FESTIVIDAD DE LA CATEDRA DE SAN PEDRO

CIUDAD DEL VATICANO, 22 FEB 2003 (VIS) - Hoy se celebra la festividad de la Cátedra de San Pedro, una ocasión solemne que se remonta al tercer siglo y con la que se rinde homenaje y se celebra el primado y la autoridad de San Pedro.

La palabra "cátedra" significa asiento o trono y es la raíz de la palabra catedral, la iglesia donde un obispo tiene el trono desde el que predica. Sinónimo de c tedra es también "sede" (asiento o sitial): la "sede" es el lugar desde donde un obispo gobierna su diócesis. Por ejemplo, la Santa Sede es la sede del obispo de Roma, el Papa.

A lo largo de su historia la Cátedra de San Pedro se ha considerado en una doble perspectiva. La primera es la c tedra-símbolo, el símbolo del primado de Pedro. En tiempos remotos la silla o c tedra era un símbolo de la autoridad para enseñar. La segunda es la c tedra-objeto: la silla de San Pedro, en la basílica de San Pedro, es en realidad el trono que Carlos el Calvo regaló al papa Juan VIII y en el que fue coronado emperador el día de Navidad del año 875. Carlos el Calvo era nieto de Carlomagno. Durante muchos años la silla fue utilizada por el papa y sus sucesores durante las ceremonias litúrgicas hasta que fue incorporada al Altar de la Cátedra de Bernini en 1666.

Tradiciones, leyendas y creencias afirmaron durante muchos años que la silla era doble y que algunas partes se remontaban a los primeros días de la era cristiana e incluso que la utilizó San Pedro en persona. La silla ha sido objeto de numerosos estudios a lo largo de los siglos y la última vez que fue extraída del nicho que ocupa en el altar de Bernini fue durante un período de seis años, entre 1968 y 1974. Los análisis efectuados en aquella ocasión apuntaban a que se trataba de una sola silla cuyas partes mas antiguas eran del siglo VI. Lo que se había tomado por una segunda silla era en realidad una cubierta que servía tanto para proteger el trono como para llevarlo en procesión.

Durante estos análisis salieron a la luz varios elementos interesantes: los paneles en la parte posterior del trono que sustituían a columnillas y decoraciones tempranas, representaban los Trabajos de Hércules, mientras que al trono se incorporó también marfil usado anteriormente.

Todos los años en esta fecha, el altar monumental que acoge la Cátedra de San Pedro permanece iluminado todo el día con docenas de velas y se celebran numerosas misas desde la mañana hasta el atardecer, concluyendo con la misa del Capítulo de San Pedro.

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