EL ARTISTA DEBE REFLEJAR A DIOS CON SU OBRA

CIUDAD DEL VATICANO, 25 ENE 2004 (VIS).-Después de rezar el Angelus, Juan Pablo II recibió en la Sala Clementina al Grupo de Formación Cultural y Artística de Polonia, cuyo fin, dijo, es "promover el estilo creativo en la vida, sobre todo entre la juventud" y sostener a los jóvenes marginados y pobres.

El Papa presenció un breve espectáculo de break dance y posteriormente dirigió unas palabras. Tras recordar lo que escribió en la Carta a los Artistas, que "en el ser humano artífice se refleja la imagen del Creador", el Santo Padre afirmó: "Lo digo también para que todos los artistas aquí presentes sean conscientes de que este reflejar a Dios supone una gran responsabilidad".

"Sobre todo -continuó- responsabilidad para sí mismo y por el proprio talento" recibido de Dios, que "no puede desperdiciar sino desarrollar" para "servir con él al prójimo y a la sociedad. (…) Esta es la segunda dimensión de la responsabilidad de un artista, el empeño en plasmar el espíritu de las sociedades y de los pueblos. En esta perspectiva -afirmó- se descubre la tercera dimensión de la responsabilidad. (…) El artista es responsable no sólo de la dimensión estética del mundo y de la vida, sino también de su dimensión moral. Si en la creatividad no se deja guiar por el bien, o peor todavía, se dirige hacia el mal, no es digno del título de artista".
AC/RESPONSABILIDAD ARTISTA/… VIS 20040126 (220)

ANGELUS:CONCLUYE SEMANA ORACION UNIDAD DE LOS CRISTIANOS

CIUDAD DEL VATICANO, 25 ENE 2004 (VIS).-Juan Pablo II rezó esta mañana el Angelus con los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro y, antes de la oración mariana, habló de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos y de la Jornada Mundial de la Lepra. También saludó a los jóvenes de Acción Católica Italiana que, a primeros de año, llegan a la Plaza de San Pedro con su "Caravana de la Paz" que cierra el Mes de la Paz.

"Hoy, festividad de la conversión del apóstol Pablo -dijo el Papa- finaliza la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos, durante la cual en todos los lugares de la tierra, los cristianos han rezado juntos para que se realice su plena comunión según la voluntad del Señor, 'Ut unum sint, -Para que sean uno'. La invocación ardiente de Jesús en el Cenáculo sigue recordando a las comunidades cristianas que la unidad es un don que ha de ser acogido y desarrollado de manera cada vez más profunda. La unidad de los cristianos ha sido una inquietud constante de mi pontificado y sigue siendo una prioridad exigente de mi ministerio. (…) El anhelo de Cristo es 'imperativo que nos obliga, fuerza que nos sostiene y saludable reproche por nuestra desidia y estrechez de corazón'".

Después de rezar el Angelus, el Santo Padre recordó que "esta tarde, en la basílica de San Pablo Extramuros, tiene lugar la tradicional celebración ecuménica de clausura de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. Invito a todos a unirse espiritualmente a un momento de comunión tan importante".

El Papa habló también de la Jornada Mundial de la Lepra, que se celebra hoy, e invitó a los fieles a rezar por los que padecen la enfermedad de Hansen.

A continuación dos jóvenes de Acción Católica de Roma, presentes en el estudio del Papa, en representación de los miles de jóvenes reunidos en la plaza, leyeron un mensaje de agradecimiento a Juan Pablo II por su labor en favor de la paz. Después, junto con el Santo Padre, soltaron dos palomas blancas, una de las cuales no quiso volar y se quedó en el repecho de la ventana. El Papa dio las gracias a los jóvenes por sus palabras y les aseguró que él también les quería mucho.
ANG/UNIDAD CRISTIANOS:PAZ/ACCION CATOLICA VIS 20040126 (400)

COMITE ISLAMICO CATOLICO PIDE ORACIONES POR LA PAZ

CIUDAD DEL VATICANO, 24 ENE 2004 (VIS).-El Comité de Enlace Islámico-Católico que celebró su novena reunión en el Vaticano del 19 al 20 de enero de 2004 sobre el tema "Dignidad humana y derechos humanitarios en los conflictos armados" ha emitido hoy un comunicado en el que sus miembros piden "oraciones constantes por la paz" y afirman que "la justicia y la paz son las bases de las relaciones y de la interacción entre los seres humanos".

El arzobispo Michael Fitzgerald, presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Inter-religioso y jefe de la delegación de la Santa Sede y el profesor Hamid bin Ahmad Al-Rifaie, Presidente del Foro Internacional Islámico para el Diálogo en Jeddah (Arabia Saudí), jefe de la delegación islámica , firman el comunicado.

El tema de la reunión, dice el texto, "se ha abordado desde un punto de vista religioso según las enseñanzas de nuestras dos tradiciones religiosas". Además de invocar las oraciones por la paz, el comunicado solicita "el fin inmediato de todos los conflictos, de todas las formas de conflictos armados, así como de las agresiones contra la seguridad y la estabilidad de los pueblos. Afirmamos el derecho de los pueblos a la autodeterminación, a la salvaguardia de las vidas humanas, especialmente las de las personas inocentes, niños, mujeres, ancianos y discapacitados".

"Pedimos el pleno respeto de la ley humanitaria y de los derechos de los civiles (…) y prisioneros durante los conflictos armados, (…) la defensa de las infraestructuras, (…) el respeto del carácter sacro de los lugares de culto y su protección en tiempo de guerra y paz. Afirmamos el derecho a la libertad religiosa y a la práctica de nuestras religiones de acuerdo con sus características".

"Estamos convencidos -concluye el documento- de que la violencia genera violencia y de que este círculo vicioso debe acabar. Declaramos que el diálogo es la mejor forma para resolver los conflictos y las guerras y para establecer la justicia y la paz entre los seres humanos y las sociedades".
CON-DIR/COMITE ISLAMICO-CATOLICO/… VIS 20040126 (340)

LOS MEDIOS EN LA FAMILIA: UN RIESGO Y UNA RIQUEZA

CIUDAD DEL VATICANO, 24 GEN 2004 (VIS).-Se ha publicado hoy, festividad de San Francisco de Sales, patrono de los periodistas, el mensaje de Juan Pablo II para la 38 Jornada Mundial para las Comunicaciones Sociales que se celebrará el 23 de mayo de 2004, sobre el tema : "Los medios en la familia: un riesgo y una riqueza".

Siguen extractos del mensaje anual, que se ha publicado en italiano, inglés, francés, alemán, español y portugués.

"El extraordinario crecimiento de los medios de comunicación social y su mayor disponibilidad han brindado oportunidades excepcionales para enriquecer la vida no sólo de los individuos, sino también de las familias. Al mismo tiempo, las familias afrontan hoy nuevos desafíos, que brotan de los diversos mensajes, a menudo contradictorios, que transmiten los medios de comunicación social. El tema elegido para la Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales de 2004, es decir, 'Los medios en la familia: un riesgo y una riqueza', es muy oportuno, puesto que invita a una sobria reflexión sobre el uso que hacen las familias de los medios de comunicación, y también sobre el modo en que los medios de comunicación tratan a la familia y las cuestiones que afectan a la familia".


"El tema de este año sirve, además, para recordar a todos, tanto a los agentes de la comunicación como a las personas a las que se dirigen, que toda comunicación tiene una dimensión moral. (…) La estatura moral de las personas crece o disminuye según las palabras que pronuncian y los mensajes que eligen oír".

"Gracias a la expansión sin precedentes del mercado de las comunicaciones sociales en las últimas décadas, muchas familias en todo el mundo, incluso las que disponen de medios más bien modestos, ahora tienen acceso desde su casa a los inmensos y variados recursos de los medios de comunicación social".

"Con todo, estos mismos medios de comunicación tienen la capacidad de producir gran daño a las familias, presentándoles una visión inadecuada o incluso deformada de la vida, de la familia, de la religión y de la moralidad. El Concilio Vaticano II captó muy bien esta capacidad de fortalecer o minar valores tradicionales como la religión, la cultura y la familia. (…) La comunicación, en todas sus formas, debe inspirarse siempre en el criterio ético del respeto a la verdad y a la dignidad de la persona humana".

"Estas consideraciones se aplican especialmente al modo como los medios de comunicación tratan a la familia. Por una parte, el matrimonio y la vida familiar se presentan a menudo de un modo sensible, realista pero también benévolo, que exalta virtudes como el amor, la fidelidad, el perdón y la entrega generosa a los demás, (…) pero al mismo tiempo se esfuerzan por discernir lo correcto de lo incorrecto, distinguir el amor auténtico de sus falsificaciones, y mostrar la importancia insustituible de la familia como unidad fundamental de la sociedad".

"Por otra parte, con demasiada frecuencia los medios de comunicación presentan a la familia y la vida familiar de modo inadecuado. La infidelidad, la actividad sexual fuera del matrimonio y la ausencia de una visión moral y espiritual del pacto matrimonial se presentan de modo acrítico, y a veces, al mismo tiempo, apoyan el divorcio, la anticoncepción, el aborto y la homosexualidad".

"Una reflexión atenta sobre la dimensión ética de las comunicaciones debe (…) asegurar que esos poderosos medios de comunicación sigan siendo auténticas fuentes de enriquecimiento".

"No es tan fácil resistir a las presiones comerciales o a las exigencias de adecuarse a las ideologías seculares, pero eso es precisamente lo que los agentes de la comunicación responsables deben hacer".

"Las autoridades públicas tienen el grave deber de apoyar el matrimonio y la familia. (…) En cambio, muchos ahora aceptan y actúan basándose en argumentos libertarios infundados de algunos grupos que defienden prácticas que contribuyen al grave fenómeno de la crisis de la familia y al debilitamiento del concepto auténtico de familia. Sin recurrir a la censura, es necesario que las autoridades públicas pongan en práctica políticas y procedimientos de reglamentación para asegurar que los medios de comunicación social no actúen contra el bien de la familia. Los representantes de las familias deben participar en la elaboración de esas políticas".

"Los medios de comunicación no deben dar la impresión de que tienen un programa hostil a los sanos valores familiares de las culturas tradicionales, o de que buscan sustituir esos valores, como parte de un proceso de globalización, con los valores secularizados de la sociedad consumista".

"Los padres, como primeros y principales educadores de sus hijos, son también los primeros en explicarles cómo usar los medios de comunicación. Están llamados a formar a sus hijos 'en el uso moderado, crítico, vigilante y prudente de tales medios' en el hogar. Cuando los padres lo hacen bien y con continuidad, la vida familiar se enriquece mucho".

"Conscientes de su gran fuerza para modelar las ideas e influir en la conducta de las personas, los agentes de la comunicación social deben reconocer que no sólo tienen la responsabilidad de brindar a las familias todo el estímulo, la ayuda y el apoyo que les sea posible con vistas a ese fin, sino también de practicar la sabiduría, el buen juicio y la honradez al presentar las cuestiones que atañen a la sexualidad, al matrimonio y a la vida familiar".

"Los medios de comunicación cada día son acogidos como huéspedes habituales en muchos hogares y familias. En esta Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, exhorto tanto a los agentes de la comunicación como a las familias a reconocer este privilegio único, así como la responsabilidad que implica".
MESS/JORNADA MUNDIAL COMUNICACIONES/… VIS 20040126 (780)

JUAN PABLO II: ALARMANTE ESCASEZ DE SACERDOTES EN FRANCIA

CIUDAD DEL VATICANO, 24 ENE 2004 (VIS).-Juan Pablo II recibió hoy a los obispos franceses de las provincias de Toulouse y Montpellier al final de su visita "ad limina". El Papa centró su discurso en la preocupación por el futuro del sacerdocio en Francia y la "situación especialmente alarmante por la que atraviesa ese país" debido al reducido número de sacerdotes y a la escasez de vocaciones sacerdotales".

"Comprendo muy bien -dijo- que os podáis sentir desmoralizados ante esta situación (…) pero os invito a la esperanza y a un compromiso cada vez más decidido en favor del sacerdocio. (…) La crisis que atraviesa la Iglesia se debe en gran parte a la repercusión de (…) los cambios sociales, a nuevas formas de conducta, a la pérdida de valores religiosos y morales y a la difusión de la mentalidad consumista".

El Papa invitó a los obispos a definir y a comunicar la imagen del sacerdote como la de aquel que considera el sacerdocio "grande y bello" y demuestra "entusiasmo por la misión de la Iglesia". Un sacerdote llamado a servir a su prójimo y a encontrar en ese servicio "alegría y equilibrio".

Uno de los peligros que entraña la sociedad moderna para un sacerdote, dijo el Santo Padre, es el de "descuidar su vida espiritual o permitir que se debilite. (…) Cuanto más dura es la carga, más importante es estar cerca del Señor para encontrar en El la gracia necesaria para el servicio pastoral y su acogida por los fieles".

Juan Pablo II pidió a los obispos que estuvieran cerca de sus sacerdotes y a éstos que hicieran lo mismo entre ellos para "potenciar la fraternidad sacerdotal y la colaboración pastoral". Los sacerdotes deben tener una vida comunitaria activa y robusta para ayudarse unos a otros en su ministerio y en la resolución de los problemas. "La participación en una asociación sacerdotal supone una ayuda preciosa", subrayó.

Después el Santo Padre habló de la "dimensión esencial" de la vida sacerdotal, "el celibato y la castidad", afirmando que es un concepto a menudo mal interpretado y que demasiadas veces se considera un "obstáculo" al servicio. "Invito a los sacerdotes a ser diligentes frente a las seducciones del mundo y a hacer con regularidad un examen de conciencia para vivir siempre en profundidad su compromiso, que les asemeja a Cristo, casto y completamente entregado al Padre". Los sacerdotes jóvenes deben ser acompañados, explicó, por sacerdotes más maduros y sabios y contar a veces con "ayudas espirituales y psicológicas apropiadas".

"La creciente descristianización -concluyó- es el desafío mas grande del momento actual y os pido que subrayéis este hecho movilizando en este sentido a todos los sacerdotes de vuestras diócesis. Urge "la evangelización de un mundo que no sólo desconoce los aspectos fundamentales del dogma cristiano (…), sino que ha perdido en gran parte incluso la memoria de los elementos culturales del cristianismo".
AL/SACERDOCIO/FRANCIA VIS 20040126 (490)

EL SANTO PADRE RECIBE EL PREMIO INTERNACIONAL CARLOMAGNO

CIUDAD DEL VATICANO, 24 ENE 2004 (VIS).-Ayer por la tarde el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Joaquín Navarro-Valls, anunció que "la ciudad de Aquisgrán ha otorgado a Su Santidad Juan Pablo II, de forma extraordinaria y única, el Premio Internacional Carlomagno , en reconocimiento a su compromiso personal y al de la Santa Sede en favor de la unidad entre los Pueblos de Europa sobre la base de los valores enraizados en la naturaleza del ser humano y promovidos eficazmente por el cristianismo. El Santo Padre se honra de aceptar ese premio que le será entregado el 25 de marzo de 2004 en el Vaticano".
OP/PREMIO PAPA/NAVARRO-VALLS VIS 20040126 (120)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 23 ENE 2004 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

- José María Aznar, presidente del gobierno de España, con su esposa y séquito.

- Cuatro prelados de la Conferencia Episcopal de Francia en visita "ad limina":

- Obispo Maurice Gaidon, de Cahors.

- Obispo Bernard Housset, de Montauban.

- Obispo Marcel Perrier, de Pamiers.

- Obispo Bellino Ghirard, de Rodez.

- Cardenal Crescenzio Sepe, prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.

- Arzobispo Józef Kowalczyk, nuncio apostólico en Polonia.

Está previsto que esta tarde reciba en audiencia al cardenal Joseph Ratzinger, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.
AP/…/… VIS 20040123 (90)

EL PAPA ELOGIA PROFUNDAS RAICES CRISTIANAS PUEBLO ESPAÑOL

CIUDAD DEL VATICANO, 23 ENE 2004 (VIS).- El Santo Padre recibió esta mañana en audiencia al presidente del gobierno español, José María Aznar, que vino acompañado a Roma por su esposa y su séquito.

En su breve saludo al presidente Aznar, el Papa manifestó su alegría por poder recibirle junto con su familia, siendo ésta la última visita como presidente del gobierno tras ocho años de mandato. "En este periodo -añadió- hemos tenido oportunidad de encontrarnos en diversas ocasiones, la ultima de las cuales durante mi quinto Viaje Apostólico a España el pasado mes de mayo. En esa memorable ocasión pude constatar, una vez más, las profundas raíces cristianas del pueblo español y el dinamismo de la Iglesia en su noble País. Esas dos cualidades han marcado los momentos más brillantes de su historia, y con ellas las nuevas generaciones podrán encaminarse hacia un futuro cada vez más prometedor".

"Mientras me complazco por la colaboración sincera y leal entre la Iglesia y las Autoridades al servicio de los españoles, desde el respeto y la independencia, le agradezco su visita -terminó- y renuevo mis votos por el progreso espiritual y material de los españoles, por su convivencia pacifica en concordia y libertad, a la vez que invoco del Altísimo toda clase de bendiciones sobre los amadísimos hijos e hijas de España"

En una declaración realizada al final de la mañana, el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Joaquín Navarro-Valls, señaló que tras la audiencia con Juan Pablo II el presidente Aznar fue recibido por el cardenal secretario de Estado, Angelo Sodano.

"En una conversación muy cordial, el Papa y el presidente Aznar han hablado de Europa. El Santo Padre ha manifestado su aprecio por la posición del presidente del gobierno español, en particular acerca de la cuestión del reconocimiento de las raíces históricas cristianas de Europa".

"El coloquio se ha ampliado después a los temas de la situación actual en el mundo, sobre todo en el área mediterránea y de Oriente Medio".

"El Santo Padre ha recibido después a la consorte e hijos del presidente del gobierno español y séquito".

"Durante el encuentro con el secretario de Estado, el cardenal Angelo Sodano ha impuesto la condecoración de Dama de la Orden de Pío IX a la esposa del presidente Aznar, la señora Ana Botella, en reconocimiento por sus iniciativas sociales y de ayuda".
AC/PRESIDENTE ESPAÑA/NAVARRO-VALLS VIS 20040123 (300)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 22 ENE 2004 (VIS).-El Santo Padre nombró a monseñor Paul Richard Gallagher nuncio apostólico en Burundi, elevándolo al mismo tiempo a la dignidad de arzobispo. El arzobispo electo Gallagher nació en 1954 en Liverpool (Gran Bretaña), fue ordenado sacerdote en 1977 y hasta ahora era observador permanente ante el Consejo de Europa en Estrasburgo.
NN/…/GALLAGHER VIS 20040122 (60)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 22 ENE 2004 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

- Guido de Marco, presidente de Malta, con su esposa y séquito.

- Tres prelados de la Conferencia Episcopal de Francia en visita "ad limina":

- Arzobispo Emile Marcus, P.S.S., de Toulouse.

- Arzobispo Pierre-Marie Carré, de Albi.

- Arzobispo Maurice Fréchard, C.S.Sp., de Auch.

- Cardenal Alfonso López Trujillo, acompañado por el obispo Karl Josef Romer y monseñor Francesco Di Felice, respectivamente presidente, secretario y subsecretario del Pontificio Consejo para la Familia.
AP:AL/…/… VIS 20040122 (80)

EL SANTO PADRE VIO LA PELICULA SOBRE LA PASION

CIUDAD DEL VATICANO, 22 ENE 2004 (VIS).-El director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Joaquín Navarro-Valls, realizó esta mañana la siguiente declaración:

"Tras haber consultado con su secretario personal, el arzobispo Stanislaw Dziwisz, confirmo que el Santo Padre ha tenido la oportunidad de ver la película 'The Passion of the Christ'. El filme es una adaptación cinematográfica del hecho histórico de la Pasión de Jesucristo según el relato evangélico".

"Es costumbre del Santo Padre no expresar juicios públicos sobre obras artísticas, juicios que están siempre abiertos a diversas valoraciones de carácter estético".
OP/PELICULA PASION/NAVARRO-VALLS VIS 20040122 (110)

VISITA DEL CARDENAL KASPER A MOSCU

CIUDAD DEL VATICANO, 22 ENE 2004 (VIS).-El director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Joaquín Navarro-Valls, en un comunicado publicado a primera hora de la tarde de hoy, declaró: "El cardenal Walter Kasper, presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, acogiendo la invitación de la Conferencia de los Obispos Católicos de la Federación Rusa, se desplazará en visita a Moscú el próximo 16 de febrero".

"Durante su estancia, que se prolongará hasta el 20 de febrero -prosigue el comunicado- el cardenal Kasper encontrará a los obispos católicos presentes en la Federación Rusa y a la comunidad católica en Moscú. En el transcurso de esta visita, movida también por los sentimientos de estima hacia la Iglesia Ortodoxa Rusa, el cardenal Walter Kasper será recibido en audiencia por Su Santidad Alexis II, Patriarca de Moscú y de todas las Rusias, y tendrá un coloquio con el Metropolitano de Smolensk y Kaliningrad, Kirill, presidente del Departamento para las relaciones eclesiásticas extranjeras del Patriarcado de Moscú, en relación con el diálogo ecuménico entre las dos Iglesias".

"El cardenal Walter Kasper estará acompañado por el obispo Brian Farrell, L.C., secretario del dicasterio y por don Jozef M. Maj, oficial de la sección oriental del mismo pontificio consejo".
OP/VISITA MOSCU KASPER/NAVARRO-VALLS VIS 20040122 (220)

EL PAPA RECUERDA LA HERENCIA CRISTIANA DE MALTA

CIUDAD DEL VATICANO, 22 ENE 2004 (VIS).-El presidente de Malta, Guido de Marco, fue recibido esta mañana en el Vaticano por Juan Pablo II. En el discurso que le dirigió, en inglés, el Papa manifestó su agrado por la visita que, dijo, "trae a mi memoria vivos recuerdos de mi viaje a Malta, hace tres años y de la cálida acogida que recibí".

"Esa peregrinación jubilar tras las huellas de San Pablo -prosiguió- fue para mi una ocasión de apreciar una vez más la antigua herencia cristiana de vuestro país y de alentar a vuestros compatriotas en sus esfuerzos por construir una sociedad digna de su noble tradición cultural. La fuerza de Malta ha residido siempre en sus familias, que no solamente han enriquecido su tejido social sino que han contribuido significativamente a la misión universal de la Iglesia, también mediante su abundante cosecha de vocaciones sacerdotales y religiosas. ¡Que las familias encuentren siempre ayuda y aliento en su tarea de educar a los jóvenes que son el futuro de Malta!".
AC/PRESIDENTE MALTA/DI MARCO VIS 20040122 (180)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 21 ENE 2004 (VIS).-El Santo Padre nombró a don Armando Bucciol obispo de Livramento de Nossa Senhora (superficie 24.890, población 304.102, católicos 43.281, sacerdotes 14, religiosos 18) en Brasil. El obispo electo nació en Motta di Livenza (Italia) en 1946, fue ordenado sacerdote en 1971 y hasta ahora era sacerdote "fidei donum" en Brasil al servicio de la diócesis de Caetité. Sucede al obispo Hélio Paschoal, C.S.S., cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.
NER:RE/…/BUCCIOL:PASCHOAL VIS 20040121 (90)

AUDIENCIA: EL MUNDO ANHELA LA PAZ, TIENE NECESIDAD DE PAZ

21CIUDAD DEL VATICANO, 21 ENE 2004 (VIS).-En la audiencia general de este miércoles, celebrada en el Aula Pablo VI, el Papa recordó que esta es la semana de oración y de reflexión por la unidad de los cristianos, cuyo tema es "Mi paz os dejo", tomado de las palabras pronunciadas por Jesús en la Ultima Cena. "En un cierto sentido -dijo- se trata de su testamento espiritual".

Juan Pablo II afirmó que "el mundo anhela la paz, tiene necesidad de paz, -hoy como ayer-, pero con frecuencia la busca con medios impropios, a veces incluso con el recurso a la fuerza o con el equilibrio de potencias contrapuestas. En estas situaciones el ser humano vive con el corazón turbado por el miedo y la incertidumbre. Sin embargo, la paz de Cristo reconcilia los ánimos, purifica los corazones, convierte las mentes".

Tras señalar que el tema de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos ha sido propuesto este año por un grupo ecuménico de la ciudad de Alep, en Siria, dijo: "Me viene a la memoria la peregrinación que tuve la alegría de realizar a Damasco (…), con la calurosa acogida que me reservaron los dos patriarcas ortodoxos y el patriarca greco-católico. Aquel encuentro representa todavía un signo de esperanza para el camino ecuménico".

"Es cada vez más necesaria -continuó- una profunda espiritualidad de paz y de pacificación, no sólo para los que están directamente comprometidos en la labor ecuménica, sino para todos los cristianos. La causa de la unidad concierne a todos los creyentes, llamados a formar parte del único pueblo de los redimidos por la sangre de Cristo en la Cruz".

"Es alentador constatar que la búsqueda de la unidad entre los cristianos -continuó el Santo Padre- se extienda cada vez más gracias a iniciativas oportunas en los diversos ámbitos del compromiso ecuménico". Entre los "signos de esperanza", señaló el "aumento de la caridad fraterna y el progreso en los diálogos teológicos con las diferentes comunidades eclesiales", gracias a los cuales se han alcanzado "acuerdos importantes sobre temas muy controvertidos en el pasado. Teniendo en cuenta estos signos positivos, no hay que desanimarse ante las dificultades antiguas y nuevas sino afrontarlas con paciencia y comprensión, contando siempre con la ayuda divina".

El Papa terminó asegurando que "de la caridad y del amor recíprocos emanan la paz y la unidad de todos los cristianos, que pueden ofrecer una contribución decisiva para que la humanidad supere los motivos de las divisiones y de los conflictos. Junto a la oración, sintámonos fuertemente estimulados a esforzarnos por ser auténticos 'agentes de paz' en los ambientes en los que vivimos".

Después de la audiencia tuvo lugar una breve celebración litúrgica en la que se rezó por la Iglesia de Cristo en Oriente y Occidente, por el Papa y los pastores de todas las comunidades cristianas, por la paz y para que los responsables de las naciones y organismos internacionales orienten sus actuaciones en la solidaridad, la promoción de la justicia y el respeto de la creación y por los que sufren a causa de la guerra, la injusticia y la opresión.

Con ocasión de la memoria litúrgica de Santa Inés, el Papa bendijo a continuación dos corderos con cuya lana se confeccionan los palios que se imponen a los arzobispos metropolitanos en la solemnidad de San Pedro y San Pablo, Apóstoles, el 29 de junio.
AG/UNIDAD CRISTIANOS/… VIS 20040121 (550)

OTROS ACTOS PONTIFICIOS

CIUDAD DEL VATICANO, 20 ENE 2004 (VIS).-El Santo Padre aceptó la renuncia al oficio de auxiliar de la archidiócesis de Shkodrë, Scutari (Albania), presentada por el obispo Zef Simoni, por motivos de edad.
RE/…/SIMONI VIS 20040120 (40)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 20 ENE 2004 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

- Arzobispo Giovanni Battista Morandini, nuncio apostólico en Corea y Mongolia.

- Gilbert Levine, con su esposa e hijos.
AP/…/… VIS 20040120 (40)

A LIDERES RELIGIOSOS:PROMOVER CULTURA DE RESPETO Y DIALOGO

CIUDAD DEL VATICANO, 20 ENE 2004 (VIS).-"La paz sea con vosotros", fueron las palabras con las que Juan Pablo II acogió esta mañana en la Sala del Consistorio a los participantes en el noveno congreso del Comité de Enlace Islámico-Católico que acaba de terminar. Entre ellos se encontraba el arzobispo Michael Fitzgerald, presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Inter-religioso.

"Vuestro comité -dijo el Papa en inglés- que facilita la comunicación entre cristianos y musulmanes, se fundó en una época de gran expectación para la paz en el mundo. Desafortunadamente, esta esperanza no se ha cumplido todavía. Frente a las tragedias que siguen afligiendo a la humanidad, es cada vez mas necesario convencer a los pueblos de que la paz es posible. Más aún , es un deber", dijo citando el Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2004. "Os invito, líderes de todas las religiones, a promover una cultura de diálogo, comprensión mutua y respeto. Invoco para vosotros las abundantes bendiciones de Dios Todopoderoso".

El comité, fundado en 1998 está formado por representantes del Pontificio Consejo para el Diálogo Inter-religioso y del Comité Permanente de Al-Azhar para el Diálogo con las Religiones Monoteístas.
AC/DIALOGO ISLAMICO CATOLICO/… VIS 20040120 (210)

CADA DIA ES MAS URGENTE EL COMPROMISO DE EDUCAR A LA PAZ

CIUDAD DEL VATICANO, 20 ENE 2004 (VIS).-El Papa recibió esta mañana a los miembros de la Inspección de la Seguridad Pública ante el Vaticano, como es tradicional al inicio del nuevo año y les agradeció su servicio, "que desde hace más de 25 años -dijo- sigo con atención".

"Vuestra tarea se ha hecho más ardua en los últimos años porque episodios de violencia terrorista han trastornado fuertemente la seguridad de nuestras ciudades. Mientras se intensifica con todos los medios la vigilancia, cada día es más urgente el compromiso de educar a la paz".

El Santo Padre afirmó que "frente a las numerosas situaciones dramáticas de nuestro tiempo, existe el riesgo de ceder al fatalismo como si la paz fuese una meta casi imposible de alcanzar. ¡No hay que sucumbir a esta tentación! La educación a la paz, con todas sus exigencias concretas, debe seguir siendo objeto del compromiso incesante de todos".
AC/…/SEGURIDAD VATICANO VIS 20040120 (160)

AUDIENCIAS

CIUDAD DEL VATICANO, 19 ENE 2004 (VIS).-El Santo Padre recibió hoy en audiencias separadas:

- Cinco prelados de la Conferencia Episcopal de Francia en visita "ad limina":

- Arzobispo Guy Thomazeu, de Montpellier, con el obispo auxiliar Claude-Joseph Azéma.

- Obispo Jacques Despierre, de Carcassonne.

- Obispo Robert Le Gall, O.S.B., de Mende.

- Obispo Robert Wattebled, de Nîmes.

El sábado, 17 de enero, el Santo Padre recibió en audiencias separadas:

- Filiz Dinçmen, embajadora de Turquía, con su esposo, en visita de despedida.

- Cardenal Giovanni Battista Re, prefecto de la Congregación para los Obispos.
AP/…/… VIS 20040119 (80)