fe a los otros apóstoles”.

“En esta Misa - ha finalizado el cardenal- dirigimos nuestra oración común al Señor, para que cada uno pueda cumplir con humildad y en la verdad su servicio en la administración de justicia en favor de nuestra peculiar comunidad del Estado de la Ciudad del Vaticano. Deseo a todos aquellos que participan en la inauguración del año judicial, que sean cada vez más conscientes de que la armonía, la justicia y la paz no se alcanzan completamente sin la adhesión a Dios y la aceptación de su gracia. También se aplica a cada uno de nosotros la invitación a una apertura consciente a lo trascendente que el Santo Padre ha dirigido hace pocos días a los miembros del Cuerpo Diplomático acreditado ante la Santa Sede, sin la cual, 'el hombre cae fácilmente presa del relativismo, resultándole difícil actuar de acuerdo con la justicia y trabajar por la paz'”.

EL PAPA RECIBE AL CUERPO DE LA GENDARMERIA Y DE LOS BOMBEROS DEL VATICANO

Ciudad del Vaticano, 11 de enero de 2013 (VIS).-El Santo Padre ha recibido esta tarde en audiencia en la Sala Clementina al Cuerpo de la Gendarmería y al Cuerpo de Bomberos del Estado de la Ciudad del Vaticano. Después del saludo a cargo del Director de la Dirección de los Servicios de Seguridad y Protección Civil, Domenico Giani, Benedicto XVI pronunció un breve discurso.

“Esta ocasión -ha dicho el Papa- me brinda la oportunidad de expresaros (...) mi estima, mi vivo aliento y, sobre todo, mi profundo agradecimiento por el generoso trabajo que desempeñáis con discreción, competencia y eficiencia y, no sin sacrificio. Casi cada día me encuentro con alguno de vosotros en los diversos puestos de servicio y constato personalmente vuestra profesionalidad a la hora de colaborar y garantizar la vigilancia del Papa, como también el orden y la seguridad necesarios para cuantos residen en este Estado o de los que toman parte en las ceremonias y encuentros que tienen lugar en el Vaticano”.

El Cuerpo de la Gendarmería, ha recordado el pontífice, está llamado a desempeñar entre sus diversas tareas la de “acoger con cortesía y amabilidad a los peregrinos y visitantes del Vaticano que llegan desde Roma, desde Italia y desde todos los rincones del mundo. Esta obra de vigilancia y de control, que desempeñáis con diligencia y solicitud, es ciertamente considerable y delicada; requiere, a veces, no poca paciencia, perseverancia y disponibilidad a la escucha. Se trata de un servicio muy útil para el tranquilo y seguro desarrollo de la vida cotidiana y de las manifestaciones religiosas del Vaticano”.

El Papa ha exhortado a los gendarmes y bomberos a ver en cada peregrino y en cada visitante “ el rostro de un hermano que Dios ha puesto en vuestro camino” y, por lo tanto a “acogerlo con gentileza, sintiendo que es parte de la gran familia humana”. “Vuestra actividad - ha subrayado- será tanto más eficaz para la Santa Sede y enriquecedora para vosotros, cuanto más se desenvuelva en un contexto de serenidad y armonía. Para ello es necesario que los gendarmes que garantizan desde hace mucho tiempo su servicio dentro del Cuerpo y los responsables del mando, favorezcan, cada vez más, relaciones de confianza que puedan sostener y alentar a todos los miembros de la Gendarmería Vaticana, incluso en los momentos difíciles”.

“Vuestra presencia peculiar en el corazón de la cristiandad, donde muchedumbres y fieles acuden constantemente para encontrar al sucesor de Pedro y para visitar las tumbas de los apóstoles, suscite siempre en cada uno de vosotros, el propósito de intensificar la dimensión espiritual de la vida, así como el compromiso de profundizar vuestra fe cristiana, atestiguándola valerosamente en todos los ambientes con la coherencia de la vida”, han sido las palabras del Santo Padre.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 14 de enero 2013 (VIS).-El Santo Padre ha recibido esta mañana en audiencia:

-Cardenal Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.

-Seis prelados de la Conferencia Episcopal Italiana en visita “ad Limina”:

-Arzobispo Giancarlo Maria Bregantini C.S.S, de Campobasso-Boiano.

-Arzobispo Bruno Forte, de Chieti-Vasto.

-Arzobispo Emidio Cipolloni, de Lanciano-Ortona.

-Obispo Domenico Angelo Scotti, de Trivento.

-Obispo Gianfranco De Luca, de Termoli-Larino.

-Obispo Salvatore Visco, de Isernia-Venafro.

El sábado, 12 de enero, recibió en audiencia al cardenal Marc Ouellet, P.S.S Prefecto de la Congregación para los Obispos.

ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 12 enero 2013 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado:

-Monseñor Julio Parrilla Díaz, hasta ahora obispo de Loja (Ecuador) como obispo de Riobamba (superficie 7.014; población 517.000; católicos 405.000; sacerdotes 79; religiosos 218; diáconos permanentes 7) en Ecuador.

-Obispo Daniel Kozelinski Netto como visitador apostólico para los fieles ucranianos de rito bizantino residentes en Uruguay, Paraguay, Chile y Venezuela. El obispo es administrador apostólico sede vacante de Santa María del Patrocinio en Buenos Aires de los Ucranianos (Argentina).

CARDENAL SANDRI: GARANTIZAR A TODOS LA PROFESIÓN DE LA PROPIA FE

Ciudad del Vaticano, 11 enero 2013 (VIS).-El cardenal Leonardo Sandri, Prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, en el curso de su visita a Egipto (6-11 enero) para celebrar con la Iglesia local el Año de la Fe, ha encontrado el pasado 9 de enero en El Cairo a los responsables de las actividades apostólicas en ese país. “Sois -ha dicho el purpurado a los presentes- aquellos que han ofrecido su disponibilidad personal para servir a la Iglesia y los que tienen la tarea eclesial de comprometerse, cooperando con los pastores de forma fiel y constructiva, para que la vida de la comunidad católica en Egipto, sepa anunciar con eficacia al Hijo de Dios a través de la vida sacramental, la catequesis, la caridad, especialmente en la asistencia y la educación y en el servicio concreto y diario de tantos hermanos y hermanas”.

“Sin lugar a dudas- ha proseguido- estáis experimentando el desierto de la difícil situación actual. Quizás deberíamos estar atentos para que no suceda que, mientras nos prodigamos en favor del evangelio, dejemos que avance el desierto en la conciencia y en el corazón. No olvidemos que las intensas jornadas del Hijo de Dios estaban precedidas y seguidas por el diálogo, todavía mas intenso, con el Padre (...) Detengámonos también nosotros en el oasis de Elim, del que habla el libro del Éxodo, para que la fe se vigorice mientras experimenta la belleza de la amistad con Dios, a pesar de las graves preocupaciones que el tiempo presente reserva a los cristianos de Oriente Medio y también a vuestra querida patria”.

El cardenal ha recordado a continuación su encuentro en Alejandría con las religiosas egipcias del Sagrado Corazón y con las franciscanas misioneras del Corazón Inmaculado de María, en el que subrayó “el primado de la acción caritativa en beneficio de los hijos de esta nación” y observó que una manifestación muy singular de la caridad cristiana había sido la construcción de la iglesia en Sharm El Sheik; una obra a la que han contribuido con su generosidad la comunidad eclesial del lugar, la representación pontificia y algunos organismos de ayuda pertenecientes a ROACO (Reunión de las Obras de Ayuda a las Iglesias Orientales) de la que el Prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales es presidente.

“No podemos ni queremos olvidar -ha recalcado- la secular tradición de Egipto: las cimas de religiosidad y cultura que ha conocido y que debe confirmar en el presente y en el futuro: una cultura siempre abierta a la revelación de Dios (...) Custodiar y cultivar la fe en el ámbito de la cultura constituye un ámbito privilegiado de la misión pastoral y, quizás, se deba incentivar la colaboración entre los diferentes centros que desde hace tiempo animan la actividad apostólica y misionera de esta nación”.

Al final, el cardenal ha confiado a los responsables de las actividades apostólicas las finalidades del Año de la Fe, inaugurado por el Santo Padre el 11 de octubre de 2012. “En primer lugar -ha dicho- se nos pide, a nosotros, que por la gracia estamos cerca de la vida eclesial y participamos directamente de ella, que crezcamos en la toma de conciencia del don recibido intensificando, sobre todo, la vida sacramental personal y comunitaria”.

De ese modo podremos “compartir la misión de la Iglesia con todas las gentes. Esperamos del Año de la Fe un impulso misionero renovado ya que en todo el mundo las religiones más diversas se encuentran y se confrontan. Y nosotros deseamos la confirmación de la presencia eclesial en el mundo, con el debido apoyo y la defensa de aquellos cristianos a quienes no se les reconoce la libertad religiosa. A todos, sin distinción, y, por lo tanto, también a los cristianos, se debe garantizar la profesión del credo propio”.

Por último, la tercera finalidad del Año de la Fe es “llamar al corazón de tantos cristianos cansados e indiferentes para que vuelvan a descubrir la alegría de Cristo y regresen a Él para tener la vida eterna y verdadera”.

Ayer, jueves, el cardenal inauguró la iglesia de Nuestra Señora de la Paz en Sharm El Sheik .La visita del Cardenal Sandri también ha sido motivo para recordar la celebración del centenario de las religiosas egipcias del Sagrado Corazón, y del bicentenario con las Hermanas Franciscanas del Corazón Inmaculado de María. Asimismo, el purpurado se ha entrevistado con el patriarca de Alejandría de los Coptos Católicos el cardenal Antonios Naguib, y con los obispos en Egipto. Igualmente, en el ámbito de las relaciones con la Iglesia Ortodoxa, ha encontrado al Patriarca greco ortodoxo Teodoro II, y al patriarca copto ortodoxo Tawadros II.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 11 enero 2013 (VIS).-El Santo Padre ha recibido esta mañana en audiencia:

-Renata Polverini, presidente de la Región Lacio.

-Giovanni Alemanno, alcalde de Roma.

-Cardenal Angelo Comastri, arcipreste de la basílica papal de San Pedro en el Vaticano; vicario general de Su Santidad para la Ciudad del Vaticano y presidente de la Fábrica de San Pedro.

IN MEMORIAM

Ciudad del Vaticano, 11 enero 2013 (VIS).-En las últimas semanas han fallecido los siguientes prelados:

-Obispo Maurice Delorme, Ist. Del Prado, auxiliar emérito de Lyon (Francia) el 27 de diciembre a los 93 años.

-Obispo Edward Thomas Hughes, emérito de Metuchen,(Estados Unidos) el 25 de diciembre a los 92 años.

-Obispo Paul Khoarai, emérito de Leribe (Lesotho) el 27 de diciembre a los 79 años.

-Obispo Rudolf Müller, emérito de Görlitz (Alemania) el 25 de diciembre a los 81 años.

-Arzobispo Ignacy Tokarczuk, emérito de Przemysl de los Latinos (Polonia) el 29 de diciembre a los 94 años.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 10 enero 2013 (VIS).-El Santo Padre ha recibido hoy en audiencia:

-Slavica Karacic, nueva embajadora de Bosnia Herzegovina ante la Santa Sede que ha presentado sus cartas credenciales.

-Cardenal Agostino Vallini, vicario general de Su Santidad para la diócesis de Roma, en visita “ad limina apostolorum” con el arzobispo Filippo Iannone O. Carm, arzobispo-obispo emérito de Sora-Acquino-Pontecorvo, vice-regente, y con los obispos auxiliares, Paolino Schiavon, Guerino Di Tora, Giuseppe Marciante, Matteo Maria Zuppi y Lorenzo Lenzi.

-Arzobispo Gerhard Ludwig Müller, Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 10 enero 2013 (VIS).- El Santo Padre ha nombrado:

-Monseñor Oscar Cantù, hasta ahora auxiliar de San Antonio (EE.UU) como obispo de Las Cruces (superficie: 115.166; población 532.000; católicos: 140.200; sacerdotes: 81; religiosos: 82; diáconos permanentes: 38), en Estados Unidos. Sucede al obispo Ricardo Ramírez, C.S.B., cuya renuncia ha sido aceptada por límite de edad.

-Reverendo Brendan Leahy, como obispo de Limerick (superficie: 2.100; población 178.800; católicos: 171.500; sacerdotes: 167; religiosos: 411), Irlanda. El obispo electo nació en Dublin (Irlanda) en 1960 y fue ordenado sacerdote en 1986. De 1992 a 2006 ha sido profesor en el instituto "Mater Dei" de Dublìn. Entre 1992 y 1999 en el Seminario diocesano de "Holy Cross College; de 1999 a 2004 vicario parroquial en Lusk. Desde el 2006 es profesor de Teologia sistemática en el Seminario nacional St. Patrick's College de Maynooth. Es presidente de la Comisión Diocesana para el Ecumenismo de la archidiócesis de Dublín y secretario de la Comisión Ecuménica de la Conferencia Episcopal Irlandesa. Desde 2006 es miembro corrispondente de la Pontificia Academia de Teología.

-Padre Marwan Tabet, M.L., como obispo de la eparquía de Saint-Maron de Montréal de los Maronitas (católicos: 85.000; sacerdotes: 20; religiosos: 15; diaconi permanenti: 2), Canadá. El obispo electo nació en Bhamdoun (Libano) en 1961, Entró en la Congregación de los Misioneros Libaneses en 1980 y fue ordenado sacerdote en 1986. Ha sido catequista y director adjunto en el "Collège des Apôtres" de Jounieh; vice párroco en la iglesia maronita de "Toussaints" en Dallas (EE.UU); párroco fundador de la iglesia maronita "Notre-Dame du Liban" de Dallas; entre 1993 y 1994 vice párroco en la misión de su orden en Johannesburg; del 2003 al 2011 responsable del Secretariado General para las Escuelas Católicas y desde 2002 secretario regional de la Oficina Internacional para la Enseñanza en Medio Oriente. En 2012 coordinador de la preparacion de la visita del Santo Padre a Libano. Ha enseñado Teología pastoral en la Universidad “Saint-Esprit” de Kaslik, así como Filosofia y Humanística. Ha sido profesosr en el Instituto de Ciencias Religiosas de la Universidad Saint Joseph de Beirut y de Teologia pastoral en el Seminario Mator Maronita de Ghazir. Hasta ahora era consjero general de su congregación y responsable del departamento de Inmigración y desarrollo del Patriarcado Maronita. Sucede al obispo Joseph Khoury, cuya renuncia al gobierno pastoral de la eparquía fue presentada, en conformidad con el canon 210, párrafo 1, del Código Canónico de las Iglesias Orientales.

De las Iglesias Orientales

El Sínodo de la Iglesia arzobispal Mayor Siro Malabar, reunido en Mount Saint Thomas (Kerala – India), con el asenso del Santo Padre ha legido al reverendo George Madathikandathil, hasta ahora párroco de St. Mary’s Church, Arakuzha, como obispo eparquial de Kothamangalam de los Siro-Malabares (superficie: 1.840; población: 787.100; católicos: 230.760; sacerdotes: 282; religiosos: 2.494), India. El obispo electo nació en 1956 en Purapuzha (India), fue ordenado sacerdote en 1980 y ha llevado a cabo su ministerio pastoral en las parroquias de la catedral Arakuzha, Pyngottoor y Njarakad. Desde 1990 al 2010 ha enseñado Derecho canónico en el Pontificio Seminario St. Thomas di Vadavathoor, del que también ha sido vicerrector y rector. Sucede al obispo George Punnakottil,cuya renuncia al gobierno pastoral de la eparquia ha sido aceptada en coformidad con el el canon 210 párrafo 1, del Código Canónico de las Iglesias Orientales.

ENCARNACIÓN: DIOS ASUME LA CONDICIÓN HUMANA PARA SANARLA

Ciudad del Vaticano, 9 enero 2013 (VIS).-Benedicto XVI ha dedicado la catequesis de la audiencia general de los miércoles a la Encarnación, “un término -ha dicho el Papa- que ha resonado en estos días muchas veces en nuestras iglesias para expresar la realidad que celebramos en Navidad: el Hijo de Dios se ha hecho hombre como decimos en el Credo”.

El Santo Padre ha comenzado explicando el significado de esa palabra, central para la fe cristiana, partiendo de los Padres de la Iglesia, sobre todo de San Ignacio de Antioquía, y San Ireneo que la han utilizado “reflexionando sobre el prólogo del Evangelio de San Juan, en particular sobre la expresión "El Verbo se hizo carne". “Aquí la palabra 'carne' - ha subrayado el pontífice- (...) se refiere a la persona en su integridad, incluyendo el aspecto de su caducidad y temporalidad, de su pobreza y contingencia. Todo ello, para decirnos que la salvación aportada por Dios, hecho carne en Jesús de Nazaret, atañe al hombre en su realidad concreta y en cualquier situación en la que se encuentre. Dios ha asumido la condición humana para sanarla de todo lo que la separa de Él, para que podamos llamarlo, en su Hijo unigénito, con el nombre de 'Abba, Padre' y ser verdaderamente hijos de Dios”.

Después, el Papa ha recordado la costumbre navideña de intercambiar regalos con las personas más cercanas, que aunque a veces pueda ser una convención, por regla general “expresa afecto, es un signo de amor y de estima”. Esa misma idea de dar, está en el corazón de la liturgia de estas fiestas y “nos recuerda cual es el don originario de la Navidad: en aquella noche santa, Dios haciéndose carne,quiso ser un regalo para los hombres; (..) tomó nuestra humanidad para darnos su divinidad. Este es el gran don (...) Podemos encontrar aquí nuestro modelo de dar, para que nuestras relaciones, sobre todo las más importantes, estén guiadas por la gratuidad y el amor”.

El hecho de la Encarnación, de Dios que se hace hombre como nosotros, nos muestra “el realismo sin precedentes del amor divino. La acción de Dios, de hecho, no se limita a las palabras (...) sino que está inmersa en nuestra historia y asume la fatiga y el peso de la vida humana. (...) Este modo de actuar de Dios es un poderoso estímulo para interrogarnos sobre el realismo de nuestra fe, que no debe limitarse a la esfera de los sentimientos y emociones, sino que debe entrar en nuestra existencia concreta, debe tocar nuestra vida diaria y orientarla de manera práctica (...) La fe tiene un aspecto fundamental que afecta no sólo a la mente y al corazón, sino a toda nuestra vida”.

Citando de nuevo a los Padres de la Iglesia, el Papa ha observado que en numerosas ocasiones han comparado a Jesús con Adán, hasta llegar a llamarlo "'el segundo Adán" o el Adán definitivo, la imagen perfecta de Dios”. De ahí que “con la Encarnación del Hijo de Dios se produzca una nueva creación, que da la respuesta completa a la pregunta "¿Quién es el hombre?". Sólo en Jesús se revela plenamente el proyecto de Dios sobre el ser humano: Él es el hombre definitivo según quiso Dios”.

“Es importante, por eso, recuperar el estupor ante ese misterio, dejarnos envolver por la grandeza de ese acontecimiento: Dios ha recorrido como hombre nuestros caminos, entrando en el tiempo del hombre, para comunicarnos su misma vida. Y no lo ha hecho con el esplendor de un soberano, que somete con su poder al mundo, sino con la humildad de un niño”.

“En ese niño, en el Hijo de Dios contemplado en Navidad -ha concluido Benedicto XVI- podemos reconocer el verdadero rostro, no sólo de Dios, sino también del ser humano; y sólo abriéndonos a la acción de su gracia y tratando de seguirlo día tras día, realizaremos el proyecto de Dios para nosotros”.

EL PAPA A LOS ENFERMOS: SOIS LA IMAGEN VIVA DE CRISTO

Ciudad del Vaticano, 8 enero 2013 (VIS).-“Anda y haz tú lo mismo”, es el lema elegido por el Santo Padre para su mensaje en la XXI Jornada Mundial del Enfermo que se celebra el 11 de febrero, memoria litúrgica de la Bienaventurada Virgen María de Lourdes, y este año tiene lugar en el santuario mariano de Altötting (Alemania). En el texto, el Papa escribe que “esta Jornada representa para todos los enfermos, agentes sanitarios, fieles cristianos y para todas la personas de buena voluntad, “un momento fuerte de oración, participación y ofrecimiento del sufrimiento para el bien de la Iglesia, así como de invitación a todos para que reconozcan en el rostro del hermano enfermo el santo rostro de Cristo que, sufriendo, muriendo y resucitando, realizó la salvación de la humanidad”.

“En esta ocasión -prosigue el pontífice- me siento especialmente cercano a cada uno de vosotros, queridos enfermos, que, en los centros de salud y de asistencia, o también en casa, vivís un difícil momento de prueba a causa de la enfermedad y el sufrimiento. Que lleguen a todos las palabras llenas de aliento pronunciadas por los Padres del Concilio Ecuménico Vaticano II: “No estáis… ni abandonados ni inútiles; sois los llamados por Cristo, su viva y transparente imagen”.

Para acompañar en la peregrinación espiritual que desde Lourdes, “lugar y símbolo de esperanza y gracia” nos conduce hacia el santuario de Altötting, el Papa propone la figura emblemática del Buen Samaritano . “La parábola evangélica narrada por san Luca -dice- forma parte de una serie de imágenes y narraciones extraídas de la vida cotidiana, con las que Jesús nos enseña el amor profundo de Dios por todo ser humano, especialmente cuando experimenta la enfermedad y el dolor. Pero además, con las palabras finales de la parábola del Buen Samaritano, “Anda y haz tú lo mismo” , el Señor nos señala cuál es la actitud que todo discípulo suyo ha de tener hacia los demás, especialmente hacia los que están necesitados de atención. Se trata por tanto de extraer del amor infinito de Dios, a través de una intensa relación con él en la oración, la fuerza para vivir cada día como el Buen Samaritano, con una atención concreta hacia quien está herido en el cuerpo y el espíritu, hacia quien pide ayuda, aunque sea un desconocido y no tenga recursos”.

“Esto no sólo vale para los agentes pastorales y sanitarios, sino para todos, también para el mismo enfermo, que puede vivir su propia condición en una perspectiva de fe: “Lo que cura al hombre no es esquivar el sufrimiento y huir ante el dolor, sino la capacidad de aceptar la tribulación, madurar en ella y encontrar en ella un sentido mediante la unión con Cristo, que ha sufrido con amor infinito”, advierte Benedicto XVI, citando su encíclica “Spe salvi”.

Varios Padres de la Iglesia han visto en la figura del Buen Samaritano “al mismo Jesús, y en el hombre caído en manos de los ladrones a Adán, a la humanidad perdida y herida por el propio pecado. Jesús es el Hijo de Dios, que hace presente el amor del Padre, amor fiel, eterno, sin barreras ni límites”. Pero Jesús es también “aquel que 'se despoja' de su 'vestidura divina', que se rebaja de su 'condición' divina, para asumir la forma humana y acercarse al dolor del hombre, hasta bajar a los infiernos, como recitamos en el Credo, y llevar esperanza y luz. Él no retiene con avidez el ser igual a Dios sino que se inclina, lleno de misericordia, sobre el abismo del sufrimiento humano, para derramar el aceite del consuelo y el vino de la esperanza”.

El Año de la fe que estamos viviendo “constituye una ocasión propicia para intensificar la diaconía de la caridad en nuestras comunidades eclesiales, para ser cada uno buen samaritano del otro, del que está a nuestro lado”, afirma el Papa, y propone como ejemplo y estímulo “algunas de las muchas figuras que en la historia de la Iglesia han ayudado a las personas enfermas a valorar el sufrimiento desde el punto de vista humano y espiritual”, como Santa Teresa del Niño Jesús y de la Santa Faz, 'experta en la 'scientia amoris' que supo vivir “en profunda unión a la Pasión de Jesús” la enfermedad que “la llevaría a la muerte en medio de grandes sufrimientos”.

También el venerable Luigi Novarese, “del que muchos conservan todavía hoy un vivo recuerdo, advirtió de manera particular en el ejercicio de su ministerio la importancia de la oración por y con los enfermos y los que sufren, a los que acompañaba con frecuencia a los santuarios marianos, de modo especial a la gruta de Lourdes. Movido por la caridad hacia el prójimo, Raúl Follereau dedicó su vida al cuidado de las personas afectadas por el morbo de Hansen, hasta en los lugares más remotos del planeta, promoviendo entre otras cosas la Jornada Mundial contra la lepra. La beata Teresa de Calcuta comenzaba siempre el día encontrando a Jesús en la Eucaristía, saliendo después por las calles con el rosario en la mano para encontrar y servir al Señor presente en los que sufren, especialmente en los que 'no son queridos, ni amados, ni atendidos'.

Del mismo modo santa Ana Schäffer de Mindelstetten “supo unir de modo ejemplar sus propios sufrimientos a los de Cristo: 'La habitación de la enferma se transformó en una celda conventual, y el sufrimiento en servicio misionero… Fortificada por la comunión cotidiana se convirtió en una intercesora infatigable en la oración, y un espejo del amor de Dios para muchas personas en búsqueda de consejo'. En el evangelio destaca la figura de la Bienaventurada Virgen María, que siguió al Hijo sufriente hasta el supremo sacrifico en el Gólgota. No perdió nunca la esperanza en la victoria de Dios sobre el mal, el dolor y la muerte, y supo acoger con el mismo abrazo de fe y amor al Hijo de Dios nacido en la gruta de Belén y muerto en la cruz. Su firme confianza en la potencia divina se vio iluminada por la resurrección de Cristo, que ofrece esperanza a quien se encuentra en el sufrimiento y renueva la certeza de la cercanía y el consuelo del Señor”.

El Papa dirige “una palabra de profundo reconocimiento y de ánimo a las instituciones sanitarias católicas y a la misma sociedad civil, a las diócesis, las comunidades cristianas, las asociaciones de agentes sanitarios y de voluntarios. Que en todos crezca la conciencia de que 'en la aceptación amorosa y generosa de toda vida humana, sobre todo si es débil o enferma, la Iglesia vive hoy un momento fundamental de su misión'.

Benedicto XVI concluye confiando la XXI Jornada Mundial del Enfermo a la intercesión de la Santísima Virgen María de las Gracias, venerada en Altötting, para que “acompañe siempre a la humanidad que sufre, en búsqueda de alivio y de firme esperanza, que ayude a todos los que participan en el apostolado de la misericordia a ser buenos samaritanos para sus hermanos y hermanas que padecen la enfermedad y el sufrimiento”.

LUTO POR EL FALLECIMIENTO DEL OBISPO JOHN CHEN SHIZHONG

Ciudad del Vaticano, 8 enero 2013 (VIS).-El 16 de diciembre de 2012 falleció a los 95 años monseñor John Chen Shizhong, obispo de Yibin, en la provincia de Sichuan (China continental). El prelado, ordenado sacerdote en 1947, fue encarcelado en los años cincuenta durante la Revolución Cultural y condenado a trabajos forzados en el campo. Había sido consagrado como obispo en 1985 y en 1988 pasó a ser rector del seminario regional de Sichuan, cargo que dejó el año sucesivo por razones de salud, regresando a la diócesis de Yubin de la que ha sido obispo durante más de veinte años.

De monseñor Chen Shizhong, último obispo anciano de la región de Sichuan, se recuerda la obra de formación de sacerdotes y religiosos. Gracias a él, en los años 80 y 90, las vocaciones al sacerdocio y la vida consagrada retornaron en toda la provincia. Ordenó a más de 30 presbíteros, garantizando así la supervivencia y el desarrollo de la Iglesia en un región que se caracterizaba por un duro maoísmo y en la que la dureza y las persecuciones de la Revolución Cultural marcaron con fuerza a la sociedad y a la vida de la Iglesia.

Las exequias del prelado tuvieron lugar el 18 de diciembre en la catedral de Yibin y en ellas tomaron parte numerosos fieles, sacerdotes y religiosas de la diócesis. El obispo ha sido enterrado en el cementerio católico próximo al seminario diocesano.