IMPULSAR LA MISION CONTINENTAL PROCLAMADA EN APARECIDA

CIUDAD DEL VATICANO, 19 FEB 2009 (VIS).-Benedicto XVI recibió esta mañana en el Vaticano a 150 miembros de la Comunidad del Pontificio Colegio Pío Latino Americano en Roma, institución fundada en 1858, primero como centro de seminaristas y desde hace tres décadas de diáconos y sacerdotes, por el que han pasado más de 4.000 alumnos.

  El Papa se dirigió a los estudiantes como a los herederos de un "rico patrimonio humano y espiritual que hay que perpetuar y enriquecer con un serio cultivo de las distintas disciplinas eclesiásticas y con la vivencia gozosa de la universalidad de la Iglesia".

  Subrayando que los seminaristas eran fruto de "la siembra del mensaje redentor de Cristo a lo largo de la historia", el Santo Padre recordó que procedían de diversos países "en los que hace más de quinientos años, unos valerosos misioneros dieron a conocer a Jesús, nuestro Salvador. De este modo, por medio del bautismo, aquellas gentes se abrieron a la vida de la gracia que los hizo hijos de Dios por adopción y recibieron, además, el Espíritu Santo, que fecundó sus culturas, purificándolas y desarrollando las semillas que el Verbo encarnado había puesto en ellas, orientándolas así por los caminos del Evangelio".

  "Sus Obispos los han enviado al Pontificio Colegio Pío Latinoamericano para que se llenen de la sabiduría de Cristo crucificado, de forma que, al regresar a sus diócesis, puedan poner este tesoro a disposición de los demás en los diversos encargos que les sean confiados. Esto requiere aprovechar bien el tiempo de su estancia en Roma. La constancia en el estudio y la investigación rigurosa (...) fomentará en ustedes una vida espiritual arraigada en la Palabra de Dios y siempre alimentada por la riqueza incomparable de los sacramentos".

  Benedicto XVI  recalcó que "el amor y la adhesión a la Sede Apostólica es una de las características más relevantes de los pueblos latinoamericanos y del Caribe", y recordó su visita a Aparecida (Brasil) en 2007 para clausurar la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano. "Con mi presencia allí -dijo- quise alentar a los obispos en su reflexión sobre algo fundamental para avivar la fe de la Iglesia que peregrina en aquellas amadas tierras: llevar a todos nuestros fieles a ser "discípulos y misioneros de Jesucristo, para que nuestros pueblos en Él tengan vida".

  Por último, el Santo Padre invitó a los miembros del Pontificio Colegio a "asociarse con entusiasmo a ese espíritu, mostrado en el dinamismo con el que todas aquellas diócesis han iniciado, o lo están haciendo, la "Misión continental" impulsada en Aparecida, iniciativa que facilitará la puesta en marcha de programas catequéticos y pastorales destinados a la formación y desarrollo de comunidades cristianas evangelizadas y misioneras".
AC/.../PONTIFICIO COLEGIO PIO LATINO AMERICANO       VIS 20090219 (460)

EL PAPA RECIBE AL PRIMER MINISTRO BRITANICO, BROWN

CIUDAD DEL VATICANO, 19 FEB 2009 (VIS).-La Oficina de Prensa de la Santa Sede hizo público a última hora de esta mañana el siguiente comunicado:

 "Esta mañana, el Santo Padre Benedicto XVI ha recibido en audiencia al primer ministro de Gran Bretaña, Gordon Brown, que con las otras personalidades del séquito ha encontrado sucesivamente al cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado, acompañado por el arzobispo Dominique Mamberti, secretario para las Relaciones con los Estados.

  "Los coloquios cordiales han permitido tratar sobre la actual crisis económica mundial y sobre el deber de proseguir con las iniciativas en favor de los países menos desarrollados y favorecer la colaboración sobre proyectos de promoción humana, respeto del ambiente y desarrollo sostenible. Se ha manifestado el deseo de un renovado compromiso de la comunidad internacional para resolver los conflictos actuales, en particular en Oriente Medio. Finalmente se ha hablado de algunos temas bilaterales, de interés sobre todo para la comunidad católica en el Reino Unido".
OP/AUDIENCIA/BROWN                            VIS 20090219 (170)

REUNION COMISION TRABAJO BILATERAL SANTA SEDE-ISRAEL

CIUDAD DEL VATICANO, 19 FEB 2009 (VIS).-La Comisión de Trabajo bilateral permanente entre la Santa Sede y el Estado de Israel se reunió ayer en el Ministerio de Exteriores israelí para proseguir los negociados sobre el acuerdo económico relativo a las cuestiones fiscales y de propiedad, según informa un comunicado publicado hoy.

  "El encuentro se ha caracterizado por la gran cordialidad y el espíritu de colaboración. Se han efectuado progresos y las delegaciones han renovado su compromiso común para concluir el acuerdo lo antes posible. El próximo encuentro de la Comisión tendrá lugar el 7 de abril de 2009".
OP/ACUERDO/COMISION SANTA SEDE:ISRAEL   VIS 20090219 (120)

EJERCICIOS ESPIRITUALES DEL PAPA Y LA CURIA ROMANA

CIUDAD DEL VATICANO, 19 FEB 2009 (VIS).-El próximo 1 de marzo, primer domingo de Cuaresma, inician los ejercicios espirituales del Papa y la Curia Romana, cuyas meditaciones serán predicadas este año por el cardenal Francis Arinze, prefecto emérito de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos.

  El tema de los ejercicios espirituales, que tendrán lugar en la capilla "Redemptoris Mater" del Vaticano, es: "El sacerdote encuentra a Jesús y le sigue".

  El retiro comenzará a las 18,00, con la exposición del Santísimo, las vísperas, meditación, adoración y bendición eucarística. Los siguientes días, a las 9,00, se rezarán las laudes y habrá una meditación; a las 10,15, celebración de la hora tercia y segunda meditación. Por la tarde, a las 17,00, tercera meditación y a las 17,45 vísperas, adoración y bendición eucarística.

  Los ejercicios espirituales terminan el sábado 7 de marzo con la celebración de laudes y la meditación de clausura a las 9:00.

  Durante el retiro se suspenden todas las audiencias pontificias, incluida la audiencia general del miércoles 4 de marzo.
PD/RETIRO PAPA:CURIA/ARINZE                        VIS 20090219 (180)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 19 FEB 2009 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas a cuatro prelados de la Conferencia de los Obispos Católicos de Nigeria en visita "ad limina":

-Obispo Charles Hammawa, de Jalingo.

-Obispo James Naanman Daman, O.S.A., de Shendam.

-Obispo Christopher Shaman Abba, de Yola.

-Arzobispo Matthew Man-oso Ndagoso, de Kaduna.
AL/…/…                                        VIS 20090219 (50)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 19 FEB 2009 (VIS).-El Santo Padre nombró al arzobispo Paul Richard Gallagher nuncio apostólico en Guatemala. El arzobispo Gallagher era actualmente nuncio apostólico en Burundi.
NN/…/GALLAGHER                                VIS 20090219 (30)

BEDA EL VENERABLE: SANTO Y ERUDITO

CIUDAD DEL VATICANO, 18 FEB 2009 (VIS).-Benedicto XVI dedicó a San Beda el Venerable la catequesis de la audiencia general de los miércoles, celebrada en la Plaza de San Pedro y a la que asistieron más de 15.000 personas.

  San Beda nació alrededor del 672, en la región inglesa de Northumbria. Cuando tenía siete años sus parientes lo confiaron al abad de un cercano  monasterio benedictino para su educación. Se le considera, como explicó el Santo Padre, "uno de los más insignes  eruditos de la Alta Edad Media" y " la enseñanza y la fama de sus escritos le hicieron acreedor de muchas amistades con las personalidades principales de su época, que lo alentaron a proseguir en su labor que beneficiaba a tantas personas".

  "Las Sagradas Escrituras son la fuente constante de la reflexión teológica de Beda", que lee "los hechos del Antiguo y Nuevo Testamento" juntos, como "camino hacia Cristo, aunque se expresen en signos e instituciones diversas".

  Citando concretamente la construcción del antiguo templo de Jerusalén, "a cuya construcción contribuyeron también paganos poniendo a disposición materiales preciosos y la experiencia técnica de sus maestros de obra, también en la edificación de la Iglesia -dijo el Papa- contribuyen apóstoles y maestros procedentes no solo de las antiguas estirpes judía, griega y latina, sino también de los nuevos pueblos, entre los que Beda se complace de enumerar a los Celtas irlandeses  y a los Anglosajones".

  El Papa recordó algunas de las obras del santo, como la "Chronica Maiora, donde traza una cronología que pasará a ser la base del calendario universal "ab incarnatione Domine", o la "Historia eclesiástica de los pueblos anglos", por la que se le reconoce como el padre de la historiografía inglesa".

  "Los rasgos característicos de la Iglesia que Beda ama evidenciar son la catolicidad como fidelidad a la tradición y al mismo tiempo apertura a la historia y como búsqueda de la "unidad en la diversidad" y "la apostolicidad y el carácter romano". En este sentido piensa que es de importancia capital convencer a todas las iglesias célticas irlandesas  y de los pictos para que celebren la Pascua según el calendario romano".

  Beda "también fue un insigne maestro de teología litúrgica, (...) educando a los fieles a celebrar con alegría los misterios de la fe y a reproducirlos coherentemente en la vida, a la espera de su plena manifestación al regreso de Cristo".

  "Gracias a su manera de hacer teología, entrelazando Biblia, liturgia e historia, Beda tiene un mensaje actual para los diversos estados de vida del cristiano. A los intelectuales (...) les recuerda dos tareas esenciales: escrutar las maravillas de la Palabra de Dios para presentarlas de forma atractiva a los fieles; exponer las verdades dogmáticas evitando las complicaciones heréticas y ateniéndose a la "sencillez católica" con la actitud de los pequeños y humildes a los que Dios se complace en revelar los misterios del Reino".

  Por su parte, los pastores "deben dar la prioridad a la predicación, no solo mediante el lenguaje verbal o hagiográfico, sino valorizando las imágenes, las procesiones y las peregrinaciones. (...) A las personas consagradas les recomienda prestar atención al apostolado, (...) colaborando con los obispos en actividades pastorales de diverso tipo en favor de las jóvenes comunidades cristianas y haciéndose disponibles a la misión evangelizadora".

  El santo erudito afirma que "Cristo quiere una Iglesia industriosa (...) que excave en otros campos (...), es decir, dispuesta a insertar el Evangelio en el tejido social y en las instituciones culturales" y "exhorta a los fieles laicos a ser asiduos en la instrucción religiosa, (...) enseñándoles cómo rezar continuamente, (...) ofreciendo todas las acciones como sacrificio espiritual en unión con Cristo".

  Beda el Venerable murió en mayo del año 735. "Es un hecho que con sus obras -concluyó el Papa- contribuyó eficazmente a la construcción de una Europa cristiana".
AG/BEDA EL VENERABLE/...                       VIS 20090218 (650)

UN ORDENAMIENTO JURIDICO JUSTO QUE PROTEJA LA VIDA

CIUDAD DEL VATICANO, 18 FEB 2009 (VIS).-La Oficina de Prensa de la Santa Sede hizo público este mediodía el siguiente comunicado:

  "Después de la audiencia general de hoy, el Santo Padre se encontró brevemente con Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, y su séquito.

  "Su Santidad aprovechó la ocasión para explicar que la ley moral natural y la constante enseñanza de la Iglesia sobre la dignidad de la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural imponen a todos los católicos, y especialmente a los legisladores, a los juristas y a los responsables del bien común de la sociedad, cooperar con todos los hombres y las mujeres de buena voluntad para promover un ordenamiento jurídico justo que proteja la vida humana en todas las etapas de su desarrollo".
OP/VIDA HUMANA/PELOSI                            VIS 20090218 (150)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 18 FEB 2009 (VIS).-El Santo Padre:

-Nombró al obispo José Negri, PIME, hasta ahora auxiliar de Florianópolis (Brasil), obispo de Blumenau (superficie 3.740, población 580.400, católicos 407.000, sacerdotes 59, religiosos 93, diáconos permanentes 31) en Brasil. Sucede al obispo Angélico Sandalo Bernardino, cuya renuncia al gobierno pastoral de esta misma diócesis fue aceptada por límite de edad.

-Nombró a don Matthias Heinrich obispo auxiliar de Berlín (superficie 31.200, población 5.794.507, católicos 392.701, sacerdotes 385, religiosos 791, diáconos permanentes 27) en Alemania. El obispo electo nació en 1954 en Berlín, fue ordenado sacerdote en 1981 y actualmente era canónigo del Capítulo Metropolitano de Berlín. Sucede al obispo Wolfgang Weider, cuya renuncia al oficio de auxiliar de esta misma archidiócesis fue aceptada por límite de edad.

-Confirmó la elección del padre Anselm van der Linde, O. Cist., secretario de la Congregación Cisterciense de Mehrerau y profesor de religión en el "Collegium Sancti Bernardi" del mismo monasterio y le nombró abad ordinario de la Abadía territorial de Wettingen-Mehrerau (Austria).
NER:NEA/.../…                                    VIS 20090218 (170)

TELEGRAMA POR LA MUERTE DEL CARDENAL KIM SOU-HWAN

CIUDAD DEL VATICANO, 17 FEB 2009 (VIS).-Benedicto XVI ha enviado el siguiente telegrama, hecho público ayer por la tarde, al cardenal Nicholas Cheong Jinsuk, arzobispo de Seúl (Corea), por la muerte del cardenal Stephen Kim Sou-hwan, arzobispo emérito de esta misma sede, ayer a los 86 años.

  "Profundamente apenado por la muerte del cardenal Stephen Kim Sou-hwan, le envío de corazón mis más sentido pésame y a todo el pueblo de Corea. Recordando con gratitud los años de abnegado servicio del cardenal Kim a la comunidad católica en Seúl y sus muchos años de fiel asistencia al Santo Padre como miembro del colegio de cardenales, me uno a sus oraciones para que Dios nuestro Padre misericordioso le recompense por su labor y acoja su noble alma en la alegría y la paz del reino celestial. A los familiares del cardenal Kim y a toda la asamblea reunida para la solemne misa de cristiana sepultura imparto mi bendición apostólica como prenda de consuelo y fortaleza en el Señor".
TGR/MUERTE KIM SOU-HWAN/JINSUK                    VIS 20090217 (180)

NUEVAS FRONTERAS GENETICAS Y PELIGROS DE LA EUGENESIA

CIUDAD DEL VATICANO, 17 FEB 2009 (VIS).-Esta mañana en la Oficina de Prensa de la Santa Sede tuvo lugar la presentación del congreso "Las nuevas fronteras de la genética y el peligro de la eugenesia", promovido por la Pontificia Academia para la Vida con motivo de su XV Asamblea General (Vaticano - Aula Nueva del Sínodo, 20-21 febrero 2009).

  Intervinieron en el acto el arzobispo Rino Fisichella, presidente de la Pontificia Academia para la Vida, monseñor Ignacio Carrasco de Paula, canciller de ese dicasterio y el profesor Bruno Dallapiccola, docente de Genética Médica en la Universidad "La Sapienza" de Roma.

  "Los relatores del Congreso -informó el arzobispo Fisichella- son científicos, procedentes de diversas universidades y abordarán el tema desde varias perspectivas: desde la estrictamente biomédica a la jurídica, desde la reflexión filosófica y teológica a la sociológica".

   "Gracias a la gran labor desarrollada en los últimos decenios, sobre todo bajo la dirección de F. Collins, acerca de la Human Genome Data Base -prosiguió- es posible realizar el mapa de millones de genes que permiten conocer diversos tipos de enfermedades y a menudo se ofrece la posibilidad concreta de superar las patologías hereditarias".

  "La finalidad del Congreso es verificar si en el ámbito de experimentación genética hay aspectos que tienden a una acción eugenésica o la llevan a cabo de hecho". Este dato, dijo el prelado, "se expresa en diversos proyectos de orden científico, biológico, médico, social y político, todos ellos más o menos ligados entre sí", que "llevan aparejado un juicio ético sobre todo cuando se pretende sostener que se realiza una acción eugenésica en nombre de una "normalidad" de vida ofrecida a los individuos".

  "Esa mentalidad, ciertamente reductiva, pero presente, tiende a considerar que hay personas que tienen menos valor que otras, sea por sus condiciones de vida -como la pobreza o la falta de educación-, o a causa de su condición física -como los discapacitados, los enfermos psíquicos, las personas en el denominado "estado vegetativo", los ancianos con graves patologías".

  "No siempre las instancias de la ciencia médica están de acuerdo con el parecer del filósofo o del teólogo", subrayó el presidente de la Pontificia Academia para la Vida. "Si por una parte es frecuente entre algunos la tentación de considerar el cuerpo como materia, por otra, la preocupación de que no se olvide jamás la unidad fundamental de toda persona  (...) es una instancia que no puede marginarse ni callarse".

  "Efectivamente la investigación, para aliviar a las personas debe aumentar y progresar -concluyó-, pero al mismo tiempo estamos llamados a hacer crecer y progresar la conciencia ética sin la cual toda conquista sería siempre parcial".

  Monseñor Carrasco afirmó en su intervención que "el Proyecto del Genoma Humano es uno de los grandes logros de estos inicios del nuevo milenio. (…) Si para la medicina y no solo para ella, el conocimiento del genoma humano es absolutamente esencial, también es muy importante identificar las consecuencias éticas, legales y sociales".

  Refiriéndose a la eugenesia, el canciller de la Academia para la Vida dijo que "representa el principal uso discriminatorio de los descubrimientos de las ciencias genéticas. Este es el punto que el Congreso se propone examinar. Obviamente, el objetivo principal es llamar la atención de todos sobre los notables beneficios que se pueden obtener de la investigación genética, si tanto el compromiso de los investigadores como las inversiones públicas y privadas se dirigen a ella, superando la tentación de los aparentes atajos propuestos por la eugenesia".

  El profesor Dallapiccola señaló que "la difusión de los análisis del genoma está destinada no solo a una estrecha dependencia de las personas de la medicina, sino también a transformar la figura del médico. (…) La era post-genoma corre el riesgo de producir una ulterior involución de la figura del médico, destinado, quizá, a ser una persona que interpreta los datos sofisticados de algún instrumento de elevada tecnología".

  "Hay que ser críticos -concluyó- tanto en relación con los "reduccionistas", que piensan que la secuencia del genoma humano es suficiente para aclarar el sentido de la vida humana, como con los "deterministas", que creen lograr predecir, solo a través de la lectura del DNA, el destino biológico de una persona".
OP/CONGRESO GENETICA:EUGENESIA/FISICHELLA        VIS 20090217 (700)

OBISPOS NIGERIA: COMBATIR DISCRIMINACION IGLESIA Y NACION

CIUDAD DEL VATICANO, 14 FEB 2009 (VIS).-Benedicto XVI recibió hoy a los prelados de la Conferencia de los Obispos Católicos de Nigeria al final de su visita "ad limina". En su discurso, el Papa subrayó que en los últimos años "Dios Todopoderoso ha bendecido a la Iglesia en ese país con un generoso crecimiento, patente sobre todo por el número de nuevos cristianos que han recibido a Cristo y han aceptado gozosamente la Iglesia como la columna y el fundamento de la verdad".

  "La abundancia de vocaciones sacerdotales y religiosas son también una clara señal de la labor del Espíritu entre vosotros", añadió y, recordando que la expansión de la Iglesia necesita un atento "plan diocesano y la preparación del personal mediante actividades de formación para facilitar la radicación de la fe en las personas", enumeró los pasos necesarios para conseguirlo: "enseñanza del arte de la oración, impulsar la participación en la liturgia y los sacramentos, predicación sabia e interesante, instrucción catequética y guía moral y espiritual. Con estas bases la fe florece en la virtud cristiana y hace vibrar las parroquias, fomentando además el servicio generoso a una comunidad más grande".

  En ámbito litúrgico, "fuente privilegiada de renovación del vivir cristiano", el Santo Padre exhortó a los obispos a "mantener un equilibrio adecuado entre los momentos de contemplación y los gestos exteriores de participación y alegría en el Señor". Refiriéndose después a uno de los temas del  inminente Sínodo de los Obispos de África, el conflicto racial, afirmó: "La imagen maravillosa de la Jerusalén Celestial, en la que confluyen innumerables hombres y mujeres de todas las tribus, lenguas y naciones rescatados por la sangre del Cordero, os alienta a hacer frente al reto del conflicto étnico donde quiera que se presente, incluso en la Iglesia".

  El Papa expresó en este sentido su aprecio a aquellos que "han aceptado una misión pastoral fuera de los límites de su grupo regional o lingüístico  y a los sacerdotes y las personas que les han acogido y sostenido. (...) No hay lugar en la Iglesia para ningún tipo de división" y "todos los creyentes, especialmente los seminaristas y sacerdotes, crecerán en madurez y generosidad si dejan que el mensaje del Evangelio les purifique y les haga superar toda posible estrechez de miras".

  Una de las tareas más importantes de los obispos, prosiguió, es "sostener la importancia social y eclesial  del matrimonio y la familia. Con la cooperación de sacerdotes y laicos bien preparados, de expertos y matrimonios, ejerceréis con responsabilidad y entrega vuestra labor en este ámbito de prioridad pastoral".

  Benedicto XVI habló también del "importante servicio a la nación" que han prestado los obispos  "en el diálogo interreligioso, sobre todo con el Islam, donde con paciencia y perseverancia se han forjado fuertes relaciones de respeto, amistad y cooperación práctica con otros  grupos religiosos".

  "Vuestra dedicación a la hora de basaros en los principios católicos para ilustrar con iluminados comentarios los actuales problemas nacionales es muy apreciada. La ley natural grabada por el Creador en el corazón de todos los seres humanos y el Evangelio, adecuadamente entendido y aplicado a las realidades civiles y políticas, no reduce en forma alguna la gama de opciones políticas válidas. Al contrario, constituye una garantía ofrecida a todos los ciudadanos para una vida de libertad, respetando su dignidad como personas, y protegiéndolos de la manipulación ideológica y del abuso basado en la ley del más fuerte".

  "Con confianza en el Señor -concluyó-, seguid ejerciendo vuestra autoridad episcopal en la batalla contra prácticas injustas y contra la corrupción, al igual que contra todas las formas de discriminación y criminalidad, especialmente el trato degradante de las mujeres y la práctica deplorable del rapto. Promoviendo la Doctrina Social Católica, ofrecéis vuestra contribución leal a vuestro país y ayudáis a consolidar un orden nacional basado en las solidaridad y en la defensa de los derechos humanos".
AL/.../NIGERIA                               VIS 20090216 (650)

VATICANO: CENTRO ACCION A FAVOR SOLIDARIDAD, BIEN COMUN

CIUDAD DEL VATICANO, 16 FEB 2009 (VIS).-El Santo Padre recibió este mediodía a los participantes en el Congreso de estudio promovido con ocasión del LXXX aniversario de la fundación del Estado de la Ciudad del Vaticano.

  "Para quien trabaja cotidianamente al servicio de la Santa Sede o para quien vive en Roma es un hecho patente que en el corazón de esta ciudad existe un pequeño Estado soberano, pero no todos saben que es fruto de un proceso histórico muy atormentado, que ha hecho posible su constitución, motivada por grandes ideales de fe y por la previsora conciencia de las finalidades que tenía que satisfacer".

  Tras poner de relieve que Pío XI fue "el principal artífice y protagonista de los Pactos Lateranenses" y "el verdadero fundador y primer constructor del Estado de la Ciudad del Vaticano", el Papa destacó que "guió la Iglesia en los años difíciles entre las dos guerras mundiales. (...) Además, tuvo que afrontar las dificultades y persecuciones que sufría la Iglesia en países como México y España y la lucha que acarrearon los totalitarismos que surgieron y se consolidaron en aquellos años".

  Benedicto XVI subrayó que "el Estado de la Ciudad del Vaticano, surgido tras los Pactos Lateranenses y en particular el Tratado, fue considerado por Pío XI un instrumento para garantizar la necesaria independencia de toda potestad humana, para dar a la Iglesia y a su Pastor Supremo la posibilidad de realizar plenamente el mandato recibido de Cristo Señor".

  Este LXXX aniversario, continuó, "es un motivo de profundo agradecimiento al Señor, que guía el destino de su Iglesia en las vicisitudes a menudo agitadas del mar de la historia, y asiste a su Vicario en la tierra en el desarrollo de su tarea de "Christianae religiones summus Antistes".

  El Santo Padre dijo que a pesar de que la "Civitas Vaticana" es "un Estado minúsculo e inerme, sin ejércitos temibles, (...) ha sido y es centro de irradiación de una constante acción a favor de la solidaridad y del bien común".

  "El Estado Vaticano, que encierra en sí tesoros de fe, de historia, de arte, custodia un patrimonio precioso para toda la humanidad. De su corazón, donde ante la tumba de San Pedro vive el Papa, se eleva un incesante mensaje de verdadero progreso social, de esperanza, de reconciliación y de paz".

  El Papa concluyó manifestando el deseo de que "la Ciudad del Vaticano sea cada vez más una verdadera "ciudad sobre el monte", luminosa gracias a las convicciones y a la dedicación generosa de cuantos trabajan aquí al servicio de la misión eclesial del Sucesor de Pedro".
AC/80 ANIVERSARIO/SCV                       VIS 20090216 (440)

PRESIDENTES, RELATOR Y SECRETARIOS II SINODO DE AFRICA

CIUDAD DEL VATICANO, 16 FEB 2009 (VIS).-El Santo Padre ha nombrado a los presidentes delegados, relator general y secretarios especiales de la II Asamblea Especial para África del Sínodo de los Obispos, que se celebrará en el Vaticano del 4 al 25 de octubre de 2009, sobre el tema: "La Iglesia en África al servicio de la reconciliación, de la justicia y de la paz. "Vosotros sois la sal de la tierra... Vosotros sois la luz del mundo" (Mt 5, 13-14).

  Los presidentes delegados son los cardenales Francis Arinze, prefecto emérito de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos; Théodore-Adrien Sarr, arzobispo de Dakar (Senegal) y Wilfrid Fox Napier, O.F.M., arzobispo de Durban (Sudáfrica).

  El relator general es el cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson, arzobispo de Cape Coast (Ghana) y los secretarios especiales son el arzobispo Damiao António Franklin, de Luanda (Angola) y el obispo Edmond Djitangar, de Sarh (Chad).
.../NOMBRAMIENTOS II SINODO AFRICA/...               VIS 20090216 (130)

ANGELUS: REDESCUBRIR EL SACRAMENTO DE LA CONFESION

CIUDAD DEL VATICANO, 15 FEB 2009 (VIS).-Esta mañana a las 12.00, Benedicto XVI se asomó a la ventana de su estudio para rezar el Ángelus con los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro.

  El Papa comentó el Evangelio de la Misa de hoy, donde San Marcos narra cómo Jesús curó  milagrosamente a un leproso, y explicó que "según la Ley judía, la lepra no se consideraba solamente una enfermedad, sino la forma más grave de impureza. Los sacerdotes eran los encargados de curarla y de declarar inmundo al enfermo, que tenía que alejarse de la comunidad (...) hasta la eventual curación, que además debía certificarse. Por eso, la lepra constituía una especie de muerte civil y religiosa y su curación casi una resurrección".

  "En la lepra podemos entrever un símbolo del pecado, que es la verdadera impureza del corazón capaz de alejarnos de Dios. De Él no nos separa la enfermedad física de la lepra, como establecían las antiguas normas, sino la culpa, el mal espiritual y moral. (...) Los pecados que cometemos nos alejan de Dios y si no los confesamos humildemente confiando en la misericordia divina llegan a producir la muerte del alma". El Santo Padre observó que Cristo durante la Pasión "se volverá como un leproso, al que nuestros pecados han hecho impuro, separado de Dios: hará todo esto por amor, con el fin de obtener par nosotros la reconciliación, el perdón y la salvación" .

  "En el Sacramento de la Penitencia, Cristo crucificado y resucitado, mediante sus ministros, nos purifica con su misericordia infinita, nos restituye a la comunión con el Padre celestial y con los hermanos, nos da su amor, su alegría y su paz".

  Benedicto XVI concluyó invitando a los fieles a "recurrir con frecuencia al Sacramento de la Confesión, el Sacramento del Perdón, que hoy debemos volver a descubrir todavía más en su valor y su importancia para nuestra vida cristiana".
ANG/CONFESION/...                                                                            VIS 20090216 (330)

CONSISTORIO PARA ALGUNAS CAUSAS DE CANONIZACION

CIUDAD DEL VATICANO, 16 FEB 2009 (VIS).-El sábado 21 de febrero, a las 11,00, en la Sala Clementina del Palacio Apostólico Vaticano, tendrá lugar un consistorio ordinario público para la canonización de los siguientes beatos:

-Zygmunt Szczesny Felinski,  obispo, fundador de la Congregación de las Religiosas Franciscanas de la Familia de María.

-Arcangelo Tadini, sacerdote, fundador de la Congregación de las Obreras de la Santa Casa de Nazaret.

-Francisco Coll y Guitart, sacerdote de la Orden de los Frailes Predicadores (Dominicos), fundador de la Congregación de las Dominicas de la Anunciación de la Bienaventurada Virgen María.

-Jozef Damian de Veuster, sacerdote de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y de María y de la Adoración Perpetua del Santísimo Sacramento del Altar (PICPUS).

-Bernardo Tolomei, abad, fundador de la Congregación de Santa María del Monte Oliveto de la Orden de San Benito.

-Rafael Arnáiz Barón, religioso de la Orden Cisterciense de la Estricta Observancia.

-Nuno de Santa María Álvares Pereira, religioso de la Orden de los Carmelitas.

-Gertrude (Caterina) Comensoli, virgen, fundadora del Instituto de las Religiosas del Santísimo Sacramento.

-Marie de la Croix (Jeanne) Jugan, virgen,  fundadora de la Congregación de las Hermanitas de los Pobres.

-Caterina Volpicelli, virgen, fundadora de la Congregación de las Siervas del Sagrado Corazón.
OCL/CONSISTORIO CANONIZACION/...               VIS 20090216 (220)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 16 FEB 2009 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

-Arzobispo Bruno Musarò, nuncio apostólico en Perú.

-Seis prelados de la Conferencia de los Obispos Católicos de Nigeria en visita "ad limina":

    -Arzobispo Richard Anthony Burke, S.P.S., de Benin City y administrador apostólico "sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis" de Warri, acompañado por el obispo John 'Oke Afareha, auxiliar de Warri.

    -Obispo Gabriel Ghieakhomo Dunia, de Auchi.

    -Obispo Augustine Obiora Akubeze, de Uromi.

    -Arzobispo Ignatius Ayau Kaigama, de Jos.

    -Obispo John Francis Moore, S.M.A., de Bauchi.

  El pasado sábado, 14 de febrero, el Papa recibió en audiencia al cardenal Giovanni Battista Re, prefecto de la Congregación para los Obispos.
AP:AL/.../...                                VIS 20090216 (120)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 16 FEB 2009 (VIS).-El Santo Padre nombró a don Krzysztof Zadarko obispo auxiliar de Koszalin-Kolobrzeg (superficie 14.640, población 924.000, católicos 909.000, sacerdotes 542, religiosos 395). El obispo electo nació en Slupsk (Polonia) en 1960, fue ordenado sacerdote en 1986 y ha sido oficial en la curia episcopal.

  El sábado 14 de febrero se hizo público que el Santo Padre nombró al padre Sebastian Francis Shah, O.F.M., obispo auxiliar de la archidiócesis de Lahore (superficie 23.069, población 26.510.000, católicos 385.000, sacerdotes 82, religiosos 291) en Pakistán. El obispo electo nació en  Padri-Jo-Goth (Pakistán) en 1957, hizo la profesión perpetua en 1989, fue ordenado sacerdote en 1991 y actualmente era Superior de la casa de formación franciscana en Lahore.
NEA/.../ZADARKO:SHAH                        VIS 20090216 (110)

BENEDICTO XVI PIDE A DIOS QUE VELE POR EL VATICANO

CIUDAD DEL VATICANO, 13 FEB 2009 (VIS).-Benedicto XVI asistió ayer por la  tarde en el Aula Pablo VI al concierto conmemorativo del 80 aniversario de la fundación del Estado de la Ciudad del Vaticano. La RTE Concert Orchestra acompañada por la Our Lady's Choral Society, ambas de Dublín (Irlanda), interpretaron "El Mesías" de Georg Friedrich Händel. Al final, el Santo Padre pronunció un breve discurso.

  "Este concierto, con el que se ha celebrado un aniversario tan significativo para el Estado de la Ciudad del Vaticano -dijo-, se inserta en el programa del congreso organizado para esta circunstancia y dedicado al tema "Un pequeño territorio para una gran misión". (...) Quisiera, también en esta circunstancia, dar las gracias a cuantos han contribuido a hacer solemne una fecha tan significativa para la Iglesia Católica. Conmemorando los 80 años de la Civitas Vaticana, se siente la necesidad de reconocer el mérito de todos los que han sido y son protagonistas de estas ocho décadas de historia de un pequeño trozo de tierra".

  "Quiero recordar en primer lugar al principal protagonista, mi venerado antecesor Pío XI que, anunciando la firma de los Pactos Lateranenses y sobre todo la constitución del Estado de la Ciudad del Vaticano, recurrió a una frase de San Francisco de Asís y dijo que la nueva realidad soberana era para la Iglesia como para el Pobrecillo "ese tanto de cuerpo que bastaba para tener unida el alma".

  "Pidamos al Señor que guía firmemente las suertes de la "Barca de Pedro" entre las vicisitudes no siempre tranquilas de la historia que siga velando sobre este pequeño Estado. Pidámosle sobre todo que ayude con la potencia de su Espíritu a aquel que lleva el timón de la Barca, el sucesor de Pedro, para que desempeñe con fidelidad y eficacia su ministerio como fundamento de la unidad de la Iglesia Católica, que tiene en el Vaticano su centro visible y se extiende hasta los confines del mundo".
AC/CONCIERTO ANIVERSARIO/CIUDAD VATICANO       VIS 20090213 (340)

XXV ANIVERSARIO FUNDACION JUAN PABLO II PARA EL SAHEL

CIUDAD DEL VATICANO, 13 FEB 2009 (VIS).-La Fundación Juan Pablo II para el Sahel conmemora sus veinticinco años de existencia. La idea de esta institución nació tras la primera visita de Juan Pablo II a África, en mayo de 1980, a Ouagadougou (Burkina Faso) y fue establecida con un Quirógrafo el 22 de febrero de 1984.

  Durante la reunión del Consejo de Administración, iniciada el pasado 10 de febrero en Ouagadougou, se recordó este aniversario, cuyas celebraciones culminarán con una misa solemne el domingo 15 de febrero en esta ciudad africana.

  "La Fundación Juan Pablo II para el Sahel se dedica activamente a la gestión y protección de los recursos naturales, la lucha contra la sequía y la desertificación, el desarrollo rural y la lucha contra la pobreza, involucrando a la población local. Por lo tanto se ocupa de formar cuadros medios, entre otros agentes sanitarios e ingenieros, así como agricultores, silvicultores (cuadros técnicos). Una de sus características más apreciadas es la apertura a las diferentes religiones de las poblaciones, convirtiéndose así en una herramienta de diálogo interreligioso".
CON-CU/XXV ANIVERSARIO/OUGADOUGOU:CORDES       VIS 20090213 (190)