Viaje del Papa Francisco a Nápoles (21 de marzo)

Encuentro del Papa con los reclusos de Poggioreale

Ciudad del Vaticano, 22 de marzo 2015 (VIS).-El Papa visitó ayer el penitenciario Giuseppe Salvia en Poggioreale. A su llegada fue saludado por el director del centro y por el capellán y saludó a los detenidos en el patio de la institución, para almorzar poco después con un grupo de reclusos en la iglesia de ese centro. Al final de la comida el Santo Padre les entregó un breve discurso del que reproducimos a continuación algunos párrafos.

''A veces puede suceder que nos encontremos desilusionados, abatidos, abandonados por todos: pero Dios no se olvida de sus hijos, no los abandona nunca. Está siempre a nuestro lado, especialmente en la hora de la prueba; es un Padre ''rico de misericordia''...Es una certeza que consuela y da esperanza, especialmente en los momentos difíciles y tristes. Aunque en la vida nos hayamos equivocado, el Señor no se cansa nunca de indicarnos el camino del regreso y del encuentro con El...Es una certeza fundamental para nosotros: ¡Nada nos podrá separar jamás del amor de Dios! Ni siquiera los barrotes de la cárcel''.

''Queridos hermanos: Conozco vuestras dolorosas situaciones: Me llegan tantas cartas -algunas son conmovedoras- de los penitenciarios de todo el mundo. Los reclusos viven a menudo en condiciones indignas de los seres humanos y después no consiguen reinsertarse en la sociedad. Pero, gracias a Dios, también hay dirigentes, capellanes, educadores, agentes pastorales que saben estar cerca de vosotros cómo se debe. Y hay algunas experiencias, buenas y positivas, de reinserción. Hay que trabajar en este ámbito, fomentar esas experiencias positivas que desarrollan una actitud diversa en la comunidad civil y también en la comunidad de la Iglesia. En la base de este esfuerzo está la convicción de que el amor puede transformar siempre a las personas. Y así, un lugar de marginación como puede ser la cárcel en sentido negativo, puede transformarse en un lugar de inclusión y de estímulo para toda la sociedad, para que sea más justa, más atenta a las personas''.

''Os invito a vivir cada día, cada momento en presencia de Dios, al que pertenece el futuro del mundo y del ser humano. He aquí la esperanza cristiana: el futuro está en las manos de Dios. La historia tiene sentido porque está habitada por la bondad de Dios''.

El Papa encuentra al clero: ''Las habladurías son el terrorismo de la fraternidad''

Ciudad del Vaticano, 22 de marzo 2015 (VIS).-Después de visitar el penitenciario de Poggioreale , el Santo Padre se trasladó a la catedral de la Asunción de Nápoles para venerar las reliquias de San Jenaro, patrono de la ciudad, y encontrarse con el clero, los religiosos y los diáconos permanentes de la archidiócesis. El vicario episcopal para el clero y el vicario episcopal para la vida consagrada plantearon al Papa dos preguntas en nombre de los participantes en el encuentro. La primera sobre la misión del sacerdocio en una ciudad de grandes contrastes como Nápoles, y la segunda sobre las dificultades y alegrías de los consagrados en su vida.

Francisco prefirió responder directamente dejando de lado el discurso oficial que había preparado y, obedeciendo a la sugerencia de hablar sentado, mejor que de pie, dialogó con los presentes.

''Uno de los testimonios que me pediaís es este: estar siempre en camino -dijo- El camino de la vida consagrada es seguir a Jesús... Si en el centro de la vida... está el hecho de que estoy en contra del obispo o del párroco o de otro sacerdote, toda mi vida estará ocupada por esa lucha. ¡Pero esto es perder la vida! No tener una familia, no tener hijos, no tener amor conyugal, que es tan bueno y tan hermoso, para terminar discutiendo con el obispo, con los hermanos sacerdotes, con los fieles, con "cara de vinagre"... Eso no es dar testimonio...Cuando el centro es Jesús, esas dificultades, que están en todas partes, se enfrentan de una manera diferente. En un convento puede ser que la superiora no me guste, pero si mi centro es la superiora que no me gusta, eso no es testimonio. Si en cambio mi centro es Jesús, rezo por ella, la tolero y hago todo lo posible para que los demás superiores conozcan la situación. Pero la alegría no me la quita nadie. La alegría de seguir a Jesús''.

Después, se dirigió a los seminaristas. ''Quiero deciros esto: Si vuestro centro no es Jesús, aplazad la Ordenación. Si no estáis seguro de que Jesús es el centro de vuestra vida, esperad un poco más para estar seguros. Porque de lo contrario, comenzaréis un camino que no sabéis donde acabará''.

Como segundo testimonio el Papa habló del espíritu de pobreza, que es necesario también ''para los sacerdotes que no hacen ese voto pero deben tener ese espíritu'' porque ''cuando en la Iglesia entran los negocios, sea para los sacerdotes que para los religiosos, las cosas se ponen feas... Los consagrados, ya sean sacerdotes, monjas o religiosos, nunca deben darse a los negocios. El espíritu de pobreza no es, sin embargo, el espíritu de miseria. Un sacerdote, que no ha hecho voto de pobreza, puede tener sus ahorros, pero de una manera honesta y razonable. Pero cuando es codicioso y se pone a hacer negocios ... ¡Cuántos escándalos en la Iglesia y cuanta falta de libertad por el dinero!''. Francisco puso, en este sentido, el ejemplo de los benefactores a los que un sacerdote no puede decir ''cuatro verdades'', aunque se las merezcan porque no tiene libertad para hacerlo ya que está apegado al dinero que le dan. Y añadió: ''Cuando hay dinero de por medio, se hacen distingos entre las personas. Por eso pido a todos que hagan un examen de conciencia al respecto''.

El tercer testimonio para el Santo Padre es la misericordia. ''Nos hemos olvidado de las obras de misericordia y cito un ejemplo: en las grandes ciudades cristianas .. hay niños bautizados que no saben hacer la señal de la cruz. ¿Y dónde está la obra de misericordia de enseñar en este caso? Hay que reanudar las obras de misericordia, tanto corporales y espirituales. Si tengo cerca de mi casa a una persona que está enferma y me gustaría ir a visitarla, pero el tiempo que tengo disponible para hacerlo coincide con la telenovela, y entre la telenovela y hacer una obra de misericordia elijo la telenovela, hay algo que no va... Estas son las cosas que nos acercan al espíritu del mundo, y esta es otra cosa de la que me gustaría hablar: el peligro de lo mundano …Acordaos de la oración sacerdotal de Jesús al Padre: "No te pido que los apartes del mundo, sino que los guardes del Maligno". La mundanidad va contra el testimonio, mientras que el espíritu de oración es un testimonio que se ve … y el testimonio es una de las cosas que atrae vocaciones''.

Otra cuestión planteada por el vicario del clero fue la de la fraternidad sacerdotal y el Obispo de Roma respondió que no era un asunto fácil, ni en el convento, ni en el presbiterio. ''Para mí, la señal de que no hay fraternidad -afirmó – son las habladurías... El terrorismo de las habladurías.. En un presbiterio puede haber diversos puntos de vista y diferencias, es normal, es cristiano, pero estas diferencias se deben manifestar teniendo el valor de decirlo a la cara... Y cuando no se puede – porque a veces no se puede -lo dices a otro para que haga de intermediario- Pero no se puede hablar en contra del otro, porque las habladurías representan un terrorismo para la fraternidad sacerdotal, para las comunidades religiosas''.

La alegría es también un testimonio.''La alegría de la vida plena, la alegría de haber elegido bien, la alegría de ver todos los días que el Señor me es fiel ...Los consagrados o los sacerdotes aburrido, con la amargura en el corazón, tristes, tienen algo que no va y deberían ir a un buen consejero espiritual''.

''Me gustaría terminar con tres cosas -dijo Francisco al final de su encuentro en la catedral- En primer lugar, la adoración ...Hemos perdido el sentido de la adoración a Dios, tenemos que reanudar ese culto. En segundo lugar, no se puede amar a Jesús sin amar a su esposa. El amor a la Iglesia.... En tercer lugar, y esto es importante, el celo apostólico, que es misionero. El amor a la Iglesia te lleva a darla a conocer, a salir de tí mismo para ir a predicar la Revelación de Jesús, pero también te empuja a salir de ti mismo para ir a otra trascendencia, que es la adoración''.

Por último, el Papa veneró el relicario que contiene la sangre de San Jenaro cuya milagrosa licuefacción esperan todos los años los fieles napolitanos el 19 de septiembre durante una solemne cerimonia religiosa encabezada por el arzobispo. Esta vez la sangre se licuó a mitad y Francisco afirmó: ''Se ve que el santo nos quiere solo a mitad. Tendremos que convertirnos todos un poco para que nos quiera más. Gracias y no os olvidéis de rezar por mí''.

''Sólo en el crucifijo se encuentra la explicación del misterio de la enfermedad''

Ciudad del Vaticano, 23 marzo 2015 (VIS).- ''No es fácil acercarse a un enfermo. Las cosas más bonitas de la vida y las cosa más miserables se reservan, se esconden. El amor más grande, uno intenta esconderlo por pudor, y las cosas que muestran nuestra miseria humana, también intentamos esconderlas por pudor''. Con estas palabras se dirigió el Papa a los enfermos que encontró en la Basílica del Jesús Nuevo y así explicó que para encontrar a un enfermo hay que ir hasta él, porque el pudor de la vida lo esconde. ''Cuando nos encontramos con enfermedades que marcan toda una vida -añadió- preferimos esconderlas, porque ir a encontrar al enfermo es ir a encontrar nuestra propia enfermedad, esa que llevamos dentro. Es tener la valentía de decirse a uno mismo, ''yo también tengo alguna enfermedad en el corazón, en el alma, en el espíritu. Yo también soy un enfermo espiritual''.

Francisco habló del misterio de la enfermedad. Cómo Dios nos ha creado para cambia el mundo y para dominar la Creación, pero cuando nos encontramos ante un enfermo al que se le impide todo esto, sólo nos podemos acercar a él si nos acostumbramos a mirar el Crucifijo, porque sólo ahí está la explicación de este fracaso humano, de esa enfermedad para toda la vida''.

''Si no podéis entender al Señor -dijo a los enfermos presentes- pido al Señor que os haga entender dentro del corazón que sois la carne viva de Cristo''. Asimismo, a los voluntarios Francisco les agradeció el que utilizaran su tiempo ''para acariciar la carne Cristo, sirviendo al Cristo Crucificado vivo'', y a los médicos y enfermeras por no hacer de su profesión un negocio, ya que ''cuando la medicina se transforma en comercio -añadió- pierde el núcleo de su vocación''. Por último pidió a todos los cristianos de la diócesis de Nápoles ''no olvidar lo que Jesús nos pidió y por lo que seremos juzgados: ''Estaba enfermo y me visitasteis''. ''Los enfermos sufren, reflejan el sufrimiento de Cristo, -finalizó- no hay que tener miedo de acercarse a Cristo que sufre''.

El Papa concluye su visita a Nápoles :''Nuestro Dios es el Dios de las palabras y también del silencio''

Ciudad del Vaticano, 22 marzo 2015 (VIS).-La última etapa de la visita del Papa se desarrrolló en el paseo marítimo Caracciolo donde tuvo lugar su multitudinario encuentro con la población. El Santo Padre respondió de nuevo a tres preguntas. La primera fue la de una joven que quería saber cómo interpretar el silencio de Dios frente a las dificultades y la corrupción y cómo responder a ellos dando signos de esperanza.

''Dios, nuestro Dios -contestó Francisco- es un Dios de las palabras, es un Dios de los gestos, es un Dios de los silencios. El Dios de las palabras sabemos cómo es porque en la Biblia están las palabras de Dios: Dios nos habla, nos busca. El Dios de los gestos es el Dios que va...Y después está el Dios del silencio. Pensad en los grandes silencios de la Biblia: por ejemplo, el silencio en el corazón de Abraham cuando iba a ofrecer en sacrificio a su hijo...Pero el silencio más grande de Dios fue la Cruz: Jesús sintió el silencio del Padre hasta definirlo 'abandono'...Y después ocurrió aquel milagro divino, aquella palabra, aquel gesto grandioso que fue la Resurrección. Nuestro Dios es también el Dios de los silencios y hay silencios de Dios que no pueden explicarse si no se mira al Crucifijo. Por ejemplo ¿por qué sufren los niños? ¿Dónde hay una palabra de Dios que explique porqué sufren los niños? Ese es uno de los grandes silencios de Dios. Y no digo que el silencio de Dios se pueda 'entender', pero podemos acercarnos a los silencios de Dios mirando al Cristo crucificado, al Cristo abandonado desde el Monte de los Olivos hasta la Cruz....Pero ''Dios nos ha creado para ser felices''...Sí, es verdad. Pero tantas veces calla. Es verdad. Y yo no puedo engañarte diciendo: ''No, tu ten fe y todo te irá bien, serás feliz, tendrás suerte, tendrás dinero...No, nuestro Dios está también en el silencio. Acuérdate: es el Dios de las palabras, el Dios de los gestos y el Dios de los silencios: debes unir estas tres cosas en tu vida. Esto es lo que puedo decir. Perdóname. No tengo otra 'receta'.''.

La segunda interlocutora fue una anciana de 95 años que agradeció al Papa su defensa de la ''larga vida'', un don que la sociedad actual no aprecia o descarta y contó que había encontrado una comunidad cristiana, que le daba afecto y fuerza y con la que se sentía en familia

''Usted ha pronunciado una palabra clave de nuestra cultura: ''descartar'' – observó el Pontífice- Los ancianos se descartan porque esta sociedad tira lo que no es útil: usar y tirar. Los niños no son útiles ¿por qué tenerlos?...Se descartan los niños, se descartan los ancianos porque se les deja solos. Nosotros, los ancianos, tenemos achaques, problemas y damos problemas a los demás y quizás la gente nos descartan por nuestros achaques, porque ya no servimos. También hay esta costumbre -perdonadme por esta palabra- de dejar que se mueran y, como no nos gusta usar eufemismos, digamos la palabra técnica: eutanasia. Pero no solamente la eutanasia que se lleva a cabo con una inyección, sino la eutanasia oculta, la de no darte los medicamentos, ni las curas, hacerte triste la vida y así uno se muere, se acaba... Pero ese camino que usted ha encontrado es la mejor medicina para vivir mucho tiempo: la cercanía, la amistad, la ternura...La soledad es el veneno más fuerte para los ancianos.. A vosotros, los hijos, os recuerdo el cuarto mandamiento. ¿Sois afectuosos con vuestros padres, los abrazáis, les decís que los queréis?.. Haced un buen examen de conciencia... El afecto es la mejor medicina para nosotros, los ancianos''.

Por último, dos cónyuges preguntaron al Papa cómo se podía comunicar la belleza de la familia, sirviéndose de una pastoral ''en salida'' y no de defensa.

''La familia está en crisis: es verdad, no es ninguna novedad -constató Francisco- Los jóvenes no se quieren casar, prefieren convivir, tranquilos y sin compromisos; luego cuando el hijo llegue se casarán, por fuerza...La crisis de la familia es una realidad social..Después están las colonizaciones ideológicas sobre la familia, modalidades y propuestas que existen en Europa y llegan también de la otra orilla del Océano..Y luego esa equivocación de la mente humana que es la teoría del gender, que crea tanta confusión... ¿Qué se puede hacer con la secularización tan activa? ¿Qué se puede hacer con esta colonización ideológica? ¿Que se puede hacer con una cultura que no tiene en cuenta a la familia, donde se prefiere no casarse? Yo no tengo recetas. La Iglesia es consciente de esto y el Señor ha inspirado la convocación del Sínodo sobre la familia, sobre tantos problemas...Por ejemplo, el problema de la preparación al matrimonio en la iglesia....La preparación no es cuestión de un curso...:convertirse en esposos en ocho lecciones... Es otra cosa. Tiene que empezar desde casa, de los amigos, de la juventud, del noviazgo. El noviazgo ha perdido el sentido de lo sacro. Normalmente hoy noviazgo y convivencia son casi lo mismo... Pero no siempre... ¿Cómo preparar un noviazgo que madure? Porque cuando el noviazgo es bueno, llega un momento en que tienes que casarte, porque ya está maduro. Es como la fruta. Si no la tomas cuando está madura, no está buena. Pero todo está eb crisis y os pido que recéis tanto... Yo no tengo recetas...Es importante el testimonio del amor, el testimonio de cómo resolver los problemas''.

Al final del encuentro, el Papa se trasladó a la estación marítima de Nápoles desde donde en helicóptero emprendió el regreso a Roma, donde aterrizó a las 19.00

Actos Pontificios

Ciudad del Vaticano, 21 marzo 2015 (Vis).- El Santo Padre:

-Nombró al obispo Stanislav Stolarik, hasta ahora auxiliar de Kosice (Eslovaquia) como obispo de Roznava (superficie 7.000, población 389.400, católicos 223.100, sacerdotes 120, religiosos 95) en Eslovaquia. Sucede al obispo Vladimir Filo, cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis fue aceptada por límite de edad.

-Nombró al obispo Charles Phillip Richard Moth, hasta ahora Ordinario Militar para Gran Bretaña como obispo de Arundel and Brighton (superficie 4.998, población 3.225.000, católicos 198.200, sacerdotes 192, religiosos 499, diáconos permanentes 36) en Inglaterra.

-Nombró al reverendo Javier Gerardo Román Arias como obispo de Limón (superficie 9.188, población 323.000, católicos 263.453, sacerdotes 23, religiosos 36) en Costa Rica. El obispo electo nació en 1962 en Alajuela (Costa Rica) y fue ordenado sacerdote en 1987. Durante su ministerio pastoral ha sido, entre otros, vicepárroco y párroco en varias parroquias. Desde 2008 es secretario adjunto de la Conferencia Episcopal de Costa Rica y desde 2014, Ecónomo de la arquidiócesis de San José en Costa Rica.

-Aceptó la renuncia de mons. Hovhannes Tcholakian al gobierno pastoral de la archieparquía de Estambul de los Armenios (Turquía) por límite de edad.

-Confirmó el nombramiento de mons. Lévon Boghos Zékiyan, hasta ahora Administrador Apostólico de la archieparquía de Estambul de los Armenios (Turquía) como arzobispo de esa sede.

-Aceptó la renuncia del obispo Nechan Karakéhéyan al oficio de Administrador Apostólico del Ordinariato per los Armenios Católicos residentes en Grecia por límite de edad.

-Nombró al reverendo Hovsep Bezazian como Administrador Apostólico del Ordinariato per los Armenios Católicos residentes en Grecia, sin carácter episcopal.

-Nombró al arzobispo Aldo Cavalli como nuncio apostólico en los Países Bajos. El arzobispo era hasta ahora nuncio apostólico en Malta y Libia.

El Santo Padre llega al Santuario de la Virgen del Rosario en Pompeya

Ciudad del Vaticano, 21 de marzo 2015 (VIS).-Esta mañana a las 7,00, el Santo Padre salió en helicóptero desde el helipuerto del Vaticano para visitar el popular santuario de la Virgen del Rosario en Pompeya y la ciudad de Nápoles.

El Papa aterrizó cerca del santuario pompeyano a las 8.00 y fue recibido por monseñor Tommaso Caputo, arzobispo de Pompeya y Delegado Pontificio para el santuario y por el alcalde de esa ciudad. Poco después, entraba en el templo donde ante la imagen de la Virgen rezó la ''Pequeña Súplica'' . ''Te entregamos -dice la oración- nuestras miserias, los tantos caminos del odio y la sangre, las mil antiguas y nuevas pobrezas y sobre todo nuestro pecado.. Nos confiamos a tí, Madre de misericordia: consíguenos el perdón de Dios, ayúdanos a construir un mundo según tu corazón''.

Francisco dio las gracias a las numerosas personas que le dieron la bienvenida. ''Gracias, gracias -dijo- por esta acogida tan calurosa. Hemos rezado a la Virgen para que nos bendiga a todos: a vosotros, a mí, a todo el mundo. Necesitamos a la Virgen para que nos proteja. Y rezad por mí, no os olvidéis. ''Ahora os invito a rezar todos juntos un Ave María a la Virgen y luego os daré la bendición''.

Después el Papa volvió a subir al helicóptero para comenzar su visita a Nápoles partiendo, como era su deseo del suburbio napolitano de Scampia donde fue recibido por el cardenal arzobispo de Nápoles Crescenzio Sepe.

El Papa en Scampia invita a luchar por la dignidad

Ciudad del Vaticano, 21 marzo 2015 (VIS).-A las 9,00 el helicóptero del Papa aterrizaba en el campo deportivo del barrio de Scampia, uno de los más poblados de Nápoles, construido principalmente entre 1970 y 1990, y en muchos casos para responder a la emergencia del terremoto que devastó Nápoles en 1980. Es también una de las zonas con el porcentaje más alto de desempleo de toda la península.

Desde el campo deportivo el Papa recorrió en papamóvil la distancia que lo separaba de la Plaza Juan Pablo II donde se encontró con los habitantes del barrio y con los representantes de diversas categorías sociales. Francisco, rodeado de niños, recibió el saludo del cardenal arzobispo de Nápoles, Crescenzio Sepe y de dos personas que le dieron la bienvenida en nombre de los emigrantes y de los trabajadores.

A continuación pronunció un discurso cuyo texto oficial dejó en varias ocasiones de lado, para dialogar abiertamente con los presentes. ''Pertenecéis a un pueblo con una larga historia, atravesada por vicisitudes complejas y dramáticas -dijo- La vida en Nápoles nunca ha sido fácil, pero nunca ha sido triste Este es vuestro recurso más grande, la alegría. El camino diario en esta ciudad, con sus dificultades, su malestar y a veces sus duras pruebas produce una cultura de la vida que siempre ayuda a levantarse después de cada caída, y conseguir que el mal no tenga nunca la última palabra. Es la esperanza, cómo sabéis bien, esta gran herencia, esta "palanca del alma", tan preciosa, pero también tan expuesta al asalto y al robo. El que voluntariamente emprende el camino del mal roba un trozo de esperanza...Lo roba a sí mismo y a tanta gente honrada y trabajadora, al buen nombre de la ciudad, a su economía''.

Después respondió a una inmigrante filipina, que había hablado también en nombre de las personas sin hogar pidiendo una palabra que les asegurase que eran ''hijos de Dios''. Francisco, visiblemente emocionado, contestó que los emigrantes no solo tenían que estar seguros de ser amados y queridos por Dios, sino tener también la certeza de ser ciudadanos y recordó que hacer que se sintieran así era responsabilidad de todos. Más aún, subrayó, que todos en esta tierra somos emigrantes, hijos de Dios en camino, porque ninguno tiene una morada fija en esta tierra.

La falta de trabajo -dijo el Papa al segundo interlocutor- es un signo negativo de nuestro tiempo, de un sistema que descarta a la gente y esta vez el turno les ha tocado a los jóvenes que no pueden esperar en un futuro. El Santo Padre reiteró que el desempleo, el no poder llevar el pan a casa, comporta para el que lo padece, la pérdida de la dignidad. También denunció las formas de explotación laboral, como el trabajo sin contribuciones a la Seguridad Social o a la jubilación y subrayó que no podía llamarse cristiana la persona que propone un trabajo de once horas al día sin seguro de ningún tipo pagado poco y mal y que, ante la perplejidad del trabajador le dice que si no está dispuesto a aceptar hay muchos otros dispuestos a ocupar su puesto. Francisco se refirió a esta forma de explotación como esclavitud e invitó a todos a combatirla de raíz, a luchar por la dignidad y a no callar ante la injusticia.

Por último respondiendo al saludo de un representante de la magistratura, que había hablado de la importancia de la educación para crear ciudadanos honrados, afirmó que sin lugar a dudas el camino de la educación era un camino de esperanza y la mejor prevención para los males.

No dejó tampoco de nombrar a la corrupción, afirmando que una sociedad que cierra las puertas a los emigrantes y no da trabajo a la gente es una sociedad corrupta, una sociedad descompuesta y advirtió, al mismo tiempo, que ninguno de nosotros puede decir que está a salvo de la corrupción, porque es muy fácil caer víctima de ella, es ''un deslizarse hacia los negocios fáciles... hacia la explotación de las personas''. ''Un cristiano que deja entrar dentro de sí la corrupción, no es un cristiano -exclamó- hiede''.

Francisco alentó la presencia y el compromiso de las instituciones ciudadanas porque ''una comunidad no puede progresar sin su respaldo'' e invitó a realizar una ''buena política'', que es un servicio a las personas, que se lleva a cabo sobre todo en ámbito local, donde el peso de las omisiones y los retrasos es todavía más fuerte. ''La buena política es una de las manifestaciones más altas de la caridad, del servicio y del amor''. ''Haced una buena política -exclamó- pero entre vosotros: la política se hace todos juntos''.

''Nápoles -concluyó- está siempre dispuesta a resurgir, haciendo palanca sobre una esperanza forjada con mil pruebas y por lo tanto, un verdadero recurso con que contar siempre. Su raíz está en el ánimo de los napolitanos, en su alegría, en su religiosidad, en su piedad... Os deseo que tengáis el valor de salir adelante con esta alegría... el valor de no robar jamás la esperanza a ninguno... Os deseo que sigáis adelante buscando fuentes de empleo, para que todos tengan la dignidad de llevar el pan a casa y de salir adelante con la limpieza del alma propia, con la limpieza de la ciudad, con la limpieza de la sociedad, para que no haya ese hedor que da la corrupción''.

''No os dejéis robar la esperanza''

Ciudad del Vaticano, 21 de marzo 2015 (VIS).-La Plaza del Plebiscito, en pleno centro de Nápoles y abarrotada de fieles, fue el telón de fondo de la concelebración eucarística presidida por el Papa Francisco esta mañana a las once. El Santo Padre habló en su homilía del pasaje del evangelio de San Juan en el que Jesús en el templo habla de sí mismo como fuente de agua viva y la gente comienza a discutir sobre la veracidad de esa afirmación, mientras los sumos sacerdotes quieren detenerlo ''como se hace en las dictaduras'', comentó el Papa, pero los guardias enviados vuelven con las manos vacías porque han escuchado ''la voz de la verdad''.

''La palabra del Señor, hoy como ayer -explicó el Pontífice- causa siempre una división entre los que la acogen y los que la rechazan. Se trata, a veces, de un contraste interior en nuestros corazones porque experimentamos la fascinación, la belleza y la verdad de las palabras de Jesús, pero al mismo tiempo las rechazamos porque nos ponen en tela de juicio y nos cuesta demasiado observarlas''.

''Hoy he venido a Nápoles para proclamar con vosotros: ¡Jesús es el Señor!, ¡Ninguno habla como El! pero no quiero decirlo sólo, quiero escucharos a todos'' continuó Francisco, invitando a los fieles a repetir esa frase, como hicieron en coro. ''Sólo El tiene palabras de misericordia -continuó- que pueden curar las heridas de nuestro corazón. Sólo Él tiene palabras de vida eterna. La palabra de Cristo es poderosa...Su poder es el del amor: un amor que no conoce límites, un amor que nos hace amar a los demás antes que a nosotros mismos. La palabra de Jesús, el Santo Evangelio, enseña que los verdaderos bienaventurados son los pobres de espíritu, los no violentos, los mansos, los artífices de paz y justicia. Esta es la fuerza que cambia el mundo!''.

''La palabra de Cristo -destacó Francisco- quiere llegar a todos, especialmente a los que viven en las periferias de la existencia, para que encuentren en El el centro de su vida y la fuente de su esperanza. Y nosotros, que hemos tenido la gracia de recibir esta Palabra de vida, estamos llamados a salir, a dejar nuestros recintos y llevar a todos, con ardor, la misericordia, la ternura, la amistad de Dios... Ir y acoger.. Así late el corazón de la Madre Iglesia, y de todos sus hijos. Cuando los corazones se abren al Evangelio, el mundo comienza a cambiar y la humanidad resurge. La Cuaresma que estamos viviendo hace resonar en la Iglesia el eco de esta esperanza mientras caminamos hacia Pascua; en todo el Pueblo de Dios se vuelve a encender la esperanza de resurgir con Cristo''.

''Queridos napolitanos -exclamó el Obispo de Roma- dejad paso a la esperanza, no dejéis que os la roben. No cedáis a la lisonja del dinero fácil o de los ingresos poco honestos. Reaccionad con firmeza contra las organizaciones que explotan y corrompen a los jóvenes, a los pobres y los débiles, con el cínico tráfico de drogas y otros crímenes. ¡Que la corrupción y la delincuencia no desfiguren el rostro de esta hermosa ciudad! A los criminales y todos sus cómplices, hoy, humildemente como un hermano os repito: ¡Convertíos al amor y a la justicia! Déjaos encontrar por la misericordia de Dios! Sed conscientes de que Jesús os busca ..Con la gracia de Dios, que perdona todo y perdona siempre, podéis reemprenden una vida honesta. Os lo piden también las lágrimas de las madres de Nápoles, mezcladas con las de María, la Madre celestial...¡Que estas lágrimas fundan la dureza de los corazones y hagan regresar a todos al camino del bien!''.

''Hoy -finalizó- empieza la primavera y hoy también es el día del rescate para Nápoles: Es mi deseo y mi oración para una ciudad llena de potencialidades, de recursos espirituales, culturales y humanos, y sobre todo de una gran capacidad de amar. Las autoridades, las instituciones, las distintas realidades sociales y los ciudadanos, todos juntos y concordes pueden construir un futuro mejor. Y el futuro de Nápoles no es replegarse, resignada, sobre sí misma, sino abrirse con confianza al mundo. Esta ciudad puede encontrar en la misericordia de Jesús, que hace nuevas todas las cosas, la fuerza para seguir adelante con esperanza... Esperar es ya resistir al mal. Tener esperanza es ver el mundo a través de los ojos y el corazón de Dios. Esperar es apostar por la misericordia de Dios, que es Padre y perdona siempre y perdona todo''.

Acabada la misa, el Papa se desplazó al centro penitenciario de Poggioreale donde almorzó con los reclusos.

El Papa recuerda la importancia de los ''cristianos escondidos'' de Japón

Ciudad del Vaticano, 20 de marzo 2015 (VIS).-''Aunque la comunidad católica es pequeña la sociedad japonesa estima vuestras Iglesias locales por sus numerosas aportaciones, nacidas de la identidad cristiana, al servicio de las personas independientemente de su religión. Elogio vuestro esfuerzo en los ámbitos de la educación, la salud, la atención a los mayores, a los enfermos y discapacitados y vuestras obras de caridad que han sido muy importantes en la respuesta a la trágica devastación causada por el terremoto y el tsunami de hace cuatro años. También expreso mi profundo agradecimiento por vuestras iniciativas en favor de la paz, especialmente por seguir recordando al mundo el inmenso sufrimiento de la gente de Hiroshima y Nagasaki al final de la Segunda Guerra Mundial hace setenta años. De este modo no sólo hacéis frente a las necesidades de la comunidad, sino que también creáis oportunidades para el diálogo entre la Iglesia y la sociedad''.

El Papa Francisco se dirige así a los obispos de la Conferencia Episcopal de Japón que acaban de concluir su visita ad Limina y que celebran este mes el ''descubrimiento'', hace ciento cincuenta años de ''los cristianos escondidos'' en ese país. Un tema central en el discurso que el Santo Padre ha entregado a los prelados esta mañana.

''La Iglesia en Japón -escribe- ha experimentado abundantes bendiciones, pero ha conocido igualmente el sufrimiento. De esas alegrías y tristezas, vuestros antepasados en la fe os han dejado el legado de un patrimonio vivo que adorna la Iglesia de hoy y alienta su viaje hacia el futuro. Este patrimonio se arraiga en los primeros misioneros que llegaron a vuestras orillas para proclamar la palabra de Dios, Jesucristo. Pensemos ante todo en San Francisco Javier,.... Para muchos de ellos, así como para algunos de los primeros miembros de la comunidad católica japonesa, el testimonio de Cristo llegó hasta el derramamiento de sangre ... Como es el caso de San Pablo Miki y sus compañeros cuya inquebrantable fe en medio de la persecución se convirtió en un estímulo para la pequeña comunidad cristiana a perseverar en cada prueba''.

Otra faceta de este rico patrimonio es el descubrimiento de los "cristianos escondidos", es decir de aquellos que cuando todos los misioneros laicos y sacerdotes fueron expulsados del país, conservaron la fe cristiana. ''Las brasas de la fe, que el Espíritu Santo encendió con la predicación de los evangelizadores y se alimentó con el testimonio de los mártires siguieron ardiendo -subraya el Pontífice- gracias a los fieles laicos que conservaron la vida de oración y la catequesis de la comunidad católica en medio de grandes peligros y persecuciones''.

Estos dos pilares de la historia católica en Japón, la actividad misionera y los cristianos escondidos ''siguen sosteniendo la vida de la Iglesia hoy y brindan una guía para vivir la fe. En todas las épocas y lugares -prosigue Francisco- la Iglesia es siempre una Iglesia misionera, que quiere evangelizar y hacer discípulos entre todas las naciones, enriqueciendo la comunidad de creyentes e inculcándoles la responsabilidad de alimentar esta fe en el hogar y en la sociedad''.

La obra de la evangelización, sin embargo, ''no es responsabilidad exclusiva de aquellos que dejan sus hogares para ir a tierras lejanas a predicar el Evangelio. De hecho, por nuestro bautismo, estamos llamados a ser evangelizadores y dar testimonio de la Buena Nueva de Jesús dondequiera que estemos. Para ser una comunidad evangelizadora estamos llamados a salir, incluso si eso significa simplemente abrir la puerta de nuestras casas y salir para encontrar a nuestros vecinos... Si queremos que nuestros esfuerzos misioneros den frutos, el ejemplo de los "cristianos escondidos" tiene mucho que enseñarnos. Aunque numéricamente pocos y enfrentándose diariamente a la persecución fueron capaces de conservar la fe preocupándose por su relación personal con Jesús, una relación basada en una sólida vida de oración y un sincero compromiso con el bien de la comunidad. Los "cristianos escondidos" de Japón nos recuerdan que las tareas de fomentar la vida de la Iglesia y la de la evangelización requieren la participación plena y activa de los fieles laicos. Su misión es doble: participar en la vida de la parroquia y de la Iglesia local y permear el orden social con su testimonio cristiano''.

A través del testimonio de los fieles japoneses "la Iglesia expresa su genuina catolicidad y muestra la belleza de este rostro pluriforme'', concluye el Papa citando su Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium y advierte: ''Muy a menudo, cuando notamos la ausencia de este testimonio no es porque los fieles no quieran ser discípulos misioneros, sino más bien porque se creen incapaces de esa tarea. Os animo como pastores a inculcar en ellos un profundo reconocimiento de su vocación y ofrecerles expresiones concretas de apoyo y orientación para que puedan responder a este llamamiento con generosidad y valentía''.

Papa Francisco: La pena de muerte es inadmisible

Ciudad del Vaticano, 20 marzo 2015 (VIS).- El Santo Padre ha recibido esta mañana en audiencia a una delegación de la Comisión Internacional contra la pena de muerte. Ofrecemos a continuación amplios extractos de la carta que el Papa ha entregado durante la audiencia a Federico Mayor, Presidente de dicha Comisión, para hacer llegar su saludo y agradecimiento personal a todos sus miembros, al grupo de países que la apoyan y a todos los que con ella colaboran.

''En esta oportunidad, quiero compartir con ustedes algunas reflexiones con las que la Iglesia contribuya al esfuerzo humanista de la Comisión. El Magisterio de la Iglesia, a partir de la Sagrada Escritura y de la experiencia milenaria del Pueblo de Dios, defiende la vida desde la concepción hasta la muerte natural, y sostiene la plena dignidad humana en cuanto imagen de Dios. La vida humana es sagrada porque desde su inicio, desde el primer instante de la concepción, es fruto de la acción creadora de Dios''.

''Los Estados pueden matar por acción cuando aplican la pena de muerte, cuando llevan a sus pueblos a la guerra o cuando realizan ejecuciones extrajudiciales o sumarias. Pueden matar también por omisión, cuando no garantizan a sus pueblos el acceso a los medios esenciales para la vida... En algunas ocasiones es necesario repeler proporcionadamente una agresión en curso para evitar que un agresor cause un daño, y la necesidad de neutralizarlo puede conllevar su eliminación: es el caso de la legítima defensa. Sin embargo, los presupuestos de la legítima defensa personal no son aplicables al medio social, sin riesgo de tergiversación. Es que cuando se aplica la pena de muerte, se mata a personas no por agresiones actuales, sino por daños cometidos en el pasado. Se aplica, además, a personas cuya capacidad de dañar no es actual sino que ya ha sido neutralizada, y que se encuentran privadas de su libertad''.

''Hoy en día la pena de muerte es inadmisible, por cuanto grave haya sido el delito del condenado. Es una ofensa a la inviolabilidad de la vida y a la dignidad de la persona humana que contradice el designio de Dios sobre el hombre y la sociedad y su justicia misericordiosa, e impide cumplir con cualquier finalidad justa de las penas. No hace justicia a las víctimas, sino que fomenta la venganza''.

''Para un Estado de derecho, la pena de muerte representa un fracaso, porque lo obliga a matar en nombre de la justicia... Nunca se alcanzará la justicia dando muerte a un ser humano... Con la aplicación de la pena capital, se le niega al condenado la posibilidad de la reparación o enmienda del daño causado; la posibilidad de la confesión, por la que el hombre expresa su conversión interior; y de la contrición, pórtico del arrepentimiento y de la expiación, para llegar al encuentro con el amor misericordioso y sanador de Dios. es, además, un recurso frecuente al que echan mano algunos regímenes totalitarios y grupos de fanáticos, para el exterminio de disidentes políticos, de minorías, y de todo sujeto etiquetado como ''peligroso'' o que puede ser percibido como una amenaza para su poder o para la consecución de sus fines''.

''La pena de muerte es contraria al sentido de la humanitas y a la misericordia divina, que debe ser modelo para la justicia de los hombres... Se debate en algunos lugares acerca del modo de matar, como si se tratara de encontrar el modo de “hacerlo bien”... Pero no hay forma humana de matar a otra persona''.

''Por otra parte, la pena de prisión perpetua, así como aquellas que por su duración conlleven la imposibilidad para el penado de proyectar un futuro en libertad, pueden ser consideradas penas de muerte encubiertas, puesto que con ellas no se priva al culpable de su libertad sino que se intenta privarlo de la esperanza. Pero aunque el sistema penal pueda cobrarse el tiempo de los culpables, jamás podrá cobrarse su esperanza''.

''Queridos amigos, los aliento a continuar con la obra que realizan, pues el mundo necesita testigos de la misericordia y de la ternura de Dios y que el Señor Jesús les conceda el don de la sabiduría, para que las acciones que emprendan en pos de la abolición de esta pena cruel, sean acertadas y fructíferas''.

Comunicado de prensa del Decano del Colegio Cardenalicio

Ciudad del Vaticano, 20 de marzo 2015 (VIS).-El Santo Padre ha aceptado la renuncia a los derechos y prerrogativas del cardenalato -expresadas en los canones 349,353 y 356 del Código de Derecho Canónico- presentada, al término de un largo itinerario de oración por Su Eminencia el cardenal Keith Michael Patrick O'Brien, arzobispo emérito de Saint Andrews and Edinburgh. Con este procedimiento Su Santidad manifiesta a todos los fieles de la Iglesia en Escocia su solicitud pastoral y les anima a proseguir con confianza el camino de renovación y reconciliación.

Telegrama del Papa por el atentado terrorista en Túnez

Ciudad del Vaticano, 20 de marzo 2015 (VIS).-El cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado, envió ayer en nombre del Santo Padre, un telegrama de pésame al arzobispo de Túnez, Ilario Antoniazzi, por las víctimas del atentado aterrorista del 18 de marzo.

''Informado del grave atentado terrorista que sacudió ayer la ciudad de Túnez y que ha causado numerosos muertos y heridos -dice el texto- Su Santidad, el Papa Francisco, reitera su firme condena de cualquier acto contra la paz y la sacralidad de la vida humana y se une en oración al dolor de las familias en duelo, a todas las personas afectadas por este drama, así como al pueblo tunecino, todo él, sometido a esta dura prueba. Pide al Señor que acoja en su paz a los fallecidos y que conforte a los que están gravemente heridos. En prenda de consuelo, el Papa pide a Dios que conceda a todos la abundancia de sus bendiciones''.

Audiencias

Ciudad del Vaticano, 20 marzo 2015 (VIS).- El santo Padre ha recibido esta mañana en audiencias separadas:

-Arzobispo Rino Fisichella, Presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización.

-Prelados de la Conferencia Episcopal de Japón en Visita ad Limina Apostolorum:

-Arzobispo Joseph Mitsuaki Takami, P.S.S., de Nagasaki.

-Obispo Dominic Ryōji Miyahara, de Fukuoka.

-Obispo Paul Kenjiro Koriyama, de Kagoshima.

-Obispo Berard Toshio Oshikawa, O.F.M. Conv., de Naha.

-Obispo Paul Sueo Hamaguchi, de Oita.

-Arzobispo Thomas Aquino Manyo Maeda, de Osaka, con el obispo auxiliar Michael Goro Matsuura.

-Obispo Paul Yoshinao Otsuka, de Kyoto.

-Obispo Augustinus Jun-ichi Nomura, de Nagoya.

-Obispo John Eijiro Suwa, de Takamatsu.

-Arzobispo Peter Takeo Okada,de Tokyo; Administrador Apostólico sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis de Saitama, con el obispo auxiliar James Kazuo Koda.

-Obispo Tarcisius Isao Kikuchi, D.V.D., de Niigata.

-Obispo Bernard Taiji Katsuya, de Sapporo.

-Obispo Martin Tetsuo Hiraga, de Sendai.

-Obispo Rafael Masahiro Umemura, de Yokohama.

-Delegación de la Red Ser Fiscal (Red Fiscal para la transparencia electoral).

-Cardenal Marc Ouellet, P.S.S., Prefecto de la Congregación para los Obispo.

Otros Actos Pontificios

Ciudad del Vaticano, 20 marzo 2015 (VIS).-El Santo Padre:

-Nombró al reverendo Mario Eduardo Dorsonville-Rodríguez, como obispo auxiliar de Washington (superficie 5.447, población 2.824.893, católicos 621.476, sacerdotes 793, religiosos 1176) en E.E.U.U. El obispo electo nació en 1960 en Bogotá (Colombia). Fue ordenado sacerdote en 1985 y es licenciado en Teología. Durante su ministerio pastoral ha sido entre otros, párroco en varias parroquias, vicepárroco, capellán, profesor de Ética, de Consejo Pastoral y Catequesis. Actualmente era Director del Spanish Catholic Center de la arquidiócesis de Washington, miembro del Colegio de Consultores y del Consejo presbiteral de la misma arquidiócesis.

-Reorganizó la Iglesia Greco-Católica Húngara elevándola a Iglesia Metropolitana ''sui iuris'' adoptando los siguientes procedemientos:

-Elevó la eparquía de Hajdúdorog para los católicos de rito bizantino (católicos 270.000, sacerdotes 190, religiosos 13, diáconos permanentes 4) a Metrópolis con sede en Debrecen y nombró a monseñor Fülöp Kocsis, hasta ahora obispo eparquiall de Hajdúdorog como primer metropolitano.

-Elevó la exarquía apostólica de Miskolc (católicos 56.200, sacerdotes 70) para los católicos de rito bizantino a eparquía haciéndola sufragánea de la sede metropolitana de Hajdúdorog y nombró a monseñor Atanáz Orosz, hasta ahora exarca apostólico de Miskolc, como primer obispo eparquial.

-Erigió la eparquía de Nyíregyháza para los católicos de rito bizantino, con territorio desmembrado de la eparquía de Hajdúdorog, haciéndola sufragánea de la sede metropolitana de Hajdúdorog y nombró administrador apostólico sede vacante de la misma al obispo Atanáz Orosz.

El jueves 19 e marzo, el Santo Padre:

-Nombró al reverendo Vlastimil Krocil como obispo de Ceske Budejovice (superficie 12.500, población 760.600, católicos 291.700, sacerdotes 136, religiosos 650) en la República Checa.El obispo electo nació en 1961 en Brno (República Checa) y fue ordenado sacerdote en 1994. Es licenciado en Teología y Filosofía. Durante su ministerio pastoral ha sido, entre otros, capellán, profesor de Patrología y Literatura paleocristiana, administrador de parroquia, miembro del Consejo Presbiteral y del Colegio de Consultores y Referente diocesano para la pastoral.

-Erigió la diócesis de Nogales (México), con territorio desmembrado de la arquidiócesis de Hermosillo, haciéndola sufragánea de la misma arquidiócesis.

-Nombró al obispo José Leopoldo González, hasta ahora auxiliar de Guadalajara (México), como primer obispo de la diócesis de Nogales (superficie 44.243, población 483.180, católicos 381.398, sacerdotes 44, religiosos 62) en México.

Audiencia general: Los niños, don de la humanidad, nos recuerdan que necesitamos ayuda, amor y perdón

Ciudad del Vaticano, 18 de marzo 2015 (VIS).-Después de haber examinado las diferentes figuras de la vida familiar -madre, padre,abuelos, hermanos- el Papa concluye este primer grupo de catequesis sobre la familia hablando de los niños. Hoy habló del gran don que representan para la humanidad y la semana próxima se centrará en las heridas de la infancia.

Interrumpido por los aplausos de los fieles en la Plaza de San Pedro, cuando afirmó que ''los niños son un don para la humanidad'', Francisco agradeció el gesto y exclamó: ''Pero también son los grandes excluidos porque no les dejan ni siquiera nacer...Una sociedad se puede juzgar por cómo trata a los niños; pero no solo desde el punto de vista moral, sino también sociológico: si es una sociedad libre o esclava de intereses internacionales''.

Después, pasando al tema de su catequesis, explicó que en primer lugar los niños nos recuerdan que todos en los primeros años de vida, dependemos totalmente del cuidado y la bondad de los demás. ''Y el Hijo de Dios -subrayó- no se ahorró este paso.Es el misterio que contemplamos cada año en Navidad. El Nacimiento es el icono que nos cuenta esta realidad de la forma más sencilla y directa''.

''Dios -prosiguió- no tiene dificultades para hacerse entender por los niños, y los niños no tienen problemas para entender a Dios. No es casualidad que en el Evangelio haya algunas palabras muy hermosas y fuertes de Jesús sobre ''los pequeños'', un término que designa a todos los que dependen de la ayuda de los demás, y sobre todo los niños...Por lo tanto, los niños son en sí mismos un tesoro para la humanidad y también para la Iglesia, porque nos recuerdan constantemente la condición necesaria para entrar en el Reino de Dios: no considerarnos autosuficientes, sino necesitados de ayuda, de amor, de perdón''.

Además, los niños nos recuerdan que somos siempre hijos, incluso cuando pasamos a ser adultos, padres y madres, en el fondo permanece la identidad del niño. ''Y este hecho -recordó el Santo Padre- siempre nos lleva al hecho de que la vida no nos la hemos dado nosotros, sino que la hemos recibido.¡El gran don de la vida, el primer regalo que recibimos! A veces corremos el peligro de vivir olvidándonos de ello, como si fuéramos los dueños de nuestra existencia, y en cambio somos radicalmente dependientes. En realidad da mucha alegría saber que en cada edad de la vida, en cada situación, en cada condición social, somos y seguimos siendo hijos. Este es el mensaje principal que los niños nos dan, con su sola presencia''.

El Papa quiso destacar algunos de los dones que, por su parte, los niños aportan a la humanidad, entre ellos la forma de ver la realidad ''con una mirada confiada y pura'' porque ''tienen una confianza espontánea en su padre y su madre y tienen una confianza espontánea en Dios, en Jesús, en la Virgen María. Al mismo tiempo, su mirada interior es pura, aún no contaminada por la malicia, la doblez, las ''incrustaciones " de la vida que endurecen los corazones. Sabemos que también los niños tienen el pecado original, que tienen sus egoismos, pero conservan una pureza y una sencillez interior. Los niños no son diplomáticos, dicen lo que sienten, lo que ven, son directos ....No conocen todavía la ciencia de la doblez que, desgraciadamente, nosotros,en cambio, hemos aprendido''.

Los niños también traen consigo el don de dar y recibir ternura. ''La ternura es tener un corazón de "carne" y no de "piedra", como dice la Biblia -señaló Francisco- La ternura es también poesía es "sentir" las cosas y los acontecimientos, no tratarlos como meros objetos,utilizarlos sólo porque sirven''.

La capacidad de sonreír y llorar, es otro de los dones de los niños, que a menudo está ''bloqueado en los adultos... Y tantas veces nuestra sonrisa se convierte en una sonrisa de cartón, una sonrisa artificial, de payaso... Los niños ríen y lloran con espontaneidad.. Depende siempre del corazón y, a menudo, nuestro corazón se bloquea y pierde esa capacidad de sonreir, de llorar. Entonces los niños pueden enseñarnos de nuevo a sonreír y a llorar... Por todas estas razones, Jesús invita a sus discípulos a "ser como niños", porque ''a los que son como ellos pertenece el reino de Dios".

''Los niños nos aportan vida, alegría,esperanza. Ciertamente también preocupaciones y a veces tantos problemas; pero es mejor una sociedad con estas preocupaciones y estos problemas, que una sociedad triste y gris, porque se ha quedado sin niños. Y cuando vemos que la tasa de natalidad ronda sólo el uno por ciento -finalizó- podemos decir que esta sociedad es triste y gris porque se ha quedado sin niños''.

Decretos de la Congregación para las causas de los Santos

Ciudad del Vaticano, 18 marzo 2015 (VIS).- El Santo Padre Francisco ha recibido esta mañana en audiencia al cardenal Angelo Amato, S.D.B., Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos y ha autorizado la promulgación de los siguientes decretos:

MILAGROS

-Un milagro atribuido a la intercesión de los beatos cónyuges Louis Martin,(1823-1894), y Zélie Guérin (1831-1877), franceses laicos y padres de familia.

VIRTUDES HEROICAS

-Siervo de Dios Francesco Gattola (1822-1899). Sacerdote diocesano italiano, fundador de la Congregación de las Hermanas Hijas de la Santísima Virgen Inmaculada de Lourdes.

-Siervo de Dios Piotr Barbarić (1874- 1897). Novicio escolástico de la Compañía de Jesús de Bosnia - Herzegovina.

-Sierva de Dios Mary Aikenhead (1787 -1858). Religiosa irlandesa fundadora del Instituto de las Hermanas de la Caridad de Irlanda.

-Sierva de Dios Elisabetta Baldo, (1862-1926). Laica italiana, fundadora de la Pía Casa de San José en Gavardo y cofundadora de la Congregación de las Humildes Siervas del Señor.

-Sierva de Dios Vicentine de la Pasión del Señor (en el siglo: Edvige Jaroszewska) (1900-1937). Religiosa polaca, fundadora de la Congregación de las Hermanas Benedictinas Samaritanas de la Cruz de Cristo.

-Sierva de Dios Juana de la Cruz (en el siglo: Juana Vázquez Gutiérrez), (1481- 1534). Religiosa española profesa de la Tercera Orden de San Francisco, Abadesa del Convento de Santa Maria de la Cruz en Cubas (Madrid - España).

-Sierva de Dios Maria Orsola Bussone (1954-1970). Laica italiana.

Actos Pontificios

Ciudad del Vaticano, 18 de marzo 2015 (VIS).-El Santo Padre:

-Nombró al arzobispo Esmeraldo Barreto de Farias, hasta ahora de Porto Velho (Brasil) como obispo auxiliar de la archidiócesis Sao Luis do Maranhao (superficie 13.112, población 1.378.000, católicos 992.000, sacerdotes 75, religiosos 307 ) en Brasil.

-Aceptó la renuncia del Rev.mo Dom Joseph Roduit C.R., al oficio de abad ordinario de la abadía territorial de Saint-Maurice en Suiza.

Aviso

Ciudad del Vaticano, 18 de marzo 2015 (VIS).-Informamos a nuestros lectores de que mañana jueves 19 de marzo, con motivo de la solemnidad de San José, Patrono de la Iglesia Universal, no habrá servicio VIS. La transmisión se reanudará el viernes, día 20. Al mismo tiempo comunicamos que el sábado, 21 de marzo, en ocasión de la visita del Papa Francisco a Nápoles y Pompeya, el VIS emitirá su boletín.

El Papa manifiesta su cercanía a los obispos y al pueblo de Nigeria

Ciudad del Vaticano, 17 de marzo 2015 (VIS).-El Papa Francisco ha escrito una carta a los obispos de Nigeria asegurando su cercanía a todos los que en ese país, cuya economía es considerada la más fuerte de Africa, se enfrentan, sin embargo, a formas nuevas y violentas de extremismo y fundamentalismo que repercuten trágicamente en la entera sociedad. La carta, publicada hoy, está fechada el 2 de marzo. Sigue el texto integral:

'Mientras con toda la Iglesia,recorremos el camino cuaresmal hacia la Resurrección del Señor, os envío, queridos arzobispos y obispos, un saludo fraterno, que extiendo a las amadas comunidades cristianas confiadas a vuestro cuidado pastoral. También quiero compartir con vosotros algunas reflexiones sobre la situación que actualmente vive vuestro país.

Nigeria, conocida como el "gigante de África", con más de 160 millones de habitantes, está llamada a desempeñar un papel importante no sólo en ese continente, sino en todo el mundo. En los últimos años ha experimentado su economía ha experimentado un fuerte y se presenta en la escena internacional como un mercado de gran interés tanto por sus recursos naturales como por su potencial comercial. Oficialmente se considera ya la mayor economía africana. También se ha distinguido como interlocutor socio político por sus esfuerzos en la solución de las crisis del continente.

Al mismo tiempo, vuestra nación se enfrenta a serias dificultades, incluidas formas nuevas y violentas de extremismo y fundamentalismo étnico, social y religioso. Tantos nigerianos han sido asesinados, heridos y mutilados, secuestrados y privados de todo: de sus seres queridos, de sus tierras, de sus medios de vida, de su dignidad, de sus derechos. Muchos no han podido regresar a sus hogares. Los creyentes, tanto cristianos como musulmanes, se han visto unidos en un trágico final a manos de personas que dicen ser religiosas, pero que abusan de la religión para convertirla en una ideología que se doblegue a sus intereses de opresión y muerte.

Quiero aseguraos que estoy cerca de vosotros y de los que sufren. Rezo todos los días por vosotros y os repito, para que os sirven de ayuda y estímulo, las palabras consoladoras del Señor Jesús, que siempre deben resonar en nuestros corazones: "La paz os dejo, mi paz os doy".

La paz - como bien sabéis - no es sólo la ausencia de conflictos o el resultado de un determinado compromiso político, o fatalismo resignado. La paz, para nosotros, es un don que viene de lo más alto, es Jesucristo mismo, Príncipe de la Paz, que de ambos pueblos hizo uno. Y sólo el que lleva la paz de Cristo en el corazón, como horizonte y estilo de vida, puede convertirse en artífice de la paz.

Al mismo tiempo, la paz es un compromiso diario, valiente y auténtico para fomentar la reconciliación, promover la experiencia de compartir, construir puentes de diálogo, servir a los más vulnerables y a los excluidos. En una palabra, la paz es la construcción de una "cultura del encuentro"

Por eso quiero expresaros aquí un sincero agradecimiento, porque en medio de tantas pruebas y tribulaciones, la Iglesia en Nigeria no cesa de dar testimonio de la acogida, la misericordia y el perdón. ¿Cómo no recordar a los sacerdotes, religiosos y religiosas, misioneros y catequistas que, a pesar de los sacrificios indecibles, no han abandonado su rebaño, sino que han permanecido a su servicio, anunciadores buenos y fieles del Evangelio? A ellos, en particular, quiero expresar mi cercanía y decirles: ¡No os canséis de hacer el bien!

Demos gracias por ellos al Señor, como por las muchas personas de todos los ámbitos sociales, culturales y religiosos que, con gran determinación, se comprometen concretamente contra todas las formas de violencia y en favor de un futuro más seguro y más justo para todos. Nos ofrecen un testimonio conmovedor que, como recordaba el Papa Benedicto XVI al final del Sínodo para África,demuestra "el poder del Espíritu Santo que transforma los corazones de las víctimas y de sus verdugos para restablecer la fraternidad''.

Queridos hermanos en el episcopado: ¡Con perseverancia y sin desánimo proseguid por el camino de la paz! ¡Acompañad a las víctimas! ¡Socorred a los pobres! ¡Educad a los jóvenes! ¡Hacéos promotores de una sociedad más justa y solidaria!

De corazón os imparto la Bendición Apostólica pidiendo que la compartáis con los sacerdotes, religiosos, misioneros, catequistas, laicos y especialmente con los miembros sufrientes del Cuerpo de Cristo.

¡Que la Resurrección del Señor sea portadora de conversión, de reconciliación y de paz para todos los pueblos de Nigeria! Os encomiendo a María, Reina de África. Rezad por mí también.