Ciudad
del Vaticano, 23 mayo 2013
(VIS).-La figura del cardenal Bernardin Gantin, natural de Benin y
primer purpurado de origen africano que fue prefecto de un dicasterio
vaticano la Congregación para los Obispos), será recordada en la
Pontificia Universidad Lateranense con una cátedra que llevará su
nombre y estará dedicada a la “Socialización política en
África”. De ello han informado esta mañana en la Oficina de
Prensa de la Santa Sede el cardenal Robert Sarah, presidente del
Pontificio Consejo Cor Unum; el presidente de la República de Benin,
Thomas Boni Yayi; monseñor Patrick Valdrini, pro-rector de la
Pontificia Universidad Lateranense y el profesor Martin Nkafu
Nkemnkia, director del Departamento de Ciencias Humanas y Sociales-
Estudios Africanos de la Pontificia Universidad Lateranense.
El
cardenal Gantin nació en 1922 en Toffo, el actual Benin y estudió
en el seminario de Ouidah. Fue ordenado sacerdote en 1951 y a partir
de 1953 prosiguió sus estudios en Roma en las Pontificias
Universidades Urabaniana y Lateranse donde, en esta última, se
licenció en Teología y Derecho Canónico. En 1956 fue ordenado
obispo y en 1960 pasó a ser el arzobispo metropolitano de Cotonou.
Como presidente de la conferencia episcopal de Benin participó en
las tres sesiones del Concilio Vaticano II y en la primera Asamblea
mundial del Sínodo de los Obispos (1967). En 1971 fue nombrado
Secretario adjunto de la Congregación para la Evangelización de los
Pueblos y dejó el gobierno de su diócesis. En 1976 pasó a ser
presidente del Pontificio Consejo Justicia y Paz. Pablo VI lo creó
cardenal en 1977. En 1984 fue nombrado Prefecto de la Congregación
para los Obispos. Nueve años más tarde, en 1993, fue elegido Decano
del Colegio cardenalicio. A los 80 años, cuando dejó de ser
cardenal elector, dimitió de su cargo de decano y regresó a su
país. Murió en París, en 2008, donde se hallaba ingresado por
enfermedad y fue enterrado en Ouidah. Durante su viaje a Benin en
2011 Benedicto XVI visitó su tumba.
“Hoy
23 de mayo de 2013 -ha dicho el cardenal Sarah- la Pontificia
Universidad Lateranense le dedica una cátedra con su nombre para
recordar lo que su vida ha significado para el pueblo de Benin, para
la Iglesia en África y para la Iglesia universal... y también por
la contribución que ha dado, tanto en ámbito pastoral, como a nivel
de sensibilización, a la participación del mundo cristiano en la
cultura y la política como forma principal de servicio para la
mejoría de la sociedad y el bienestar espiritual del ser
humano...Espero que la cátedra que le dedicamos “Socialización
política en África abra una reflexión sobre la política en el
contexto africano y prepare a los futuros responsables de la sociedad
africana del día de mañana orientada por la Doctrina Social de la
Iglesia”.
Por
su parte, el profesor Martin Nkafu Nkemnkia ha explicado que la
cátedra se articulará en cursos y seminarios, promoverá congresos,
conferencias y talleres y se buscará la colaboración con
instituciones y estructuras con el fin de incrementar y valorizar la
cultura política africana. “La contribución de la cátedra -ha
especificado- es funcional a la renovación, pero sobre a la
formación de una clase dirigente, motivada por principios éticos
radicados con el fin de superar la situación de crisis y corrupción
tanto del personal político como de la sociedad civil, a través de
una visión económica más justa y una forma de servicio más
equilibrada que la política está llamada a ofrecer”.
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