LA VIOLENCIA ES CONTRARIA AL REINO DE DIOS

Ciudad del Vaticano, 11 de marzo de 2012  (VIS).-Hoy, tercer domingo de Cuaresma, Benedicto XVI se asomó a mediodía a la ventana de su estudio para rezar el Ángelus con los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro.

El Papa comentó el evangelio de San Juan que narra la expulsión del templo de Jerusalén por parte de Jesús, de los vendedores de animales y cambistas, que despertó gran impresión entre la multitud y los discípulos. “¿Cómo debemos interpretar este gesto de Jesús?” - se preguntó el pontífice. “Antes que nada -dijo- hay que notar  que no causó alguna represión por parte de los tutores del orden público, porque fue visto como una típica acción profética: efectivamente, los profetas, en nombre de Dios, denunciaban a menudo abusos, y lo hacían, a veces, con gestos simbólicos. El problema, si acaso, era su autoridad. Por eso los judíos preguntaron a Jesús. '¿Qué signo nos das para hacer esto?'  demuéstranos que actúas verdaderamente en nombre de Dios”

“La expulsión de los  vendedores del templo -prosiguió- se ha  interpretado también  en  sentido político-revolucionario, colocando a Jesús en la línea del movimiento de los zelotes, que eran  “celantes” de  la ley de Dios, y estaban dispuestos a emplear la violencia para hacerla respetar. En los tiempos de Jesús esperaban un Mesías que liberase a Israel del dominio de los romanos. Pero Jesús  no cumplió  esta expectativa, hasta el punto de que  algunos discípulos lo abandonaron e incluso Judas Iscariote  lo traicionó. En realidad, es imposible considerar a Jesús un violento: la violencia es contraria al Reino de Dios, es un instrumento del anticristo. La violencia no sirve nunca a la humanidad, sino que la deshumaniza”.

“Las palabras pronunciadas por Jesús  cumpliendo aquel gesto fueron: 'Quitad esto   de aquí: no hagáis de la casa de mi Padre un mercado'. Los discípulos entonces recordaron lo que está escrito en un salmo: 'Porque el celo de tu Casa me devora'. Este salmo es una invocación de ayuda  en una situación de extremo peligro a causa del odio de los enemigos: la situación que Jesús vivirá en su pasión. El celo por el Padre y por su casa lo conducirá hasta la cruz: el suyo es el celo del amor que paga en primera persona,  no el de quien quiere servir a Dios mediante la violencia. En efecto el 'signo' que Jesús dará como prueba de su autoridad será  su muerte y resurrección. 'Destruid este Templo – les dijo- y en tres días lo levantaré'. Y san Juan escribe: 'Pero Él se refería al Templo de su cuerpo' Con la Pascua de Jesús inicia un nuevo culto, el culto del amor, y un nuevo templo que es Él mismo, Cristo resucitado mediante el cual todo creyente puede adorar a Dios Padre 'en espíritu y en verdad'.”

“El Espíritu Santo -concluyó Benedicto XVI- comenzó a construir ese templo en el seno de la Virgen María. Pidamos su intercesión para que cada cristiano se convierta en piedra viva de este edificio”.

Llamamiento en favor de Madagascar

Después de la oración mariana el Papa lanzó un llamamiento en favor de la población de Madagascar, presa de las tormentas tropicales, la última de las cuales ha causado al menos 70 muertos y numerosos desaparecidos, ocasionando además daños a más de 70.000 personas. 

“Pienso -dijo- en las queridas poblaciones de Madagascar, que recientemente han sido azotadas por violentas calamidades naturales, con graves daños a las personas, a las estructuras y a los cultivos. Mientras aseguro mi oración por las víctimas y por las familias sometidas a duras pruebas,  espero y aliento el generoso socorro de la comunidad internacional”.

EL PAPA Y EL PRIMADO ANGLICANO CELEBRAN JUNTOS LA FIESTA DE SAN GREGORIO MAGNO

Ciudad del Vaticano, 10 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre presidió el sábado por la tarde la celebración de las Vísperas en el monasterio romano de san Gregorio al Celio, con ocasión del milenario de la fundación de la Casa Madre de la congregación camaldolense de la orden de san Benito, la fiesta del tránsito de san Gregorio y la visita del arzobispo de Canterbury y Primado de la Comunión Anglicana, Rowan Williams. 

Después de los salmos y la lectura del Evangelio, Benedicto XVI y el arzobispo de Canterbury pronunciaron sendas homilías.

“La celebración de hoy –dijo el Papa- está marcada por un profundo carácter ecuménico que forma parte del espíritu camaldolense contemporáneo. Este monasterio camaldolense ha establecido lazos con Canterbury y la Comunión Anglicana que son ya tradicionales. La de hoy es la tercera vez que el obispo de Roma se reúne con el arzobispo de Canterbury en la casa de san Gregorio Magno. Y es justo que sea así, porque precisamente en este monasterio, hace algo más de 1.400 años, el Papa Gregorio escogió a Agustín y otros cuarenta monjes para enviarlos a anunciar el Evangelio a los anglos”. 

El pontífice recordó el testimonio que san Gregorio ofreció a la Iglesia “con un servicio irreprensible y lleno de celo por el Evangelio. Se puede aplicar a Gregorio lo que san Pablo escribió de sí mismo: en él, la gracia de Dios no ha sido vana. Este es, en realidad, el secreto para la vida de todos nosotros: acoger la gracia de Dios y permitir su acción con todo el corazón y todas las fuerzas. Este es también el secreto de la alegría y de la paz profundas”.

“En la base de todo –explicó el Papa- está la gracia de Dios, el don de la llamada, el misterio del encuentro con Jesús vivo. Pero esta gracia requiere una respuesta por parte de los bautizados; requiere el compromiso de revestirse de los sentimientos de Cristo: ternura, bondad, humildad, mansedumbre, magnanimidad, perdón recíproco y, sobre todo, como síntesis y coronamiento, el ‘agape’, el amor que Dios nos ha dado mediante Jesús y que el Espíritu Santo ha infundido en nuestros corazones”.

A continuación, Benedicto XVI recordó que la congregación de los monjes camaldolenses de la Orden de san Benito ha cumplido mil años de historia “nutriéndose cotidianamente de la Palabra de Dios y de la Eucaristía, tal y como se lo enseñó su fundador, san Romualdo, según el ‘triplex bonum’ de la soledad, la vida en común y la evangelización”. Numerosos santos, beatos y mártires, hombres de ciencia, historiadores, pastores de la Iglesia, “figuras ejemplares de hombres y mujeres de Dios (...) han mostrado los horizontes y la gran fecundidad de la tradición camaldolense”.

Finalmente, el Santo Padre expresó su deseo de que “todos los fieles, católicos y anglicanos, (...) visitando en Roma los sepulcros gloriosos de los santos apóstoles y mártires, renueven también el compromiso de orar constantemente y trabajar por la unidad, para vivir plenamente según aquel ‘ut unum sint’ que Jesús dirigió al Padre”. 

Por su parte, el arzobispo Rowan Williams se refirió también a la comunión “cierta aunque imperfecta” entre la Iglesia Católica y la Anglicana. Ambas comparten “la visión de la restauración de la plena comunión sacramental, de una vida eucarística que sea plenamente visible, y, por tanto, de un testimonio plenamente creíble, de modo que el mundo, confuso y atormentado, pueda entrar en la luz acogedora y transformadora de Cristo”. Al mismo tiempo, “nuestro reconocimiento del único Cuerpo en la vida corporativa del otro es inestable e incompleto. Sin embargo, sin tal reconocimiento definitivo no somos totalmente libres para compartir el poder transformador del Evangelio en la Iglesia y en el mundo”.

Al concluir las vísperas, el Santo Padre y el Arzobispo de Canterbury se dirigieron a la capilla de San Gregorio, donde encendieron dos cirios para honrar la memoria de san Gregorio Magno y de san Agustín de Canterbury.

PRESENTACION DEL ANUARIO PONTIFICIO 2012

Ciudad del Vaticano, 10 de marzo de 2012 (VIS).-El cardenal Secretario de Estado, Tarcisio Bertone y el arzobispo Angelo Becciu, Sustituto para los Asuntos Generales, presentaron esta mañana al Santo Padre la edición del Anuario Pontificio del 2012, en presencia de los colaboradores en la elaboración e impresión del volumen. También fue presentado el Annuarium Statiscum Ecclesiae, a cargo del mismo dicasterio.

Entre las novedades que recoge el nuevo Anuario cabe destacar que en 2011 el Papa erigió 8 nuevas sedes episcopales, 1 ordinariato personal y 1 ordinariato militar. Asimismo se elevaron: 1 archidiócesis y 8 diócesis  a sedes metropolitanas; 1 prelatura, 1 vicariato apostólico y 1 prefectura apostólica a diócesis y 1 misión 'sui iuris'  a prefectura apostólica.

Las estadísticas, que se refieren al año 2010, muestran las dinámicas de la Iglesia Católica en las 2.966 circunscripciones eclesiales del planeta. Por lo que respecta al número de católicos en el mundo, en 2010 son 1.196 millones, frente a los 1.181 de 2009,  con un aumento de 15 millones de fieles, es decir, un 1,3%. En el transcurso de los dos últimos años la presencia de católicos bautizados en el mundo permanece estable, alrededor del 17,5%

Las cuotas territoriales de católicos han acusado, entre 2009 y 2010, variaciones considerables. Han disminuido de importancia en América Meridional (del 28,54 al 28,34%) y sobre todo en Europa ( del 24,05 al 23,83%). Viceversa han aumentado en África (de 15,15 a 15,55%) y en el Sudeste asiático ( del 10,47 al 10, 87%)

De 2009 a 2010 los obispos pasaron de 5.065 a 5.104, con un aumento relativo del 0,77% El incremento se ha registrado en África (16 nuevos obispos), América (15) y Asia (12), mientras se ha manifestado una leve flexión en Europa (de 1.607 a 1.606) y en Oceanía (de 132 a 129).

Prosigue la tendencia al crecimiento del número de sacerdotes comenzada en el año 2000. En 2010 se cuentan 412.236 presbíteros, de los cuales 277.009 son miembros del clero diocesano y 135.227 del clero religioso. En 2009 eran, en cambio, 410.593 ( 275.542 diocesanos y  135.051 religiosos). El aumento se registra en Asia (1695), África (765), Oceanía (52) y América (42), mientras la disminución atañe a Europa (905 sacerdotes menos)

Los diáconos permanentes aumentan del 3.7% pasando de 38.155 en 2009 a 39.564 en 2010. Están presentes sobre todo en América del Norte y en Europa con una cuota relativa al total mundial respectivamente del 64,3% y del 33,2%.

Parece disminuir la tendencia a la flexión de los religiosos profesos no sacerdotes. Si en 2009 eran 54.229 en 2010 han pasado a ser 54.665. Disminuyen en América del Sur (-3,5%) y América del Norte(-0,9%), mientras son estacionarios en Europa y aumentan en Asia(4,1% más)  y África (3,1%).

Una dinámica en fuerte decremento atraviesa el mundo de las religiosas profesas que pasan de 729.371 en 2009 a 721.935 en 2010. Hay menos religiosas en Europa (-2,9%), Oceanía (-2,6%) y América (-1,6%). Sin embargo, su aumento es significativo en África y Asia (alrededor del 2%) en ambos continentes.

El número de los estudiantes de filosofía y teología en los seminarios diocesanos o religiosos registra un aumento constante en los últimos cinco años. En conjunto ha crecido un 4% pasando de 114.439 de 2005 a 111.990 en 2010.

También hay que registrar que los seminaristas mayores disminuyen en Europa (-10.4%) y en América (-1.1%) mientras aumentan en África (14,2%), en Asia (13%) y en Oceanía (12,3%)

LIBRO SOBRE LOS DESAFÍOS DE LA NUEVA EVANGELIZACIÓN EN AMÉRICA LATINA

Ciudad del Vaticano, 10 de marzo de 2012 (VIS).-La Pontificia Comisión para América Latina acaba de publicar el libro “Reflexiones sobre la Nueva Evangelización en América Latina: desafíos y prioridades”. El volumen, de 130 páginas, es fruto de una jornada de estudio organizada por la Pontificia Comisión el 11 de noviembre de 2011.

El libro comienza con una introducción del cardenal Marc Ouellet, P.S.S., prefecto de la Congregación para los Obispos, y recoge tres conferencias: “La nueva evangelización a la luz del Magisterio pontificio”, del arzobispo Salvatore Fisichella, presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización; “De la evangelización de Jesucristo a la misión continental como nueva evangelización”, del obispo Santiago Silva Retamales, secretario general del CELAM; y “La nueva evangelización hoy en América Latina. Desafíos y prioridades”, de Guzmán Carriquiry Lecour, secretario de la Pontificia Comisión para América Latina. Sigue una lista de 41 recomendaciones relativas a la nueva evangelización en el continente americano.

La obra será enviada a todos los miembros y los consejeros de la Comisión, así como a todos los obispos de Latinoamérica, a los prefectos y los presidentes de los diversos dicasterios y organismos de la curia romana.

En el comunicado de presentación publicado hoy por la Pontificia Comisión, se señala que el nuevo volumen constituye “un conjunto de útiles aportaciones para esa 'nueva evangelización' a la que han llamado repetidamente Juan Pablo II y Benedicto XVI (…) y que hoy encuentra una respuesta significativa en la 'misión continental' lanzada por la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Aparecida (mayo de 2007), que se encuentra en plena fase de actuación (…). Se propone también como una ulterior contribución a las tantas reflexiones e intercambios de experiencias que se están llevando a cabo en vista de la próxima Asamblea General del Sínodo de los Obispos (en octubre  de 2012) (…) y del sucesivo Año de la Fe”.

LA SANTA SEDE EN EL VI FORO MUNDIAL DEL AGUA

Ciudad del Vaticano, 12 de marzo de 2012 (VIS).- La Santa Sede participa con una delegación en el VI Foro Mundial del Agua, en curso en Marsella (Francia) del 12 al 17 de marzo. Para la ocasión el Pontificio Consejo Justicia y Paz ha elaborado un documento titulado: “Agua, un elemento esencial para la vida: poner a punto soluciones eficaces”.

El texto evidencia, en particular, como -a pesar de algunos progresos- buena parte de la población mundial no goza todavía de un acceso garantizado al agua potable. Asimismo subraya la necesidad de una gestión más eficaz del agua por por parte de las autoridades públicas, de los operadores privados y de la sociedad en general e invita a todas esas instancias a comportarse con responsabilidad, sobriedad y solidaridad a la luz de los principios de justicia y subsidiaridad.

Los Foros Mundiales del Agua, organizados cada tres años por el Consejo Mundial del Agua reúnen a sujetos privados, estatales y a representantes de las asociaciones para analizar y poner a punto un enfoque a largo plazo sobre la utilización y estado de ese recurso indispensable.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 10 marzo 2012 (VIS).-El Santo Padre ha recibido hoy en audiencia:

-Hermano Alois, Prior de Taizé.

-Su Gracia Rowan Williams, Arzobispo de Canterbury y Primado de la Comunión Anglicana, acompañado de su séquito.

-Trece prelados de la Conferencia de los Obispos Católicos de los Estados Unidos de América, en visita "ad Limina Apostolorum":

-Arzobispo Jerome George Hanus, de Dubuque.

-Obispo Martin John Amos, de Davenport.

-Obispo Richard Edmund Pates, de Des Moines, acompañado por el obispo emérito, Mons. Joseph Leo Charron.

-Obispo Ralph Walker Nickless, de Sioux City.

-Arzobispo Robert James Carlson, de Saint Louis, acompañado por el obispo auxiliar,  Edward M. Rice, y el anterior auxiliar,  Robert Joseph Hermann.

-Obispo John Raymond Gaydos, de Jefferson City.

-Obispo Robert W. Finn, de Kansas City-Saint Joseph, acompañado por el obispo emérito Raymond James Boland.

-Obispo James Vann Johnston, de Springfield-Cape Giradeau, acompañado del obispo emérito John Joseph Leibrecht.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012  (VIS).-El Santo Padre ha nombrado:

-Monseñor Francesco Alfano como arzobispo de Sorrento-Castellammare di Stabia (superficie 205, población 240.900, católicos 240.000, sacerdotes 169, religiosos 501, diáconos permanentes 6) en Italia. Monseñor Alfano era hasta ahora arzobispo de Sant'Angelo dei Lombardi-Cosenza-Nusco-Bisaccia (Italia) y sucede al arzobispo Felice Cece, cuya renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis fue aceptada por límite de edad.

-Cardenal Christoph Schönborn O.P., arzobispo de Viena (Austria), como su enviado especial a la celebración del 450 aniversario de la renovación formal del arzobispado de Praga que tendrá lugar el próximo 12 de mayo.

-Monseñor Mario Roberto Cassari como nuncio apostólico en Sudáfrica, Botswana, Namibia y Swazilandia. El arzobispo Cassari era hasta ahora nuncio apostólico en Croacia.

EL PAPA HABLA A LOS OBISPOS AMERICANOS DE LA CRISIS DEL MATRIMONIO Y DE LA FAMILIA

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012 (VIS).- Benedicto XVI recibió esta mañana a un grupo de prelados de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos (regiones VII-IX) al final de su visita “ad limina”. Siguen extractos del discurso que les dirigió:

“Me gustaría hablar (…) de la crisis contemporánea del matrimonio y la familia, y, en general, de la visión cristiana de la sexualidad humana. De hecho, es cada vez más evidente que el deprecio de la indisolubilidad de la alianza matrimonial, y el rechazo generalizado de una ética sexual responsable y madura basada en la práctica de la castidad, han dado lugar a graves problemas sociales que acarrean un inmenso costo humano y económico”.

“En este sentido, mención especial debe hacerse de las poderosas corrientes políticas y culturales que buscan modificar la definición legal del matrimonio. Los concienzudos esfuerzos de la Iglesia para resistir esta presión requieren una defensa razonada del matrimonio como institución natural, que consiste en la comunión específica de personas, esencialmente enraizada en la complementariedad de los sexos y orientada a la procreación. Las diferencias sexuales no pueden descartarse como irrelevantes para la definición de matrimonio. La defensa de la institución del matrimonio como una realidad social es, en última instancia, una cuestión de justicia, ya que implica salvaguardar el bien de toda la comunidad humana y los derechos de los padres y niños por igual”.

“En nuestras conversaciones, habéis señalado con preocupación las dificultades crecientes en la comunicación de la enseñanza de la Iglesia sobre el matrimonio y la familia en su integridad, y la disminución en el número de jóvenes que se acercan al sacramento del matrimonio. Ciertamente, debemos reconocer las deficiencias en la catequesis de las últimas décadas, que en algunas ocasiones no han logrado comunicar el rico patrimonio de la doctrina católica sobre el matrimonio como institución natural, elevada por Cristo a la dignidad de sacramento, la vocación de los esposos cristianos en la sociedad y en la Iglesia, y la práctica de la castidad conyugal”.

“A nivel práctico, los programas de preparación para el matrimonio deben ser revisados cuidadosamente para asegurar más énfasis en su componente catequética y en la presentación de las responsabilidades sociales y eclesiales que conlleva el matrimonio cristiano. En este contexto no podemos olvidar el grave problema pastoral que presenta la práctica generalizada de la convivencia, a menudo por parejas que parecen no darse cuenta de que es un pecado grave, por no hablar de sus perjuicios para la estabilidad de la sociedad. Aliento vuestros esfuerzos para establecer normas claras, pastorales y litúrgicas, para la celebración digna del matrimonio, que encarnen un testimonio inequívoco de las exigencias objetivas de la moral cristiana, demostrando al mismo tiempo sensibilidad y preocupación por las parejas jóvenes”.

“En este gran esfuerzo pastoral hay una necesidad urgente de que toda la comunidad cristiana recupere el aprecio de la virtud de la castidad. (...) No es simplemente una cuestión de presentar argumentos, sino de apelar a una visión integral, coherente y estimulante de la sexualidad humana. La riqueza de esta visión es más sólida y atractiva que la de las ideologías permisivas exaltadas en algunos sectores que, de hecho, constituye una forma poderosa y destructiva de anti-catequesis para los jóvenes (...) La castidad, como enseña el Catecismo: 'Implica un aprendizaje del dominio de sí, que es una pedagogía de la libertad humana'. En una sociedad que cada vez mas tiende a malinterpretar e incluso ridiculizar esta dimensión esencial de la doctrina cristiana, los jóvenes necesitan estar seguros de que 'si dejamos entrar a Cristo en nuestras vidas no perdemos nada, absolutamente nada, de lo que hace la vida libre, bella y grande'”.

“Para concluir, quisiera recordar que todos nuestros esfuerzos en este sector apuntan, en última instancia al bien de los niños, que tienen un derecho fundamental a crecer con una sana comprensión de la sexualidad y de su lugar apropiado en las relaciones humanas. Los niños son el tesoro más grande y el futuro de toda sociedad: preocuparse por ellos significa reconocer nuestra responsabilidad de enseñar, defender y vivir las virtudes morales que son la clave de la realización humana. Espero que la Iglesia en los Estados Unidos, no obstante su pesadumbre por los acontecimientos de la última década, persevere en su misión histórica de educar a los jóvenes contribuyendo así a la consolidación de esa sana vida familiar, que representa la garantía más segura de la solidaridad inter-generacional y de la salud de la sociedad en su conjunto”.

LA NUEVA EVANGELIZACIÓN COMIENZA TAMBIÉN EN EL CONFESIONARIO

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre ha recibido esta mañana a los 1.300 sacerdotes y diáconos que participan en el “Curso sobre el fuero interno” que organiza anualmente la Penitenciaría Apostólica.

En su discurso, Benedicto XVI ha subrayado la importancia de una adecuada preparación teológica, espiritual y canónica para ser confesor, dado que el sacramento de la Reconciliación es esencial para la vida de fe y está estrechamente ligado al anuncio del Evangelio. “Los sacramentos y el anuncio de la Palabra -ha dicho el Papa- no deben concebirse como separados, sino todo lo contrario (…) El sacerdote representa a Cristo, el enviado del Padre, y continúa su misión mediante la 'palabra' y el 'sacramento' en una totalidad de cuerpo y alma, de signo y palabra”.

La confesión sacramental es así un camino privilegiado para la nueva evangelización: “La conversión real de los corazones, que significa abrirse a la acción transformadora y renovadora de Dios, es el 'motor' de toda reforma, y se traduce en una verdadera fuerza evangelizadora. En la confesión, el pecador arrepentido es justificado, perdonado y santificado por la acción gratuita de la misericordia divina (…). Sólo quien se deja renovar profundamente por la Gracia divina puede llevar en sí mismo la novedad del Evangelio y, por tanto, anunciarla”. Todos los santos de la historia testimonian esta estrecha relación entre la santidad y el sacramento de la reconciliación. Y la nueva evangelización “extrae la linfa vital de la santidad de los hijos de la Iglesia, del camino cotidiano de conversión personal y comunitaria para conformarse cada vez más profundamente con Cristo”.

El Papa ha recordado que, cuando administran el sacramento de la reconciliación, los sacerdotes son instrumentos para el encuentro de los hombres con Dios. El pecador arrepentido siente un profundo deseo de cambio y de misericordia, de volver a experimentar, mediante el Sacramento, “el encuentro y el abrazo con Cristo”.

“Por ello -ha dicho el Pontífice a los sacerdotes presentes- sois colaboradores y protagonistas de numerosos 'nuevos comienzos', tantos cuantos sean los penitentes que se os acerquen. (…) La nueva evangelización, entonces, comienza también en el confesionario; parte del misterioso encuentro entre la inagotable pregunta del hombre (…) y la misericordia de Dios, única respuesta adecuada a la necesidad humana de infinito”. Si los fieles experimentan realmente la misericordia de Cristo en el sacramento, “se convertirán en testigos creíbles de esa santidad que es la finalidad de la nueva evangelización”.

Todo ello adquiere una relevancia aún mayor cuando se refiere a los propios sacerdotes, que, para colaborar en la nueva evangelización, han de ser los primeros en renovar la conciencia de ser ellos mismos penitentes, y de la necesidad de acercarse al perdón sacramental para renovar el encuentro con Cristo.

Para concluir, Benedicto XVI exhortó a los sacerdotes: “Que la novedad de Cristo sea siempre el centro y la razón de vuestra existencia sacerdotal, para que quien os encuentra pueda, mediante vuestro ministerio, proclamar como Andrés y Juan: 'Hemos encontrado al Mesías' (Jn, 1, 41). De este modo, cada confesión, de la que cada cristiano saldrá renovado, representará un paso adelante en la nueva evangelización”.

TELEGRAMA POR LA MUERTE DEL CARDENAL JOSÉ T. SÁNCHEZ

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012 (VIS).- El Santo Padre ha enviado un telegrama de pésame al cardenal Ricardo J. Vidal, arzobispo emérito de Cebu (Filipinas), con motivo del fallecimiento, esta mañana en Manila, a los 91 años, del cardenal José T. Sánchez, prefecto emérito de la Congregación para el Clero.

En el texto el Papa recuerda la entrega del purpurado “al servicio del Señor, como sacerdote y obispo en su país natal”, así como la labor que desempeñaron juntos en la Curia Romana durante el pontificado del beato Juan Pablo II. Benedicto XVI encomienda el “alma noble” del fallecido al Padre celestial, y pide que su testimonio “inspire a otras personas a dedicar sus vidas al servicio del Señor y de su santa Iglesia, especialmente en el sacerdocio”.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 9 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre recibió esta mañana en audiencia a ocho prelados de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos en visita “ad limina”:

-Monseñor George Joseph Lucas, arzobispo de Omaha con el obispo emérito monseñor Elden Francis Curtiss.

-Monseñor William J. Dendinger, obispo de Grand Island.

-Monseñor Fabian Wendelin Bruskewitz, de Lincoln.

-Monseñor Joseph F. Naumann, arzobispo de Kansas City en Kansas.

-Monseñor John B. Brungardt, obispo de Dodge City.

-Monseñor Michael Owen Jackels, obispo de Wichita.

-Monseñor Edward J. Weisenburger, obispo electo de Salina

TEOLOGÍA HOY: PERSPECTIVAS, PRINCIPIOS Y CRITERIOS

Ciudad del Vaticano, 8 marzo 2012 (VIS).-La Comisión Teológica Internacional ha publicado hoy el documento “Theology Today: Perspectives, Principles and Criteria” (Teología hoy: Perspectivas, principios y criterios).

Un comunicado emitido esta mañana por la Comisión Teológica Internacional explica que “el documento examina algunas cuestiones actuales de la teología y propone, a la luz de los principios constitutivos de la misma, los criterios metodológicos que son determinantes para la teología católica respecto a otras disciplinas afines, como las ciencias religiosas. El texto se divide en tres capítulos: la teología presupone la escucha de la Palabra de Dios acogida en la fe (capítulo 1); se lleva a cabo en comunión con la Iglesia (capítulo 2); y tiene como fin dar razón de un modo científico de aproximarse a la verdad de Dios en una perspectiva de auténtica sabiduría (capítulo 3)”.

El texto, redactado en inglés, se podrá consultar en la página Internet de la Comisión Teológica Internacional, que se encuentra en la Web vaticana (www.vatican.va). Se ha publicado también en la revista “Origins. CNS Documentary Service”, y en la página Web de la Conferencia Episcopal de los Estados Unidos de América. Próximamente aparecerá una traducción italiana en “La Civiltà Cattolica”; y está previsto que sea traducido sucesivamente a los principales idiomas.

El comunicado de la Comisión señala que la preparación del documento “comenzó en el precedente quinquennium 2004-2008, en la subcomisión presidida por el Prof. Santiago del Cura Elena; ha sido redactado, teniendo presente el estudio realizado, durante el quinquennium actual, en la subcomisión presidida por Mons. Paul McPartlan”.

El texto fue aprobado “in forma specifica” por la Comisión Teológica Internacional el 29 de noviembre de 2011, y fue presentado al Presidente de la misma, el cardenal William Levada, Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, que ha autorizado su publicación.

GRAN APORTACION DE LOS MUSEOS VATICANOS A LA MUESTRA “LOS ETRUSCOS: EL IDEAL HEROICO Y EL VINO CHISPEANTE”

Ciudad del Vaticano, 8 de marzo de 2012.- “Los etruscos: el ideal heroico y el vino chispeante”, es el título de la exposición presentada esta mañana en los Museos Vaticanos y que se abrirá en el Palacio Mazzetti de Asti (Italia) el próximo 17 de marzo.

La muestra presenta más de 300 piezas, en algunos casos expuestas por vez primera o poco conocidas, de las cuales 140 proceden del Museo Gregoriano Etrusco de los Museos Vaticanos y el resto de las principales colecciones etruscas italianas.

La exposición, que documenta la relación histórico cultural entre el Mediterráneo oriental y el mundo etrusco, se abre con el Yelmo de Villanova, el símbolo del primer contacto entre los etruscos y la comunidad del valle del Tanaro, descubierto a finales del siglo XIX en las aguas del río que baña Asti. La primera parte de la muestra está dedicada a la importación del ideal heroico y de las costumbres homéricas en Etruria a través de una serie de temas -mito, comercio, atletismo-, que distinguen las primeras fases de la cultura etrusca. Con la difusión de los poemas de Homero en Italia, cambia la representación de la autoridad en la comunidad etrusca, que adopta el modelo del príncipe-héroe que cuenta entre sus méritos no solo las hazañas militares, sino también la acumulación de riquezas. Una de las piezas más significativas de este sector es la visera de bronce, procedente de los Museos Vaticanos, que ilustra el cartel de la muestra.

La segunda parte está dedicada a las ceremonias del banquete en sus diversas representaciones, documentadas sea por preciosos objetos que por esculturas y pinturas. Se podrá ver así la composición original de la Tumba de la Cerda Negra, cuyos frescos se extrajeron del hipogeo original para conservarlos mejor. También se podrá contemplar completo, por primera vez, el sarcófago de los Vipinana de Tuscania, con la imagen del difunto que participa en el banquete, en la tapa (conservada en el Museo Arqueológico Nacional de Florencia) y el mito de Níobe en el sepulcro (perteneciente a la colección del Museo Gregoriano Etrusco). La sección se cierra con una reseña de cabezas votivas de diversos tipos, desde niños a ancianos, hasta dos máscaras grotescas, que salen para esta ocasión de los depósitos de los Museos Vaticanos, procedentes de santuarios etruscos.

Cierra la muestra el lujoso gabinete etrusco del castillo de Racconigi, que perteneció al rey Carlo Alberto de Saboya, como ejemplo de la difusión del gusto artístico “a lo etrusco”, que se difundió en Europa entre los siglos XVIII y XIX.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 8 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre ha recibido hoy en audiencias separadas:

-David McAllister, ministro presidente del Land Niedersachsen (Baja Sajonia) y séquito.

-Once prelados de la Conferenca de los Obispos Católicos de Estados Unidos de América, en Visita “ad Limina Apostolorum”:

-Monseñor John Clayton Nienstedt, arzobispo de Saint Paul and Minneapolis con el obispo auxiliar Lee Anthony Piché..

-Monseñor Michael J. Hoeppner, obispo de Crookston.

-Monseñor Paul D. Sirba, obispo de Duluth.

-Monseñor John Martin LeVoir, obispo de New Ulm.

-MonseñorJohn Francis Kinney, obispo de Saint Cloud, acompañado por el obispo emérito, monseñor Bernard Joseph Harrington.

-Monseñor David. A. Kagan, obispo de Bismarck.

-Monseñor Samuel Joseph Aquila, obispo de Fargo.

-Monseñor Robert D. Gruss, obispo de Rapid City.

-Monseñor Paul Joseph Swain, obispo de Sioux Falls.

-Nikola Kaloudov, embajador de Bulgaria, con su esposa, en visita de despedida.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 8 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado al rev. Liam Stephen Cary como obispo de Baker (superficie: 173.013; población: 502.610; católicos: 37.029; sacerdotes: 60; religiosos: 25; diáconos permanentes: 12), en los Estados Unidos. El obispo electo nació en 1947 en Prineville (EE.UU.), y fue ordenado sacerdote en 1992. Se licenció en Teología Moral por la Universidad Gregoriana de Roma también en 1992. En los años previos a su ordenación, trabajó por los pobres y los emigrantes en Chicago, California y Oregón. Como sacerdote, ha desempeñado numerosos encargos pastorales, entre otros: vicario parroquial de las parroquias de San José en Salem (1992-1994), Santa Ana en Gresham (1997-1998) y San Lucas en Woodburn (1998); párroco de las parroquias del Sagrado Corazón en Medford (1998-2011) y de Santa María (cargo que desempeñaba en el momento de su nombramiento como obispo); consultor archidiocesano y miembro del Consejo presbiterial.

EL SILENCIO ES INDISPENSABLE PARA LA ORACIÓN

Ciudad del Vaticano, 7 de marzo de 2012 (VIS).- Benedicto XVI concluyó las catequesis dedicadas a la oración de Jesús abordando el tema de la dinámica de la palabra y del silencio que la caracterizan a lo largo de su existencia terrenal, sobre todo en la Cruz, y que conciernen también dos aspectos de nuestra vida de plegaria.

Ante las 10.000 personas que llenaban la Plaza de San Pedro en la audiencia general de este miércoles, el Papa explicó que el primero de estos aspectos “atañe a la disposición para acoger la Palabra de Dios. Es necesario el silencio interior y exterior -dijo- para que dicha Palabra pueda ser escuchada. Es un aspecto especialmente difícil para nosotros que vivimos en una época que no favorece el recogimiento; a veces da la impresión de que tenemos miedo de separarnos, aunque sea por un instante, del torrente de palabras y de imágenes que llenan nuestros días”.

Sin embargo, “los Evangelios nos presentan con frecuencia al Señor que se retira solo, lejos de los discípulos y de la multitud, a un lugar apartado para orar”, y “la gran tradición patrística enseña que los misterios de Cristo están ligados al silencio y sólo en el silencio la Palabra puede acampar entre nosotros”.

“Este principio -agregó el pontífice- (…) es válido para la oración personal, pero también para nuestras liturgias: para facilitar una escucha auténtica, deben ser ricas de momentos de silencio y acogida no verbal (…) El silencio tiene la capacidad de abrir en la profundidad de nuestro ser un espacio interior, para que Dios habite, para que permanezca su Palabra, para que nuestro amor por Él penetre la mente, el corazón y aliente toda la existencia”.

Pero también hay un segundo aspecto importante en la relación del silencio con la plegaria. “A menudo -observó el Papa- en nuestra oración nos encontramos ante el silencio de Dios y podemos sentirnos como abandonados, como si no nos escuchase ni nos respondiese. Pero este silencio, como le sucedió a Jesús, no es señal de ausencia. El cristiano sabe que el Señor está presente y escucha, aún en la oscuridad del dolor, del rechazo y de la soledad. Jesús asegura a sus discípulos y a cada uno de nosotros que Dios conoce nuestras necesidades en cualquier momento de nuestra vida”.

“A nosotros, con frecuencia preocupados por la eficacia operativa y por los resultados (...) que conseguimos, la oración de Jesús nos indica que nos hace falta detenernos, vivir momentos de intimidad con Dios, 'separándonos' del fragor de cada día para escuchar, para ir a la 'raíz' que sostiene y alimenta la vida. Uno de los momentos más hermosos de su plegaria es cuando, a la hora de hacer frente a las enfermedades, a las dificultades y límites de sus interlocutores, reza a su Padre enseñando a quienes lo rodean dónde hay que buscar la fuente de la que brotan la esperanza y la salvación”.

Cristo toca el punto más profundo de su oración al Padre en el momento de la Pasión y la muerte, concluyó Benedicto XVI, citando el Catecismo de la Iglesia Católica: “En su grito al Padre desde la cruz, confluyen 'todos los infortunios de la humanidad de todos los tiempos, esclava del pecado y de la muerte, todas las súplicas y las intercesiones de la historia de la salvación (…) He aquí que el Padre las acoge y por encima de toda esperanza las escucha al resucitar a su Hijo. Así se realiza y se consuma el drama de la oración en la Economía de la creación y de la salvación”.

AL SÍNODO ARMENIO: TESTIMONIAD A CRISTO CON GENEROSIDAD Y ALEGRÍA

Ciudad del Vaticano, 7 marzo 2012 (VIS).-Terminada la catequesis de la audiencia general, el Santo Padre dirigió unas palabras de saludo al Patriarca de Cilicia de los Armenios Católicos, Su Beatitud Nerses Bedros XIX Tarmouni, y a los obispos de esta Iglesia oriental que han acudido a Roma para celebrar su Sínodo. Benedicto XVI expresó “sincera gratitud” por la fidelidad de los católicos armenios al patrimonio de su tradición cristiana y al sucesor del apóstol Pedro.

“Acompaño con ferviente oración y con la bendición apostólica los trabajos sinodales -dijo el Papa-, esperando que favorezcan aún más la comunión y el entendimiento entre los pastores, de modo que guien con renovado impulso evangélico a los católicos armenios por el camino de un testimonio generoso y alegre de Cristo y de la Iglesia. (…) Extiendo mi pensamiento y mi oración a las regiones de Oriente Medio, y animo a los pastores y a los fieles a perseverar con esperanza a pesar de los graves sufrimientos que afligen a esas queridas poblaciones”.

Antes de la conclusión de la audiencia, el Pontífice saludó en varios idiomas a los peregrinos que llenaban la Plaza de San Pedro. Hablando en polaco, recordó a las víctimas de la reciente catástrofe ferroviaria sucedida en Polonia: “Ruego por el eterno reposo de los muertos, y para que los heridos reciban la gracia de recobrar pronto la salud”.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 7 de marzo de 2012 (VIS).- El Santo Padre ha recibido hoy al final de la audiencia general al ministro federal de Finanzas de Alemania, Wolfgang Schäuble, acompañado de su séquito.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 7 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre:

-Nombró a Mons. Paulo Mendes Peixoto, hasta ahora obispo de Sao José do Rio Preto (Brasil), como arzobispo de Uberaba (superficie: 27.228, población: 746.000, católicos: 539.000, sacerdotes: 78, religiosos: 181, diáconos permanentes: 21), en Brasil. Sucede al arzobispo Aloisio Roque Oppermann, S.C.I., cuya renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis fue aceptada por límite de edad.

-Confirmó al cardenal Angelo Bagnasco, arzobispo de Génova, como presidente de la Conferencia Episcopal Italiana para el próximo quinquenio.

-Nombró al arzobispo Lorenzo Baldisseri como secretario del Colegio Cardenalicio. El arzobispo es secretario de la Congregación para los Obispos.

-Incluyó como miembros de la Congregación para las Iglesias Orientales a los cardenales Angelo Scola, arzobispo de Milán (Italia); Marc Ouellet, prefecto de la Congregación para los Obispos; André Vingt-Trois, arzobispo de París (Francia); Reinhard Marx, arzobispo de München und Freising (Alemania); y a Su Beatitud Béchara Boutros Raï, patriarca de Antioquia de los Maronitas.

-Nombró como miembros del Comité Pontificio para los Congresos Eucarísticos internacionales a los arzobispos Salvatore Fisichella, presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización; y Savio Hon S.D.B., secretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.

TELEGRAMAS POR LAS VICTIMAS DE LOS ACCIDENTES EN POLONIA Y EL CONGO

Ciudad del Vaticano, 6 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre, a través del cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado,  ha enviado un telegrama de pésame al arzobispo Józef Michalik, presidente de la Conferencia Episcopal Polaca, por las víctimas del accidente ferroviario que tuvo lugar el sábado 3 de marzo en Szczekociny, cerca de Zawiercie (Polonia) y que causó 15 muertos y numerosos heridos.

En el texto, el Papa manifiesta su pesar por el suceso y su cercanía espiritual a todos los afectados. Benedicto XVI asegura sus oraciones por las víctimas del trágico accidente y participa en el luto de sus familias y de toda Polonia. Implora para los difuntos la misericordia divina y la vida eterna, y desea a los heridos que se restablezcan con prontitud. Asimismo, pide el don del valor y de la paz en el dolor para cuantos sufren, y les conforta con las palabras de San Pablo a los Tesalonicenses: “Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, de igual manera también Dios, por medio de Jesús, reunirá con Él a los que murieron”.

Igualmente, el Santo Padre ha enviado un telegrama al arzobispo Louis Portella-Mbuyu, presidente de la Conferencia Episcopal del Congo, con motivo del fallecimiento de más de 200 personas en Brazzaville el pasado domingo a consecuencia de una serie de explosiones iniciadas en un depósito de municiones.

Ante esa “trágica catástrofe”, Benedicto XVI expresa su profundo pésame a las familias y amigos de las víctimas y pide al Señor que acoja a los fallecidos en su paz y su luz. El Papa agradece la labor de los socorredores y pide a Dios que dé “consuelo y esperanza” a los heridos y a todos los afectados por este dramático suceso.

EL 70% DE LA POBLACIÓN MUNDIAL VIVE EN PAÍSES QUE LIMITAN GRAVEMENTE LA LIBERTAD RELIGIOSA

Ciudad del Vaticano, 6 de marzo de 2012 (VIS).-“Los ataques terroristas contra los cristianos en África, Oriente Medio y Asia han aumentado un 309% desde 2003 a 2010. Casi el 70% de la población mundial vive en países con graves limitaciones a la fe y a la práctica religiosa, y las minorías religiosas son las que pagan el precio más alto”. Así lo ha afirmado el arzobispo Silvano Maria Tomasi, Observador permanente de la Santa Sede  ante la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra y otras Organizaciones Internacionales, durante su intervención -el 1 de marzo- en la XIX sesión ordinaria del Consejo de Derechos Humanos.

El arzobispo Tomasi recordó que “en general, las crecientes medidas restrictivas contra la religión atañen a 2.200 millones de personas. Los individuos afectados han perdido la protección de su sociedad, o han experimentado restricciones injustas impuestas por el gobierno, o bien han sido víctimas de la violencia ocasionada por un fanatismo impulsivo”.

Entre las causas de este fenómeno, Mons. Tomasi citó “la cambiante situación política, concepciones erradas del papel de la religión, el provecho personal, las sutiles ambigüedades al entender el secularismo”. En la situación actual, es urgente que la comunidad internacional realice ulteriores esfuerzos “para asegurar la protección de las personas en el ejercicio de la libertad de religión y de la práctica religiosa”, de modo que puedan contribuir como ciudadanos de pleno derecho a la vida social y al progreso de sus respectivos países.

En este sentido, el Observador de la Santa Sede subrayó que los estados deben asegurar a todos los ciudadanos el derecho a gozar de la libertad de religión tanto de modo individual como comunitario. La libertad de religión no es un derecho concedido, sino “un derecho fundamental e inalienable de la persona humana. (…) La tarea del gobierno no es definir la religión (…) sino conferir a las comunidades de fe una personalidad jurídica para que puedan operar pacíficamente dentro de una estructura legal”.

La libertad religiosa de todos los ciudadanos corre mayor riesgo “allí donde se reconoce el concepto de 'religión de Estado', especialmente cuando éste se convierte en la fuente del tratamiento injusto de los otros, tanto si pertenecen a una fe diversa como si no profesan ninguna”.

Respaldar la tolerancia recíproca entre los ciudadanos de religión diversa

“Más allá de las consideraciones institucionales -observó el arzobispo- el problema fundamental con respecto a la promoción y la tutela de los derechos humanos en el ámbito de la libertad religiosa es la intolerancia que, año tras año, desemboca en la violencia y en la matanza de personas inocentes sólo por sus convicciones religiosas. Por lo tanto, la responsabilidad, realista y colectiva, es la de respaldar la tolerancia recíproca y el respeto de los derechos humanos, además de una mayor igualdad entre los ciudadanos de religiones diversas para fomentar una sana democracia que reconozca el papel público de las religiones y la distinción entre la esfera religiosa y la temporal (…) Para alcanzar este objetivo deseable, es necesario superar una cultura que disminuye a la persona humana e intenta eliminar la religión de la vida pública”.

“Las religiones no son una amenaza, sino, al contrario, un recurso. Contribuyen al desarrollo de las civilizaciones y esto supone un beneficio para todos. Hay que proteger sus libertades y actividades para que la colaboración entre credos religiosos y sociedades favorezca el bien común (…) El sistema educativo y los medios de comunicación desempeñan un papel importante a la hora de excluir los prejuicios y el odio de los libros de texto, de los noticiarios y los periódicos, y de difundir informaciones correctas y ecuánimes sobre todos los grupos que forman la sociedad”.

“La carencia de educación e información, que facilita la manipulación de las personas para obtener beneficios políticos, a menudo está unida al subdesarrollo, a la pobreza, a la imposibilidad de participar de forma efectiva en la gestión de la sociedad. Una mayor justicia social ofrece un terreno fértil para la puesta en práctica de todos los derechos humanos. Las religiones son comunidades basadas en convicciones, y su libertad garantiza una contribución de valores morales sin los cuales no es posible la libertad de todos. Por ese motivo -concluyó el prelado-, la comunidad internacional tiene la responsabilidad, urgente y benéfica, de contrarrestar la tendencia a la violencia creciente contra los grupos religiosos y la engañosa neutralidad que, de hecho, apunta a neutralizar la religión”.

EL CORO DE LA ABADIA DE WESTMINSTER CANTARÁ EN SAN PEDRO

Ciudad del Vaticano,  6 de marzo de 2012 (VIS).- El coro de la abadía de Westminster (Inglaterra) cantará junto al coro de la Capilla Musical Pontificia “Sixtina” durante las ceremonias litúrgicas de la solemnidad de los Santos Pedro y Pablo -el 29 de junio-. El coro de Westminster ha sido invitado a la Santa Sede a través del Maestro de la “Sixtina”, Mons. Massimo Palombella.

En un comunicado conjunto hecho público hoy, se recuerda que “esta importante iniciativa ecuménica representa la primera vez que, en 500 años de historia, el coro de la Capilla Sixtina une sus voces a las de otro coro. La invitación a Roma surgió tras la visita del Papa Benedicto XVI a la abadía, en septiembre de 2010, cuando participó en las Vísperas y rezó ante la tumba del Eduardo el Confesor junto al arzobispo de Canterbury, Rev.  Rowan Williams, durante su visita de estado a Inglaterra y Escocia”.

El arzobispo de Canterbury y Primado de la Iglesia de Inglaterra ha subrayado que San Pedro es el patrono tanto de la basílica vaticana como de la abadía londinense, por lo que “celebrar juntos su testimonio apostólico y su ejemplo supone una fuerte llamada a la vocación común de nuestras Iglesias a ser fieles, hoy, a la plenitud apostólica del Evangelio”.

Los dos coros cantarán juntos durante las primeras Vísperas en la basílica de San Pablo Extramuros de Roma, el 28 de junio; y en la Misa presidida por el Papa en la basílica vaticana, el día 29. Durante su estancia, el coro de Westminster dará una serie de recitales, y se desplazará también al monasterio benedictino de Montecassino para cantar  junto a la comunidad monástica del lugar en el que está enterrado San Benito. Fueron los monjes benedictinos quienes establecieron la tradición del culto litúrgico cotidiano, que continúa hasta nuestros días, en la abadía de Westminster, fundada en el año 960.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 6 de marzo de 2012 (VIS).-El Santo Padre:

-Erigió la nueva eparquía de Faridabad de los Siro-Malabares (India).

-Nombró a monseñor Kuriakose Bharanikulangara primer obispo de Faridabad de los Siro-Malabares (sacerdotes: 44, religiosos: 200) en India. El obispo electo nació en 1959 en Karippassery (India), y fue ordenado sacerdote en 1983. Es licenciado en Derecho Canónico y doctor en Derecho Canónico Oriental. Se diplomó en Jurisprudencia Pastoral en la Academia Eclesiástica Pontificia “in Urbe”, y ha desempeñado servicios diplomáticos en diversas Representaciones Pontificias y en la Permanent Observer Mission en la ONU, antes de ser trasladado a la nunciatura apostólica en Alemania en calidad de consejero. Como nuevo obispo de Faridabad, con título “ad personam” de arzobispo, será miembro del Sínodo de la Iglesia Siro-Malabar.

EN LA PARROQUIA SE APRENDE A VIVIR LA PROPIA FE EN EL 'NOSOTROS' DE LA IGLESIA

Ciudad del Vaticano, 4 de marzo de 2012 (VIS).-Benedicto XVI, como obispo de Roma, visitó hoy la parroquia romana de San Juan Bautista de la Salle, en el Torrino, zona sur de la capital donde viven muchas parejas jóvenes.

A su llegada, el Papa fue saludado por los niños que reciben la catequesis parroquial y recibió algunos regalos que le habían preparado. En la homilía, el Santo Padre, recordando este momento, dijo: “Somos realmente familia de Dios y el hecho de que veáis en el Papa también al “papá”, es para mí muy bonito y me da ánimos. Pero tenemos que pensar que el Papa no es la última instancia; la última instancia es el Señor, a quien miramos para percibir y entender -en la medida de lo posible- algo del mensaje de este segundo domingo de Cuaresma”.

Benedicto XVI explicó, en este sentido, el Evangelio de hoy, que narra la Transfiguración. “Jesús-dijo- lleva consigo a los tres discípulos (Pedro, Santiago y Juan) para ayudarles a entender que el camino para llegar a la gloria, el camino del amor luminoso que vence las tinieblas, pasa por la entrega total de sí mismo, pasa a través del escándalo de la Cruz (…) La transfiguración es un momento anticipado de luz que nos ayuda, también a nosotros, a contemplar la pasión de Jesús con la mirada de la fe. Es, efectivamente, un misterio de dolor, pero es también la 'pasión bendita', porque ,en su núcleo, es un misterio del amor extraordinario de Dios; es el éxodo definitivo que nos abre la puerta hacia la libertad y la novedad de la Resurrección, de la salvación del mal”.

“Como los tres apóstoles del Evangelio -prosiguió- también nosotros necesitamos subir al monte de la Transfiguración para recibir la luz de Dios, para que su rostro ilumine el nuestro. Y es en la oración personal y comunitaria donde encontramos al Señor no como una idea o una propuesta moral, sino como una Persona que quiere relacionarse con nosotros, ser amigo nuestro y renovar nuestra vida para hacerla como la suya”.

Después, dirigiéndose a los parroquianos, agregó: “No esperemos que otros vengan a traer mensajes diversos, que no conducen a la vida verdadera: haceos vosotros misioneros de Cristo para los hermanos, allí donde viven, trabajan, estudian o transcurren el tiempo libre. (…) La fe se vive juntos y la parroquia es un lugar donde se aprende a vivir la propia fe en el 'nosotros' de la Iglesia”.

También habló el Papa del próximo Año de la Fe, manifestando el deseo de que sea “una ocasión propicia (…) para que crezca y se consolide la experiencia de la catequesis sobre las grandes verdades de la fe cristiana para (…) conocer y profundizar el Credo de la Iglesia y superar ese 'analfabetismo' religioso que es uno de los grandes problemas de nuestra época”.

“Del Tabor, el monte de la transfiguración -concluyó el pontífice-, el itinerario cuaresmal nos lleva hasta el Gólgota, monte del sacrificio supremo de amor del único Sacerdote de la nueva y eterna alianza. En ese sacrificio está encerrada la fuerza más grande de transformación del ser humano y de la historia. Asumiendo sobre sí todas las consecuencias del mal y del pecado, Jesús resucitó al tercer día como vencedor de la muerte y del Maligno. La Cuaresma nos prepara a participar personalmente en este gran misterio de la fe que celebraremos en el triduo de la pasión, muerte y resurrección de Cristo”.

CRISTO NOS DA LUZ INTERIOR PARA SUPERAR LAS PRUEBAS DE LA VIDA

Ciudad del Vaticano, 4 marzo 2012 (VIS).-A su regreso de la visita pastoral a la parroquia romana de San Juan Bautista de La Salle, el Santo Padre se asomó a la ventana de su estudio para recitar el ángelus con los fieles reunidos en la plaza de San Pedro.
Antes de la oración, Benedicto XVI recordó que, en este segundo domingo de Cuaresma, el Evangelio narra el episodio de la Transfiguración de Cristo. Mateo, Marcos y Lucas concuerdan en los elementos esenciales: Jesús sube a un monte acompañado por los discípulos Pedro, Santiago y Juan, y se transfigura ante ellos; su rostro y sus vestiduras irradian una luz fulgurante. Una nube envuelve entonces la cima del monte y se oye la voz del Padre celeste: “Este es mi Hijo, el amado; escuchadle” (Mc 9,7).
El Papa explicó hay que contemplar el misterio de la Transfiguración en el contexto del camino que Jesús recorre. En ese periodo, se dirige al cumplimiento de su misión, sabiendo que deberá pasar a través de la cruz. Lo ha anunciado a sus discípulos, que no han comprendido o incluso han rechazado esta perspectiva. Por ello, Jesús lleva consigo tres discípulos al monte y “revela su gloria divina, esplendor de Verdad y de Amor. Jesús quiere que esta luz ilumine sus corazones cuando atraviesen la profunda oscuridad de su pasión y muerte, cuando el escándalo de la cruz sea insoportable para ellos”.
“Dios es luz -continuó el Pontífice- y Jesús quiere donar a sus amigos más íntimos la experiencia de esta luz que habita en Él. Así, tras este acontecimiento, Él será en ellos luz interior, capaz de protegerles de los asaltos de las tinieblas. Incluso en la noche más oscura, Jesús es la lámpara que no se apaga nunca”.
“Todos nosotros necesitamos luz interior para superar las pruebas de la vida. Esta luz viene de Dios, y es Cristo quien nos la da. (…) Subamos con Jesús al monte de la oración y, contemplando su rostro lleno de amor y verdad, dejémonos colmar interiormente de su luz”. Finalmente, Benedicto XVI invitó a los fieles a dedicar, cada día de esta Cuaresma, un momento a la oración silenciosa y a escuchar la Palabra de Dios.

CONCLUYEN LOS EJERCICIOS ESPIRITUALES DEL PAPA Y LA CURIA

Ciudad del Vaticano, 3 marzo 2012 (VIS).-Este sábado por la mañana han terminado los Ejercicios espirituales de Cuaresma en los que han participado el Santo Padre Benedicto XVI y los miembros de la curia romana. Como se recordará, las meditaciones han sido predicadas por el cardenal Laurent Monsengwo Pasinya, arzobispo de Kinshasa (República Democrática del Congo), que ha tratado el tema “La comunión del cristiano con Dios”.
El Papa ha dirigido unas palabras de agradecimiento al cardenal en nombre de los presentes, por haberles guiado en estos días “con gran competencia exegética y con experiencia espiritual y pastoral”, incluyendo en sus meditaciones historias y ejemplos “que nos han dado alegría y ayudado”. Benedicto XVI ha recordado en particular la historia de un amigo del cardenal que, estando en coma, tenía la impresión de encontrarse en un túnel oscuro, al final del cual percibía una luz y una música. “Me parece que puede ser una parábola de nuestra vida -ha dicho el Pontífice-. A menudo nos encontramos en un túnel oscuro, pero mediante la fe al final vemos la luz y oímos una bella música, percibimos la belleza de Dios, del cielo y de la tierra, de Dios creador y de la criatura; y así, es cierto que 'hemos sido salvados por la esperanza'”.
Por otra parte, Benedicto XVI también ha escrito una carta al cardenal Monsengwo Pasinya para agradecerle su “precioso servicio”. “Comentando algunos pasos de la primera carta de San Juan -escribe el Papa-, nos ha guiado en un itinerario de redescubrimiento del misterio de comunión en el que estamos inseridos desde nuestro bautismo. Gracias también a este recorrido, que Vd. ha predispuesto sapientemente, el silencio y la oración de estos días, y en especial la adoración eucarística, han estado llenos de profunda gratitud hacia Dios por el gran amor que nos ha dado y con el que nos ha ligado a Él en una relación filial”.
“Motivo de particular alegría ha sido para mí el captar en su misma presencia y en su estilo, venerado hermano, el peculiar testimonio de fe de la Iglesia que cree, espera y ama en el continente africano: un patrimonio espiritual que constituye una gran riqueza para todo el Pueblo de Dios y para el mundo entero, especialmente desde la perspectiva de la nueva evangelización. Como hijo de la Iglesia en África, Vd. nos ha hecho experimentar de nuevo ese intercambio de dones que es uno de los aspectos más hermosos de la comunión eclesial, en la que la variedad de las proveniencias geográficas y culturales encuentra el modo de expresarse de manera sinfónica en la unidad del Cuerpo místico”. El Pontífice termina la carta impartiendo su bendición apostólica tanto al cardenal como a los sacerdotes y fieles confiados a sus cuidados pastorales.
A partir de hoy, el Santo Padre reanuda sus actividades consuetas. Mañana domingo realizará una visita pastoral a la parroquia de San Juan Bautista de La Salle, en la zona sur de la diócesis de Roma, donde presidirá la Santa Misa.

AUDIENCIAS

Ciudad del Vaticano, 4 marzo 2012 (VIS).-El Santo Padre recibió el domingo en audiencia al arzobispo Julio Murat, Nuncio Apostólico in Zambia, acompañado de sus familiares.
El pasado sábado, día 3, el Santo Padre recibió en audiencia al cardenal Laurent Monsengwo Pasinya, arzobispo de Kinshasa (República Democrática del Congo), predicador de los Ejercicios espirituales de Cuaresma.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 5 marzo 2012 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado como Miembros de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos a:
-los cardenales Antonio Cañizares Llovera, Prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los sacramentos; y Laurent Monsengwo Pasinya, arzobispo de Kinshasa (República Democrática del Congo).
-los arzobispos Pier Luigi Celata, Secretario del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso; y José Octavio Ruiz Arenas, Secretario del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización.
-el obispo Joseph Kalathiparambil, Secretario del Pontificio Consejo para la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes.
El pasado sábado, día 3, el Santo Padre nombró al cardenal Marc Ouellet, P.S.S., Prefecto de la Congregación para los Obispos, como su Enviado especial a las celebraciones de apertura de la peregrinación a la “Sagrada Túnica”, en el V centenario de la primera ostensión pública de la misma, que tendrá lugar en la catedral de Trier (República Federal de Alemania) el 13 de abril 2012.

LA IGLESIA DEBE COMBATIR LA MENTIRA EN SU INTERIOR Y EN EL MUNDO

Ciudad del Vaticano, 2 marzo 2012 (VIS).-Durante las meditaciones del retiro espiritual de cuaresma en el que participan estos días el Santo Padre y la curia romana, el cardenal Laurent Monsengwo Pasinya, arzobispo de Kinshasa (Congo), está desarrollando el tema “La comunión del cristiano con Dios”. Partiendo de la señal de la Cruz, el cardenal ha reflexionado sobre Dios como vida, luz, verdad, misericordia y guía amorosa, para tratar luego el amor del mundo, la falta de fe en Cristo y el pecado del sacerdote.

La señal de la cruz es mucho más que una costumbre, es un acto “con el que añadimos a cada acción el esplendor de la conciencia, el dinamismo de la libertad”. Es un signo que significa “sacrificio por amor: es la muerte para la resurrección”. Implica, por tanto, la renuncia a la vanidad, al deseo de prestigio, de poseer y dominar, para consagrar el propio obrar a Cristo.

En el contexto de las meditaciones sobre Dios como camino, verdad y vida, el cardenal Monsengwo Pasinya se ha referido a algunos de los fenómenos más dramáticos que caracterizan nuestro tiempo, como guerras, genocidios, violencia política, aborto y todas las formas de instrumentalización del ser humano; y ha invitado a no permanecer indiferentes ante “la represión y la explotación del hombre por el hombre. No hay que bajar la guardia, incluso si el misterio del pecado parece que nos supera”.

“Es preciso caminar en la luz, es decir, decidirse a abandonar el pecado” para dejar que la Verdad transforme la propia vida mediante un camino de “conversión siempre renovada”. La comprensión de Dios como verdad interpela sobre todo a quienes “ya no tienen conciencia de sus pecados, a quienes han perdido el sentido del pecado porque han dejado de plantearse el problema de Dios”; así como a aquéllos que no poseen criterios de moralidad y confunden el bien con el mal. Esta tendencia está relacionada con el “indiferentismo religioso que afirma que todas las religiones son válidas, pero que en realidad quiere una moral fácil”.

El cardenal ha advertido que los sacerdotes tampoco están libres de estos errores, “en la medida en que la aridez espiritual los conduce a menudo a los mismos defectos. El ministerio sacerdotal se transforma entonces en funcionariado, sin un verdadero sentido de Dios”. En una meditación sucesiva, Mons. Laurent Monsengwo Pasinya puso como ejemplo el caso emblemático de los apóstoles Pedro y Judas. El primero, de ánimo generoso, “cayó porque fue temerario y se expuso muy de cerca al peligro. Pero en seguida abandona el lugar de su caída y llora amargamente su pecado”. Se puede extraer de aquí una lección para todos los sacerdotes: “Nuestra generosidad no nos pone a salvo del pecado. Es preciso tomar medidas prudentes y no ser temerarios exponiéndose a las caídas. En toda situación, pase lo que pase, el Señor está siempre a nuestro lado. La mayor injusticia que podemos hacerle es dudar de su misericordia, como Judas”.

“Vivir en la verdad -ha subrayado- es vivir según las bienaventuranzas. Es rechazar la mentira en nuestras palabras y acciones, y repudiar la hipocresía que nos empuja a aparecer de modo diverso a como somos”. También la Iglesia debe combatir la mentira y el engaño en su interior y en el mundo, y luchar “para que la Verdad del Evangelio de Cristo sea conocida y vivida”.

SERMONES DE CUARESMA: LOS PADRES DE LA IGLESIA, MAESTROS DE FE

Ciudad del Vaticano, 2 marzo 2012 (VIS).-La Prefectura de la Casa Pontificia hizo público ayer el tema central de los cuatro sermones de Cuaresma de este año que, como es tradicional, tienen lugar, con la participación del Papa, los viernes de este tiempo litúrgico desde el próximo día 9 -como se recordará, la primera semana cuaresmal está dedicada a los ejercicios espirituales del Santo Padre y de la Curia Romana-. El tema de la predicación, tomado de la carta a los Hebreos (13,7), será “'Acordaos de vuestros pastores e imitad su fe': los Padres de la Iglesia, maestros de fe”.

En la nota de la Prefectura, el P. Raniero Cantalamessa, O.F.M. Cap., Predicador de la Casa Pontificia, explica que “en preparación del Año de la Fe, convocado por el Santo Padre Benedicto XVI, los cuatro sermones cuaresmales se proponen dar nuevo impulso y frescura a nuestro creer, mediante un renovado contacto con los ‘gigantes de la fe’ del pasado”. Cada semana se estudiará uno de los cuatro grandes doctores de la Iglesia oriental, los santos Atanasio, Basilio, Gregorio Nacianceno y Gregorio Niceno, “para ver qué nos dice hoy cada uno de ellos a propósito del dogma que ha defendido, respectivamente la divinidad de Cristo, el Espíritu Santo, la Trinidad y el conocimiento de Dios”.

Citando al Siervo de Dios Pablo VI, el padre Cantalamessa recuerda que el retorno a los Padres de la Iglesia forma parte de “ese regreso a los orígenes cristianos sin el que no sería posible actuar la renovación bíblica, la reforma litúrgica y la nueva investigación teológica auspiciadas por el Concilio Vaticano II”.

Las prédicas tendrán lugar a las 9.00 en la Capilla “Redemptoris Mater” del Palacio Apostólico.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 2 marzo 2012 (VIS).-El Santo Padre ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral del Vicariado Apostólico de Puerto Gaitán (Colombia) presentada por Mons. José Alberto Rozo Gutiérrez, S.M.M., al haber alcanzado el límite de edad.

JESÚS, NUESTRO CONTEMPORÁNEO

Ciudad del Vaticano, 1 marzo 2012 (VIS).-Recientemente se ha celebrado en Roma el congreso internacional “Jesús, nuestro contemporáneo”, organizado por el comité para el Proyecto cultural de la Conferencia Episcopal Italiana. Con este motivo, el Santo Padre ha dirigido un mensaje al cardenal Angelo Bagnasco, arzobispo de Génova y presidente de dicha conferencia episcopal.

“El nombre y el mensaje de Jesús de Nazareth -escribe Benedicto XVI- suscitan frecuentemente interés y ejercen un fuerte atractivo, incluso en quienes no llegan a adherir a su palabra de salvación. Por eso, nos sentimos estimulados a suscitar en nosotros mismos y por doquier una comprensión más profunda y completa de la figura real de Jesucristo, como puede brotar únicamente de la hermenéutica de la fe puesta en fecunda relación con la razón histórica. Con este fin escribí mis dos libros dedicados a Jesús de Nazareth”. (...)

“Durante mi pontificado, he recordado en repetidas ocasiones que abrir a Dios un camino en el corazón y en la vida de los hombres constituye una prioridad. (…) No podemos confiar nuestra vida a un ente superior indefinido o a una fuerza cósmica, sino sólo al Dios cuyo rostro de Padre se nos ha hecho familiar gracias al Hijo, 'lleno de gracia y de verdad'. Jesús es la clave que nos abre la puerta de la sabiduría y del amor, que rompe nuestra soledad y mantiene la esperanza frente al misterio del mal y de la muerte. Por lo tanto, la vida de Jesús de Nazareth, en cuyo nombre también actualmente muchos creyentes, en diversos países del mundo, afrontan sufrimientos y persecuciones, no puede quedar confinada a un pasado lejano, sino que es decisiva para nuestra fe de hoy”.

“¿Qué significa afirmar que Jesús de Nazareth, que vivió entre Galilea y Judea hace dos mil años, es 'contemporáneo' de cada hombre y mujer que vive hoy y en todos los tiempos? Nos lo explica Romano Guardini con palabras que siguen siendo tan actuales como cuando las escribió: 'Su vida terrena entró en la eternidad, y así está vinculada a toda hora del tiempo terreno redimido por su sacrificio'”. (…)

“Jesús entró para siempre en la historia humana, y sigue viviendo (…) en la Iglesia, ese cuerpo frágil y siempre necesitado de purificación, pero también infinitamente colmado de amor divino. A Él se dirige la Iglesia en la liturgia, para alabarlo y recibir la vida auténtica. La contemporaneidad de Jesús se revela de modo especial en la Eucaristía, en la que Él está presente con su pasión, muerte y resurrección. Este es el motivo que hace a la Iglesia contemporánea de todo hombre, capaz de abrazar a todos los hombres y todas las épocas, porque la guía el Espíritu Santo con el fin de continuar la obra de Jesús en la historia”.

SOLIDARIDAD CON LOS CRISTIANOS DE TIERRA SANTA

Ciudad del Vaticano, 1 marzo 2012 (VIS).-El cardenal Leonardo Sandri, prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, ha dirigido una carta a todos los obispos del mundo en vista de la colecta a favor de Tierra Santa, que tradicionalmente tiene lugar el Viernes Santo. La carta está firmada también por el secretario del dicasterio, el arzobispo Cyril Vasil, S.I., y tiene como finalidad sensibilizar a toda la Iglesia en favor de Tierra Santa para que se promuevan iniciativas especiales de oración y caridad fraterna en favor de los cristianos de Jerusalén, Israel y Palestina, así como de los países circunstantes.

“El Hijo de Dios hecho hombre -escriben-, después de haber atravesado (la Tierra Santa) para anunciar el Reino y de haber confirmado la palabra con prodigios y signos, subió a la Ciudad Santa para inmolarse (…). Desde entonces, todo cristiano se encuentra a sí mismo en aquella Ciudad y en aquella Tierra. Esto es posible porque todavía hoy los pastores puestos por el Señor Jesús reúnen allí a los hermanos y las hermanas en la fe, para celebrar a Aquél que 'hace nuevas todas las cosas'”.

“La Congregación para las Iglesias Orientales recuerda a los obispos la constante petición del papa Benedicto XVI para que sea generosamente sostenida la misión de la Iglesia en los Lugares Santos. Es una misión específicamente pastoral, pero al mismo tiempo ofrece un encomiable servicio social a todos sin distinción. De esta manera, crece la fraternidad que abate las divisiones y las discriminaciones para inaugurar siempre de nuevo el diálogo ecuménico y la colaboración interreligiosa. Esto constituye una admirable obra de paz y de reconciliación, tanto más necesaria hoy, preocupados como estamos, con el Santo Padre, 'por la población de los Países que están sufriendo tensiones y violencias, en particular Siria y Tierra Santa'”. (...)

“El Viernes Santo de este año parece expresar aún con más viveza las necesidades de los pastores y de los fieles, encerrados en medio de los sufrimientos de todo el Medio Oriente. Para los discípulos de Cristo, las hostilidades son el pan de cada día que alimenta la fe y, a veces, hace resonar el eco del martirio con toda su actualidad. La emigración cristiana se ha agudizado por la falta de paz, que tiende a debilitar la esperanza, transformándose en el miedo de encontrarse solos ante un futuro que no parece existir, si no es como abandono de la propia Patria”.

“Como el evangélico grano de trigo (cfr. Jn. 12,24), la fatiga de los cristianos de Tierra Santa prepara sin duda un mañana, pero hoy pide que sean sostenidas las escuelas, la asistencia sanitaria, las necesidades de vivienda, de lugares de vida social y de todo aquello que ha sabido crear la generosidad de la Iglesia”. (...)

“Tenemos el deber de devolver a estos cristianos el patrimonio espiritual que hemos recibido de su milenaria fidelidad a la verdad de la fe cristiana. Podemos y debemos hacerlo con nuestra oración, con lo concreto de nuestras ayudas, con nuestras peregrinaciones. El Año de la Fe, en el L aniversario del Concilio Ecuménico Vaticano II, nos aportará motivos especiales para mover nuestros pasos hacia la Tierra Santa (…). El próximo Viernes Santo, alrededor de la Cruz de Cristo, nos sentiremos unidos a estos hermanos y hermanas nuestros: la soledad que alguna vez se hace presente con fuerza en sus existencias sea vencida por nuestra fraternidad”.

Hoy se ha publicado también un informe elaborado por la Custodia de Tierra Santa (provincia de la Orden de los Frailes Menores, encargados de cuidar los Santos Lugares), en el que se detallan las obras realizadas gracias a la colecta de 2011. Se han ejecutado numerosos trabajos de restauración y mantenimiento de santuarios, iglesias y conventos de los Santos Lugares, por ejemplo en Belén, Jerusalén (Getsemaní, Santuario de la Flagelación, entre otros), Jaifa, Magdala, y el Monte Tabor. Otros trabajos han tenido como finalidad mejorar la acogida a los peregrinos.

Una parte importante de los fondos se ha destinado a obras en favor de los jóvenes en forma de becas para estudios universitarios, ayudas a pequeñas empresas, construcción de viviendas, escuelas y espacios deportivos para los niños. Las familias, las comunidades parroquiales y los pobres constituyen otros destinatarios de las subvenciones, que también favorecen instituciones culturales.

INTENCIONES DE ORACIÓN DEL PAPA PARA EL MES DE MARZO

Ciudad del Vaticano, 1 marzo 2012 (VIS).-La intención general del Apostolado de la Oración del Santo Padre para el mes de marzo es: “Para que en todo el mundo sea reconocida adecuadamente la contribución de la mujer al desarrollo de la sociedad”.

Su intención misionera es: “Para que el Espíritu Santo conceda perseverancia a cuantos son discriminados, perseguidos y asesinados por el nombre de Cristo, particularmente en Asia”.

VIETNAM INVITA A LA IGLESIA CATÓLICA A PARTICIPAR EN EL DESARROLLO NACIONAL

Ciudad del Vaticano, 29 febrero 2012 (VIS).-Los días 27 y 28 de febrero ha tenido lugar en Hanoi (Vietnam) el tercer encuentro del grupo de trabajo Vietnam-Santa Sede, bajo la presidencia conjunta de los jefes de ambas delegaciones: el Vice Ministro de Asuntos Exteriores, Bui Thanh Son; y Mons. Ettore Balestrero, Subsecretario para las Relaciones con los Estados.

El grupo de trabajo ha hecho público un comunicado en el que señala que durante la reunión, desarrollada “en un clima de cordialidad, franqueza y respeto mutuo”, ha examinado cuestiones internacionales; ha analizado el progreso de las relaciones entre ambas partes desde el encuentro anterior (en junio de 2010); y ha discutido cuestiones referentes a la Iglesia Católica en Vietnam.

“La delegación vietnamita -se lee en el comunicado- ha subrayado que el Estado de Vietnam ha puesto en práctica siempre y ha mejorado continuamente la política de respeto y garantía de la libertad de credo y de religión. Ha animado a la Iglesia Católica en Vietnam a participar activa y efectivamente en el curso actual del desarrollo nacional, económico y social”.

“Por su parte, la delegación de la Santa Sede ha tomado nota de estas consideraciones, y ha expresado su aprecio por la atención prestada por las autoridades civiles a las actividades de la Iglesia Católica. (…) La Santa Sede ha formulado el deseo de que su papel y su misión se refuercen y extiendan, para que se consoliden los lazos entre la Santa Sede y la Iglesia Católica en Vietnam”, así como las relaciones entre la Santa Sede y el país asiático. En este sentido, se ha acordado facilitar el trabajo del arzobispo Leopoldo Girelli, Enviado especial no residente, “para que pueda desarrollar mejor su misión”.

“Asimismo -continúa el comunicado-, ambas partes han recordado las enseñanzas de Su Santidad el Papa Benedicto XVI (…) y sus consideraciones sobre ser un buen católico y un buen ciudadano, subrayando la necesidad de una continua colaboración entre la Iglesia Católica y las Autoridades civiles para actuar, concreta y prácticamente, estas enseñanzas en todas las actividades”.

“Las dos partes concuerdan en la valoración de que las relaciones entre Vietnam y la Santa Sede se han desarrollado positivamente sobre la base de la buena voluntad, el diálogo constructivo y el respeto a los principios de la relación”.

El próximo encuentro se celebrará en el Vaticano, en una fecha que se establecerá a través de los canales diplomáticos.

Por otra parte, la Delegación de la Santa Sede ha realizado visitas de cortesía al ministro de Asuntos Exteriores, Pham Binh Minh; al vicepresidente del Comité gubernativo para los Asuntos Religiosos, Nguyen Thanh Xuan; y a algunas instituciones católicas.

MÁS DE DOS MILLONES DE DÓLARES EN AYUDAS A PAÍSES DEL SAHEL

Ciudad del Vaticano, 29 febrero 2012 (VIS).-Recientemente ha concluido en Roma la XXX sesión del Consejo de Administración de la Fundación Juan Pablo II para el Sahel (región subsahariana que se extiende desde el Océano Atlántico hasta el Cuerno de África, pasando por los Estados del centro-norte del continente africano).

Mons. Giampietro Dal Toso, Secretario del Pontificio Consejo “Cor Unum”, del que forma parte la Fundación, ha explicado en una entrevista a Radio Vaticano que, durante la sesión, el Consejo ha estudiado diversos proyectos para su financiación: “Este año superamos los dos millones de dólares en ayudas para casi 200 proyectos distribuidos en los nueve países que participan en la Fundación. Son proyectos que se refieren a la lucha contra la desertificación y la sequía; a la irrigación; y a la formación”.

Según Mons. Dal Toso, el hecho de que este año se presente de nuevo el problema de la sequía en el Sahel confirma la importancia de las intervenciones en este aspecto. La escasez de alimentos consecuencia del impacto de la sequía sobre la agricultura “alcanzará su ápice en los próximos meses. (…) Tanto la comunidad internacional como algunos organismos católicos están tratando de prevenir una crisis”.

El Secretario de “Cor Unum” señala que la Iglesia Católica es minoritaria en los países del Sahel, “en algunos casos constituye una comunidad minúscula en medio de un ambiente marcado sobre todo por el Islam o por las religiones tradicionales”. Por ello, la Fundación Juan Pablo II es también “un instrumento de diálogo concreto con otras religiones. (…) Como nos enseña el Papa insistentemente en estos últimos tiempos, la fe se manifiesta en las obras, y aquello que conseguimos manifestar a través de la caridad quiere ser en lo pequeño, en lo posible, un testimonio de Cristo”.

Cabe recordar que la Fundación Juan Pablo II nació tras la primera visita del Papa Beato a África (mayo de 1980), donde quedó impresionado por la gran tragedia provocada por la sequía y la desertificación. Fue establecida con un Quirógrafo el 22 de febrero de 1984, y desde entonces se dedica a la gestión y protección de los recursos naturales, la lucha contra la sequía y la pobreza, así como al desarrollo rural, involucrando a la población local.

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

Ciudad del Vaticano, 29 febrero 2012 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado al rev. Luiz Henrique da Silva Brito como Obispo Auxiliar de la archidiócesis de Sao Sebastiao do Rio de Janeiro (superficie: 1.261; población: 6.158.000; católicos: 3.737.000; sacerdotes: 602; religiososos: 1.044; diáconos permanentes: 124), en Brasil. El obispo electo nació en 1967 en Sao Gonçalo, y fue ordenado sacerdote en 1991. Se licenció en Derecho Canónico por el Instituto Superior de Derecho Canónico de Rio de Janeiro (1992) y en Teología Moral por la Pontificia Universidad de la Santa Cruz en Roma (2005). Ha sido párroco en diversas parroquias de la diócesis de Campos (Brasil), donde en el momento de su nombramiento era Canciller diocesano, Director Espiritual del seminario “Maria Imaculada”, párroco de “Sao Benedito” y miembro del Consejo Presbiterial y del Colegio de Consultores.