AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 11 ENE 2003 (VIS) - El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

- Dos prelados de la Conferencia Nacional de los Obispos de Brasil (Región Sur I) en visita "ad limina":

- Obispo Nelson José Westrupp, S.C.I., de Sao José dos Campos.

- Obispo Bruno Gamberini, de Bragança Paulista.

- Cardenal Giovanni Battista Re, prefecto de la Congregación para los Obispos.

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EL PONTIFICIO COLEGIO PORTUGUES CELEBRA SU CENTENARIO

CIUDAD DEL VATICANO, 11 ENE 2003 (VIS) - Juan Pablo II recibió esta mañana en la Sala Clementina a la comunidad del Pontificio Colegio Portugués de Roma con ocasión del centenario de su fundación.

El Papa dio las gracias a los responsables del colegio "por los servicios y por la formación, la diligencia y competencia que demuestran; y a los alumnos, por la seriedad y el entusiasmo en corresponder a las expectativas de las respectivas diócesis".

El Santo Padre subrayó la "gran utilidad que tiene y que seguirá teniendo el colegio portugués para acoger dignamente a los sacerdotes, que tienen la oportunidad de proseguir su formación teológico-pastoral, aprovechando todos los recursos que les ofrece la Ciudad Eterna".

"A título de homenaje -continuó- no puedo dejar de recordar que a lo largo de los primeros cien años pasaron por el colegio 867 alumnos, la gran mayoría de los sacerdotes llegaron a ser pastores insignes y entregados -entre ellos, 3 cardenales y 64 obispos-, que recibieron una formación de primera calidad en este Instituto".

Tras manifestar el deseo de que todos sepan "aportar su propia contribución para profundizar y consolidar la unidad de la Iglesia, de la que Roma es signo y centro", Juan Pablo II alentó a los presbíteros a "progresar sin cansarse en la formación cristiana y sacerdotal, apostólica y cultural que la Iglesia espera de vosotros".

"Esta Institución -concluyó- debe seguir siendo, como en el pasado, un vivero de apóstoles, puente de unión entre la Roma católica y vuestros países, testimonio vivo de la entrega y fidelidad de los mismos a esta Sede de Pedro".

AC;PONTIFICIO COLEGIO PORTUGUES;...;...;VIS;20030113;280;

BAUTISMO DE CRISTO: SOLIDARIDAD CON LOS SERES HUMANOS

CIUDAD DEL VATICANO, 12 ENE 2003 (VIS) - Hoy, festividad del Bautismo del Señor y tras haber bautizado a 22 niños en la Capilla Sixtina, Juan Pablo II se asomó a la ventana de su estudio para rezar el Angelus con los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro.

El Papa observó que cuando Jesús pidió a San Juan Bautista que le bautizara "el precursor se quedó desconcertado. Pero ese gesto precisamente revela la singularidad del mesianismo de Jesús que consiste en cumplir la voluntad del Padre, haciéndose 'víctima de expiación por nuestros pecados'. La solidaridad humilde con los pecadores le llevará a la muerte en la Cruz".

"Sumergirse en la muerte y en la resurrección de Cristo libera radicalmente al ser humano del pecado y de la muerte y determina un nuevo nacimiento según el Espíritu, a una vida que no tendrá nunca fin. Este es el bautismo que el Resucitado confía a los apóstoles enviándolos por el mundo entero. Este mismo bautismo es el que esta mañana, siguiendo la costumbre, he tenido la alegría de administrar a algunos recién nacidos".

"El bautismo de los niños, tan importante en la tradición cristiana -prosiguió- nos hace entender con elocuencia inmediata la verdadera naturaleza de la salvación. Es gracia, es decir don gratuito del Señor. Efectivamente Dios es siempre el primero que nos ama. (...) Por eso está bien que los padres cristianos lleven con prontitud a sus hijos a la fuente bautismal para que reciban, con la fuerza de la fe de la Iglesia el gran don de la vida divina".

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ACOMPAÑAR A LOS RECIEN BAUTIZADOS EN EL CAMINO DE LA SANTIDAD

CIUDAD DEL VATICANO, 12 ENE 2003 (VIS) - A las 10,00 de hoy, fiesta del Bautismo del Señor, el Papa presidió en la Capilla Sixtina la celebración eucarística durante la que administró el Sacramento del Bautismo a 22 recién nacidos de Italia, Polonia y Líbano.

En la homilía, el Santo Padre dijo que "con el Bautismo cada cristiano encuentra a Cristo de manera personal: participa en el misterio de su muerte y de su resurrección y recibe una vida nueva, que es la misma vida de Dios. ¡Qué gran don y que gran responsabilidad!".

Dirigiéndose a los padres, padrinos y madrinas de los niños, Juan Pablo II dijo: "El Señor os confía, como custodios responsables, sus vidas tan preciosas a sus ojos. Comprometeos con amor para que crezcan 'en sabiduría, edad y gracia'; ayudadles a ser fieles a su vocación. Dentro de poco -continuó-, renovaréis a su nombre la promesa de luchar contra el mal y de adherir plenamente a Cristo. ¡Que vuestra existencia se distinga siempre por este compromiso generoso!".

"Sed conscientes -terminó- de que el Señor os pide una colaboración nueva y más profunda: os confía la tarea cotidiana de acompañarlos en el camino de la santidad. Esforzaos por ser vosotros mismos santos para guiar a vuestros hijos hacia esta alta meta de la vida cristiana. No olvidéis que para ser santos 'es necesario un cristianismo que se distinga ante todo por el arte de la oración'".

HML;BAUTISMO NIÑOS;...;CAPILLA SIXTINA;VIS;20030113;250;

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 11 ENE 2003 (VIS) - El Santo Padre nombró miembros del Pontificio Consejo para la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes a los arzobispos Leonardo Sandri, sustituto de la Secretaría de Estado para Asuntos Generales; Robert Sarah, emérito de Conakry (Guinea), secretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos; Csaba Ternyak, secretario de la Congregación para el Clero; Piergiorgio Silvano Nesti, emérito de Camerino-San Severino Marche, secretario de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica; Giuseppe Pittau, secretario de la Congregación para la Educación Católica.

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TELEGRAMA POR EL ACCIDENTE DE AVIACION EN PERU

CIUDAD DEL VATICANO, 13 ENE 2003 (VIS) - Sigue el telegrama enviado en nombre del Santo Padre por el cardenal Angelo Sodano, secretario de Estado, al obispo Emiliano Cisneros Martínez, O.A.R., de Chachapoyas (Perú), con motivo del accidente de aviación que tuvo lugar en esa localidad el pasado 9 de enero:

"Su Santidad Juan Pablo II, al conocer con profundo pesar la triste noticia del accidente aéreo ocurrido cerca de esa capital, y que ha llenado de luto a numerosas familias, ofrece sufragios por el eterno descanso de los fallecidos y eleva sus plegarias al Señor para que conceda consuelo y serenidad espiritual a quienes lloran la pérdida de sus seres queridos".

"Ruego a Vuestra excelencia que transmita el sentido pésame del Santo Padre a los familiares de las víctimas y les exprese su paterna solicitud y sus sentimientos de cercanía, a la vez que les imparte de todo corazón la confortadora Bendición Apostólica como signo de esperanza en Cristo resucitado".

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SI A VIDA, DERECHO Y SOLIDARIDAD, NO A MUERTE, EGOISMO Y GUERRA

CIUDAD DEL VATICANO, 13 ENE 2003 (VIS) - Juan Pablo II pronunció esta mañana su tradicional discurso, al comienzo del nuevo año, ante el Cuerpo Diplomático acreditado ante la Santa Sede. "Es por medio de ustedes y a través de ustedes- dijo el Santo Padre a los embajadores de 174 naciones- como me llegan las esperanzas y aspiraciones, logros y dificultades de todos los pueblos que representan".

El Papa pronunció su discurso en francés y del texto se han publicado traducciones en español, inglés e italiano. Siguen extractos:

"Me impresiona personalmente el sentimiento de miedo que atenaza frecuentemente el corazón de nuestros contemporáneos. El terrorismo pertinaz que puede atacar en cualquier momento o lugar; el problema no resuelto del Medio Oriente, con Tierra Santa e Irak; los vaivenes que conmueven Sudamérica, particularmente Argentina, Colombia y Venezuela; los conflictos que impiden a numerosos países africanos dedicarse a su propio desarrollo; las enfermedades que propagan contagio y muerte; el grave problema del hambre, sobre todo en Africa; las conductas irresponsables que contribuyen al empobrecimiento de los recursos del planeta. Todo esto son calamidades que amenazan la supervivencia de la humanidad, la serenidad de las personas y la seguridad de las sociedades".

"Pero todo puede cambiar. Depende de cada uno de nosotros. (...) Depende también, evidentemente, de los responsables políticos, llamados a servir el bien común. No se sorprender n si, ante un plantel de diplomáticos, enuncio a este respecto algunos imperativos que me parecen necesarios seguir si se quiere evitar que pueblos enteros, y quizá también la humanidad misma, no se hundan en el abismo".

"Ante todo, un S A LA VIDA. Respetar la vida y las vidas: todo empieza aquí, puesto que el más fundamental de los derechos humanos es ciertamente el derecho a la vida. El aborto, la eutanasia o la clonación humana, por ejemplo, amenazan con reducir la persona humana a un simple objeto: en cierto modo, ¡la vida y la muerte por encargo! Cuando carece de todo criterio moral, la investigación científica referente a las fuentes de la vida son una negación del ser y de la dignidad de la persona. La guerra misma atenta contra la vida humana, pues conlleva el sufrimiento y la muerte. ¡La lucha por la paz es siempre una lucha por la vida!".

"Seguidamente, el RESPETO DEL DERECHO. La vida en sociedad 'en particular en el ámbito internacional' presuponen principios comunes e intangibles cuyo objetivo es garantizar la seguridad y la libertad de los ciudadanos y de las naciones. (...) Hoy en día, los responsables políticos disponen de textos e instituciones muy apropiados. (...) ¡El mundo sería totalmente diferente si se comenzaran a aplicar sinceramente los acuerdos firmados!".

"En fin, EL DEBER DE SOLIDARIDAD. En un mundo sobradamente informado pero en el que, paradójicamente, se comunica con gran dificultad, en el que las condiciones de vida son escandalosamente desiguales, es importante no ahorrar esfuerzos para que todos se sientan responsables del crecimiento y el bienestar de todos. En ello se juega nuestro futuro".

"Por estos motivos, hay decisiones que son necesarias para que el hombre tenga aún un futuro. Y los pueblos de la tierra, así como sus autoridades, han de tener a veces valor para decir no".

"¡NO A LA MUERTE! Es decir, no a todo lo que atenta a la incomparable dignidad de cada ser humano, comenzando por la de los niños por nacer. Si la vida es realmente un tesoro, hay que saber conservarlo y hacer que fructifique sin desnaturalizarlo. No a lo que debilita la familia, célula fundamental de la sociedad".

"¡NO AL EGOISMO! Esto es, a todo lo que induce al hombre a refugiarse en el círculo de una clase social privilegiada o en una comodidad cultural que excluye a los demás. El modo de vida de quienes gozan del bienestar, su modo de consumir, han de ser revisados a la luz de las repercusiones que provocan en otros países. (...) También es egoísmo la indiferencia de las naciones pudientes respecto a aquellas marginadas. Todos los pueblos tienen el derecho a recibir una parte ecu nime de los bienes de este mundo y de la competencia de los países más expertos para elaborarlos. ¿Cómo no pensar, por ejemplo, en el acceso de todos a los medicamentos genéricos, necesario para luchar contra las pandemias actuales?; un acceso que se ve frecuentemente obstaculizado por consideraciones económicas a corto plazo".

"¡NO A LA GUERRA! Esta nunca es una simple fatalidad. Es siempre una derrota de la humanidad. El derecho internacional, el diálogo leal, la solidaridad entre los Estados, el ejercicio tan noble de la diplomacia, son los medios dignos del hombre y las naciones para solucionar sus contiendas. Digo eso pensando en los tan numerosos conflictos que todavía aprisionan a nuestros hermanos, los hombres. (...) Sin repetir lo que os dije el año pasado en circunstancias parecidas, me conformaré con añadir hoy, ante el empeoramiento constante de la crisis medio-oriental, que su solución nunca podrá ser impuesta recurriendo al terrorismo o a los conflictos armados, pensando que la solución consiste en victorias militares. Y, ¿qué decir de la amenaza de una guerra que podría recaer sobre las poblaciones de Irak, tierra de los profetas, poblaciones ya extenuadas por más de doce años de embargo? La guerra nunca es un medio como cualquier otro, al que se puede recurrir para solventar disputas entre naciones".

"La Europa de hoy, unida y a la vez ampliada. Ha sabido derribar los muros que la desfiguraban. (...) Esta Europa nueva lleva consigo los valores que durante dos milenios han fecundado un modo de pensar y vivir de los que el mundo entero se ha beneficiado. Entre estos valores, el cristianismo tiene un papel clave, en la medida en que ha dado lugar a un humanismo que ha impregnado su historia y sus instituciones. Teniendo en cuenta este patrimonio, la Santa Sede y el conjunto de las Iglesias cristianas han insistido ante los redactores del futuro Tratado constitucional de la Unión europea para que se haga una referencia a las Iglesias e instituciones religiosas. En efecto, parece deseable que, respetando plenamente la laicidad, se reconozcan tres elementos complementarios: la libertad religiosa, no sólo en su dimensión individual y cultual, si no también social y corporativa; la oportunidad de que haya un diálogo y una consulta organizada entre los Gobernantes y las comunidades de creyentes; el respeto del estatuto jurídico del que ya gozan las Iglesias y las instituciones religiosas en los Estados miembros de la Unión. Una Europa que renegara de su pasado, que negara el hecho religioso y que no tuviera dimensión espiritual alguna, quedaría desguarnecida ante al ambicioso proyecto que moviliza sus energías: ¡construir la Europa de todos!".

"También Africa nos da esta una vez ocasión de júbilo. Angola ha comenzado su reconstrucción; Burundi ha emprendido el camino que podría conducir a la paz, y espera comprensión y ayuda financiera de la comunidad internacional; la República Democrática de Congo se ha comprometido seriamente en un diálogo nacional que debería conducir a la democracia. También Sudán ha dado prueba de buena voluntad, si bien el camino hacia la paz es largo y arduo. Hay que felicitarse sin duda por estos progresos y animar a los responsables políticos a no escatimar esfuerzos para que, poco a poco, los pueblos de Africa lleguen a un principio de pacificación y, por tanto, de prosperidad, al reparo de las luchas étnicas, la arbitrariedad y la corrupción. Por eso hemos de deplorar los graves acontecimientos que estremecen Costa de Marfil y la República Centroafricana, invitando al mismo tiempo a sus habitantes a deponer las armas, a respetar sus respectivas Constituciones y a poner las bases de un diálogo nacional. Así será fácil implicar a todos los miembros de la comunidad nacional en la elaboración de un proyecto de sociedad en el que todos se reconozcan. Además, satisface constatar que, cada vez más, los africanos intentan encontrar las soluciones más adecuadas a sus problemas, gracias a la acción de la Unión Africana y a las mediaciones regionales eficaces".

"Hoy se impone una constatación: la independencia de los Estados no se puede concebir si no es en el marco de la interdependencia. (...) Para evitar caer en el caos, se han de respetar dos exigencias. La primera es que, en el seno de los Estado, se redescubra el valor primordial de la ley natural. (...) En segundo lugar, la acción perseverante de hombres de estado honrados y desinteresados. En efecto, sólo la adhesión a profundas convicciones éticas puede legitimar la indispensable competencia profesional de los responsables políticos. (...) El bienestar material y espiritual de la humanidad, la tutela de las libertades y los derechos de la persona humana, el servicio público desinteresado, la cercanía a las situaciones concretas, prevalecen sobre cualquier programa político y constituyen una exigencia ética, que es a la vez lo mejor para asegurar la paz interior de las naciones y la paz entre los Estados".

"Es evidente que, para un creyente, a estas motivaciones se añaden las que proporciona la fe en un Dios creador y padre de todos los hombres. (...) Es como decir que el Estado tiene sumo interés en cuidar de que la libertad religiosa 'individual y social al mismo tiempo' sea efectivamente garantizada a todos. Como ya he tenido ocasión de decir, los creyentes que se sienten respetados en su fe, que ven sus comunidades reconocidas jurídicamente, colaborar n con mayor convicción aún al proyecto común de la sociedad civil de la que son miembros. (...) El diálogo ecuménico entre cristianos y los contactos respetuosos con las otras religiones, en particular con el Islam, son el mejor antídoto contra las desviaciones sectarias, el fanatismo y el terrorismo religioso. Por lo que concierne a la Iglesia Católica, sólo mencionaré una situación, que es para mí motivo de gran aflicción: el trato dado a las comunidades católicas en la Federación Rusa que, desde hace meses, por razones administrativas, ven cómo algunos de sus pastores están imposibilitados para llegar hasta ellas. La Santa Sede espera que las autoridades gubernativas tomen decisiones concretas que pongan fin a esta crisis y que obren en conformidad a los compromisos internacionales suscritos por la Rusia moderna y democr tica. Los católicos rusos quieren vivir como sus hermanos del resto del mundo, con la misma libertad y la misma dignidad".

Actualmente 174 Estados tienen relaciones diplomáticas plenas con la Santa Sede. En 2002 se establecieron relaciones diplomáticas con la República de Timor Oriental (20 de mayo) y con el Estado de Qatar (18 de noviembre). A estos se añaden la Unión Europea y la Soberana Orden Militar de Malta y dos Misiones con car cter especial: la Misión de la Federación Rusa y la Oficina de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).

AC;CUERPO DIPLOMATICO;...;...;VIS;20030113;1780;